“Thưa ông Hamilton!”

Chàng trai quý tộc mặc đồ vest đã gọi lại Hạ Đức. Hạ Đức mới miễn cưỡng dừng bước:

“Có chuyện gì cần nói không ạ?”

“Xin ông cho phép tôi nói vài lời ở đây được không ạ?”

Anh ta có vẻ do dự, nhưng vẫn chỉ về hướng góc tây nam của sân trong trước Yêu Đức Nhĩ Cung. Dù khu vực này cũng thuộc phạm vi sự kiện tiệc tùng này, nhưng vì nằm ở hướng gió xuống, khi pháo hoa được bắn lên, khói đậm đã bay qua đó, nên không có ai ở đó cả.

“Xin hỏi muốn nói điều gì ạ?”

Hạ Đức nháy mắt hỏi.

“Tôi có vài chuyện riêng tư muốn nói với ông, xin yên tâm, đây là Yêu Đức Nhĩ Cung, tôi sẽ không làm gì phiền phức đâu.”

Thật ra, Hạ Đức cũng không lo ngại rằng đối phương sẽ có ý xấu, anh ta chỉ không muốn lãng phí thời gian vào những chuyện không cần thiết mà thôi. Thấy thái độ của Tiểu Di Môc khá thành thật, anh ta liền gật đầu:

“Không vấn đề gì, nhưng tốt nhất là nói nhanh gọn lược. Thưa ông, chúng ta đi đây đi.”

Và hai người cùng nhau rời khỏi khu vực sân trong được ánh đèn gas chiếu sáng, nơi đang diễn ra buổi tiệc ồn ào.

Tiểu Di Môc có vẻ đầy lo lắng; sau khi đi qua một luống hoa, họ dừng lại phía sau nó. Bởi vì trong luống hoa có những cây cảnh được cắt tỉa thành hình các hiệp sĩ cầm kiếm, nên người khác không thể nhìn thấy họ ở trong bóng tối đó.

“Thưa ông Hamilton, xin ông cho phép Hứa Ngã xin lỗi ông. Chuyện vừa rồi, thực sự là lỗi của tôi.”

Anh ta lắp bắp mãi mới nói ra lời xin lỗi với Hạ Đức, trong lòng luôn nghi ngờ những người ngoại bang như vậy, e rằng đây lại là một âm mưu nào đó nhắm vào mình… Nhưng người đối diện dường như thực sự rất thành thật.

“Vậy thì tôi chấp nhận lời xin lỗi của bạn.”

Hạ Đức gật đầu, trong lòng mong muốn kết thúc chuyện phiền phức này và quay trở lại tầng hai càng sớm càng tốt.

“Thực sự rất xin lỗi, lúc đó tôi đã mất bình tĩnh… Trước khi ông vào đây, chúng tôi đang bàn về Hoàng tử Sachs.”

Anh ta bỗng nhiên bắt đầu rơi nước mắt. Khi Hạ Đức nghĩ rằng anh ta đang nhớ về cô gái đã lập kế hoạch cho vụ việc “Hiệp hội Những người Tiên tri gây thương tích cho người khác”, thì chàng trai trước mặt lại nói trong nước mắt:

“Nếu cha tôi biết tôi hôm nay tỏ ra yếu đuối như vậy, chắc chắn ông ấy sẽ đánh tôi. Nếu ông ấy biết tôi thậm chí không dám đón lấy khẩu súng của bạn, chắc chắn ông ấy sẽ đày tôi xuống trang trại ở nông thôn.”

Hình ảnh của người này lập tức thay đổi trước mắt Hạ Đức.

“Đừng lo, tôi sẽ không đi kể chuyện này với ai đâu.”

Anh ta ân cần an ủi.

“Thưa ông Hamilton, ông thật là một người tốt.”

Tiểu Di Mok lau nước mắt và ngẩng đầu lên:

“Hôm nay tôi thực sự xin lỗi… Nếu không phải vì lời xin lỗi này…”

“Không sao đâu. Có lẽ người phụ nữ đó sẽ sớm được thả ra thôi… Dù sao cô ấy cũng không thực sự làm hại ai cả.”

