Sau khi ăn sáng xong, Hạ Đức cùng cô Sa Bối Nhĩ đã quay trở lại núi Karlas.

Tất nhiên, anh không quên gọi Gracie và Helen đến, thông báo với họ rằng mình không sao cả và cô Sa Bối Nhĩ sẽ đi cùng mình. “Tôi sẽ đi cùng cô ấy trong thời gian này để mọi người tại Biệt Thự Hương Thơm yên tâm.”

Còn hai chị em Hồng Điệp thì nhìn cô Sa Bối Nhĩ bằng ánh mắt khác thường. Dù phép thuật hỗn mang của nữ pháp sư bán thần ma có thể che giấu được mọi người, nhưng họ vẫn biết rõ danh tính của cô ấy.

Adèle cũng nghi ngờ rằng hai “bà lão” này đã nhận ra điều gì đó về mình, nhưng cuối cùng Gracie và Helen chỉ gật đầu và rời đi, hẹn sẽ liên lạc lại với Hạ Đức vào buổi chiều hôm đó.

Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Hạ Đức, hai người đến Tháp Trăng. Anh dẫn cô ấy “tham quan” nơi chôn cất những người lao động xa xôi và khu rừng bên ngoài tháp.

Mặc dù về mặt lý thuyết, cấp độ của họ là ngang nhau, nhưng Adèle rõ ràng mạnh hơn Danist. Những điều mà Danist không nhận ra, Adèle lại thấy được: “Những bộ xương đó, sao lại có vẻ như đã được một sức mạnh cổ xưa ban phước và thanh tẩy? Tôi hiếm khi thấy những bộ xương không hề chứa chút oán hận nào… Chẳng lẽ họ không hề oán giận vì cái chết oan uổng của mình sao?”

Đây cũng là lần đầu tiên Adèle đến đây, và mặc dù Hạ Đức không nói rằng mình sinh ra ở đây, nhưng anh đã đề cập đến việc sự ngu dốt trong quá khứ của mình có thể có liên quan đến nơi này.

Vì vậy, Adèle càng trở nên quan tâm đến nơi này hơn, chỉ tiếc là cô ấy không tìm ra được bí mật nào cả.

Tháp có tổng cộng mười ba tầng; hai người vừa trò chuyện vừa cùng nhau trải qua buổi sáng này trong ngôi tháp cổ kính giữa rừng.

Sau khi ăn trưa trên đỉnh tháp, Hạ Đức vẫn muốn quay lại thành phố Acadia để xem xét tình hình, nhưng cuối cùng anh ta đã được cô Sa Bối Nhĩ khuyên nên nghỉ ngơi trước, bởi vì tối nay có lẽ sẽ còn rất nhiều việc phải làm.

Khi chắc chắn rằng Hạ Đức đã ngủ yên, nữ phù thủy thời gian đã một mình đến phòng chiêm tinh trên tháp để “tách ra” một phần thời gian của mình. Phần thời gian ấy ở lại chăm sóc Hạ Đức, trong khi bản thân nàng thì nhanh chóng bay đến thành phố Acadia.

Mặc dù giấc mơ hạn chế những người ở cấp độ mười ba không thể dễ dàng tiếp cận nó, nhưng Adèle không phải là người bình thường ở cấp độ đó.

Vì vậy, từ khoảng 1 giờ trưa trở đi, Hạ Đức đã cùng cô bé Mễ Á ngủ trưa, và khi tỉnh dậy thì đã là 3 giờ chiều.

Ánh nắng mặt trời chiếu xiên vào bên trong tháp từ hướng quan sát sao, và khi Hạ Đức nhô đầu ra khỏi lều, cô thấy cô Sa Bối Nhĩ đang đọc sách, khuôn mặt người phụ nữ tóc vàng rực rỡ ánh nắng:

“Ngủ dậy sớm thật đấy?”

Nhưng điều còn nhanh hơn nữa là, khi Hạ Đức Tái Thứ gặp Grace và Helen trong khu rừng, hai cô gái song sinh đang nắm tay nhau đã liếc nhìn “cô Sa Bối Nhