Rào cản đã được giải phóng, và Hạ Đức Tái Thứ trở lại trạng thái thiếu hụt năng lượng như khi mới bước vào khu vườn đêm tối này. May mắn thay, trong không gian kỳ lạ này, tốc độ phục hồi năng lượng của cô ấy thậm chí còn nhanh hơn so với bình thường. Dĩ nhiên, điều này có thể là bởi vì Thời đại Thứ Năm thực sự rất thích hợp cho sự tồn tại của những người siêu nhiên.

“Có vẻ như sức mạnh của mình đã mạnh lên,” Hạ Đức nghĩ thầm.

[Bởi vì đã uống Rượu Nguyên Tố, hiệu quả của các phép thuật như ‘Dẫn Hỏa’ và ‘Gọi Nước’ đã được tăng cường.] Giọng nói nhẹ nhàng ấy vang lên bên tai cô ấy, và Hạ Đức gật đầu. Những nữ phù thủy, người già và cặp song sinh xung quanh cũng lặng lẽ cảm ơn cô ấy. Tuy nhiên, cô gái mặc váy đen – em gái của họ – dường như hơi e thẹn, vì vậy cô gái mặc váy trắng đã thay em mình để cảm ơn Hạ Đức.

Khi những vòng đeo số mệnh được thu hồi trở lại linh hồn, Hạ Đức tiếp tục nhìn về phía vị thần đang ngồi ở đầu bàn:

“Lạy Chúa, xin hãy cho con thấy loại rượu máu tiếp theo.”

“Tốt lắm, vậy thì loại rượu máu thứ tư sẽ là… Loài côn trùng độc ác của Turin. Những con côn trùng khốn nạn này thật sự rất đáng ghét; từ lâu rồi, con đã tiêu diệt hết tất cả chúng ở thế giới vật chất. Chiếc chai rượu này… thực ra chứa toàn bộ một đàn côn trùng đó.”

Chiếc chai thứ tư bỗng nhiên phun ra nắp, và ngay lập tức, mùi cồn kết hợp với mùi hôi thối lan tỏa khắp căn phòng. Mùi hương đó thật khó để mô tả, nhưng nó còn tồi tệ hơn cả mùi hỗn hợp của rác thải và phân bón mà Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã từng ngửi thấy ở những con hẻm ở khu vực ngoại ô của Tobesck. Tuy nhiên, khi mùi hôi thối ấy xâm nhập vào khoang mũi, ngay cả Hạ Đức__【Hạ Đức】 – người không mấy thích uống rượu – cũng cảm nhận được một hương vị rượu vô cùng tươi mới.

Hai mùi hương đó hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo, nhưng vẫn có thể dễ dàng được khứu giác phân biệt. Cơ thể cô ấy đang cố gắng loại bỏ mùi hôi thối đó, đồng thời lại muốn hấp thụ thêm hương vị rượu… Nhưng mỗi lần hít thở vào, hai mùi hương đó lại cùng lúc xâm nhập vào cơ thể; mỗi lần thở ra, chúng lại cùng lúc bị “lọc” bỏ. Điều này khiến những người bình thường ngồi bên cạnh bàn đều rơi vào tình trạng không thể kiểm soát được hơi thở của mình.

Những người ngoại bang thuộc Thời đại Thứ Sáu chưa từng

Sau khi vị thần hút máu kết thúc lời giới thiệu, cô ấy do dự một chút rồi gật đầu, bày tỏ ý muốn cùng thần uống chung.

Nhờ vào sức mạnh của phép thuật mà cô vừa sử dụng, cùng với những lời nguyền giải độc trong tay, Hạ Đức đã quyết định đồng ý. Người già mặc áo giáp đi theo sau, và lại lấy ra một chiếc bình bạc tinh xảo chứa đầy dung dịch – có lẽ là thuốc ma thuật – ông ta cũng muốn cùng thần uống chung. Còn cặp song sinh kia cũng gật đầu đồng ý cuối cùng.

“Rất tốt… Đây là lần đầu tiên mọi người ở đây cùng nhau uống chung. Tôi rất mong được nghe các bạn đánh giá về bộ sưu tập của mình.”

