Hạ Đức vẽ một đường cong lấp lánh bằng tay trái, nhưng kẻ thù vì phản ứng chậm trễ nên không kịp chặn được đòn tấn công này.

Ánh trăng chiếu trúng đầu người đàn ông đầy râu đen, gần như làm nó vỡ thành hai mảnh:

“Tôi thắng… ừ?”

Nhưng cảm giác kéo căng trên chuỗi xiềng tội ác bằng tay phải vẫn không hề giảm bớt, và cái đầu đang chảy máu đen kia lại dường như đang từ từ hồi phục, như thể thời gian đang quay ngược lại.

“Chết tiệt, thứ này thật sự có khả năng bất tử.”

Nhận ra điều này, Hạ Đức biết mình thực sự không thể đánh bại được đối thủ.

Anh ta bắt đầu chuẩn bị bỏ chạy lần nữa, nhưng đột nhiên, lực kéo của chuỗi xiềng giảm bớt đi, và kẻ thù phía sau, sau khi đầu của mình hồi phục, lại bước đi chậm rãi về phía anh ta. Nhờ vào hiệu ứng giam cầm của 【Chuỗi Xiềng Tội Ác】, bước chân của kẻ đó còn chậm hơn trước nữa.

“Chỉ có thể đi qua hành lang ở đầu cầu thang bên kia thôi.”

Hạ Đức kéo chuỗi xiềng trong tay và chạy về phía trước. Khi cảm thấy đã đủ xa, anh ta thu lại chuỗi xiềng và lao nhanh về phía trước.

Phía sau vang lên tiếng động sắc bén xé toạc không khí – đó là sự kết hợp giữa 【Quang hoàn ổn định】 và 【Bước nhảy của Lagre】. Hạ Đức may mắn tránh khỏi con dao bay đến.

Nhưng sau hàng loạt trận chiến liên tục, anh ta cảm thấy mệt mỏi. Lúc này thực sự…

“Không đúng, lúc đang bỏ chạy như thế này, sao lại cảm thấy mệt như vậy? Đúng rồi, là 【Sự lười biếng】 đang ảnh hưởng đến tôi.”

May mắn thay, cảm giác mệt mỏi đó không quá mãnh liệt. Hạ Đức Y Nhiên tiếp tục chạy về phía trước. Sau khi đi qua cửa cầu thang, trên hành lang uốn lượn phía trước, những tia lửa trên tấm thảm đẫm máu càng trở nên dày đặc hơn, và nhiệt độ ở đây cũng cao hơn nữa – rõ ràng là người sử dụng phép thuật lửa đang đi về hướng này.

Hành lang dài trống trải, không có bóng người nào, còn tiếng bước chân nặng nề phía sau dường như là sự theo đuổi không ngừng của “kẻ mang theo cái chết”. Góc hành lang ở phía trước, nhưng tại đó lại phản chiếu ra ánh sáng đỏ rực.

Trong tiếng đốt cháy mơ hồ vang lên, Hạ Đức lại nghe thấy tiếng động của những sinh vật có bốn chân đang di chuyển nhanh chóng… Điều này cho thấy phía trước có thêm kẻ thù mới.

Phía sau có kẻ truy đuổi, Hạ Đức không còn lựa chọn nào khác nữa. Anh nhét chiếc lá “Tuổi trẻ bất tử” vào miệng, rồi cầm kiếm lao về phía trước. Trong khi đó, từ một hành lang bên kia lao ra một con chó săn đang cháy rực… Hay nói đúng hơn, là một con chó săn bị lửa thiêu đốt, đang gào thét đau đớn.

Vẻ ngoài của nó thật sự kinh hoàng: đầu chó lại giống hệt một khuôn mặt người; làn da đen như than củi, phủ đầy những nốt sần trắng nhợt, khiến người ta cảm thấy ghê tởm ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Nó lao ra từ phía cuối hành lang, gào thét điên cuồng và lao về phía Hạ Đức. Cảm giác kiếm chạm vào cơ thể lại xuất hiện một lần nữa. Chân trái anh không hề di chuyển, chỉ dùng chân phải lách sang phía sau để tránh con chó săn đang lao tới. Cơ thể anh xoay tròn trong lúc di chuyển, và khi đã quay về vị trí ban đầu, hai tay cầm kiếm tận dụng lực xoay để vung kiếm chém vào con chó săn đang bay lượn trên không.

Nhát kiếm này chính xác và mạnh mẽ đến mức con chó săn đang lao tới – một con vật hoàn chỉnh đang cháy rực – đã bị chặt thành hai đoạn xác đang cháy rụi.

Việc giết chết kẻ thù một cách dễ dàng như vậy không phải vì Hạ Đức và thanh kiếm của anh quá mạnh mẽ, mà bởi vì con chó săn đó đã bị thương nặng… Và người đã làm nó bị thương nặng chính là người đứng ở phía bên kia góc đường.

Khi Hạ Đức đi qua góc đường, anh thấy toàn bộ hành lang đang cháy rụi. Trần nhà, tường và nền đất đều đang bốc cháy; tiếng lửa reo rít khiến anh suýt nữa tưởng mình đã thoát khỏi căn biệt thự ma ám kia.

Những xác ruồi to bằng đầu người được treo trên thanh kiếm rơi xuống đất; người nữ tu mù mặc áo choàng màu xám đang từ từ quay người trong làn lửa. Mái tóc màu xám bạc của cô không hề bị ảnh hưởng bởi lửa, ngược lại, nó còn bay phấp phới theo làn gió phía sau.

Chiếc mặt nạ hình vương miện màu bạc đó đang hướng thẳng về phía Hạ Đức. Trong tay trái cô cầm một cái liềm màu đen, còn tay phải thì cầm một thanh kiếm màu xám, có vẻ như làm bằng đá. Phần dưới áo choàng và hai loại vũ khí đó đều phản chiếu ánh sáng đỏ rực của ngọn lửa… Đó chính là sức mạnh của [Ngọn Lửa Nguyên Thủy] mà người nữ tu đó nắm giữ.

Ánh lửa làm cho mọi thứ trước mắt trở nên mờ ảo; luồng nhiệt không đồng đều làm biến dạng không khí, khiến người nữ tu vốn luôn yên bình và điềm tĩnh này trở nên kỳ lạ hơn bao giờ hết.

Cô ấy bước về phía Hạ Đức, nhưng thực ra cứ như đang lướt trên tấm thảm vậy. Khi đi qua bên cạnh Hạ Đức trong ánh lửa, những tia lửa từ lưỡi liềm chạm vào mu bàn tay anh ta nhưng không hề làm anh ta bị bỏng chút nào.

Khi Hạ Đức quay người lại, nữ tu đã gặp người đàn ông kia – kẻ cũng cầm hai thanh kiếm sắc bén và có khuôn mặt đầy lông đen – ở góc hành lang.

Thanh kiếm dài ở tay phải của cô ấy vung lên, để lại những bóng lửa đỏ rực trên không trung; khi thanh kiếm đó quét xuống, nó đã cắt đứt thanh dao dài ở tay trái của kẻ đối thủ. Trong khi người đàn ông kia vung chiếc dao ở tay phải tấn công, cô ấy lại lùi lại như thể đang bay, tránh được đòn tấn công đó, rồi dùng lưỡi liềm ở tay trái đâm xuống, để lại một vết thương sâu trên ngực đối thủ.

“Lửa…”

Hạ Đức nghe thấy tiếng thở dài nhẹ của nữ tu, sau đó bề mặt thanh kiếm đá xám ở tay phải anh ta bắt đầu xuất hiện những vết nứt nhỏ. Khi lửa bắt đầu lan tỏa từ những vết nứt đó, lớp vỏ đá xám bên ngoài bắt đầu bong tróc, để lộ ra thanh kiếm hoàn toàn được tạo thành từ lửa.

Thanh kiếm dần trở nên dài hơn và to hơn, cho đến khi nó giống như một thanh kiếm khổng lồ do một người khổng lồ sử dụng. Nữ tu dùng một tay giơ thanh kiếm đâm tới, trúng chính xác vào vết thương vừa bị lưỡi liềm cắt. Lưỡi kiếm không xuyên vào cơ thể kẻ địch, nhưng chỉ với một đòn nhẹ nhàng này, người đàn ông kia đã bị đẩy lùi và bay về phía sau.

Dù chỉ sử dụng một tay để vận động thanh kiếm, cô ấy vẫn di chuyển một cách nhẹ nhàng như thể đang bay. Mỗi bước đi về phía trước, ánh sáng đỏ rực lại để lại những bóng lửa trên không trung. Với thị lực siêu nhanh của Hạ Đức, anh ta thậm chí không thể nhìn rõ nữ tu đã vung kiếm bao nhiêu lần; anh ta chỉ thấy người đàn ông kia bị hàng loạt tia lửa đánh trúng trong không trung.

