Khi đã đưa ra quyết định, Hạ Đức và Adèle bước vào vùng tối vẫn tiếp tục mở rộng ấy.

Bão cát càng tiến gần vùng đen thì màu sắc của nó càng trở nên đậm đặc hơn; càng đi sâu vào bóng tối, Hạ Đức càng nghe thấy những tiếng thì thầm dày đặc, không thể xác định được nguồn gốc của chúng.

“Tôi muốn sống.”

“Tôi không muốn chết.”

“Ai có thể giúp tôi?”

“Tôi không muốn tan chảy.”

“Cha ơi… Mẹ ơi…”

“Hãy trả thù cho biển máu này.”

“Chết tiệt… Những kẻ khác cũng đáng chết.”

Cùng với những tiếng nói đầy oán hận và bất mãn ấy, bóng dáng của Hạ Đức và Adèle bị nuốt chửng bởi bóng tối.

Adèle nghĩ mình có thể nhìn thấy điều gì đó trong bóng tối, nhưng ngay khi bước vào đó, hàng loạt những suy nghĩ đầy oán hận đã tạo ra một cú sốc tinh thần mạnh mẽ, khiến cô mất đi ý thức.

Những oán hận ấy không phải đến từ một cá nhân nào đó cụ thể; trước khi ngất đi, cô còn cảm nhận rõ ràng rằng mình đã nhìn thấy “sự sống” – những cá nhân thuộc tất cả các chủng tộc từng xuất hiện trên thế giới này, những người được Biển Nguồn Gốc chọn lọc, đang cùng nhau ghét bỏ tất cả những sinh vật còn sống… Bởi vì—

“Tại sao lại là tôi? Tại sao người được chọn lại là tôi?”

Việc mất ý thức do cú sốc tinh thần đã lâu lắm rồi mới xảy ra với Adèle; lần cuối cùng cô gặp phải chuyện này là khi cô vẫn chưa phải là một pháp sư cấp cao.

Và khi cô tỉnh lại, cô phát hiện mình đang nằm trên một chiếc sofa hơi cũ kỹ, còn Hạ Đức thì đang quay lưng lại, đốt lửa trong lò sưởi.

“Tôi... này là đâu vậy...”

Cô cố gắng ngồd dậy, nhưng lại nghe thấy vô số tiếng thì thầm len vào đầu mình. Cú sốc tinh thần khiến Adèle gần như buồn nôn; may mắn thay, khi ngọn lửa bùng cháy lên, ánh sáng của ngọn lửa nguyên thủy đã làm giảm bớt những tác động tiêu cực của những năng lượng tâm linh đó.

Hoặc có thể nói, ngọn lửa đã coi những năng lượng ấy như những khúc củi chất lượng tốt để đốt.

“Giờ thì tôi gần như hiểu được rồi… Tại sao Valerius lại có thể sống sót đến bây giờ.”

Hạ Đức quay người lại phía trước lò sưởi.

Khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh, tâm trạng lo lắng ban đầu của Adèle lập tức được xoa dịu. Cô đặt tay lên đầu mình và gật nhẹ: “Là khả năng thực hiện nguyện vọng ấy à?”

“Đúng vậy… Vào lúc hoàng hôn, các vị thần cổ đại đã mang đến cho mỗi ứng viên cơ hội để hoàn thiện bản thân mình. Đối với những linh hồn ác độc, còn có phương pháp nào tốt hơn việc ký kết một thỏa thuận với

Ngôi nhà dù cũ kỹ, đồ nội thất dù bẩn thỉu, nhưng ở đây lại có một loại cảm giác an toàn kỳ lạ.

“Chúng ta luôn suy nghĩ về những bóng người trên bãi biển, về Kẻ Sáng Tạo Điên Rồ, về lời phong ấn dưới đáy biển… Nhưng Biển Nguồn Gốc vẫn còn ẩn chứa nhiều điều khác nữa – chẳng hạn như những con người từ thời kỳ thần thoại cho đến ngày nay, đã bị thu hút và tan chảy vào Biển Máu.”

“Đối với toàn bộ thế giới này, việc định kỳ hy sinh một số sinh mệnh để chúng hòa nhập vào Biển Nguồn Gốc, giúp bảo tồn dòng máu của các loài, là một điều tốt; nhưng đối với những sinh mệnh bị thu hút vào đó, điều này lại vô cùng tàn nhẫn.”