Chiếc bình chứa rượu màu đỏ thắm lẫn màu xanh đen được chia đều cho sáu chiếc cốc. Có lẽ vì số người tham gia lần này khá đông, nên lượng rượu trong mỗi cốc chỉ đủ để ngập một phần đáy cốc mà thôi. Trong khi chiếc bình tự động rót rượu vào từng chiếc ly cao, nữ phù thủy thì cẩn thận chuẩn bị thuốc giải độc; người già cầm chiếc bình bạc chỉ đủ để uống một ngụm mà lo lắng không yên; Hạ Đức thì đem những nhánh cây mà ông ta vừa hái trên núi Xikar đặt xuống dưới chân mình – ở thành phố gần núi, gỗ luôn là thứ dễ tìm.

Vị Thánh lắc chiếc ly của mình; áp lực tâm linh to lớn theo từng ánh mắt của ngài mà lan tỏa đến từng người. Thân xác mà ngài sử dụng là của một người đàn ông trung niên có vẻ mặt kiên định; và qua cách ăn mặc, có thể thấy chủ nhân của thân xác này thuộc tầng lớp quý tộc cao cấp. Theo thông tin mà Hạ Đức tìm hiểu được, khi vị cựu thần 【Công tước Hút Máu Lauer】 hiện thân dưới hình thức Thánh, ngài luôn thích giả vờ là một người quý tộc.

Thấy những người khác đều do dự, không chịu uống rượu, Hạ Đức liền là người đầu tiên nhấp một ngụm.

Khi một lượng rượu rất nhỏ đi vào cổ họng, ông cảm thấy toàn bộ đường từ miệng đến dạ dày đều tê liệt. Khi cố gắng mở miệng nói chuyện, ông nhận ra lưỡi mình dường như đã sưng tấy:

“Tình hình của tôi bây giờ thế nào?”

Ông hỏi người già bên cạnh mình. Những người sống trong Thời đại thứ Năm do thần ban tặng khả năng hiểu được lời nói của Hạ Đức, nhưng vì lưỡi ông bị sưng, người già mất một lúc mới hiểu ý ông:

“Môi đang tím tái, trên mặt có vài vết sẹo màu xanh lam… Đó là những triệu chứng điển hình của việc bị nhiễm độc.”

“Còn tốt hơn tôi tưởng đấy.”

Bởi vì ít nhất anh ta vẫn còn tỉnh táo.

Đặt ly rượu xuống một bên, Hạ Đức cúi người nhặt lên hai cây cành từ mặt đất, trong khi tay trái không có gì thì đặt lên ngực mình:

“Phép giải độc của loài tiên…”

Ánh sáng xanh biếc hiện lên trong lòng bàn tay trái anh ta, sau đó biến thành những tia sáng đi vào phần ngực của Hạ Đức. Anh ta cảm nhận rõ ràng rằng lưỡi mình đang dần giảm sưng, trong khi những cây cành trong tay phải thì dần chuyển sang màu đen, cho đến khi hoàn toàn hóa thành than củi cháy đen.

“Phép giải độc này cũng có tác dụng thật đấy.”

Hạ Đức mừng thầm, tiếp tục uống thêm một ngụm rượu rồi lại áp dụng phép giải độc một lần nữa. Dù lượng chất lỏng đó chỉ cần uống một ngụm là xong, nhưng anh ta đã mất đến hai phút mới hoàn tất việc này.

Trong lúc đó, những người khác cũng bắt đầu hành động. Khác với Hạ Đức, nữ pháp sư trước tiên uống hết loại thuốc ma thuật mà cô ấy vừa pha chế, sau đó liền uống hết cả ly rượu máu đó.

“Chát…”

Cô ấy gần như lập tức ngã xuống bàn, làm cho hai cô gái song sinh bên cạnh bị giật mình. Phải mất đến mười giây, nữ pháp sư trung niên mặc chiếc váy xanh đậm mới dùng tay phải đỡ lên mặt bàn và ngồi dậy được:

“Thật xứng đáng với danh hiệu ‘con sâu độc nguy hiểm nhất thời đại thứ tư’…”

Giọng nói của cô ấy vẫn bị lắp bắp, nhưng khuôn mặt vẫn bình thường. Rõ ràng, nữ pháp sư sống trong thời đại thứ năm này có khả năng chịu đựng độc tố mạnh hơn nhiều so với Hạ Đức.

