Nghe những lời của Vĩ Ca, Hạ Đức Vi Vi mở miệng ra rồi chớp mắt. Giọng nói của Vĩ Ca càng trở nên thấp hơn:

“Tôi biết rằng việc nói ra điều này vào lúc này chỉ khiến mọi người thêm rối ren và khiến bạn không thể đưa ra quyết định được. Nhưng dưới ánh hoàng hôn này, sau khi đã suy nghĩ rất nhiều về Kinh Lịch, tôi cũng bắt đầu hiểu được ý kiến của cô Pa Vốt và bậc thầy Chế Tạo kia. Việc được chọn không chỉ đồng nghĩa với sức mạnh, mà còn có nhiều ý nghĩa khác nữa. Nếu tôi thay thế Orléa đưa ra quyết định này, thì điều đó có gì khác với việc mẹ tôi đã từng phải đưa ra lựa chọn giữa tôi và Orléa chứ?”

“Cô ấy” cười nhẹ bên tai Hạ Đức, Vĩ Ca biết rằng những lời này thật là vô lý và phi logic; cô thậm chí mong muốn Hạ Đức sẽ tát mình một cái hay mắng mỏ mình thật mạnh, nhưng Hạ Đức lại không làm vậy.

“Vậy nên, bạn muốn Hải Liên Na trở thành người được chọn à?”

Hạ Đức Tuân hỏi, Vĩ Ca lắc đầu:

“Thực ra, ‘Con trai Đồng Thiếc’ – bậc thầy Chế Tạo cũng là một lựa chọn khả thi… Hoặc nếu [Hội Chân Lý] sẵn lòng để ‘Trí Tuệ Vĩ Đại’ luôn nằm trong sự giám sát của bạn, thì việc để ‘Trí Tuệ Vĩ Đại’ trở thành người được chọn cũng không tồi.”

Hạ Đức nhìn chiếc nôi nhỏ nơi Orléa đang ngủ say. Mặc dù hoàn toàn không ngờ Vĩ Ca sẽ nói ra những điều này, nhưng anh hiểu tại sao cô lại nghĩ đến điều đó vào lúc này. Tuy nhiên, việc hiểu không có nghĩa là anh có thể chấp nhận ngay lập tức quyết định đột ngột của cô.

Sau khi nhìn Vĩ Ca một hồi lâu, anh mới đưa tay ra. Khi Vĩ Ca run rẩy, anh vuốt ve má cô và nói: “Chúng ta phải thống nhất trước nhé… Sau khi mọi người rời khỏi đây, nếu Já Lína và những người khác dùng chuyện này để trêu chọc bạn, tôi sẽ không bảo vệ bạn đâu.”

Vĩ Ca ngước nhìn Hạ Đức, và khi chắc chắn rằng trên khuôn mặt anh không hề có vẻ trách móc, cô mới ôm lấy anh và bắt đầu khóc nhỏ.

Cô cảm thấy rất tự trách, nhưng cô không muốn giấu đi những suy nghĩ của mình; cô cũng cần phải chịu trách nhiệm cho em gái mình. Cô biết rằng hành động của mình lúc này quá đáng so với việc “bướng bỉnh”, nhưng dù vậy, Hạ Đức Y Nhiên vẫn đã khoan dung với cô. Lúc này, Vĩ Ca thậm chí mong muốn Hạ Đức sẽ mắng mỏ hay trừng phạt mình thật mạnh… Nhưng thực ra, cô cũng không hề vô trách nhiệm. Sau khi điều chỉnh tâm trạng lại, cô tiếp tục nói:

“Nếu còn nhữ

Nhưng nếu cuối cùng thực sự không còn cách nào khác, việc để La Lạp trở thành người được chọn cũng là điều tôi có thể chấp nhận. Tôi sẽ không phụ lòng mẹ mình như bà ấy đã từng làm; tôi sẽ chịu trách nhiệm với La Lạp và chăm sóc cô ấy thật tốt trong tương lai.”

Cô ấy đã đưa cho Hạ Đức một nụ hôn mang hương vị của nước mắt mình, và khi ôm lấy anh lần nữa, cô lại tiếp tục nói nhỏ xin anh tha thứ.

Hạ Đức không kể cho ai biết suy nghĩ của Vĩ Ca, và chính Vĩ Ca cũng không muốn bày tỏ ra ngoài. Bởi vì giai đoạn cuối cùng của nghi lễ vẫn chưa đến, và không ai biết rõ điều gì sẽ xảy ra sau đó.

