“Khóa chặt những nguồn năng lượng sống bất thường ư?”

  Ngải Mễ Lị Á tò mò hỏi Vannessa:

  “Vậy là các vị vua cũ của Burgundy đã biết rằng xác ướp của họ sẽ gặp vấn đề trong tương lai phải không?”

  “Có khả năng là vậy. Có lẽ họ cũng không biết chính xác điều gì sẽ xảy ra, nên chỉ tiến hành những biện pháp đơn giản để niêm phong hoàn toàn ngôi mộ mà thôi.”

  Vannessa gật đầu, trong khi Flora suy đoán:

  “Có lẽ chính lực lượng cái chết trong xác ướp đã kích thích dòng máu, khiến những hiện tượng bất thường này xuất hiện.”

  Lời đánh giá của nàng, một nghệ sĩ và cũng là “phù thủy tử thần”, được hầu hết mọi người đồng ý.

  “Nhưng việc những biến đổi này xảy ra đúng vào thời điểm Burgundy diệt vong, có phải là quá trùng hợp không?”

  Galinna lại hỏi. Hạ Đức cho rằng điều này có liên quan đến những giao ước mà tổ tiên Burgundy đã ký kết với những sinh vật tồn tại trong “Biển Nguồn Gốc”.

  “Vậy bây giờ tình trạng của những xác ướp vua cũ như thế nào?”

  Hạ Đức tiếp tục hỏi. Dorothy vội vàng ngăn cản:

  “Bây giờ là giờ ăn tối rồi. Nếu chúng ta bắt đầu mô tả chi tiết về tình trạng bên trong quan tài, e rằng ngoại trừ Mễ Á, mọi người sẽ không thể ăn nổi nữa đâu. Xác ướp không hề di chuyển, nhưng những biến đổi đó rất nghiêm trọng; chỉ cần xử lý một cách đơn giản nhất thôi, chúng cũng có thể dễ dàng biến thành những thứ đáng sợ. Chúng ta đã niêm phong những xác ướp vua cũ mà chúng ta tìm thấy, nhưng có lẽ sẽ cần phải tiếp tục cử người đi khám phá ngôi mộ này mãi.”

  Rắc rối lớn nhất mà các cô gái gặp phải trong ngôi mộ của các vị vua cũ không phải là bóng tối hay quái vật, mà chính là diện tích quá lớn của nó. Ngay cả gia tộc Blackwood – những người canh gác ngôi mộ – cũng không thể xác định chính xác có bao nhiêu vị vua Burgundy được chôn cất ở đó.

  Sau một ngày khám phá liên tục, nhóm gồm mười sáu người chỉ tìm thấy một xác ướp vua cũ. Mặc dù mục tiêu chính của họ là tìm kiếm “chiếc chìa khóa”, nhưng muốn hoàn thành việc khám phá ngôi mộ ngầm rộng lớn này, có lẽ cần ít nhất nửa năm mới có thể làm được. Dù hiện tại trong ngôi mộ chỉ tìm thấy xác ướp và một số đồ cổ quý giá, chưa có bí mật của gia tộc Burgundy mà Hạ Đức mong muốn, nhưng công việc khám phá và niêm phong những xác ướp vua cũ cũng không thể tiến hành chậm rãi được, bởi vì ai cũ

【Hội đồng Phù thủy】 vốn đã thiếu nhân lực, e rằng sẽ phải điều động thêm một số người để tiếp tục bảo vệ ngôi mộ này một cách hiệu quả. May mắn thay, giờ đây hội đồng đã có sự giúp đỡ của các linh hồn; nếu không, ngay cả 【Hội Sửa chữa Quan tài Đen】 cũng khó có thể hỗ trợ được. Chỉ riêng những người theo đuổi các nữ phù thủy thì vẫn chưa đủ sức để xử lý tất cả những việc này cùng lúc.

