Tội lỗi của việc ăn uống vô độ hiện rõ trước mắt tất cả vào lúc này; nguồn gốc của nó chính là ngọn lửa của Con chim Bất tử. Máu và lửa lan tràn khắp căn phòng lớn. Máu từ dưới tay của Hạ Đức chảy ra, làm cho chiếc khăn bàn màu đen dần biến thành màu đỏ thẫm.

Hạ Đức, người mặc đầy máu, ngồi đơn độc ở một đầu của chiếc bàn trống rỗng. Khi anh ta đứng dậy từ tư thế nằm, những dụng cụ ăn uống bằng vàng bạc lần lượt rơi xuống từ trên cao. Trong ánh lửa, những món ăn thơm ngon kia từ hình ảnh ảo giác trở thành thực tế. Những đĩa thức ăn lấp lánh phản chiếu ánh sáng từ những ngọn nến màu vàng được thắp sáng bởi ngọn lửa của Con chim Bất tử. Trên bầu trời không hề có tuyết rơi; ngược lại, sức mạnh của tội lỗi đã kết nối với những thứ ô uế mà Hạ Đức đã nuốt chửng.

Giống như một buổi yến tiệc của các vị thần, những hàng răng sắc nhọn treo lủng lẳng trong ánh sáng đỏ thẫm; mùi máu nồng nặc khiến cho cả những bức tượng ẩn mình trong bóng tối cũng dường như đang chuyển sang màu đỏ.

Ánh sáng máu và lửa hòa quyện vào nhau, khiến cho căn phòng yến tiệc u ám này trở nên càng thêm huyền ảo. Hạ Đức trên con tàu cướp biển «Xương cá» đã thể hiện sức mạnh của «Chủ nhân của Bữa tiệc Máu» dựa trên hình tượng của «Cô bé bán diêm». Và lúc này, nhờ vào việc sử dụng ngày càng thuần thục sức mạnh ăn uống vô độ đó, chỉ với ngọn lửa của Con chim Bất tử, anh ta đã tái hiện lại bữa tiệc đẫm máu kỳ lạ ấy.

“Con chim Bất tử đã thức dậy à?”

Vampir Almond Bối Ân Hà Đặc không hề ngạc nhiên trước sức mạnh mà Hạ Đức đã thể hiện, mà cho rằng đó là do sự can thiệp của những bậc hiền triết trên núi. Còn nữ tu Deverine, người đeo kính áp tròng màu bạc và phản chiếu ánh sáng đỏ thẫm, thì nhẹ nhàng quay đầu nhìn về phía Hạ Đức, dường như đang gặp phải một vấn đề khó hiểu.

“Bữa tiệc Máu…”

Người chủ nhà của dinh thự, vị lão nhân già yếu kia, lần đầu tiên tỏ ra ngạc nhiên. Ông dựa vào bàn để cố gắng đứng dậy, nhưng không thành công; ông chỉ có thể nhìn chằm chằm về phía người thanh niên mặc đầy máu ở đầu bên kia chiếc bàn:

“Anh muốn làm gì vậy?”

Mặc dù hơi hoảng sợ, ông vẫn giữ được phẩm giá của mình.

“Chỉ cần trả lời một câu hỏi của tôi là được.”

Mặc dù có sự hỗ trợ của ngọn lửa Con chim Bất tử, linh hồn bên trong cơ thể của Hạ Đức【

Nhờ vào sức mạnh liên quan đến “sự tham ăn vô độ” tiềm ẩn trong bản chất thần thánh của mình, anh ta mới có thể lặp đi lặp lại cảnh tượng này, nhưng việc sử dụng sức mạnh đó lại tiêu hao nhiều năng lượng hơn cả việc sử dụng phép thuật “Mí Chốt”:

“Lúc vừa rồi chơi bài với chúng tôi, anh đã gian lận phải không?”

Hạ Đức với giọng trầm trọng hỏi.

