Toàn bộ thế giới đẫm máu này đang rung chuyển trong những con sóng dữ dội ở đáy đại dương; những vùng sống cổ xưa đang run rẩy, như thể có điều gì đó kinh hoàng hơn đang cố gắng xuất hiện từ biển máu ấy.

Quỷ dữ đã tận dụng lúc “Đứa Con Đầu Tiên” phát động cuộc tấn công để biến mất khỏi bãi biển này; mọi người cũng hiểu rằng không cần thiết phải ở lại nơi này nữa. Trong lúc bãi biển rung chuyển ngày càng dữ dội, Danistre nắm lấy tay của Hạ Đức, còn nữ tu Devenlin thì nắm lấy vai của Shive.

“Chúng ta đi thôi!”

Rõ ràng những “Đứa Con Đầu Tiên” không hề bị tổn thương; trong biển máu ấy, chúng thực sự là những sinh vật bất diệt. Mọi người nhanh chóng rời khỏi hiện trường, trong khi ngày càng nhiều cái đầu khổng lồ màu bạc nổi lên trên mặt biển; ở những nơi sâu hơn, thậm chí còn có những sinh vật khổng lồ đến mức ngay cả Hạ Đức cũng không thể nhận ra được đang từ từ xuất hiện.

May mắn thay, mọi người di chuyển đủ nhanh; trước khi những “Đứa Con Đầu Tiên” phản công, Hạ Đức cùng với nhóm người do Y Lộ Na dẫn đầu đã quay trở về nơi họ xuất hiện, sau đó tất cả đều thông qua những khe hở trên vách đá uốn lượn để trở về thế giới thực.

Tiếng mưa rào ầm ĩ; khi tỉnh táo lại, Hạ Đức nhận ra rằng mình và nhóm người đang đứng ở giữa sảnh của một căn biệt thự bỏ hoang.

Trên mặt đất, hương thơm của nghi lễ quỷ dữ vẫn còn lan tỏa; máu tươi trộn lẫn với mùi tanh của xác chết và hơi ẩm của ngày mưa, khiến người ta gần như muốn ói mửa.

Nhóm săn quỷ của giáo hội đang chờ đợi ở đây; sau khi xác nhận rằng tất cả mọi người đã rời khỏi Biển Nguồn Gốc, họ lập tức bắt đầu tiêu diệt nghi lễ do quỷ dữ dựng lên.

Tuy nhiên, chưa kịp cho Hạ Đức nhìn rõ hơn xung quanh, anh cùng với Shive và Jiaoxiao Weige đã biến mất; ngay sau đó, ý thức của ba người lại trở lại trong biệt thự thơm ngát… Bởi vì họ không hề sử dụng thân xác thực sự để bước vào Biển Nguồn Gốc mà thôi.

“Có chuyện gì vậy? Họ đã tìm thấy các bạn chưa? Ngải Lệ và tôi đã cùng nhau dự đoán được vị trí của quỷ dữ; tin tức đã được truyền ra ngoài thành phố… Nơi đó chính là cổng truyền tải của quỷ dữ; chúng đã sử dụng nghi lễ để bước vào Biển Nguồn Gốc.”

“」

Giọng nói của Luvia vang lên bên cạnh Hạ Đức【Hạ Đức〕, nhưng ngay khi tiếng vỗ tay nổ ra, mọi người trong phòng ăn tầng một của Lâu đài Hương thơm đều đứng yên bất động.

Hay nói cách khác, cả thế giới dường như cũng đông cứng lại.

Hạ Đức ngồi dậy từ bàn ăn, ôm lấy cái đầu đang đau nhức, và nhìn về phía Adèle – nữ pháp sư tóc vàng kia. Nàng đã rời ánh mắt khỏi Luvia, người đang đứng yên trong không gian và thời gian, và không hề đề cập đến việc “Nữ hoàng Phá hủy Thời gian” không hề chịu ảnh hưởng bởi bất kỳ lực lượng thời gian nào; thực ra, linh hồn bên trong cô ấy chỉ đơn giản là bị “con người thứ hai” bên trong buộc phải ngủ yên tạm thời mà thôi.

