“Vậy bây giờ cần phải làm gì?”

Hạ Đức, sau khi hoàn toàn hiểu rõ tình hình hiện tại và điều chỉnh tâm trạng mình, hỏi. Tình hình lúc này dường như không nguy hiểm bằng lúc trước đó khi có người đặt súng vào đầu anh ta.

“Cần tìm ra các điểm then chốt của nghi thức đó.”

An Na Đặc cô gái kéo rèm váy che chân lại, rồi lấy ra một ít bột lấp lánh từ túi nhỏ bên hông. Cô đặt bột đó lên lòng bàn tay, thổi nhẹ bằng đôi môi son đỏ, và hỗn hợp bột ấy liền bay tứ tung, dường như treo lơ lửng trong ánh đèn gas.

Khói máu đã làm cho mọi thứ trở nên mờ ảo; bây giờ với thêm hỗn hợp bột này, hành lang càng trở nên u ám hơn. An Na Đặc cô gái lấy chiếc kẹp tóc đá quý đỏ đang đeo trên đầu xuống, chạm nhẹ vào nó rồi đưa cho Hạ Đức:

“Tôi sẽ sử dụng vật phẩm cấp bậc ‘Chân Lý Bột’ để bước vào thế giới ảo, hợp tác với một phiên bản khác của mình từ những góc độ khác nhau để tìm ra các điểm then chốt của nghi thức đó. Quá trình này sẽ mất khoảng năm phút. Trong thời gian đó, bạn hãy giữ lấy vật phẩm này để chỉ đường cho tôi trở về, nếu không tôi sẽ bị mắc kẹt trong những khe hở của thế giới ảo đó.”

“Chỉ cần giữ lấy vật phẩm là được sao?” Hạ Đức hỏi.

“Bạn không được rời xa tầng ba quá xa, nếu không tôi sẽ mất liên lạc với vật phẩm đó. Vật phẩm này chỉ có thể do một sinh vật sống, tỉnh táo nắm giữ. Nếu lúc nãy tôi không tìm thấy bạn, tôi sẽ đi bắt một con mèo hay một con cá trong vườn. Hãy nhớ điều này, thám tử ạ – chỉ còn bảy phút nữa thôi là **Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu** sẽ đến, còn tôi sẽ ở trong thế giới ảo trong năm phút đó. Trong thời gian này, bạn đừng tiếp xúc với bất kỳ ai, hãy kiên nhẫn chờ đợi.”

Cô dừng lại một chút, biểu cảm trở nên nghiêm túc:

“Nếu sau năm phút mà tôi không trở về và rời khỏi đây qua cầu thang chính, đội ngũ pháp sư của Chính Thần Giáo ở tầng dưới sẽ bảo vệ an toàn cho bạn. Tôi rất xin lỗi, thám tử ạ… Lẽ ra tôi không nên kéo bạn, người mới chỉ có một chuỗi kinh nghiệm, vào chuyện này.”

Cô nhẹ nhàng cúi đầu.

“Không sao đâu… Dù sao thì tôi cũng ở đây mà.” Hạ Đức nói, siết chặt chiếc kẹp tóc trong tay, với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Anh ta không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, nhưng một khi đã đứng ở đây, thì cũng chẳng có lý do gì để rời đi:

“Mặc dù mới vừa tỉnh ngộ khỏi sự mê muội và chưa có nhiều thời gian tiếp xúc với nền văn minh này, nhưng vì không thể rời đi được, vậy thì tôi cũng là một phần của nó, và tôi nên làm những gì mình cần phải làm.”

Tất nhiên, một lý do khác cũng là bởi vì việc này không hề nguy hiểm như nghe có vẻ.

Cô gái chiêm bốc với đôi mắt màu tím nhẹ nhàng mỉm cười, chớp mắt vài cái, như thể đã quyết tâm rồi nói:

“Nếu tôi không trở lại, và các bác sĩ cũng bị giết, thì vào tối nay, nơi an toàn duy nhất chính là đội ngũ pháp sư thuộc Giáo hội Mặt Trời và Đất của vị Thần Chính – Ông Lão Mang Đèn.”