Đôi môi tái nhợt như xác chết của người già kia rung động một chút:

“Các bạn hãy rời đi đi… Ván cờ này, coi như là tôi thua.”

“Anh thừa nhận tội lỗi của mình à?”

“Vâng, tôi đã gian lận… Đó là tội lỗi của sự dối trá và lừa đảo… Tôi sẽ không phủ nhận điều đó.”

“Hãy đưa cho tôi đôi khuyên tai bằng ngọc trai mà tôi muốn, ngọn lửa tội lỗi mà nữ tu kia yêu cầu, và chiếc cốc máu mà ông này mong muốn.”

“Tôi có thể đưa chúng cho các bạn… Nhưng trước hết, anh cũng phải trả lời một câu hỏi của tôi.”

Anh ta đặt hai tay lên mặt bàn và lao về phía trước; đồng thời, tất cả những con người bằng gỗ xung quanh đều quay sang nhìn Hạ Đức với ánh mắt đầy căm ghét. Khói máu lan tỏa ra xung quanh, như thể bị một cơn gió vô hình cuốn qua; những chiếc răng nanh sắc nhọn treo từ trần nhà đang va chạm vào nhau.

Những vân đen tượng trưng cho sức mạnh của tội lỗi đang xâm nhập vào buổi yến tiệc máu này… Sức mạnh của màu đỏ và màu đen đang đối đầu nhau trong không gian uốn lượn vô hình; cuộc đấu tranh mãnh liệt giữa máu me và tội ác, giữa lửa và ý đồ xấu xa khiến tất cả những tấm kính xung quanh đều vỡ tan.

Bối Ân Hà Đặc vội vàng che đầu để tránh bị tổn thương; nữ tu đặt hai tay lên đùi, ánh lửa và màu đỏ hiện rõ trên chiếc kính che mắt hoàn hảo của cô ấy… Cô vẫn đang “nhìn chằm chằm” vào Hạ Đức.

Rõ ràng, mặc dù Hạ Đức đang nắm ưu thế, nhưng chủ nhân của biệt thự này vẫn còn khả năng đáp trả:

“Anh chỉ có thể tạm thời kiểm soát được [Biệt Thự Tội Ác] nhờ vào sức mạnh của người khác… Nhưng sức mạnh đó không thuộc về anh.”

Anh ta nói bằng giọng trầm thấp, miêu tả tình trạng hiện tại của Hạ Đức—hai tay đặt trên mặt bàn, những vân đen tượng trưng cho sức mạnh của ba tội lỗi cơ bản đang cố gắng ngăn chặn sự lan rộng của màu đỏ:

“Tham ăn vô độ, tham lam, lười biếng… Bây giờ anh đã sở hữu ba loại sức mạnh của những tội lỗi cơ

Hãy nói cho tôi biết—

Người ngoại lai ơi, tội lỗi lớn nhất của ngươi rốt cuộc là gì? Tôi thừa nhận mình đã phạm tội lừa dối và nói dối. Vậy còn ngươi, người ngoại lai kia, ngươi có thừa nhận những tội lỗi của mình không?

“Tội lỗi của tôi à?”

Hạ Đức nhíu mày:

“Thần yêu thương mọi người trên thế giới, tôi…”

Ông Bối Ân Hà Đặc, người bị cảnh này làm cho sửng sốt, nhìn chằm chằm vào Hạ Đức; trong khi đó, nữ tu Đáp Vinh thì cúi đầu, sắp xếp những lá bài trước mặt mình giữa những đồ dùng bằng vàng bạc lấp lánh ánh sáng. Có vẻ như bà ấy hoàn toàn hiểu rõ những gì đang xảy ra lúc này.

“…Tôi…”

“Thần yêu thương mọi người, vậy ngươi có yêu họ không?”

Đột nhiên, có tiếng ai đó thì thầm bên tai Hạ Đức, suýt nữa làm cho vẻ mặt nghiêm túc của ông tan biến hẳn.

“Thần yêu thương mọi người, tôi không phải là thần, nhưng tôi khao khát đạt được trạng thái đó.”