Hạ Đức nói: “Tôi cũng đã nghe thấy những tiếng gọi đầy hận thù và bất mãn ấy. Họ thực sự có lý do để căm ghét… Dù vì điều đó mà họ kết hợp với Valerius, muốn trả thù cho nơi này – nơi mà mọi sự sống bắt đầu – và muốn khiến nhiều người khác phải chịu số phận như họ, tôi cũng không hề ngạc nhiên chút nào.”

“Chưa kể, ma quỷ còn sở hữu khả năng buộc người khác phải thực hiện lời hứa. Tôi nghĩ rằng nó đã tự mình vượt qua mười ba lần hoàng hôn mà không cần sự hợp tác của ai, có lẽ chính là nhờ vào sức mạnh mà tất cả những linh hồn đầy hận thù trong Biển Nguồn Gốc đã trao cho nó.”

“Ai Cổ có thể cho phép điều này xảy ra?”

Adèle hỏi, Hạ Đức lắc đầu: “Cuộc sống luôn tìm được cách để tồn tại… Vì Valerius đã trở thành một sinh vật, nên Ai Cổ có lẽ cũng sẽ cho phép nó tìm cách để sống sót.”

Adèle cố gắng ngồi thẳng dậy trên sofa: “Nếu nói một cách quá đáng, thì bây giờ Valerius đã chiếm hữu toàn bộ sức mạnh của những cảm xúc tiêu cực trong Biển Nguồn Gốc phải không?”

“Điều đó còn chưa quá đáng đâu.”

Giọng nói của Hạ Đức trầm ấm nhưng rõ ràng: “Khi thời gian bước vào Thế Kỷ Thứ Sáu này, Biển Nguồn Gốc có lẽ đã thu thập đủ dòng máu của tất cả các chủng tộc trong thế giới vật chất. Nghĩa là, những oán hận và cảm xúc tiêu cực đó đến từ tất cả các chủng tộc ấy… Đó là sự oán giận của những người đã bị hy sinh đối với những người còn sống, cũng là sự oán giận của chính kho lưu trữ dòng máu các loài mà Ai Cổ đã thiết lập.”

“Cộng thêm mảnh vỡ bên trong nó, bây giờ Valerius hoàn toàn xứng đáng được gọi là ‘Sinh Vật Tiêu Cực’… Nếu chúng ta để mặc nó, nó chắc chắn có khả năng nuốt chửng tất cả sinh mệnh và năng lượng sống trong Biển Nguồn Gốc, từ đó khiến Biển Nguồn Gốc tác

“Có lẽ nó thực sự không thể kiểm soát được sức mạnh khổng lồ đó, nên mới mất kiểm soát; chính bóng tối đang lan rộng kia chính là bản thân nó.”

Hạ Đức trả lời, sau đó tiếp tục giải thích: “Lúc nãy cậu ngất đi, tôi lo rằng môi trường bên ngoài có thể gây ảnh hưởng liên tục đến cậu, vì vậy tôi đã lấy lại nơi ẩn náu mà tôi và những người được chọn đang sống, nên bây giờ chúng ta sẽ ở trong nhà.”

Đối với việc một “Người Gọi Thần” có thể dễ dàng xuất hiện một căn nhà, Adèle không quá ngạc nhiên; dù sao thì khi đã đạt đến cấp độ mười ba vòng, những phép thuật mà người bình thường coi là phi thường thì thực ra đã trở nên rất bình thường.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì tiếp theo?”

Adèle lại hỏi, rồi chợt nhận ra rằng cô và người đàn ông trước mặt mình vẫn chưa chính thức giao tiếp với nhau, cũng chưa từng nói về những pháp sư lớn khác, hay giới thiệu thông tin cá nhân cho nhau.

Nhưng vì Hạ Đức không đề cập đến điều đó, cô cũng không muốn bắt đầu trò chuyện trước; thực ra, cô rất thích cảm giác ăn ý kỳ lạ này giữa hai người họ.

“Tình hình của Valerius chỉ là suy đoán thôi; bây giờ chúng ta không biết liệu nó đã hoàn toàn mất kiểm soát, hay đang chuẩn bị cho điều gì đó.”

“Lúc nãy tôi đã mang cậu trên lưng, dự định sẽ thoát ra khỏi bóng tối này ngay lập tức, nhưng khả năng cảm nhận không gian của tôi đã hoàn toàn mất hiệu lực; có lẽ chúng ta sẽ không thể dễ dàng rời khỏi đây. Tuy nhiên, thời gian cũng đã thay đổi, vì vậy bóng tối bên ngoài có lẽ vẫn đang lan rộng, và không thể xuất hiện ngay tại bờ biển.”

“Tôi đã gọi ánh trăng trong bóng tối, cũng đã thử các phép thuật khác để tìm cách thoát ra, nhưng tất cả đều không thành công; chúng ta không thể ảnh hưởng đến bóng tối này, cũng không thể kiểm soát được nó.”

