“Tại sao vậy?“

  Vĩ Ca không thích nói dối Hạ Đức, vì vậy cô chỉ có thể giả vờ mạnh mẽ và nói: “Ồ, người yêu quý của tôi, ông Hoa Sinh, đừng hỏi nhiều như vậy nữa đi… Tôi cũng có những bí mật riêng của mình mà, phải không?“

  “Được thôi, tôi sẽ không tiếp xúc quá gần với họ.“

  Cuối cùng, Vĩ Ca mới yên tâm: “Vậy thì các bạn hãy cùng ba nữ pháp sư kia đi giúp người canh mộ giải quyết những rắc rối liên quan đến việc người chết trở lại đi… Tôi sẽ không đi theo các bạn nữa; vụ việc ở phía Orléa vẫn chưa kết thúc. Nhớ phải cẩn thận và trở về ăn trưa nhé.“

  “Được rồi, hãy chờ tin tốt từ tôi nhé.“

  Sau đó, Vĩ Ca đưa ý thức trở về cơ thể mình và vội vàng chạy đi tìm mọi người để thảo luận về kế hoạch.

  Adèle biết rõ rằng cô là người thừa kế chính thống của dòng máu Burgundy… Cô phải thống nhất lời nói với mọi người trước khi Adèle đoán ra rằng những người mà đám theo đuổi cô tiếp xúc có liên quan đến cô. Cô dự định sẽ nói rằng những người ma cà rồng cũng đang hợp tác với các nữ pháp sư; người Bối Ân Hà Đặc kia cùng với đồng bọn của anh ta, tất cả đều là những người ma cà rồng được cô thuê.

  Tất nhiên, sau đó Adèle không hề hỏi Vĩ Ca về chuyện này… Bởi vì Adèle đã biết tất cả mọi thứ rồi.

  Trong thư viện của Lâu đài Nến, Hạ Đức và ba người phụ nữ đã xác nhận tính xác thực của những vật báu được đề cập, và sau đó đồng ý hợp tác. Thỏa thuận ban đầu giữa hai bên là cùng nhau tìm ra lăng mộ cổ của vị vua cũ; phe 【Hội Sửa Chữa Quan Tài Đen】 sẽ tự do lấy ra mười vật phẩm mai táng, trong khi phe Hạ Đức có thể khai quật bất cứ thứ gì họ muốn, miễn là không làm hỏng lăng mộ hay xúc phạm người đã khuất.

  Đồng thời, cả hai bên cũng sẽ cùng nhau tìm kiếm những bí mật và sự thật liên quan đến gia tộc Burgundy trong lăng mộ. Mặc dù trong cuộc thảo luận về thỏa thuận, không ai đề cập đến Giáo hội, nhưng rõ ràng cả Hạ Đức, người Bối Ân Hà Đặc kia, lẫn phe 【Hội Sửa Chữa Quan Tài Đen】 đều không muốn cùng Giáo hội khám phá ngôi mộ này.

  Khi đã có được kết quả, họ sẽ thông báo cho Giáo hội… Dù sao thì mọi người cũng đều có những mục đích riêng của mình mà.

  Nói một cách chính xác hơn, cả hai bên đều có thể được coi là thuộc phe 【Hội Nữ Pháp Sư】… Vì vậy, Hạ Đ

Sau khi thống nhất được các điều khoản trong thỏa thuận, năm người đó cùng với hai người canh mộ rời khỏi khu vực Thượng Thành Quận.

Những người canh mộ này truyền tục công việc này từ đời này sang đời khác; việc canh giữ ngôi mộ là trách nhiệm của gia tộc họ. Ban đầu, họ sinh sống ở những ngôi làng nằm bên ngoài thành phố Đức Lâm Ngọc, nhưng khi kỷ nguyên hơi nước bắt đầu, thành phố đã mở rộng xuống phía dưới núi, và những ngôi làng đó đã biến mất. Gia tộc những người canh mộ sau đó trở thành cư dân của thành phố.

Nhờ vào nỗ lực của nhiều thế hệ, hiện nay gia đình Blakewood sở hữu một khu vườn trái cây khá lớn ở phía đông dãy núi nơi Acadia tọa lạc. Mặc dù điều này không cho phép họ sánh ngang với những thương nhân hoặc chủ nhà máy lớn trong thời đại này, nhưng ít ra điều kiện sống của họ vẫn tốt hơn nhiều so với tầng lớp trung lưu thông thường trong thành phố.

