Nếu không phải bây giờ là lúc phải chiến đấu, Hạ Đức vẫn sẽ cố gắng mời Y Lộ Na đến hiện trường. Trước khi bắt đầu cuộc chiến, ông ta dự định sẽ mượn sức mạnh của thiên thần và ác quỷ từ linh mục Augustus và bác sĩ Thi Nại Đức, đồng thời mượn vài vật phẩm được tạo ra để khống chế thiên thần từ thủ thư của học viện – cô Danistelle. Những vật phẩm như vậy thực sự tồn tại. Cuối cùng, ông ta cũng sẽ xin nữ tu Davlin cho mượn thanh kiếm cấp thiên thần của cô ấy, có tên là **【Bụi Tro】**.

Khi đó, với cả sức mạnh của thiên thần và ác quỷ, Y Lộ Na sẽ có thể **【cân bằng】** và kiềm chế các thiên thần, trong khi những vật phẩm kia cung cấp sức mạnh cần thiết. Với hai thanh kiếm cấp thiên thần trong tay, Hạ Đức tin rằng mình hoàn toàn có thể đánh bại đối thủ mà không cần đến sức mạnh thần thánh.

“Địa điểm chiến đấu là hồ ở trung tâm đảo này; không được rời khỏi phạm vi này,” người phụ nữ mặc áo choàng trắng nói, sau đó vẫy tay với Giáo sư Drake, và ông ta biến mất trên mặt hồ.

“Người được ban sứ mệnh ghi chép lại những sự kiện… Tôi đã từng điều khiển sức mạnh của yếu tố ‘nước’ trong bốn nguyên tố. Rất lâu trước đây, diện tích đại dương trên thế giới vật chất còn rộng lớn hơn nhiều so với bây giờ. Sau khi Chúa tôi rời đi, những thứ kỳ lạ và đáng sợ dần chiếm lĩnh vùng đại dương sâu thẳm. Tôi đã dẫn dắt các chủng tộc sống dưới đại dương thời kỳ thứ hai, cố gắng giành lại những vùng đất xinh đẹp một thời thuộc về họ.”

Vì những lời này liên quan đến thời kỳ thứ hai, thì rõ ràng cô ấy chính là thiên thần của vị Thần cổ đại.

Ánh sáng lấp lánh trên mặt hồ len vào cơ thể của Hạ Đức. Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai cô:

**[Người lạ, bạn đã tiếp xúc với “phép màu”.]**

**[Thiên thần của trí tuệ đã trao cho bạn câu chuyện của mình.]**

**[Người lạ, bạn đã nhận được phép thuật “kiểm soát dòng nước”.]**

**[Nhờ vào quyền hạn mà thiên thần ban tặng, bạn có thể điều khiển dòng nước dưới chân mình một cách chính xác hơn.]**

**[Phép thuật kiểm soát dòng nước, và quyền hạn để điều khiển hồ này? Nhưng dù nhìn như thế nào, đối thủ vẫn vượt trội hơn tôi ở cả hai khía cạnh này.]**

Người phụ nữ mặc áo choàng trắng gõ nhẹ cây gậy vào mặt đất; chiếc áo choàng trắng của cô không hề bay lên, nhưng những yếu tố kỳ diệu đang lan tỏa, khiến Hạ Đức có thể nhìn thấy đôi cánh

Anh ta nghe thấy tiếng còi xe và tiếng chuông quen thuộc; trong lúc đôi cánh trong suốt của nàng đang bay lượn, một làn sương hơi nước nóng hổi bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó. Hạ Đức nhìn chằm chằm vào điều đó, trong khi chiếc vòng đeo màu vàng óng kia xoay tròn phía sau người phụ nữ mặc áo choàng trắng. Hình dạng bốn góc của chiếc vòng đeo này chứng tỏ rằng người đó là một pháp sư cấp bốn.

Từ “khổng lồ” được sử dụng để mô tả việc chiếc vòng đeo của thiên thần này lớn hơn nhiều so với những chiếc vòng đeo của các pháp sư thông thường. Và chiếc vòng đeo màu vàng óng này – Hạ Đức chưa bao giờ thấy trước đây; trong suốt Kỷ nguyên thứ Sáu, tất cả các chiếc vòng đeo của sinh vật nào cũng đều được làm bằng đồng thiếc mà thôi.