Adèle mỉm cười với Hạ Đức, và xung quanh nàng xuất hiện một làn sương trắng mà chỉ những người có năng khiếu về thời gian mới có thể nhìn thấy. Hạ Đức hiểu rõ điều đó có ý nghĩa gì.

“Được rồi, có vẻ như cách ‘gian lận’ này để đến bên bạn chỉ có thể kéo dài trong thời gian ngắn thôi.”

“Nhưng may mắn thay, tôi vẫn đã giúp được bạn.”

“Adèle…”

“7…”

“Không, xin đừng đến đây, đừng ôm tôi, và cũng đừng hôn tôi… Nếu không, tôi sẽ càng khó lòng rời xa bạn hơn.”

Adèle cười và lắc đầu: “Tôi sẽ không nói nhiều về lời chia tay nữa. Lần này, bạn cần suy nghĩ kỹ xem sẽ đối phó với kẻ thù mạnh mẽ này như thế nào. Và bạn cũng đã nói rằng bây giờ là ngày thứ 15 của tháng Ánh nắng năm 1855… Chỉ còn nửa tháng nữa thôi, bạn sẽ gặp lại tôi một lần nữa, phải không?”

Nhưng đối với Adèle mà nói, nửa tháng đó không hề ngắn chút nào… Và…

“Lần này, con người thứ hai đã nói với tôi về hình phạt mà Thân cây đã đưa ra. Trong thời gian ngắn, chúng ta sẽ không thể sử dụng những chiếc chìa khóa thông thường nữa… Tháng sau, tôi cũng sẽ không thể mở Chìa khóa Yuktahill được nữa… Chúng ta sẽ phải chờ thêm một tháng nữa.”

“Tôi thật sự quá tham lam…” Adèle thì thầm, nhưng thời gian đã không còn nhiều nữa… Cô ấy không cho Hạ Đức cơ hội để nói thêm gì nữa: “Tôi không biết nhiều về Con quỷ Nguyên thủy, nhưng mỗi lần kỷ nguyên thứ sáu kết thúc, nó luôn xuất hiện. Hầu hết thời gian, tôi thậm chí còn không biết liệu nó có bị ai đó tiêu diệt hay không… Hay là nó cũng đã chứng kiến sự đến của ngày tận thế… Câu chuyện về nó quá bí ẩn… Trong thời đại hỗn loạn đó… Xin lỗi, tôi cũng chưa bao giờ g

Về những sinh vật được gọi là “Con đầu tiên”, chúng cũng từng là những sinh vật cao cấp ngay khi mới ra đời, nhưng để cải tạo thế giới và giúp đỡ các chủng tộc đầu tiên, chúng đã tiêu hao quá nhiều sức mạnh và linh hồn của mình. Ngay cả khi chúng trở nên điên rồ và sẵn lòng giúp đỡ ma quỷ, chắc chắn phải có lý do riêng, Hạ Đức… Anh biết kẻ thù lần này mạnh mẽ hơn bao giờ hết, nhưng lần này anh vẫn chỉ có thể dựa vào em thôi.

Tất nhiên, nếu em vẫn dám vi phạm quy tắc và sử dụng “Lời triệu hồi” để gọi anh, anh cũng rất sẵn lòng giúp đỡ em. Nhưng sau “việc gian lận” này, có lẽ cha Thực Vật sẽ đặt thêm nhiều hạn chế lên anh hơn nữa…

Cô ấy bỗng nhiên lại cười: “À, anh biết em coi trọng hình ảnh của mình, vì vậy em đã đặt ra một lệnh cấm cho Vi Ca, khiến cô ấy có thể nói rằng mình đã gặp em, nhưng không thể kể rõ em xuất hiện như thế nào… Thực ra, em cũng không nghĩ điều đó quá quan trọng, Hạ Đức… Người yêu của em, em thực sự…”

Cô ấy vươn tay ra, vẫn không thể kiềm chế được mong muốn chạm vào khuôn mặt của Hạ Đức trước khi rời đi… Nhưng ngay khi tay cô ấy vừa vươn ra, cô ấy đã biến mất trong làn sương dày đặc.