Cô Ashley Blakewood – người đã trở về từ cõi chết – hiện đang sống trong một căn nhà nhỏ trong khu vườn trái cây. Về mặt bề ngoài, lý do để cô ở đây là để có thể ngắm cảnh thiên nhiên, điều này có lợi cho quá trình hồi phục sức khỏe của cô, nhưng thực tế thì không ai trong gia đình dám sống cùng người đã trở về từ cõi chết.

Khu vườn trái cây này trồng các loại quả anh đào và cherry; những hàng cây trải dài dọc theo sườn núi Acadia. Khi nhóm người đó đến khu vườn, mưa đã tạnh, nhưng hầu hết các cây trái vẫn mang màu đỏ thắm như máu.

Ông Blakewood, người đàn ông trung niên, cho biết mùa hè năm nay mưa nhiều, vì vậy những quả cherry và anh đào đã chín cần phải được thu hoạch gấp, nếu không chúng sẽ bị nước mưa làm hỏng. Tuy nhiên, chính vì mưa nhiều trong năm nay mà giá cả của tất cả các loại nông sản và trái cây đều cao hơn so với những năm trước, vì vậy khu vườn trái cây do gia đình họ quản lý vẫn mang lại nguồn thu nhập khá lớn.

Ngôi nhà nông trại nằm ở phía trong khu vườn trái cây; những ngôi nhà đá thấp ở phía nam là nơi những người lao động được thuê làm việc trong vườn nghỉ ngơi. Còn ngôi nhà ba tầng có mái ngói xám và tường màu đỏ ở phía bắc thì được gia đình chủ nhà sử dụng để nghỉ dưỡng thỉnh thoảng.

Những giàn dây leo bám quanh tường đá, và những cửa sổ hẹp của ngôi nhà hướng thẳng ra khu vườn trái cây. Nơi đây thực sự là một địa điểm nghỉ dưỡng lý tưởng; việc gia đình Blakewood đặt cô Ashley ở đây không khiến ai nghi ngờ rằng họ có ý đồ gì khác.

Hai người phụ nữ hầu gái được phái đến chăm sóc cô gái đó, nhưng họ không ở bên trong ngôi nhà. Sau khi mưa tạnh, mặt tr

Sau cơn mưa đỏ, khu vườn trái cây đâu cũng chuyển sang màu đỏ thẫm. Ông Blackwood già vẫn than phiền rằng thời tiết năm nay thật bất thường; những năm trước vào thời điểm này, có rất nhiều người từ nơi khác đặc biệt đến tham quan vườn trái cây này.

Người dân bình thường nghĩ rằng cơn mưa đỏ là do ô nhiễm không khí như báo chí đã viết, nhưng gia tộc người canh giữ ngôi mộ biết đến sự tồn tại của các pháp sư môi trường, vì vậy họ cũng hiểu rằng đây có lẽ là dấu hiệu của một thảm họa lớn nào đó.

Tuy nhiên, dù có thảm họa sắp xảy ra, cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Trừ khi là những quý tộc thực sự hoặc những doanh nhân lớn, đa số mọi người trong thời đại này gần như không có đủ tài chính và can đảm để rời bỏ quê hương để sống ở nơi xa xôi.

Ashley Blackwood năm nay mới mười lăm tuổi, chiều cao của cô bé gần như tương đương với Agelina. Khi ba người đi dọc theo con đường nhỏ trong vườn trái cây và gặp cô bé, cô đang quay lưng về phía họ, cùng với hai người hầu gái, tập trung vẽ cảnh vật trong vườn trái cây trên bảng vẽ.

Cô bé đã chọn một khu vực có ánh sáng tốt nhất và nơi các cây cối chưa bị mưa làm ảnh hưởng nghiêm trọng. Cô bé vẽ rất chăm chỉ, cho đến khi tiếng bước chân vang lên phía sau, cô mới ngạc nhiên quay đầu lại: “Ông ngoại!”

Mặc dù trước đó, khi ở thư viện, ông Blackwood già đã nhiều lần nói rằng ông biết cô bé không phải là cháu gái ruột của mình, nhưng lúc này ông vẫn nở nụ cười rộng: “Ashley, mưa vừa mới tạnh thôi, sao con đã ra ngoài rồi?”

“Không sao đâu, ông ngoại. Gần đây trời cứ liên tục mưa, con ở trong nhà cảm thấy như muốn mốc mục rồi. Con muốn ra ngoài hít thở không khí trong lành và hoàn thành bức tranh này, hơn nữa còn có hai người hầu gái đồng hành cùng con nữa.”