  Dù sao đi nữa, ít nhất chiếc chìa khóa thứ ba trong “Báu vật Đức Lâm Áo Nhĩ”, hay nói cách khác là con mắt pha lê thứ ba, đã được tìm thấy thành công. Con mắt đó nằm trong xác ướp của vị vua cổ đại được phát hiện lần này, được đặt vào hốc mắt bên trái của xác ướp. Theo kết quả khám phá ngôi mộ và việc giải mã bia mộ, vị vua này đã sống trong thời kỳ hoàng kim nhất của Vương Quốc Đức Lâm Áo Nhĩ. Trước khi vương quốc này sụp đổ, vị vua cuối cùng đã đặt chiếc chìa khóa thứ ba lên người mình, có lẽ là để tưởng nhớ đến quá khứ huy hoàng của đất nước. Như vậy, ba chiếc chìa khóa – chiếc của gia tộc A Tư Đặc Lợi Gia Tộc, chiếc của Thư viện Chuông Bảo và chiếc trong ngôi mộ – đã được tập hợp đầy đủ. Hạ Đức Thậm Chí【Hạ Đức】 thậm chí còn không đóng vai trò chính trong việc này; mặc dù ông biết rằng chìa khóa được tìm ra là nhờ ông đã yêu cầu linh mục August gọi cha của Vi Ngọc, nhưng sau đó những người nhận được chìa khóa lại là những cô gái xung quanh ông.

  “Đúng vậy, dù một người có mạnh mẽ đến đâu, những gì họ có thể làm vẫn luôn có giới hạn.”

  Khi ba chiếc chìa khóa được tập hợp đầy đủ, điều đó có nghĩa là họ có thể bắt đầu hành trình tìm kiếm báu vật. Tuy nhiên, Hạ Đức vẫn còn phải giải quyết vấn đề liên quan đến **“Bách khoa toàn thư về Ma thuật”**. Khi ăn tối, ngoài việc lắng nghe Vanessa và Vi Ngọc kể về quá trình khám phá ngôi mộ, ông cũng đã chia sẻ với mọi người về những sự kiện mà ông đã trải qua trong buổi chiều hôm đó – từ sự giúp đỡ của ông Fenchi, cho đến việc **“Hiệp hội Luyện kim Ngọc Bích”** đã cung cấp cho ông chiếc nhẫn ma thuật, và cuối cùng là việc trở lại Thư viện Mực Xanh – nơi mà mọi chuyện bắt đầu, cũng chính là nơi chứa đựng những manh mối quan trọng nhất.

  Tên **“Nhà chiêm tinh học Euclid”** này, Hạ Đức trước đó cũng đã từng kể cho các cô gái nghe, vì vậy mọi người đều biết rằng vị nhà chiêm tinh học sống cách đây một trăm năm này đã có nhiều lần giao tiếp với Hạ Đức ngày nay.

「Nhưng khi ở khu rừng Duy Tư Tháp, vị chiêm bốc gia đó chỉ dự đoán được sự xuất hiện của thầy mà thôi, có vẻ như ông ta không lường trước được sự xuất hiện của Hạ Đức.」 Hạ Đức Tắc nhớ lại lời tiên tri mà giám đốc Higgins đã đề cập đến:

  「Có lẽ người tên Euclid xuất hiện ở Acadia sẽ mạnh mẽ hơn so với người tên Euclid ở khu rừng Duy Tư Tháp. Người đó sống cách đây hàng trăm năm, nhưng đã biết trước rằng lời tiên tri lớn trong “Những Bài Thơ Thì Thầm” sắp được thực hiện.」

  Anh ấy bày tỏ sự băn khoăn của mình:

  「Tôi nhất định phải có được cuốn “Bộ Sưu Tập Toàn Diện Về Những Kẻ Săn Quỷ” đó. Hiện tại, manh mối đã nằm ở học viện [Học Viện Thủy Tri] rồi, nhưng chính học viện đó cũng đang gặp nhiều vấn đề. Khi Biển Nguồn Gốc sắp đến, tôi không còn thời gian để điều tra thêm nữa. Tôi muốn hỏi ý kiến các bạn, tối nay liệu tôi có nên gặp người phụ nữ dịch thuật đó không?

  Tôi không lo về nguy hiểm; dù [Hội Chân Lý] và những kẻ phản bội có xuất hiện, tôi vẫn có thể thoát ra an toàn. Tôi lo là hành động vội vàng có thể gây ra nhiều rắc rối hơn. Hiện tại, tôi chỉ muốn yên bình lấy được cuốn sách đó mà thôi.」

  Ý kiến của Silvia rất thẳng thắn:

  「Tôi hoặc Dorothy có thể đưa người phụ nữ dịch thuật đó ra khỏi học viện, sau đó để Harris ép buộc cô ấy tiết lộ ký ức. Việc này không hề phiền phức chút nào.」

  Claire thì nói:

  「Hạ Đức lo rằng người phụ nữ dịch thuật đó có liên quan đến [Hội Chân Lý] hoặc những kẻ phản bội, đúng không?」

  Hạ Đức gật đầu, và Louvia đưa ra đề xuất:

  「Buổi tối nay, hãy cùng thử xem bằng cách bói bài. Dù kết quả ra sao, sau đó bạn hãy đưa tôi, Harris và Dorothy cùng đi đó. Về chuyện chìa khóa báu vật, chúng ta sẽ giải quyết sau khi trở về từ ngoại ô thành phố.