Khi người sử dụng phép thuật rời đi, thời gian vẫn tiếp tục trôi qua… Vì Ngải Mễ Lị Á vẫn đang trong giấc mơ, nên không ai nhận ra rằng thời gian đã từng bị đóng băng… Trừ một cô gái tóc dài mắt tím nào đó.

Tuy nhiên, khi Hạ Đức trở lại, mọi người trong nhà hàng đều nhìn thấy bóng dáng của Adele Y Toa Bối Lạp lướt qua trong chốc lát… Họ có thể cảm nhận được sự khác biệt giữa một nửa thần và một sinh vật cấp ba, và tự nhiên hiểu rằng người đó không phải là Chủ tịch mà họ quen biết… Khi người đó biến mất, họ cũng nhận ra rằng nữ thần ma thuật không thuộc về thời gian và không gian này đã đạt đến giới hạn của thời gian triệu hồi.

Mọi người đều không nói gì cả… Hạ Đức Tắc thở dài buồn bã, sau đó vội vàng đứng dậy để đi thăm Xi Vy… Anh vẫn nhớ rằng Xi Vy vừa rồi đã bị ma quỷ ảnh hưởng rất nặng nề…

“Hạ Đức… Em không sao đâu, chỉ là hơi đau đầu thôi… Chúng ta đã thắng rồi phải không?”

Valerius đã biến mất, và Hạ Đức cũng đã hiểu được phần nào sự thật của đêm hôm nay.

Dùng những giấc mơ làm mồi nhử để kiềm chế hắn, dùng gia tộc những kẻ thờ phượng quỷ dữ làm mồi nhử để kiềm chế “Thợ Săn Quỷ Dữ”, đồng thời còn khiến các tổ chức như [Huyết Linh Học Phái] gây ra rối loạn trong thành phố nhằm thu hút sự chú ý của Giáo Hội… Mục đích thực sự của quỷ dữ là xâm nhập vào Biển Nguồn Gốc, tìm hiểu tình trạng của lời nguyền ở sâu dưới đáy biển, và chiếm được đủ sức mạnh để sử dụng trước khi lời nguyền bị phá vỡ hoàn toàn.

  Hạ Đức[Hạ Đức] cũng không biết nên đánh giá thế nào về đêm này… Cả hắn lẫn Giáo Hội đều đã đạt được mục tiêu; thậm chí, ngay cả những bác sĩ cũng tìm ra được những thứ có giá trị hơn dự kiến.

  Nhưng mục đích của quỷ dữ cũng đã được thực hiện… Có vẻ như cả hai bên đều thắng.

  Lần này, thời gian sau khi bước vào Biển Nguồn Gốc có vẻ khác thường… Hiện đã gần 5 giờ rưỡi sáng. Mặc dù mưa bên ngoài che khuất ánh nắng mặt trời, khiến ánh bình minh đầu tiên của mùa hè không thể chiếu rọi vào thành phố, nhưng buổi sáng của Chu Nhất[Chu Nhất] vẫn đã đến.

  Xivie dường như không có vấn đề gì; ngược lại, Vĩ Ca sau khi tỉnh dậy cảm thấy linh hồn mình bị đau nhói… Rõ ràng việc buộc phải triệu hồi bản thể thực sự của “Ký Thư Ngọc Bích” đã ảnh hưởng đến cô.

  “Hạ Đức[Hạ Đức], cửa sổ…” Ngải Lệ[Ngải Lệ] bỗng nhiên kéo tay áo của Hạ Đức[Hạ Đức], chỉ về phía cửa sổ phòng ăn. Mọi người cùng nhìn về phía đó và lập tức nhận ra: những giọt máu đang chảy dày đặc xuống từ cửa sổ…

  “Mưa!” mọi người đồng loạt reo lên.

  Eve[Eve] vội vàng đi đến bên cửa sổ và mở nó ra… Hơi ẩm tràn vào căn phòng, và tất cả mọi người đều thấy cơn mưa máu đang rơi xuống thành phố Akadia… Lần này, cơn mưa máu này không phải là ảo giác của Hạ Đức[Hạ Đức] nữa.