Có lẽ đối với nữ tu Đáp Vinh và ông Bối Ân Hà Đặc, điều này có nghĩa là Hạ Đức muốn hành xử tử tế với mọi người như thần, nhưng thực ra điều đó lại có nghĩa là ông ta mong muốn trở thành thần.

“Không, đó không phải là tội lỗi lớn nhất của ngươi.”

Chủ nhân của căn biệt thự nói nhỏ:

“Ngươi thậm chí không có đủ can đảm để đối mặt với chính lòng mình sao, người ngoại lai kia? Mang theo một sức mạnh nặng nề như vậy mà tiếp tục bước đi, ngươi thực sự không biết mình đã phạm phải những tội lỗi gì sao?”

Trong khi đang chống lại sức mạnh từ buổi yến máu do các vị thần ban tặng, toàn bộ cơ thể ông ta đang dần biến đổi. Hình ảnh của người già sắp chết kia chỉ là bề ngoài mà thôi; thực chất, chủ nhân thật sự của căn biệt thự—kẻ đã nuốt chửng sức mạnh của tội lỗi từ những thời đại xa xưa—đã trở thành một con quái vật từ lâu rồi.

Hạ Đức nhớ lại những sự kiện đã xảy ra trong gần bốn tháng qua kể từ khi ông đến thế giới này:

“Thần yêu thương mọi người, tôi yêu chính mình.”

Kèm theo tiếng cười nhẹ bên tai, người già ngồi đối diện bàn dài cũng bắt đầu cười điên cuồng; Hạ Đức Thậm Chí còn nghĩ rằng ông ta sẽ chết vì cười đến nỗi đó.

“Hóa ra là vậy… Thế giới này lại còn tồn tại những kẻ điên rồ như ngươi nữa. Hãy đi thôi, tất cả hãy cùng đi đi… Sự hiện diện của những kẻ điên như ngươi trên đời này chắc chắn sẽ thú vị hơn nhiều so với việc ở lại đây. Tội lỗi… Khát vọng… Tuyệt vời! Ngươi sẽ trở thành đồng hành đường của ta… Ngươi còn điên rồ hơn cả ta nữa.”

Trong bóng tối của ánh lửa, những con người bằng gỗ được điêu khắc đã đưa cho Hạ Đức và Bối Ân Hà Đặc một đôi hoa tai bằng ngọc trai và một chiếc cốc bằng kim loại màu đỏ cổ xưa. Hạ Đức nhìn đôi hoa tai ấy và biết rõ đó chính là nguyên nhân gây ra tình hình hiện tại. Còn Bối Ân Hà Đặc thì tỏ ra vô cùng phấn khích; vị quý tộc người nước ngoài này hoàn toàn không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

Sau đó, những ngọn lửa ô uế dường như được thu thập từ đáy vực đã được người già ném vào nữ tuĐài Phú Lâm. Cô lập tức bị những ngọn lửa đen đó thiêu đốt; ngay cả Bối Ân Hà Đặc ngồi đối diện cũng có thể cảm nhận được sự kinh hoàng của ngọn lửa ấy. Nhưng những ngọn lửa ấy lại bị những ngọn lửa khác che phủ và trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

“Khao khát ngọn lửa của tội lỗi chỉ khiến người ta tự hủy diệt mình mà thôi… Nữ tu ơi, ta không biết ngươi tin vào vị thần nào, nhưng số phận của ngươi chắc chắn đã được các vị thần dự đoán từ lâu rồi… Bởi vì chính ta, vì đã khám phá ra ngọn lửa của tội lỗi dưới lòng đất, mới trở thành như ngày hôm nay… Hãy rời đi đi…” Hạ Đức đứng dậy, vẫy tay, và những lá bài Rod của mình lần lượt rời khỏi tay nữ tuĐài Phúlin và ông Bối Ân Hà Đặc. Khi ông đứng dậy, “bữa tiệc máu” – biểu tượng của sức mạnh tội lỗi – đã hấp thụ hết năng lượng từ xung quanh vào cơ thể Hạ Đức, nhưng tạm thời chưa gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đối với ông.