Sau đó đến lượt hai cô gái song sinh. Họ không hề chuẩn bị gì trước, thậm chí trước khi uống ly rượu đó, hai người còn chạm ly với nhau. Và giống như nữ pháp sư, họ cũng uống hết toàn bộ lượng chất lỏng đó trong một ngụm. Hai người nắm tay nhau, rên rỉ đau đớn một lúc, sau đó mới trở lại bình thường.

Hạ Đức rất ngạc nhiên; nữ pháp sư ngồi bên cạnh các cô gái thậm chí còn hỏi:

“Nếu tất cả chúng ta đều sống sót ra được, các bạn có muốn trở thành học trò của tôi không?”

Cuối cùng, chỉ còn lại một người đàn ông tóc bạc; có lẽ vì lượng thuốc ma thuật trong chai bạc của ông ấy quá ít, nên ông ấy không uống xen kẽ rượu máu và thuốc ma thuật, mà là uống hết rượu máu trước, sau đó mới uống hết thuốc ma thuật trong chai.

Nhưng rõ ràng là, thuốc ma thuật của anh ta không mạnh bằng thuốc ma thuật của nữ pháp sư, và thể trạng của anh ta cũng kém hơn nhiều so với nữ pháp sư. Vì vậy, dù đã uống ngay thuốc giải độc, anh ta vẫn lập tức nắm chặt cổ mình; dưới da có những luồng khí màu xanh tím lan tỏa khắp đầu, và miệng anh ta phát ra những tiếng “ừm… ừm…” kỳ lạ. Nếu không phải vì Hạ Đức vừa sử dụng phép bảo vệ, anh ta có lẽ đã chết ngay tại chỗ.

“Phép giải độc của loài tiên.”

Vì người già đó đang ở bên trái anh ta, Hạ Đức liền đưa tay ra nắm lấy tay ông ấy và sử dụng phép thuật để giúp đỡ. Phương pháp này rất hiệu quả; những luồng khí màu xanh tím trên khuôn mặt người già dần biến mất. Mặc dù ông ấy vẫn đang đau đớn, nhưng ít nhất thì không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa:

“Cảm ơn.”

Vì lưỡi bị sưng tấy, Hạ Đức gần như không thể nghe rõ từ ngữ mà người già vừa nói.

Hạ Đức lắc đầu, bảo rằng không sao cả, nhưng người già suy nghĩ một lát rồi lấy chiếc nhẫn trong túi quần ra và đưa cho Hạ Đức.

Hạ Đức Vi Vi tròn mắt khi nhìn thấy chiếc nhẫn. Chiếc nhẫn có màu đồng vàng, mặt nhẫn được làm từ thép đen kiểu cổ điển, có các đường viền nhô ra xung quanh, và bên trong cũng có họa tiết nhô lên.

Đây vừa là chiếc nhẫn, vừa là con dấu – một chiếc nhẫn kim loại cổ xưa, và họa tiết trên con dấu này lại rất quen thuộc với Hạ Đức:

“Con dấu săn quỷ?”

Anh ta cũng có một chiếc nhẫn y hệt như vậy; không ngờ lại gặp thêm một chiếc nữa ở Thời đại Thứ Năm. Nhưng vì anh ta không thể mang những vật vượt trội từ Thời đại Thứ Năm vào thời đại của mình, nên anh ta đã từ chối nhận nó. Những đặc tính tiêu cực của những vật phẩm này chỉ là thu hút quỷ dữ mà thôi; đối với Hạ Đức, điều đó không quá đáng lo ngại. Nếu gặp phải chúng ở Thời đại Thứ Sáu, anh ta hoàn toàn có thể sẵn lòng giữ lấy chiếc nhẫn thứ hai đó.

Loại rượu máu thứ tư đã được uống hết. Cho đến lúc này, Hạ Đức và nữ pháp sư mỗi người đã uống hai lần, còn những cô gái và người già tóc bạc thì chỉ uống một lần thôi.