Khi nghi lễ tiến triển đến giai đoạn này, ngay cả Hạ Đức cũng không thể hoàn toàn tránh khỏi ảnh hưởng của Thế giới Hoàng hôn. Đôi khi anh cũng dừng lại nghỉ ngơi trong nơi trú ẩn này; việc ngủ ở đây dễ dàng hơn nhiều so với thế giới thực – chỉ cần nhắm mắt lại, ý thức của anh liền chìm vào vòng xoáy hỗn loạn… và cũng có khả năng anh sẽ không thể tỉnh dậy nữa.

Không chỉ lo lắng về giai đoạn cuối cùng của nghi lễ chọn người được chọn, Hạ Đức cũng luôn nhớ đến những cô gái đang ở bên ngoài kia. Anh không biết liệu mọi người trên bãi biển Biển Nguồn gốc có thể kiểm soát được Đứa Con Đầu tiên hay không, cũng không biết liệu các cô gái ở căn cứ bên ngoài thành phố Acadia có thể giải quyết được những rắc rối phức tạp bên trong thành phố hay không.

Với những nỗi lo ấy, Hạ Đức đã yên lặng ngủ đi, tay được Y Lộ Na nắm chặt. Khi ý thức chìm vào yên lặng, thay vì bóng tối, Hạ Đức cảm thấy mình đang liên tục rơi xuống, cho đến khi anh đến một vùng ánh sáng màu vàng nhạt.

Ở cuối con đường ánh sáng đó, Hạ Đức nhìn thấy Acadia và Biển Nguồn gốc vào lúc này, nhìn thấy mọi người mà anh quan tâm đang làm gì… thậm chí còn thấy AGié Lý Na mệt mỏi ngủ gục trên chiếc ghế dựa vào tường tầng một của ngôi nhà nông thôn, và Jia Lin Na đã cẩn thận đưa cô ấy lên tầng hai để cô nghỉ ngơi thoải mái.

Những người lùn có râu dày mặc áo giáp đang chiến đấu cùng con người và các linh hồn trên chiến trường chính, và nhờ vào thân hình thấp bé của mình, họ có thể tiếp cận gần hơn những kẻ thù lớn để tấn công;

Còn những người nửa người nửa thú thì đang nấu những nồi canh thịt thơm ngon trong doanh trại của các linh hồn. Dù số lượng họ không nhiều, nhưng nhờ vào cái nồi thần khí đó, thức ăn họ nấu ra có thể giúp mọi người chống lại sự xâm nhập của máu thịt độc ác…

Bối Ân Hà ĐặcÔng **Bối Ân Hà Đặc** cùng với những người thuộc chủng tộ

Giáo hội và các học viện chính là lực lượng chủ lực trong trận chiến này; những tổ chức như Hiệp hội Nhà tiên tri, Hội đồng Phù thủy, Dàn hợp xướng Bài ca Mùa đông Lạnh giá, Liên minh Kèn Lyra, Học viện Biến hình Vạn Tượng, Thư viện Apuna, Hiệp hội Luyện kim Ngọc Lục Bảo… đều được điều động đến các hướng khác nhau để chặn đứng những kẻ thù mạnh muốn rời khỏi khu vực Hồ Máu. Các pháp sư cấp mười ba đang chiến đấu với những sinh vật ác quỷ hóa thân từ xác ướp của vị vua cũ; trong khi đó, những con ngựa một sừng và Lục Hành Điểu lại chạy loanh quanh hồ đỏ lớn che phủ vùng hoang dã Akadia; tàu “Sứ giả Ánh sáng” đang di chuyển trên mặt hồ, cố gắng kiềm chế những con quái vật liên tục bò ra từ Hồ Máu. Hạ Đức không hề nhận ra mình đang mơ; anh cảm thấy như đang nhìn xuống toàn bộ thế giới từ trên cao, và bất cứ điều gì anh muốn biết, chỉ cần nghĩ đến là có thể hiểu được ngay lập tức.