Nữ tuĐài Phúlin và ông Bối Ân Hà Đặc cũng đứng dậy; người già vẫn tiếp tục cười điên cuồng. Màu đỏ của “bữa tiệc máu” dần phai nhạt, và những vật dụng chứa đầy thức ăn cũng lần lượt biến mất.

Hạ Đức đi đầu, nữ tu và ông Bối Ân Hà Đặc theo sau. Họ cùng người già mang theo đèn dầu, xuất hiện không rõ từ khi nào, rời khỏi phòng tiệc.

Và những tiếng cười chế giễu ấy vẫn còn vang vọng bên tai.

“Mình thực sự ngốc nghếch sao?”

Hạ Đức tự hỏi trong lòng và lập tức nhận được câu trả lời. Giọng nói ấy nhẹ nhàng vang lên, như là tiếng thì thầm của một ngôn ngữ cổ xưa, như là làn gió nhẹ thổi qua tai… Giọng nói ấy luôn ở đó, trong tim cô:

【Không cần phải tự coi thường bản thân.】

“Tại sao vậy?”

【Bởi vì…】

Nhóm người đi qua hành lang – cái hành lang đã bị phá hủy bởi ngọn lửa của nữ tu Davlin – và không biết từ khi nào nó đã trở lại trạng thái ban đầu. Người thuộc loài ma cà rồng đi sau vẫn đắm chìm trong suy nghĩ về chiếc cốc máu trong tay mình, trong khi chiếc mặt nạ của nữ tu thì đang hướng về phía lưng của Hạ Đức.

【…Tôi chính là bạn mà.】

Anh ta lại nhớ lại khoảnh khắc ấy, trước cánh cửa của cái chết, khi đôi cánh tay bóng loáng phát ra ánh bạc ôm lấy cổ anh ta.

“Bạn sẽ mãi mãi ở bên tôi chứ?”

【Đúng vậy.】

Cô cười nhẹ:

【Người yêu dấu của tôi… kẻ xa lạ ơi.】

Khi đã rời khỏi tầng ba, cảm giác đói vẫn còn ám ảnh Hạ Đức. Nhưng vì chính chủ nhân của căn biệt thự đã hứa sẽ cho mọi người rời đi, nên nhóm người này đã an toàn xuống tầng một. Khi đến cửa vòm lớn, Hạ Đức dừng bước lại một chút:

“Các bạn hãy đi trước đi… Tôi đã hứa với người khác rằng sẽ trả thứ này lại.”

Hạ Đức lắc lư đôi bông tai ngọc trai trong tay mình… Những vật phẩm mà [Khát vọng] đòi hỏi chắc chắn không phải là thứ tầm thường; đó là những di tích mang giá trị vô cùng quý báu. Con đường để rời đi đang ở phía trước… Thực ra, Hạ Đức không cần phải quay trở lại tầng hầm rượu nữa, bởi vì anh ta đã không cần phải thông qua con đường đó để ra ngoài. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Hạ Đức vẫn không muốn lừa dối một di tích cấp độ 0 như vậy.

Hạ Đức Thậm Chí có thể tưởng tượng rằng, nếu anh ta rời đi ngay bây giờ, có lẽ khi trở về nhà, anh ta sẽ thấy đầu của người phụ nữ ấy hiện lên từ bồn tắm trong phòng tắm số 6 tại Quảng trường Saint-Derain, nơi những ngọn đèn gas đã tắt hết.

“Tôi sẽ đi cùng bạn.” Nữ tu nói nhỏ.

Ông Bối Ân Hà Đặc do dự một chút, rồi hạ đầu nhìn chiếc ly rượu trong tay, cắn răng và nói: “Vậy thì tôi cũng sẽ đi cùng các bạn.” Ông làm vậy để cảm ơn sự giúp đỡ của Hạ Đức.

