Bốn người vẫn ngồi trên bốn chiếc ghế; khi Giáo sư Garcia giơ tay lên, Cô Jones bắt đầu ghi chép những gì xảy ra tiếp theo với tốc độ nhanh hơn.

Giáo sư, người có đôi tai khá nhọn, phát ra ánh sáng mờ ảo quanh người; trong lúc ông thì thầm niệm chú, Hạ Đức nhìn thấy những khối màu rực rỡ liên tục xuất hiện trong phòng khách được chiếu sáng bởi đèn gas của mình.

Toàn bộ phòng khách bị chia làm hai phần: phía đông là nơi bốn người đang ngồi, còn phía tây dần trở nên mờ ảo rồi lại dần hiện rõ hơn. Nhưng phần phòng khách đã trở nên rõ ràng kia lại biến thành một căn phòng thấp tầng và u ám.

Căn phòng thấp tầng này cũng bị chia làm hai; nó được nối liền với phần phòng khách của Hạ Đức, và ánh sáng bên trong rất yếu ớt. Bên trong có một chiếc giường thấp phủ ga trải giường màu vàng nhạt, một chiếc bàn viết với máy đánh máy kim loại bị gỉ sét, và những kệ sách chứa đầy các loại hóa chất thí nghiệm khác nhau. Trong số những hóa chất đó, có những con mắt người được ngâm trong đó, thậm chí còn có xác một con vật linh trưởng nhỏ bé, đang cuộn mình lại với đôi mắt nhắm nghiền… Điều này khiến Hạ Đức cảm thấy vô cùng khó chịu.

Bên trong căn phòng tối đen như mực; chiếc đèn gas cũ kỹ trên bàn dường như sẽ tắt đi bất cứ lúc nào. Một người đàn ông trung niên, thân hình gầy gò, tóc bạc, mặc chiếc áo khoác màu nâu, đang ngồi co ro trước bàn, mắt trợn tròn nhìn vào căn phòng lạ lẫm và bốn người đang ở đó.

Khuôn mặt ông ta đầy nếp nhăn; cái mũi đỏ thui của ông ta phủ đầy mụn đen. Đôi mắt ông ta thu lại vì sợ hãi; chiếc chai chứa thủy ngân trong tay ông ta đang đổ nước ngân xuống mặt bàn mà ông ta hoàn toàn không hề hay biết.

“Tôi đang sử dụng một phép thuật – Phân chia không gian, Ghép nối không gian… Để học được phép thuật này, ít nhất cũng cần đạt đến cấp độ mười một,” Giáo sư Garcia thuộc Khoa Lịch sử nói.

“Xin hãy nói thật lòng,” Giáo sư Sanchez với vẻ mặt nghiêm túc nói, đồng thời chỉ vào người đàn ông trong căn phòng thấp tầng kia; ngón tay ông ta phát ra ánh sáng hồng mờ ảo: “Bạn là ai?”

Giáo sư hỏi to.

“Tôi là Peter, ‘Con chuột lùn máu Thủy ngân’,” người đàn ông gầy gò đáp. Dưới ánh sáng từ ngón tay giáo sư, đôi mắt ông ta trở nên mơ hồ; giọng nói của ông ta rất giống với giọng của Giáo sư Garcia… Có lẽ họ từng cùng là người của tộc Carsonrik. Chiếc chai chứa thủy ngân trong tay ông ta rơi xuống mặt bàn, nhưng

“Anh đang làm gì vậy?” Giáo sư hỏi lại, ánh sáng màu hồng mờ ảo giữa các ngón tay của ông càng trở nên rõ rệt hơn.

“Chúng tôi đã mất một vật quan trọng – bức tượng của vị thần cổ đại ‘Công tước Hút máu Lauer’. Chúng tôi muốn trả thù kẻ đã lấy đi bức tượng đó bằng cách sử dụng những di tích được bảo vệ, nhưng đối phương quá mạnh. Vì vậy, họ yêu cầu tôi sử dụng phép thuật – [Khứu giác của bạn thân chuột] để tìm kiếm manh mối.”