“Quả nhiên là họ đang sử dụng hệ thống huyền bí của Kỷ nguyên thứ Sáu để kiểm soát sức mạnh… Những Tâm Linh Phù Văn cốt lõi có cùng cấp độ với tôi thật là kỳ diệu – [Thiên Thần], [Nước], [Dòng Nước Trí Tuệ]…” Anh ta nghĩ thầm, cảm nhận được những yếu tố kỳ diệu đang tỏa ra từ chiếc vòng đeo của người phụ nữ mặc áo choàng trắng như ánh nắng mặt trời vậy.

Chiếc vòng đeo xoay tròn phía sau nàng; người phụ nữ có đôi cánh đó nhẹ nhàng nói:

“Vậy thì, cuộc thử thách thứ ba đã bắt đầu.”

“Xin hãy đợi một chút!”

Hạ Đức lập tức nói, sau đó lấy ra một chiếc lông vũ đen cháy từ người mình:

“Hãy xem cái này!”

Chiếc lông vũ của linh mục August bay về phía người phụ nữ đang chuẩn bị hành động; cô ấy giơ tay trái để chiếc lông vũ rơi vào lòng bàn tay mình. Trên khuôn mặt luôn mang vẻ dịu dàng bất biến ấy, lần đầu tiên xuất hiện vẻ ngạc nhiên:

“[Thiên Thần Chết Người]?”

“Đúng vậy.”

“Bạn đã nhận được sự công nhận của Ngài ấy?”

Người phụ nữ mặc áo choàng trắng hỏi Hạ Đức.

“Ừm, đúng vậy.”

Hạ Đức cũng không biết liệu mình có đang nói dối hay không.

Chiếc lông vũ đen cháy được người phụ nữ đó nghiền nát; những tia sáng đen nhỏ li ti thấm vào ánh sáng trắng bao quanh cô ấy. Cô ấy không nói gì ngay lập tức, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Hạ Đức trong vòng nửa phút trước khi cất tiếng:

“Theo giao ước cổ xưa, [Thiên Thần Chết Người] là thiên thần đầu tiên, là Vua của các Thiên Thần. Bạn đã nhận được sự công nhận của Ngài ấy; tôi sẽ điều chỉnh độ khó của cuộc thử thách thứ ba.”

“Chúng ta không cần phải đánh nhau nữa à?”

Cả chúng ta đều có thể tranh luận bằng trí tuệ, anh biết đấy – đó là sự thử thách của kiến thức và trí thông minh. Có lẽ chúng ta có thể so tài với nhau qua các bài toán toán học. Anh có biết gì về số nguyên tố không? Tôi có một câu hỏi khá hay đây.”

Hạ Đức hỏi với giọng đầy hy vọng. Không phải là anh ta không muốn đối mặt với khó khăn, mà chỉ là thách thức này quá lớn so với những gì anh ta có thể đối phó được.

“Không.”

Vòng đeo sinh mệnh vẫn còn hiện diện trên người cô gái mặc áo choàng trắng. Cô nói một cách nghiêm túc:

“Người được yêu mến bởi Người Ghi Chép, hình thức thử thách vẫn không thay đổi. Nhưng nếu sau năm phút nữa, anh vẫn có thể đứng trên mặt nước này và chiến đấu với tôi, thì tôi sẽ tự nguyện thừa nhận thất bại.”

Hạ Đức không biết lúc này mình nên nói gì. Danh dự của Giáo sĩ Augustus rất lớn, nhưng cũng chưa đủ để khiến mọi việc trở nên dễ dàng. Hơn nữa, việc “Nữ Thần Trong Hồ” lại công nhận Hạ Đức【Hạ Đức〕… điều này có nghĩa là Giáo sĩ Augustus chắc chắn không đơn thuần chỉ là sự kết hợp của một phần linh hồn của thiên thần ban đầu.

Có vẻ như “Nữ Thần Trong Hồ” coi Giáo sĩ Augustus chính là vị thiên thần ban đầu đó.