Nhưng nhờ sự cho phép của vị thần hút máu, người già chỉ được uống máu hai lần mà thôi; vì vậy ngoại trừ các cô gái, ba người còn lại chỉ cần chọn một trong sáu chai rượu máu còn lại là được.

Thậm chí Hạ Đức cũng đã được miễn trừ vì đã mang đến loại rượu chứa sức mạnh của “thiên thần tử thần” do linh mục Augustus tạo ra; vì vậy đối với anh ta, việc sử dụng lần thứ hai chiếc chìa khóa này vào năm 3014 của Thời đại Thứ Năm thực sự không còn gì đáng lo ngại nữa.

【Có vẻ như theo lý thuyết của bạn, những người nghĩ như vậy sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu.】

Cô ấy thì thầm bên tai Hạ Đức, sau đó cất tiếng cười khẽ.

“Đừng nguyền rủa tôi nhé.”

Hạ Đức đáp lại.

“Loại rượu máu thứ năm này được tạo ra từ quỷ dữ của Thời đại Thứ Ba… Thật là một thời đại thú vị – khi đó, quỷ dữ thậm chí còn dám đề xuất các thỏa thuận với các vị thần. Tôi đã cho con quỷ được mệnh danh là ‘quỷ dữ của máu’ vào trong chai rượu, thêm một chút bạc hà và dâu tây, sau đó cất nó vào không gian vi mô gần Mặt Trời nhất và để đó suốt 3000 năm… Vì vậy, chai rượu này không chỉ ngon miệng mà còn không bao giờ cạn kiệt; thậm chí, do nằm quá gần Mặt Trời, nhiệt độ bên trong chai còn rất cao nữa.”

Vị thánh tiếp tục nói, và ngay lập tức nắp chai tự động mở ra.

Luồng khí nóng bỏng lao thẳng lên trần nhà đã biến thành màu đỏ thắm, lan tỏa khắp căn phòng. Sương máu bùng phát, những chiếc răng treo trên đèn chùm pha lê nhanh chóng chuyển sang màu vàng úa; sóng nhiệt dữ dội khiến cả hai cô gái song sinh đều phải kinh ngạc la lên.

Thậm chí, Hạ Đức còn nghe thấy tiếng van xin bằng ngôn ngữ quỷ dữ phát ra từ bên trong chai, nhưng rõ ràng thần không hề quan tâm đến điều đó.

Anh ta hít một hơi thật sâu, nuốt hết luồng sương máu ấy vào phổi, rồi tỏ ra say sưa, không lãng phí chút nào:

“Có ai muốn thử không? Uống chai rượu này không chỉ giúp bạn nhận được sức mạnh liên quan đến máu, mà còn cho phép bạn chạm vào sức mạnh vĩ đại của Mặt Trời… Đó chính là sức mạnh của các vị thần cổ đại…”

Anh ta dừng lại một chút, không nói tiếp, và Hạ Đức cùng nữ pháp sư đều lắc đầu.

“Hãy trân trọng linh hồn mình, và tránh xa quỷ dữ.”

Hạ Đức nói nhỏ, người phụ nữ ma thuật trung niên bất ngờ nhìn anh ta một cái rồi đáp lại bằng giọng thấp:

“Thưa ngài, một người quan trọng mà tôi quen biết cũng đã từng nói điều này.”

“Cô Ma Na Phí Liên An Na ư?”

“Vâng, ngài cũng quen biết cô ấy à?”

“Nếu ngài có thể sống ra khỏi đây và vẫn nhớ đến tôi, hãy đến tìm cô Ma Na Phí Liên An Na và kể cho cô ấy biết rằng tôi đã từng đến đây. Cô ấy là một người rất hào phóng, chắc chắn sẽ tặng ngài một món quà.”

Hạ Đức nói tiếp, có vẻ như sau 12 năm kể từ lần gặp cuối cùng vào năm 3002 của Thời Đại Thứ Năm, danh tiếng của cô Ma Na Phí Liên An Na đã trở nên rất lớn.