Con hẻm đó có mùi hương rất lộn xộn, và tối qua ở đó đã diễn ra một trận chiến. Tôi đã tìm kiếm suốt cả ngày mới phát hiện ra rằng có một người từng đến con hẻm đó đang thực hiện một nghi lễ, và sức mạnh của người này khá yếu. Bây giờ tôi đang sử dụng phép thuật – [Sương độc thủy ngân] để cố gắng giết chết hắn ta.”

Giáo sư Sanchez gật đầu, nhìn ánh sáng màu hồng trên ngón tay ông mà cảm thấy choáng váng. Giáo sư Garcia giải thích: “Đây là phép thuật – Mê hoặc Con người. Ban đầu, hiệu quả của nó không cao đến thế; chỉ nhờ vào hệ thống Linh Phù Văn của giáo sư Sanchez và việc luyện tập thường xuyên, nó mới có thể phát huy được khả năng này. Muốn khiến những sinh viên nghịch ngợm trong trường phải nói sự thật về bài tập về nhà thật sự không hề dễ dàng chút nào…”

“Còn ai biết thông tin về ông Hamilton không?” Giáo sư Sanchez hỏi.

“Chỉ có tôi thôi,” “Chuột lùn” Peter trả lời một cách trầm lặng, ánh mắt mơ màng, giọng nói càng lúc càng nhẹ nhàng, như thể đang nói chuyện với người yêu của mình: “Tôi chưa kịp báo cáo… Tôi muốn tự mình chiếm công lao này. Chiêu thức của tôi chưa bao giờ thất bại; ngay cả những người có đôi mắt bạc cũng đã khen ngợi phép thuật của tôi…”

“Anh đã giết người chưa?” Giáo sư hỏi.

“Vâng, tôi đã giết rất nhiều người… Rất nhiều phép thuật đều yêu cầu sử dụng các cơ quan cơ thể tươi mới…”

“Thôi được rồi.” Ánh sáng màu hồng trên ngón tay giáo sư Sanchez tắt đi, và một luồng ánh sáng đen bay ra từ đầu ngón tay ông, vượt qua ranh giới giữa hai ngôi nhà. Xác của “Chuột lùn” Peter rơi xuống đất, và anh ta chìm vào giấc ngủ vĩnh cửu…

Hạ Đức Vi Vi mở miệng, bắt đầu nhận thức mới về sự quyết đoán và nhanh nhẹn của giáo sư… Sau vài giây, cô mới nhớ ra và nói:

“Giáo sư Sanchez, giáo sư Garcia, cảm ơn các ngài đã giúp đỡ chúng tôi.”

Điều này coi như đã giải quyết triệt để những rắc rối mà anh ta phải đối mặt vì bức tượng thần cổ kia.

Còn người đàn ông kia chết đi, Hạ Đức không hề thấy thương tiếc; người đó vốn dĩ là kẻ xấu xa và còn muốn hại mình nữa. Thực ra, anh ta còn cảm thấy may mắn vì không phải phải dính tay vào việc đó.

“Không cần phải cảm ơn. Nếu không phải vì hôm nay tôi muốn gặp bạn, anh ta sẽ không phát hiện ra danh tính của bạn,” Giáo sư Sanchez nói, sau đó lại ra hiệu cho Hạ Đức đứng dậy:

“Hãy kiểm tra xem trên bàn của anh ta có tài liệu quan trọng nào không. Đừng chạm vào bất kỳ thứ gì khác. Trong suốt buổi lễ này, chúng ta không được rời khỏi chỗ ngồi, nếu không hình ảnh chiếu sẽ bị gián đoạn.”

Hạ Đức gật đầu và đứng dậy. Anh ta nghe thấy tiếng Mễ Á mở cửa ngày càng lớn; con mèo nhỏ bé, tò mò nhưng nhút nhát ấy hẳn đang rất muốn biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

Anh ta rời khỏi chỗ ngồi và bước vào phần còn lại của phòng khách – nơi được chia làm hai. Khi bước qua ranh giới giữa hai khu vực, một mùi hôi thối nồng nặc và mùi của sự phân hủy lập tức ập vào mũi anh ta.