Hạ Đức an ủi anh ta.

“Gì cơ? Người phụ nữ?”

Tiểu Di Mok ngập ngừng một chút, sau đó hiểu ra và ngượng ngùng nói:

“À, có lẽ ông đã hiểu lầm rồi… Tôi không giận ông vì bất kỳ người phụ nữ nào đâu.”

Có vẻ như thông tin mà Lê Xi Ya cung cấp có vấn đề.

“Vậy thì tại sao lại là vì điều gì?”

“Bởi vì Hoàng tử Sax… Tôi nghe nói ông đã nhiều lần ngăn cản các kế hoạch giải cứu ông ấy.”

Chàng trai quý tộc ăn mặc lịch lãm này hơi đỏ mặt:

“Vì vậy tôi mới giận ông… Nhưng thực ra điều này không liên quan gì đến ông cả… Việc Hoàng tử bị bắt, ông hoàn toàn không có liên quan gì đâu.”

Hạ Đức cảm thấy mình dường như đã hiểu ra, nhưng vẫn không dám tin:

“Vậy thì…”

“Tôi thực sự rất ngưỡng mộ Hoàng tử.”

Hạ Đức cẩn thận lùi lại một bước:

“Quả là một thế giới với những bối cảnh như thế này…” Anh ta nghĩ trong lòng và quyết định sẽ tránh xa người này từ nay về sau. Rồi anh ta nói:

“Khi đã hiểu lầm được giải tỏa, tôi nghĩ chuyện này nên coi như đã kết thúc… Chúng ta…”

Bỗng nhiên, một bóng đen hiện ra từ giữa bụi hoa hồng màu xanh bên cạnh hai người.

Anh ta di chuyển với tốc độ cực nhanh, chỉ trong nháy mắt đã nhìn thấy hai người đang đứng sau bãi hoa và lao thẳng về phía họ:

“Không ai được động đậy!”

Súng ngắn được hướng về phía đầu của Tiểu Di Môc, nhưng lời nói đó lại dành cho cả hai người.

Điều này Hạ Đức có thể hiểu được; trang phục của Tiểu Di Môc giống hơn với người quý tộc, trong khi bộ đồ lịch sự mà Cô Gái Gia Lệna đã chọn cho Hạ Đức dù rất trang trọng, nhưng vẫn không oai vệ bằng người kia.

“Thưa ngài! Hãy bình tĩnh đi!”

Hạ Đức không bị súng đe dọa, nên không quá hoảng sợ, nhưng Tiểu Di Môc thì lập tức giơ tay lên:

“Ngài muốn gì thì cứ lấy trực tiếp từ chúng tôi đi. Đây là Yêu Đức Nhĩ Cung, nếu ngài bắn súng, ngài sẽ sai luôn đấy… Ngài định cướp bóc ngay tại đây sao?”

“Im miệng!”

Nòng súng mạnh mẽ đập vào mũi Tiểu Di Môc, anh ta la lên đau đớn và cúi người xuống.

Một người lạ bước ra từ bóng tối, đang thở hổn hển, và hướng súng về phía Hạ Đức. Hạ Đức giật mình và lập tức giơ hai tay lên:

“Thưa ngài, chúng tôi không quen biết nhau… Chắc không cần phải dùng vũ lực đâu.”

【Sáu Vòng.】

“Tôi biết Sáu Vòng… Lẽ nào tôi lại không nhận ra Ivan Dakinis chứ?”

Người xuất hiện trước mặt Hạ Đức chính là Ivan Dakinis – người mà anh ta đã mong đợi từ lâu.

Mái tóc vàng khô, những dấu hiệu mí mắt nhăn lại rất rõ ràng…

Trong những ngày qua, Hạ Đức vẫn đang suy nghĩ xem làm thế nào để tìm thấy người này trong thành phố lớn như Tobesck… Không ngờ người đó lại tự mình xuất hiện.