“Không cần đâu, chỉ là đi một chuyến thôi mà… Hơn nữa, nguy hiểm ở tầng hầm thực ra còn lớn hơn cả bản thân biệt thự này nữa.” Ông không biết liệu nữ tu và người thuộc loài ma cà rồng có hiểu ý mình không, rồi quay người đi theo hành lang về phía bên trái: “Hãy đợi tôi ở bên ngoài, tôi sẽ ra ngay thôi.”

Phía sau, Almond Bối Ân Hà Đặc do dự nhìn lại nữ tu và hỏi: “Xin hỏi, bà là người lãnh đạo của tổ chức Linh Tu Giáo phải không? Thực ra, tôi có một số việc muốn nhờ bà giúp đỡ… Tất nhiên, sẽ trả tiền cho bà.”

“Chúng ta có thể ra ngoài nói chuyện.” Nữ tu đáp. Bên cạnh họ, người già cầm chiếc đèn dầu đã gắng sức mở cánh cửa biệt thự.

“Cô bán chiếc đèn dầu này không?” Nữ tu hỏi nhẹ.

(Cậu bé Mễ Á đang chạy nhanh.)

Bên trong biệt thự, không ai còn cản trở Hạ Đức nữa; vì vậy, sau khi tạm biệt bạn bè, anh ta đã trở về được tầng hầm rượu một cách thuận lợi. Khi xuống tầng dưới của tầng hầm thông qua thang máy, ánh sáng từ đám nước trong ao vang lên, tạo nên những tia sáng lấp lánh trên khuôn mặt của Hạ Đức.

“Bạn di chuyển rất nhanh… Và trên người bạn còn mang mùi của lửa… Chính là con chim bất tử ở tầng hầm đó phải không?” 【Khát Vọng】 cười vui vẻ. Có vẻ như sau khi đến biệt thự này, mọi người đều biết rằng trên núi Sikar có một con chim bất tử.

“Đúng vậy.” Anh ta mở lòng bàn tay ra, bên trong là đôi khuyên tai bằng ngọc trai màu vàng. Dưới tác động của phép thuật 【Di chuyển vật thể】, chúng từ từ trôi về phía ao nước.

“Tôi tưởng bạn sẽ đến ngay đây mà…” Người phụ nữ hiện ra bên mép ao cười nói. Trong khi đó, Hạ Đức Tắc cảm thấy rằng sau khi đôi khuyên tai bay đi một khoảng xa, mình đã mất kiểm soát chúng.

Những chiếc khuyên tai tách ra, một bên trái, một bên phải, bay về phía đôi tai xinh đẹp của người phụ nữ kia và được gắn chặt vào đó:

“Tôi xinh không?”

Người phụ nữ với mái tóc ướt sũng đứng bên hồ, e thẹn hỏi Hạ Đức. Nhưng cảnh tượng này không hề khiến Hạ Đức cảm thấy thích thú, ngược lại, nó khiến anh ta cảm thấy sợ hãi. Chỉ với một nụ cười, người phụ nữ này đã có sức mạnh quyến rũ tâm hồn con người; đó thực sự chính là bản thân của ham muốn.

“Tất nhiên là xinh rồi. Nói thật lòng mà, cho đến bây giờ, tôi chưa từng thấy khuôn mặt nào đẹp hơn em.”

“Mặc dù em hơi nhút nhát một chút, nhưng ít ra em cũng thành thật.”

Khuôn mặt xinh đẹp ấy đỏ bừng vì e thẹn:

“Lười biếng… Hóa ra đó chính là tội lỗi mới đây. Xem này, tôi đã nói mà, tội lỗi luôn đi theo em.”

“Nhưng tôi nghĩ, có lẽ đây là tội lỗi mà em đã dụ dỗ tôi phạm phải.”

Hạ Đức đáp lại, nhưng người phụ nữ chỉ cười nhẹ; tiếng cười ấy thật sự rất du dương.

“Tất nhiên là không bằng em.”

Anh ta lại tự nhủ trong lòng.