Từ tầng hai số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan, anh ta đã di chuyển đến một căn hộ thuê nhỏ, ẩm lạnh ở một nơi nào đó trong thành phố Tobeske. Không quan tâm đến những chai hóa chất trên kệ sách, anh ta đi thẳng đến bàn làm việc.

Trên mặt bàn, ngoài một vũng thủy ngân, còn có những phép thuật liên quan đến việc tìm kiếm manh mối và đổ thủy ngân, cùng với các nguyên liệu cần thiết để thực hiện chúng. Tài liệu duy nhất còn lại là bản thảo chưa hoàn thành trên máy đánh máy. Đó là một bức thư Phong Tín, được viết bằng ngôn ngữ Carsonrik, và phần cuối vẫn chưa được hoàn thành.

Nội dung phần lớn của bức thư là những lời than phiền của “Chuột lùn Peter” về những rắc rối trong công việc, những nguy hiểm mà anh ta gặp phải, cùng với thời tiết sương mù ác liệt ở thành phố Tobeske.

Phần cuối cùng chỉ được viết một ít, đề cập đến sự hợp tác giữa họ với những kẻ theo đạo giáo xấu xa của **[Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu]**, và nhóm **[Máu Thủy Ngân]** cố gắng lấy được một số tài liệu từ tay chúng. Tuy nhiên, một tổ chức khác là **[Huyết Linh Học Phái]** đã hứa sẽ giúp đỡ họ, nhưng có vẻ như họ đang bận rộn với những việc khác ở Tân Thế Giới, nên cho đến nay, họ chỉ gửi đến một vật phẩm mang tính bí mật như một hình thức hỗ trợ… Điều này khiến người sở hữu đôi mắt bạ

Hạ Đức ghi chép lại nội dung này, sau đó trở về phòng khách và báo cáo một cách chi tiết cho họ nghe. Hai giáo sư không đưa ra ý kiến gì về việc này; Giáo sư Garcia đã hủy bỏ tình trạng bất thường trong không gian, khiến phòng khách của Hạ Đức trở lại trạng thái bình thường như ban đầu.

  Ngay cả làn sương thủy ngân cũng biến mất, như thể tất cả chỉ là ảo giác. Nhờ vậy, người ngoại bang cẩn thận này cũng không cần lo lắng về nguy cơ bị nhiễm độc thủy ngân nữa.

  “Nói chung, thưa ông Hamilton, với tư cách là một pháp sư cấp một, ông nên tránh tham gia vào những việc nguy hiểm như thế này. Chúng ta vừa nói đến điều gì nhỉ?”

  Đối với hai giáo sư, những gì vừa xảy ra chỉ là những chuyện nhỏ không đáng kể. Hạ Đức cũng cảm thấy yên tâm vì không còn rủi ro nào nữa. Sau khi ghi chép lại thông tin về 【Chủ nhân của Bữa Tiệc Máu】、【Huyết Linh Học Phái】 cùng những gì vừa chứng kiến, anh mới ngồi thẳng dậy và nói:

  “Vừa rồi chúng ta đã nói đến hai vấn đề. Giáo sư Garcia nói rằng tối nay ông ấy sẽ hướng dẫn tôi thực hành kỹ năng du hành thời gian, và sẽ tiến hành sau khi mọi chuyện được thảo luận xong. Vấn đề thứ hai liên quan đến nhóm năm người của chúng ta.”

  Giáo sư Garcia gật đầu với Hạ Đức, trong khi Giáo sư Sanchez vỗ đầu và nói:

  “À đúng rồi, về nhóm năm người… Trong nhóm các bạn, có người đang gặp phải vấn đề nghiêm trọng. Một trong số các bạn, ‘người tôi thứ hai’ đó, có tình trạng khác biệt so với những người bình thường, và học viện coi đây là một mối nguy hiểm lớn.”

  Lúc này, Hạ Đức – người vừa còn cảm thấy vui mừng – bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại, khuôn mặt biến sắc.