Từ đó, anh biết rằng bên ngoài đã là buổi chiều ba giờ; biết rằng bộ xương được tìm thấy trên bãi cát Hòa âm Giáo sĩ đã giúp các bác sĩ tiếp cận được Biển Nguồn gốc; biết rằng bà HenĐặc Nhĩ, Kiều Y·Ba Đốn cùng nữ tu Davlin đã cùng nhau chống lại những kẻ điên cuồng thuộc phe “Đứa Con Đầu tiên”, nhưng họ cũng đang bị ảnh hưởng bởi những oán hận vô tận từ Hồ Máu; biết rằng đội ngũ trừ ma của Giáo hội vẫn đang chiến đấu gian khổ với những linh hồn ác quỷ do Valerius triệu hồi trong khu vực thành thị. Lúc này, toàn bộ thế giới vật chất đang phải đối mặt với cơn mưa máu; những vết nứt màu đỏ thẫm xé toạc bầu trời, và các đại dương của thế giới vật chất cũng bắt đầu chuyển sang màu đỏ. Hầu hết những người sở hữu năng lực siêu nhiên trên thế giới vật chất đều đang theo dõi tình hình tại Akadia; những rung chuyển không gian mạnh mẽ xảy ra tại khu vực này cũng đã được những người sở hữu năng khiếu về không gian ở khắp nơi cảm nhận được. Mặc dù không thể xuất hiện trong không gian hoàn chỉnh, nhưng nhờ vào nỗ lực của cô gái Sải cánh Bướm, Người bảo vệ Mẹ Đất và nhóm các pháp sư có năng khiếu về không gian, tình trạng sụp đổ của không gian vẫn được kiểm soát trong phạm vi Akadia và các khu vực lân cận. Lúc này, trạng thái của Hạ Đức giống như một người thông thạo mọi thứ, nhưng lại khác với trạng thái thiêng liêng thực sự. Anh không biết mình đang làm gì, nhưng vì biết rằng những người thân yêu và bạn bè của mình đều an toàn, anh đã thở phào nhẹ nhõm. Trong ánh sáng màu vàng nhạ

Hạ Đức cảm thấy cơ thể mình đang rơi xuống, nhưng ý thức lại dường như đang được nâng lên vô tận. Ánh sáng hoàng hôn ngày càng gần hơn, cho đến khi anh cảm thấy mình đã vượt qua “hoàng hôn” và bước vào “đêm tối”.

Đêm tối không hề tăm tối; cảnh tượng của ngày tận thế trong quá khứ hiện ra trước mắt anh. Anh lại một lần nữa đặt chân đến Quảng trường Thánh Đức Lan – nơi phần lớn diện tích đã bị Hoàng Sa che phủ – nơi giờ đây là ngôi nhà chung của anh và Adèle.

Adèle đang cuộn mình trên ghế sofa, ôm chặt đầu gối, ánh mắt trống rỗng nhìn ngọn lửa trong lò sưởi. Có vẻ như cô ấy không nhận thấy sự xuất hiện của Hạ Đức; chỉ đến khi dấu ấn của mặt trăng do Hạ Đức để lại xuất hiện trên trán cô, Adèle mới cảm nhận được ngọn lửa lạnh lẽo nhưng dịu dàng đó đang bùng cháy.

Cô nhảy xuống từ ghế sofa, nhìn quanh một cách mê muội, gọi tên Hạ Đức bằng giọng điệu đau lòng, nhưng cô không thể nhìn thấy bóng dáng hay nghe thấy tiếng nói của anh.

Nữ phù thủy mê muội đứng trước ghế sofa một lúc lâu, sau đó lại quay trở lại góc sofa, ôm chặt đầu gối mình. Hạ Đức nghe thấy cô bắt đầu hát một bài hát – bài hát của các nữ phù thủy.

Hạ Đức lặng lẽ đứng bên cạnh Adèle, nghe cô hát xong bài hát đầy buồn bã, rồi anh cúi xuống hôn lên trán cô, và giấc mơ này cũng kết thúc.

Còn Adèle ở thành phố Tobezk – thành phố của ngày tận thế trong quá khứ – thì có vẻ như cô cũng cảm nhận được điều gì đó, cô chạm vào trán mình và thì thầm:

“Hạ Đức…”

Giọng cô nhẹ nhàng, ánh mắt nhìn về phía khoảng không, như thể cô đã vượt qua những rào cản của thời gian và không gian để nhìn thấy điều gì đó.

“Anh đã thức dậy chưa? Muốn ngủ thêm chút nữa không?”

Hạ Đức mở mắt ra, nghe thấy giọng nói của Y Lộ Na. Cô gái 19 tuổi này dù có vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn nhìn anh với ánh mắt quan tâm và nhẹ nhàng xoa lên trán anh.

“Không sao đâu, em đã nghỉ ngơi đủ rồi. Mơ ở đây thật sự khiến người ta gặp phải những điều kỳ lạ.”

Hạ Đức ngồd dậy trên giường, ánh mắt vô thức hướng về phòng khách bên ngoài. Khi anh bước qua cánh cửa, anh dường như thấy Adèle đang nhìn mình từ ghế sofa trong phòng khách, nhưng sau khi chớp mắt, bóng dáng của nữ phù thủy tóc vàng đó lại biến mất.

“Adèle…”

Trong lần hoàng hôn thứ mười hai, những sinh vật ác liệt xuất hiện trong Hoàng Sa đều mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây. Và việc các đồng đội của anh không ở trong tình trạng tốt cũng có nghĩa là trách nhiệm