“Cảm ơn.”

“Đây là món quà tôi hứa sẽ đưa cho em… Tôi nghĩ em sẽ thích đấy.”

Theo tiếng nước vang vọng, bàn tay trắng nõn của cô ấy từ dưới nước kéo lên, trong tay cầm một tờ giấy da cuộn tròn. Nhìn vào độ dày của nó, chiều dài của tờ giấy da này khi được mở ra chắc chắn sẽ không dưới 5 feet (khoảng 1,5 mét). Mặc dù được lấy ra từ dưới nước, nhưng tờ giấy da này hoàn toàn không hề ướt.

“Ham muốn” biết rằng Hạ Đức sẽ không tiến lại gần, vì vậy tờ giấy da cổ xưa ấy tự động bay về phía anh ta. Hạ Đức đưa tay đón lấy nó, và không cảm nhận thấy bất kỳ âm thanh nào; có nghĩa là, đây không phải là một vật cổ.

“Đây là tri thức… Chính xác hơn, đây là một cuốn sách.”

“Cuốn sách gì vậy?”

Hạ Đức cầm tờ giấy da nặng trịch, quan sát kỹ lưỡng; mép của tờ giấy có vẻ bị cháy xém.

“《Cuốn Sách Màu Hồng》.”

“Hmm?”

Anh ấy ngước nhìn người đối diện, rồi vội vàng hạ mắt xuống. Bây giờ, hai bàn tay trắng nõn của cô ấy đã được duỗi ra, một bên trái, một bên phải, được đặt chồng lên nhau trên bệ nước phía trước đầu. Nhưng điều kỳ lạ là, vai và cổ của cô ấy vẫn không thể được nhìn thấy.

“Tôi biết về Cuốn Sách Màu Hồng… Đây chính là nó.”

“Đây không phải là những bản sao mà bạn từng biết đến; đây là bản sao gốc của Cuốn Sách Màu Hồng, và chính tôi là người đã viết nó.”

Giọng nói của người phụ nữ có chút khàn đục, nhưng lại vô cùng du dương.

“Bản gốc của Cuốn Sách Màu Hồng bắt nguồn từ thời đại cổ xưa… Vâng, rất cổ xưa. Khi tôi viết bản sao này, tôi đã sửa đổi nội dung để nó phù hợp với hệ thống siêu nhiên của Thế Kỷ Thứ Sáu. Nếu bạn đọc nó nhiều lần, việc hiểu được Linh Phù Văn cũng không phải là điều khó khăn. Tôi nghĩ, bạn sẽ rất quan tâm đến nó.”

Hạ Đức đã từng thấy một cuốn Cuốn Sách Màu Hồng trên kệ sách của thư viện Saint Byron khi lần đầu tiên đến đó. Sau đó, anh mới được Dorothy – người đã đọc rất nhiều sách – giải thích rằng cuốn sách này thực chất là một tài liệu hỗ trợ việc sinh sản. Mặc dù nghe có vẻ không mấy nghiêm túc, nhưng những kiến thức về phép thuật, ảo thuật và nghi lễ trong đó thực sự rất hữu ích… Chỉ là hầu hết chúng đều được sử dụng cho những mục đích không mấy đàng hoàng mà thôi.

Chẳng hạn như những phép thuật nổi tiếng như “phép thuật làm dầu béo” hay “phép thuật hóa đá cục bộ” – những phép thuật cổ xưa này vẫn còn tồn tại và phát huy tác dụng mạnh mẽ trong Thế Kỷ Thứ Sáu. Còn Hạ Đức, do sở hữu nhiều loại ảo thuật khác nhau, ảo thuật lại có ưu thế hơn phép thuật, và cấp độ của anh tăng lên quá nhanh, nên chưa kịp dành thời gian để tìm kiếm những phép thuật hữu ích trong danh sách dài các phép thuật của học viện… Nhưng điều đó không có nghĩa là anh không quan tâm đến những kiến thức đó.