  “Nhưng giấc mơ kia đã được giải quyết rồi mà… Tại sao thực tế cũng lại xuất hiện cơn mưa máu nhỉ?” Eve[Eve] không thể tin được và hỏi. Lucilia nhíu mày nhìn ra ngoài cửa sổ: “Giấc mơ chỉ là công cụ để thu hút Biển Nguồn Gốc tiến lại gần hơn mà thôi… Tôi nghĩ cơn mưa này chính là dấu hiệu cho thấy Biển Nguồn Gốc đã gần với thế giới vật chất đủ nhiều rồi.”

  Bối Lạp[Bối Lạp] nói thêm: “Tôi có cảm giác rằng thời gian còn lại cho chúng ta có lẽ chỉ còn khoảng mười ngày nữa… Không, có thể chỉ một tuần, ho

」

  “Ồ… xin lỗi, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

  Vĩ Ca bỗng nhiên rên lên một tiếng, sau đó ngã gục xuống. Trong đôi mắt của con rối đặt trước mặt cô, ánh sáng đen lay động trong hình ảnh phản chiếu của Biển Nguồn Gốc; ngay sau đó, con quỷ tàn tạ Valerius bước ra từ những hình ảnh đó.

  Không ai ngờ đến điều này, kể cả Hạ Đức cũng không ngờ rằng con quỷ vừa bị đánh bại lại xuất hiện vào lúc này. Rõ ràng, nó đã luôn chờ đợi cơ hội ở Biển Nguồn Gốc và thông qua những dấu vết tâm trí được ba người thuộc nhóm Hạ Đức để lại, nó đã tìm thấy “con đường” này.

  Từ “đạo đức hèn nhát” thực sự không cần phải nói ra; nó đã nắm bắt được cơ hội tuyệt vời nhất. Cuộc chiến vừa mới kết thúc, mọi người đều đang lơ là; nửa thần Adèle vừa rời đi, và hầu hết sức mạnh trong ngôi nhà đều đã được điều động ra ngoài thành phố. Khi nó xuất hiện, nó gần như ngay lập tức tấn công trái tim Vĩ Ca. Vĩ Ca bất tỉnh, không còn sức kháng cự, và bàn tay của con quỷ đã xuyên thủng lồng ngực cô – cũng chính là lồng ngực của Hạ Đức.

  Nhờ vào “Bước Nhảy của Raglei”, Hạ Đức đã đứng ra bảo vệ Vĩ Ca. Dù ngạc nhiên, con quỷ vẫn đâm xuyên và nghiền nát trái tim của Hạ Đức. Bàn tay đó vẫn tiếp tục lao về phía trước, nhưng đã bị Hạ Đức nắm chặt lại. Lửa trăng bạc bùng cháy, hai cánh tay của con quỷ bị thiêu đốt và tái sinh liên tục trong ngọn lửa đó.

  Nó muốn sử dụng lại lực lượng cấm kỵ đó một lần nữa; nó nhất định phải giành được linh hồn của Vĩ Ca Astley… Nhưng đúng lúc đó, “Wa~ wa~ wa~…”

  Tiếng khóc như tia sáng đầu tiên của bình minh xuyên qua bóng tối, xuyên qua cả buổi bình minh đẫm máu này. Tiếng khóc ấy mang theo sự yếu ớt và khàn đặc đặc trưng của một đứa trẻ sơ sinh; đó cũng chính là phản ứng đầu tiên của một sinh mệnh mới đối với thế giới này.

  Mọi hành động của Valerius đều dừng lại. Bàn tay của nó bị Hạ Đức nắm chặt, không còn thể tiến lên nữa, và cũng mất đi khả năng tái sinh. Trong ngọn lửa trăng, khói đen thoát ra từ kẽ tay nó; cái xác quỷ được tạo nên từ sự tàn tạ và ác ý kia, dưới tiếng khóc vang vọng, đã hoàn toàn bị lửa trăng thiêu cháy. Những mảnh vỡ cơ thể bắt đầu rơi ra từ các góc cạnh, giống như những bông tuyết bẩn bị ánh