Đó là một đội ngũ gồm hàng chục người; Hạ Đức đã hai lần gặp họ vào tối nay.

“Nói chính xác hơn, nơi an toàn nhất chính là bên cạnh người phụ nữ trẻ tuổi nhất trong đội ngũ, đó là Y Lộ Na · Bối Á Tư.”

“Tại sao vậy?”

Hạ Đức cũng nghĩ đến cô gái tóc nâu, người có vẻ hơi lo lắng kia; màu tóc của cô ấy rất giống với cô An Na Đặc, nhưng cô chiêm bốc lại có mái tóc ngắn.

“Bởi vì cô ấy là một trong ba mươi ba người được chọn, là nhân vật chính trong phần đầu tiên của bộ thơ “Những Lời Thì Thầm”.”

“Gì cơ?”

Hạ Đức ngước đầu hỏi lại, và bỗng nhiên nhận ra tầm quan trọng của thông tin này:

“Lại là ba mươi ba người? Không, điều quan trọng không phải là điều đó… Vậy “Những Lời Thì Thầm” là cái gì?”

“Tôi thậm chí còn chưa kể những điều này cho các bác sĩ biết, nhưng nếu chúng ta sống sót, tôi rất sẵn lòng giải thích cho bạn sau này. Bây giờ, còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm.”

Cô gái chiêm bốc với đôi mắt màu tím nhẹ nhàng lắc đầu, sau đó quay người bước đi về phía hành lang nơi những hạt bột lấp lánh đang treo lơ lửng trong không khí. Bóng dáng cô ấy cùng với những hạt bột ảo ảnh và những bóng ma kia biến mất trong ánh sáng vàng óng ánh; lớp sương máu lại lấp đầy khoảng trống vừa rồi.

Chỉ còn lại một vị thám tử đầy ngạc nhiên ở đây:

“Ý là gì? Cô gái Y Lộ Na · Bối Á Tư kia chính là người được chọn sao? Các vị Thần Cổ xưa, Thần Tội lỗi, Phù thủy, những bảo vật quý giá, những lời tiên tri, những bài thơ thì thầm… Thế giới này rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì vậy? Kỷ nguyên mà tôi đến này dường như sắp có một sự kiện lớn xảy ra.”

Trong sự yên tĩnh chết chóc của biệt thự, chỉ còn lại mình Hạ Đức – người duy nhất còn sống. Dưới tầng hai, lẽ ra phải có tiếng đánh nhau vang lên, nhưng không hề có âm thanh nào cả. Đứng trong làn sương máu trên hành lang, cảm giác nguy hiểm khiến Hạ Đức__【Hạ Đức】 muốn tìm chỗ nào đó để ẩn náu.

Nhưng Hạ Đức__【Hạ Đức】 không dám bước vào bất kỳ căn phòng nào, mà chỉ tìm đến phòng tiệc ở tầng ba – nơi mà ba vị bác sĩ Thi Nại Đức và bà La Soya đang đối đầu với nhau.

Vừa mới tiến lại gần, trong đầu anh ta liên tục xuất hiện thông báo về sự xuất hiện của bốn yếu tố quan trọng. Và trên cánh cửa vàng sang trọng đó, anh ta nhìn thấy những chuỗi phép thuật được khắc đầy trên đó.

Anh ta không dám giải mã những phép thuật ấy, sợ rằng mình sẽ ngất đi vào lúc quan trọng như thế này.

“Còn bốn phút nữa thôi, cô An Na Đặc sẽ trở lại.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 nghĩ thầm, lo lắng đứng đợi bên cửa phòng tiệc. Phòng tiệc này nằm đối diện với cầu thang chính của biệt thự hướng ra hồ. Anh ta rất lo lắng rằng nếu những kẻ theo phe giáo phái xấu đánh bại được đội ngũ pháp sư của Chính Thần Giáo, chúng sẽ xâm nhập vào tầng ba.