Tạm thời gác những suy nghĩ về Giáo sĩ Augustus sang một bên, đã đến lúc này, Hạ Đức cũng không còn lựa chọn nào khác. Anh ta vuốt ve những vật liệu cần thiết cho phép thuật trên người mình, xác nhận lại xem mình đã mang theo những vật gì khi ra khỏi nhà hôm nay, rồi nhìn xuống thanh kiếm trong tay mình, tiếp theo là chiếc hộp gỗ đỏ được anh ta đeo ở phía sau quần.

Bàn tay trái của anh ta nhẹ nhàng chuyển động, và dòng nước dưới chân bắt đầu cuộn trào lên trên. Phép thuật “Kiểm Soát Dòng Nước” không phải là một sức mạnh mạnh mẽ lắm, nhưng dòng nước dưới chân anh ta cũng không phải là “nước” bình thường. Sự giúp đỡ mà Giáo sư Drake đã dành cho Hạ Đức chắc chắn sẽ đóng vai trò quan trọng trong trận chiến sắp tới.

“Được rồi, thì chúng ta bắt đầu thôi.”

Hạ Đức nói nhẹ.

Người phụ nữ toát ra ánh sáng trắng dịu nhẹ lùi lại một bước, và đôi cánh trắng tinh khôi thực sự mở ra phía sau lưng cô. Nhưng cô không bay lên trời, mà cúi người chạm vào mặt nước.

Khi những Tâm Linh Phù Văn kỳ diệu “Nước” và “Kiếm” phát sáng rực rỡ, khi cô đứng thẳng dậy, trong tay phải cô đã nắm giữ một thanh kiếm dài được tạo thành từ dòng nước trong hồ.

Dòng nước bên trong thanh kiếm vẫn đang chảy trôi; những dấu vết của dòng chảy mạnh mẽ tạo ra vô số ký hiệu kỳ lạ trên thân kiếm. Khi phản chiếu ánh nắng mặt trời, những ký hiệu ấy tỏa ra ánh sáng vàng óng, giống như những chuỗi ký tự ma thuật đang chuyển động, hỗ trợ cấu trúc của thanh kiếm làm từ nước thuần khiết này.

Có lẽ đây là một loại phép thuật cổ xưa. Khi Hạ Đứcvẫn đang cố gắng nhận diện các ký hiệu trên thanh kiếm, thanh kiếm đã vung lên một đòn tấn công không một tiếng động. Đòn tấn công này có vẻ rất bình thường – chỉ là lưỡi kiếm uốn lượn xuyên qua mặt nước và lao về phía Hạ Đức– nhưng Hạ Đức Khướccảm thấy lông gà dựng đứng trên người. Anh ta chắc chắn không thể đối đầu với đòn tấn công này bằng cách chịu đựng thôi:

“Ánh trăng!”

Hạ Đứccũng vung kiếm tấn công lại, sử dụng những tia sáng bạc phát ra từ【Người Canh Gác】để đối đầu với lưỡi kiếm nước trên mặt hồ. Trong chốc lát, những tia sáng bạc và những giọt nước bắn tung tóe… Nhưng rõ ràng, người phụ nữ mặc áo choàng trắng giỏi hơn hẳn; sau cuộc va chạm, lưỡi kiếm bạc biến mất hoàn toàn, và lưỡi kiếm nước vẫn tiếp tục lao về phía Hạ Đức, chỉ được anh ta vung kiếm lần nữa mới có thể tiêu diệt hẳn.

“Quả thực, cô ấy đã kiểm soát được sức mạnh của mình… Cô ấy mạnh hơn tôi, nhưng cũng không mạnh hơn nhiều lắm!”

Hạ Đứcngay lập tức đưa ra phán đoán và vung kiếm tấn công. Tiếng kim loại va chạm vang lên, và thanh kiếm của anh ta đâm trúng thanh kiếm của người phụ nữ đang lao qua làn sương nước.

Một kiếm đâm ra, một kiếm đỡ lại; lưỡi kiếm quét ngang bị lưỡi kiếm tấn công từ góc độ bất ngờ chặn đứng. Hai người đều không lùi bước, chỉ dùng kỹ năng kiếm thuật xuất sắc và sức mạnh để đối đầu với nhau. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, ánh sáng kiếm bạc trên mặt hồ và ánh sáng nước gần như hòa quyện vào nhau thành những sợi tơ mịn như kem… Nhưng thực tế là Hạ Đứcđang bị áp đảo.