Thông thường, một pháp sư chỉ cần sử dụng ba đến bốn lần số lượng phép thuật so với ảo thuật là đã được coi là bình thường… Nhưng Hạ Đức thì lại hoàn toàn ngược lại.

“Vậy… Cảm ơn ạ?”

Anh ngập ngừng một chút trước khi nhận lấy cuốn giấy da này, và quyết định mang nó về nhà, mở nó trước bức tượng được giấu sau bức tường để đảm bảo an toàn.

“Không cần phải cảm ơn đâu, Hạ Đức·Hamilton.”

Cô ấy đã nói đúng tên của Hạ Đức một cách chính xác, rồi một lần nữa phát ra nụ cười du dương ấy:

“Cuộc gặp gỡ này

“Hạ Đức thực sự rất muốn lần gặp gỡ này trở thành lần cuối cùng…”

“Vậy thì… chúng ta hẹn gặp lại nhau lần sau nhé?”

Lúc này, anh chỉ muốn rời đi thôi.

“Những tội ác cũng chính là sức mạnh của bạn… Hy vọng lần gặp gỡ tiếp theo, bạn sẽ mang đến cho tôi nhiều bất ngờ hơn nữa… Ít nhất cũng phải thú vị hơn con chim “bất tử” điên rồ lần này.”

“Tội ác không phải là sức mạnh của tôi.”

Hạ Đức vừa nói xong thì nghe thấy tiếng nước vang lên; có vẻ như có một sinh vật khổng lồ đang khuấy động dưới đáy hồ:

“Ôi, thật là non nớt và ngây thơ…”

Hai cánh tay của nàng được thu vào trong nước; đầu người đó cứ từ từ trôi xa bờ hồ, trong khi vẫn cười nhìn Hạ Đức:

“Hãy trả lời cho tôi một câu hỏi.”

Nói xong, đầu người đó đã quay trở về giữa lòng hồ.

“Xin hỏi…”

Hạ Đức nhận thấy đầu người đó đang từ từ chìm xuống dưới nước; đôi mắt đẹp đẽ ấy, dường như có thể hấp thụ linh hồn con người, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào anh.

“Khi khoảnh khắc cuối cùng đến… khi mọi thứ đều chìm vào vĩnh hằng… liệu sức mạnh của những tội ác… có phải không cũng là một loại sức mạnh?”

Nàng không cho Hạ Đức cơ hội trả lời; khuôn mặt xinh đẹp của nàng hoàn toàn chìm xuống dưới nước, và mặt nước cũng không hề để lại dấu vết của mái tóc.

Tiếng nước vang lên dần biến mất; ánh sáng dưới đáy hồ cũng tắt dần. Khi nhìn lại chiếc hồ hình vuông kia, bên trong đó chứa đầy rượu vang đỏ.

Ngôi nhà rượu dưới lòng đất lại trở lại trạng thái yên bình; những âm thanh thì thầm cũng quay trở về trạng thái ban đầu trong **[Biệt thự Tội Ác]**. Hạ Đức biết rằng, **[Khát Vọng]** đã rời đi.

“Nó không ở lại Midhilburg… Cũng coi như là điều tốt… Nếu không, tương lai của thành phố này thực sự sẽ rất u ám.”

Anh cúi đầu nhìn tờ giấy da cừu trong tay, gấp nó lại và cất đi; sau đó, anh quay người chuẩn bị rời đi.

Nhưng anh không hề biết rằng, phía sau lưng mình, trong chiếc hồ tối tăm kia… đầu người đẹp đẽ ấy lại lặng lẽ “nổi lên” một lần nữa… Lông mi ướt đẫm rượu vang; những giọt máu đỏ rơi dài trên má nàng… Đôi mắt màu tím nhạt nhòe lại; cái lưỡi dài thon liếm qua môi… Trong đáy mắt nàng, ánh trăng bạc lấp lánh…

Rốt cuộc, nàng cũng chẳng làm gì cả… Dường như có thứ gì đó khổng lồ đ