“Chưa đến nửa đêm… Liệu đây có phải là may mắn trong đêm nay không?”

Anh ta cứ suy nghĩ về những chuyện không quan trọng, liên tục nhìn đồng hồ để kiểm tra thời gian.

Trong đầu, anh ta muốn lấy cuốn **[Kịch bản của Người điều khiển]** ra xem xét; biết đâu từ cuốn bảo vật cấp cao này, trong lần sử dụng cuối cùng này, anh ta sẽ tìm ra cách giải quyết những tình huống nguy hiểm đang diễn ra vào đêm nay.

Nhưng có lẽ may mắn của Hạ Đức cuối cùng cũng đã cạn kiệt. Trước khi anh ta lấy ra quyển sách nhỏ đó, căn biệt thự yên tĩnh bỗng nhiên phát ra tiếng động.

Ngay khoảnh khắc sau đó, một tiếng nổ dữ dội vang lên từ phòng tiệc bên cạnh, phá vỡ sự yên bình của đêm trăng này.

Hai cánh cửa vàng bị đập vỡ trong làn lửa và khói bụi; Hạ Đức đứng ngay ở cửa thì bị hất văng ra ngoài, ngã gục xuống bức tường gần cầu thang, máu chảy ròng ròng. Anh ta thốt lên “Ôi!”

Anh ta cố gắng bò dậy giữa làn khói bụi, nhưng cảm thấy cơ thể mình không còn hoạt động được nữa – rõ ràng anh ta đã bị thương nặng bên trong.

Lúc này, sự thật về vụ nổ cũng được phanh phui: Nữ nhà văn tóc vàng đã bay ra khỏi phòng tiệc trong vụ nổ, chính cơ thể cô ấy đã làm vỡ hai cánh cửa đó. Bây giờ, cô Luỹ Sa đang nằm gần cầu thang, nửa thân người chìm trong vũng máu, không biết sống hay chết; mái tóc vàng của cô dần dần bị nhuộm đỏ bởi máu.

“Tôi đã biết rằng mọi chuyện sẽ không suôn sẻ…” Hạ Đức cố gắng bò dậy, chịu đựng cơn đau dữ dội ở cánh tay trái và ngực, rồi xoa lên khuôn mặt cô gái tóc vàng và sử dụng phép thuật 【Huyền ảo Bất Tử】 để đảm bảo rằng cô ấy sẽ không chết trong nửa giờ tới.

Anh ta muốn nâng cô Luỹ Sa đi đến phía bên kia hành lang, mặc dù không kịp xem đồng hồ để biết thời gian, nhưng anh ta biết rằng cô An Na Đặc sắp trở lại, vì vậy anh ta không thể rời khỏi tầng ba.

Một tiếng nổ lớn nữa vang lên trong phòng tiệc; hơi nước trắng từ vòng đời hiện ra, che khuất gần hết cửa ra vào. Hạ Đức nghe thấy tiếng la hét tức giận của linh mục Augustus và tiếng cầu nguyện của ông ta dành cho 【Ngài Bình Minh】… Thật khó tin là người già này lại có sức mạnh như vậy.

“Cậu mau đi!” Giọng nói của bác sĩ Thi Nại Đức vang lên từ phía xa phòng tiệc. Nhưng ngay sau đó, vòng đời phía sau lưng linh mục Augustus bị một tia sáng bạc đánh trúng; ông ta lảo đảo rời khỏi phòng và đi đến hành lang, rồi cũng nhìn thấy Hạ Đức và cô Luỹ Sa.

Mặc dù Hạ Đức đã thay đổi trang phục và đeo mặt nạ, nhưng linh mục Augustus vẫn nhận ra đó là anh ta:

“Cậu làm sao…”

“Chuyện này… Ồ, khó giải thích lắm…” Không chỉ Hạ Đức, mà cả linh mục Augustus cũng bắt đầu ho ra máu; mùi tanh của máu trở nên nồng nặc trong không khí…

“Không tốt rồi