Người phụ nữ mặc áo choàng trắng chỉ sử dụng một tay để cầm kiếm; tay trái cô ấy vẫn giữ vững cây gậy dài. Mỗi đòn tấn công của cô ấy đều mạnh mẽ hơn nhiều so với Hạ Đức【Hạ Đức〕– người đang sử dụng “sức mạnh của Hồng Long” và đeo trang bị【Máu Rồng Bất Tinh】– và kỹ năng kiếm thuật của cô ấy cũng không hề kém cạnh ng

**[Người Canh Gác]** dựa vào kỹ năng kiếm thuật của người phụ nữ mặc áo trắng để liên tục điều chỉnh góc độ ra đòn của **[Hạ Đức]**. Hai người vùng vẫy trên mặt hồ; sức mạnh lớn lao tạo ra những tiếng đập chói tai, và mặt nước bị xé toạc thành từng bong bóng. Những bong bóng này dần làm cho hồ trong lòng đảo trở nên mờ ảo, còn thanh kiếm nước cũng dần phá vỡ hàng phòng thủ chặt chẽ của **[Người Canh Gác]**, để lại những vết rách trên áo của **[Hạ Đức]**.

Với một tiếng “bùm”, nhận ra rằng không thể chỉ đơn thuần so tài kiếm thuật, **[Hạ Đức]** biến thành một đám **[Hồng Điệp]** phát sáng và bay về phía sau. Những con sóng lớn được triệu hồi bởi **[Linh Phù Văn Nước]** lập tức ập đến đám **[Hồng Điệp]**. Khi cây súng sét tạo ra những lỗ lớn trên bức tường nước, đám **[Hồng Điệp]** bay ra ngoài, giúp **[Hạ Đức]** tạo ra khoảng cách.

Khi anh ta ổn định bước chân trở lại trên mặt hồ, người phụ nữ mặc áo trắng đã dừng lại dưới tảng đá lớn ở giữa hồ và nhìn anh ta từ xa.

Tiếng còi tàu và chuông vang lên cùng lúc; những vòng kim loại màu vàng xuất hiện trong làn sương mù, tạo thêm chút ấm áp cho buổi chiều mùa đông này. Ánh sáng linh thiêng của bốn màu lấp lánh, chiếu rọi khắp mọi nơi – biểu tượng cho phép màu, sự thánh thiện, sự khai sáng và những lời thì thầm.

**[Hạ Đức]** cầm kiếm bằng tay phải, hai ngón tay trái chạm vào chuôi kiếm bạc; khi các ngón tay di chuyển qua những chữ viết màu vàng óng ánh mang ý nghĩa “Trái tim trong sáng, kiếm chém quỷ dữ”, ánh trăng bạc bắt đầu chảy tràn theo từng đầu ngón tay.

Ánh trăng ấy đổ xuống, bao phủ lấy **[Người Canh Gác]**; những tia sáng lấp lánh cuối cùng hình thành thành vũ khí quen thuộc nhất của **[Hạ Đức]** – thanh kiếm Nguyệt Quang Đại Kiếm. Lúc này, **[Người Canh Gác]** chính là thanh kiếm Nguyệt Quang Đại Kiếm, và thanh kiếm Nguyệt Quang Đại Kiếm chính là **[Người Canh Gác]**.

“Bước nhảy của Ragley!”

Anh ta bước ra ngay trước mặt người phụ nữ mặc áo trắng; ánh kiếm phủ đầy ánh trăng thiêng liêng. Chiêu thức “Lưỡi dao xé nát thời gian và không gian” tạo ra những đòn tấn công vượt ra ngoài thời gian, kết hợp với kỹ năng kiếm thuật của **[Hạ Đức]**, tạo nên một mạng lưới ánh kiếm trước mặt anh ta.

Vòng đeo sinh mệnh của **[Hạ Đức]** hoàn toàn hiện ra; anh ta sử dụng vũ khí mạnh mẽ nhất của mình ở trạng thái tốt nhất. Những đòn tấn công nhanh chóng khiến người phụ nữ mặc áo trắng, vẫn chỉ c