“Hãy buông súng xuống, mọi chuyện vẫn có thể giải quyết được.”

Một giọng nói mới lại vang lên; tiếng động phát ra từ bụi cỏ, và ông Sarri Pierrot – một pháp sư cấp Mười Ba Vòng thuộc Giáo Hội Tạo Giáo – cũng mang theo một khẩu súng bước ra.

Ông nhìn qua Hạ Đức và Tiểu Di Môc đang che mũi chảy máu, rồi hướng ánh mắt về phía Ivan Dakinis đang cầm súng:

“Ivan Daknis, hãy nộp những thứ ngươi đã lấy trộm khỏi Yêu Đức Nhĩ Cung ra đây.”

Lúc này, Hạ Đức mới hiểu ra rằng mình không phải lại gặp Daknis lần nữa, mà là kẻ này muốn lấy đi một số vật liệu dùng cho các nghi lễ từ nơi đây. Mặc dù Gia Tộc Văn Địch Hứa Gia không phải là gia tộc của các pháp sư, nhưng trong kho báu hoàng gia vẫn có rất nhiều vật phẩm quý giá có thể được sử dụng làm vật liệu cho các nghi lễ đắt tiền.

Nghĩ đến việc các nghi lễ dành cho người được chọn cần những vật phẩm liên quan đến sức mạnh của các vị thần cổ đại, có lẽ Daknis đã nhận được chỉ dẫn từ [Kịch Bản Người Kéo Rối].

“Nếu tôi nộp chúng ra, các người sẽ thả tôi đi chứ?”

Người đàn ông bị ám ảnh bởi quỷ dữ này cười và hỏi. Lúc này, bàn tay phải của anh ta vẫn đang đeo chiếc găng tay đỏ, trông gần giống hệt hình ảnh của Daknis khi Hạ Đức gặp anh ta lần cuối tại Thành Phố Cảng Nước Lạnh. Chỉ khác là lần đó Daknis thường mặc áo khoác đen, còn bây giờ anh ta lại mặc một chiếc áo da màu nâu, không hợp với thời tiết mùa hè. Ngay cả khi quỷ dữ chưa được giải phóng, trong đôi mắt anh ta vẫn luôn ẩn chứa ánh sáng đỏ khó nhận ra.

Sau nửa tháng mới gặp lại anh ta một lần nữa, Hạ Đức Thậm Chí cảm thấy mình có chút nhớ người đàn ông này.

“Nói thật lòng mà, chúng tôi sẽ không thả ngươi đi đâu.”

Ông Pirrot nói với giọng điệu nhẹ nhàng:

“Hãy theo tôi về giáo hội, tôi có thể thề dưới danh nghĩa của Nữ Thần Sáng Tạo rằng ngươi sẽ không gặp nguy hiểm.”

“Ồ, đừng nói vậy… Các người nghĩ tôi không biết gì sao? Không nói đến sức mạnh đang tồn tại trong người tôi, liệu các người có thực sự tin rằng tôi có thể trở thành người được chọn không? Các người nghĩ tôi không hề biết gì về [Những Bài Thơ] à?”

Daknis nói khẽ, đồng thời hướng khẩu súng từ Hạ Đức sang Xiao Dimok:

“Hãy để tôi đi, tôi sẽ không làm hại ai ở đây cả. Nhưng nếu tôi tiết lộ những điều mà người bình thường không thể biết ở nơi như Yêu Đức Nhĩ Cung này, các người biết điều gì sẽ xảy ra chứ?”

Xung quanh Hạ Đức và Xiao Dimok, họ cố gắng tránh nói về những chuyện liên quan đến các pháp sư.

“Nếu ngươi làm như vậy, thì tôi cũng có thể phá vỡ thỏa thuận bảo mật của giáo hội.”

“Vị pháp sư cấp mười ba vẫn giữ bình tĩnh, ông ta nhìn kỹ DakNîs từ trên xuống dưới và nói:

“Ngươi đã bị ta phát hiện rồi. Dù lần này ngươi có trốn thoát được thì cũng đừng mong rời khỏi Toberesk.”