Khi cuối cùng nó va vào bức tường ở góc hành lang, nó đã hoàn toàn không còn sức sống nữa. Tất nhiên, loại quái vật này có khả năng hồi sinh, vì vậy sau một thời gian nó sẽ tái thiết lại, nhưng ít nhất lúc này nó đã không còn là mối đe dọa nữa.

Nữ tu giữ lưỡi liềm ở tay trái, còn thanh kiếm lớn ở tay phải thì từ từ hạ xuống. Lửa trên thân kiếm dần thu nhỏ lại và nguội đi, cho đến khi lớp vỏ đá xám lại bao phủ lại thân kiếm; chỉ còn sót lại một vài tia lửa nhỏ trên thân kiếm.

Cô ấy từ từ quay người lại, và trong ánh sáng của đám cháy, những họa tiết phức tạp tr

Những ký hiệu được bao phủ bởi những sợi dây leo quấn quanh đôi mắt; những hình vẽ cổ xưa ấy ẩn mình sau những chiếc lá xòe ra, tạo nên vẻ đẹp đáng ngưỡng mộ cho chiếc mặt nạ này.

Hạ Đức giơ tay lên muốn tháo mặt nạ để chào hỏi, nhưng anh lại nhận ra rằng đối với nữ tu Đào Phú Linh mà nói, việc anh có đeo mặt nạ hay không cũng chẳng khác gì nhau:

“Chào buổi sáng, ông Hamilton.”

Chính nữ tu là người bắt đầu chào hỏi trước, và Hạ Đức cũng thở phào nhẹ nhõm:

“Chào buổi sáng, nữ tu Đào Phú Linh. Tôi không ngờ lại gặp chị ở đây. Chúng ta sẽ cùng nhau rời đi chứ? Tôi đã biết rằng trong tầng hầm rượu có lối ra ngoài.”

“Tôi vẫn còn một số việc cần làm; tôi đến đây để tìm kiếm một số thứ cần thiết.”

Nàng lắc đầu nhẹ, rồi hỏi:

“Ông có biết chủ nhân của căn biệt thự này ở đâu không? Họ đều từ chối nói cho tôi biết.”

“Ở tầng ba, nhưng tôi khuyên chị không nên đến đó. Nếu chỉ muốn tìm một người giao dịch, tôi nghĩ chị nên đến tầng hai.”

Anh cho biết vị trí căn phòng nơi anh gặp gỡ những kẻ hút máu:

“Vậy thì chúc chị may mắn nhé. Tôi sẽ rời khỏi tầng hầm rượu trước. Nhân tiện, sau này tôi còn có một số việc muốn nói chuyện với chị.”

Điều anh muốn nói là về những vấn đề liên quan đến ranh giới tại số 6 Quảng trường Thánh Đức.

“Sau khi rời khỏi [Biệt thự Tội ác], tôi sẽ đợi chị bên ngoài.”

“Được thôi.”

Nữ tu gật đầu nhẹ, rồi bắt đầu đi theo hướng mà Hạ Đức đã đến. Khi cô ấy bước đi, những ngọn lửa đã tắt đi trước đó lại bùng cháy trở lại trên hành lang; tuy nhiên, những ngọn lửa ấy hoàn toàn không ảnh hưởng đến nữ tu – người vẫn còn những dấu vết của ngọn lửa trên người.

Lý do Hạ Đức không đề nghị đi cùng nữ tu là bởi vì nơi này thực sự không phù hợp để anh tự do đi lang thang. Sự nguy hiểm của con tàu cướp biển cá xương nằm ở những lựa chọn trên đường đi và trong khoang tàu cuối cùng; còn bây giờ, [Biệt thự Tội ác] thì đầy rẫy những nguy hiểm ở mọi nơi.

“Tuy nhiên, thanh kiếm đá xám mà nữ tu Đào Phú Linh đang sử dụng… Tôi nhớ bà Cassandra đã nói rằng tên của nó là [Tro Bụi]; cũng giống như [Người Canh Gác], nó thuộc cấp độ thiên thần. Và có vẻ như thanh kiếm đó có thể được sử dụng kết hợp với [Ngọn Lửa Nguyên Thủy] của chị. Thật xứng đáng với một người lãnh đạo của