  Ngày mai là Chu Ngũ rồi, thời gian còn lại không nhiều nữa. Mọi việc hiện tại đều không thể trì hoãn, phải giải quyết ngay lập tức.» Và sau bữa tối, các cô gái chiêm bốc đã tiến hành cuộc bói bài bằng lá bài. Kết quả bói bài khá tốt; mặc dù sẽ gặp phải một số rắc rối nhỏ, nhưng cuối cùng họ vẫn sẽ đạt được mục đích.

  Sau khi chuẩn bị một chút, bốn người cùng nhau rời khỏi dinh thự Hương Thơm vào ban đêm.

  Tuy nhiên, sau khi khởi hành, họ không đi thẳng đến học viện [Học Viện Thủy Tri], mà để Dorothy th

May mắn thay, tối nay Bà Chúa Ong đang ở trong văn phòng của tờ báo. Dorothy và Harris ở lại bên ngoài, còn Lucia vì muốn gặp Bà Chúa Ong nên đã đi lên lầu cùng với Hạ Đức.

Khi nghe tiếng gõ cửa, Bà Chúa Ong hơi hoảng sợ, nhưng khi mở cửa và thấy là Hạ Đức, bà liền thở phào nhẹ nhõm:

“Là anh à, vào đi.”

Sau đó, bà nhìn thấy Lucia đứng sau lưng Hạ Đức và hỏi:

“Lần này sao lại là một cô gái mới? Cô gái lần trước đi cùng chúng ta đến học viện kia đâu rồi? Con gái tôi ơi… Tất cả đều là tại vì tôi qua đời quá sớm, không kịp nói cho con biết rằng, những người đàn ông đẹp trai càng….”

“Tôi đến đây không phải để để bà trêu chọc tôi đâu. Tôi có hai việc muốn nói với bà. Trước hết, tình hình của Học Viện Thủy Triều như thế nào rồi?” Hạ Đức ngắt lời bà. Bà Chúa Ong cười một cái và mời Hạ Đức cùng Lucia ngồi xuống nói chuyện:

“Việc nhập dữ liệu bị nhiễm bẩn đã bắt đầu, mọi việc đang diễn ra rất thuận lợi. Tôi đã gửi cho học viện một số cuốn sách rất thú vị thông qua tờ *Báo Ngọn Nến*, và họ đã bắt đầu đọc chúng rồi. Những nơi khác mà các thực thể phân ly được phát hiện cũng đang được xử lý tương tự.

Những dữ liệu bị nhiễm bẩn đó chắc chắn không có vấn đề gì cả; chúng là những sản phẩm phụ sinh ra từ việc sử dụng Di tích Cấp Hiền Giả – *Bách Khoa Toàn Thư Sinh Vật Cấu Tạo* – để giải mã loại sinh vật ác liệt “Vi Rút Ăn Kim” đã khiến các chủng tộc cơ khí cổ đại tuyệt chủng.

Dù những sản phẩm phụ này có vẻ ngoài giống như kiến thức và các ký hiệu, nhưng thực chất chúng chỉ là những khái niệm, hay nói cách khác là những đơn vị thông tin. Trong các lý thuyết ít người biết đến ngày nay, chúng được gọi là *meme*. Chúng có khả năng lan truyền mạnh mẽ, có thể khiến bất kỳ vật thể cơ khí nào tự phá hủy bản thân; thứ này thậm chí có thể phá hủy toàn bộ công nghệ của thời đại hơi nước hiện nay.”

Bà trông rất tự tin; thấy Hạ Đức có vẻ hoài nghi, bà liền cam đoan:

“Anh yên tâm đi, loại *meme* mà tôi sử dụng này được thiết kế riêng cho máy tính cách ly, nên sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào khác. Tôi cũng là người sống trong thời đại này; tôi không muốn môi trường sống của mình bị đưa trở lại thời Trung cổ đâu. Hơn nữa, những thứ thực sự nguy hiểm thì với khả năng của chúng tôi, những thực thể phân ly này, cũng không thể nào tiếp cận được đâu. Giáo hội kiểm soát rất chặt chẽ đối với loại sản phẩm phụ này.”

Hạ Đức gật đầu:

“Có nơi nào khác gặp phải vấn đề tương tự như Học Vi