“Tôi chưa bao giờ có ý định rời khỏi Toberesk.”

“À, ra vậy.”

Ông Pirot gật đầu, sau đó nhìn về phía Hạ Đức và cậu bé Dimok. Hạ Đức hoàn toàn tin chắc rằng vị pháp sư cấp mười ba này chắc chắn có thể đánh bại DakNîs, nhưng vấn đề là họ đang ở Yêu Đức Nhĩ Cung.

Nếu không phải ở đây, dù phải đối mặt với nguy cơ bị hàng trăm người thường xem thấy, Hạ Đức cũng chắc chắn sẽ không đứng đây để nói chuyện hòa thuận với DakNîs.

“Hãy ký một thỏa thuận đi. Nếu ngươi buông súng, ta sẽ cho ngươi rời đi, nhưng lần sau thì sẽ không đơn giản như vậy đâu.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, ông Pirot nói ra.

Hạ Đức nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên; còn DakNîs thì càng ngạc nhiên hơn:

“Cho tôi rời đi?”

“Đúng vậy, ngươi không phải muốn rời đây sao?”

Ông Pirot đứng đó nhìn chằm chằm vào DakNîs và nói:

“Bây giờ ngươi có thể đi được rồi, cứ đi đi.”

Ánh mắt của ông ta khiến DakNîs bỗng nhiên do dự:

“Ngươi phải đứng yên ở đây, không được di chuyển.”

DakNîs lắc lư khẩu súng ngắn trong tay.

“Không vấn đề gì.”

Ông Pirot gật đầu.

“Hãy quay lưng lại sau.”

“Điều đó rất đơn giản.”

Ông Pirot đặt hai chân ra xa nhau, quay lưng lại sau và nói:

“Nhìn này, ngươi có thể đi được rồi.”

“Lúc này tôi không thể để hai người này đi được. Tôi cần đảm bảo an toàn cho bản thân mình… Ngươi, hãy theo tôi đi.”

Khi gặp nguy hiểm, chỉ cần may mắn hơn đồng bọn một chút thôi là đủ. Việc bắt giữ hai người cùng lúc là một hành động ngu ngốc, nhưng lần này, Hạ Đức rõ ràng là người may mắn hơn; cậu bé Dimok đã được chọn.

Vị thanh niên quý tộc không hiểu chuyện gì đang xảy ra, ngạc nhiên nhìn người lạ da màu vàng nhạt kia; trong khi đó, ông Pirot thì trực tiếp nói với Hạ Đức:

“Thưa ông Hamilton, xin hãy ở lại đây cùng tôi. Sau khi việc này kết thúc, ông sẽ cần ký một số giấy tờ.”

Mặc dù lời nói của hai bên không tiết lộ nhiều thông tin, nhưng Hạ Đức Y Nhiên vẫn cần phải ký thỏa thuận bảo mật.

“Được thôi, không vấn đề gì cả.”

Và thế là Hạ Đức đã đi đến bên cạnh ông Pirot. Còn cậu bé Diêm Mạch thì không thể chấp nhận được sự thật này:

“Khoan đã, tại sao lại chọn tôi?”

Cậu ta ngạc nhiên hỏi DakNîs, và không ngờ người đó thực sự trả lời:

“Người đó cao hơn bạn, trông có vẻ thông minh hơn, hơn nữa từ tư thế đứng và cách đi bộ của anh ta có thể thấy rằng anh ta đã từng được huấn luyện võ thuật. Ngoài ra, vẻ ngoài của anh ta quá nổi bật… Nếu bắt anh ta đi, khả năng bị người khác phát hiện là rất cao; nhưng nếu bắt bạn thì không có rủi ro đó đâu.”

Rất khó để biết đối với cậu bé Diêm Mạch, điều khiến cậu buồn lòng hơn là việc bị bắt cóc, hay là những lời chế giễu dành cho mình.