Cô bé nói một cách rất thông minh, sau đó nhìn về phía Hạ Đức Tắc và người phụ nữ tự xưng là “Selena Merrill”: “Ông ngoại, hai người này là...”

“…”

“À, họ là những bác sĩ mà tôi đã mời đến cho con. Không, không, sức khỏe của con đã ổn rồi; họ là các bác sĩ tâm lý.”

“Con không còn nhớ được những gì đã xảy ra trong hai tuần đầu của mùa hè phải không? Tôi nghĩ các bác sĩ tâm lý có thể giúp con được.”

Vì vậy, cô bé gật đầu: “Được thôi, chúng ta hãy vào nhà nói chuyện.”

Hạ Đức Tắc cười nói: “Không cần phải phiền phức như vậy đâu. Cảnh vật ở đây rất đẹp, chúng ta hãy nói chuyện ngay tại đây thôi. Đừng coi việc tư vấn tâm lý là điều gì quá nghiêm túc; việc th

Mưa máu thực ra không có mùi gì đặc biệt; vì vậy, sau khi mưa tạnh, trong khu vườn chỉ còn lại hương thơm của đất. Tất nhiên, một số người cho rằng đó chính là hơi ẩm từ mặt đất.

Cô bé nhỏ múm môi, nhìn hai người lạ với vẻ lo lắng. Nữ pháp sư thuộc **Hội Sửa Chữa Quan Tài Đen** vô thức chờ đợi Hạ Đức lên tiếng trước; anh ta toát ra một khí chất khiến cô cảm thấy tin tưởng, khí chất này giống hệt với nữ pháp sư cấp mười ba mà cô đang theo đuổi.

“Vậy thì, cô Blakewood, chúng ta hãy bắt đầu cuộc trò chuyện một cách thoải mái nhé.”

Hạ Đức mỉm cười và nói: “Hãy bắt đầu với những chủ đề dễ hiểu hơn. Theo bạn, cuộc sống là gì?”

Nữ pháp sư bên cạnh cho rằng chủ đề này không hề dễ hiểu, và cũng không thích hợp để thảo luận với một cô gái mười lăm tuổi; tuy nhiên, Ashley vẫn suy nghĩ một chút rồi trả lời một cách nghiêm túc: “Cuộc sống chính là những sắc màu khác nhau.”

“Tại sao lại nói như vậy?”

“Bút chì màu đen và màu vẽ đều có thể vẽ nên cảnh vật, nhưng bản vẽ bằng bút chì đen trắng luôn mang tính đơn điệu. Chỉ có việc kết hợp các màu sắc khác nhau mới có thể tạo nên một bức tranh đẹp.”

Cô nói tiếp: “Vì vậy, tôi cho rằng cuộc sống thực sự chính là những sắc màu tự do, không bị ràng buộc. Ví dụ, màu sắc trên người bạn là màu bạc dịu dàng, còn màu sắc trên người chị gái xinh đẹp này… thì là một sắc xám vàng kỳ lạ.”

Nữ pháp sư mới lên tiếng: “Vậy còn màu sắc của bạn thì sao?”

Cô bé nháy mắt, nhìn về phía bức tranh cảnh vật mà mình vẫn đang hoàn thiện. Rõ ràng, bức tranh này đã được bắt đầu vẽ từ lâu rồi; hiện tại, nó đã gần như hoàn thành. Ngay cả Hạ Đức – người không quá am hiểu về hội họa – cũng có thể nhận ra rằng cô bé sắp hoàn thành tác phẩm này.

“Màu sắc của tôi… Tôi chỉ hy vọng rằng nó sẽ không còn là màu xám nữa.”

Bà Merrill hiểu câu nói này là “muốn tránh khỏi cái chết”, nhưng Hạ Đức – người có nhận thức mạnh mẽ hơn nhiều so với nữ pháp sư này – lại có quan điểm khác: “Tôi có thể đánh giá cô một chút được không? Hiện tại, cô giống như khu vườn này vậy – đầy rẫy những sắc màu rực rỡ.”

Ashley cười ngượng ngùng: “Bạn thật sự biết cách nói chuyện.”

Hạ Đức Khước**Hạ Đức Khước** tiếp tục nói: “Nhưng có vẻ như, màu sắc của cô không chỉ thuộc về riêng cô.”

Cô bé gật đầu: “Đúng vậy. Tôi chỉ đang mượn những màu sắc của người khác để biến màu x