“Chìa khóa nằm ở trung tâm của bóng tối đó – linh hồn của Valerius và mảnh vụn bị niêm phong, có lẽ đều ở đó. May mắn thay, chúng ta đã chủ động bước vào đây; nếu chậm hơn một chút, có lẽ đã quá muộn rồi.”

Hạ Đức đã giải thích cho Adèle về nhiều khái niệm liên quan đến “Quỷ Dữ Nguyên Thủy” và “Tội Lỗi Lớn”; Adèle chỉ lặng lẽ nghe, cuối cùng mới hỏi: “Vậy, chúng ta phải tiến sâu vào lòng bóng tối à?”

“Chỉ có hai chúng ta e là chưa đủ; nếu lúc này có ít nhất hai người được chọn ở đây, tôi mới dám nói rằng chúng ta có đủ khả năng. Nhưng thế giới bên ngoài, Biển Nguồn Gốc, đều cần người hỗ trợ; việc cậu có thể xuất hiện ở đây để giú

Vậy lần này sẽ gọi ai đây? Là cô Phí Liên An Na chăng? Hay có phải là người phụ nữ từng xuất hiện tại khu rừng Duy Tư Tháp?

  Hạ Đức lắc đầu: “Tôi cần sự giúp đỡ của bạn. Địa điểm này đáp ứng yêu cầu, nhưng chỉ mình tôi e là không đủ.”

  “Không vấn đề, tôi sẽ giúp bạn.”

  Mọi người đều biết rằng những người “gọi thần” khi triệu hồi các nữ phù thủy cổ đại đều sử dụng Ngôn Ngữ Thăng Hoa – điều này khác biệt rõ ràng so với việc sử dụng các loại sức mạnh khác.

  Thông thường, việc chuẩn bị trước nghi thức và sử dụng thuốc ma thuật sẽ giúp giảm thiểu chi phí khi sử dụng Ngôn Ngữ Thăng Hoa. Nhưng ngược lại, những người không chuẩn bị trước, như bác sĩ Thi Nại Đức tại biệt thự ven hồ, thì việc buộc phải sử dụng Ngôn Ngữ Thăng Hoa mà không có sự chuẩn bị sẽ khiến linh hồn họ bị tổn thương.

  Dù trước đây Hạ Đức hiếm khi chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi sử dụng Ngôn Ngữ Thăng Hoa, nhưng lần này tình hình khác. May mắn thay, anh ta có đủ nguyên liệu cho nghi thức, và với sự giúp đỡ của Adèle, nghi thức Cơ Trận đã nhanh chóng được thiết lập trên sàn phòng khách.

  Chiếc ghế sofa cũ kỹ và lò sưởi cũng được bao gồm trong phạm vi nghi thức này. Trong suốt mười ba buổi hoàng hôn, Helena đã giúp Hạ Đức hoàn thiện nghi thức này, và sau đó “Đại Trí Tuệ” cũng đưa ra một số gợi ý quan trọng; chiếc sofa và lò sưởi thực sự là những biểu tượng rất quan trọng trong nghi thức này.

  Khi hai người đang chuẩn bị, bỗng nhiên một tiếng động nặng nề, ầm ĩ vang lên từ phía cửa sổ phòng khách. Adèle liền quay đầu nhìn về phía đó, nhưng Hạ Đức Khước vẫn tiếp tục công việc của mình: “Nơi ẩn náu này tập hợp đầy đủ sức mạnh và kiến thức của tất cả các ứng viên, kể cả Valerius hiện tại cũng không thể dễ dàng xâm nhập vào đây. Trước khi bạn tỉnh dậy, đã có những âm thanh kỳ lạ vang lên từ cửa dưới, cửa sổ này, thậm chí là từ mái nhà… Không chỉ là tiếng va đập, mà còn có cả những giọng nói ẩn chứa trong sâu thẳm tâm hồn bạn. Kẻ đối thủ của chúng ta là những ác linh, bạn hẳn biết chúng sẽ sử dụng những thủ đoạn gì.”

  Nghe Hạ Đức nói vậy, Adèle tiếp tục công việc của mình. Nghi thức này không quá phức tạp; các nghi thức hỗ trợ Ngôn Ngữ Thăng Hoa có thể được phân loại thành nhiều nhóm khác nhau, nhưng mỗi nhóm đều có cấu trúc tương tự nhau.

  Tuy nhiên, ngay trước khi hoàn thành nghi thức, Adèle lại nghe thấy tiếng nói từ ph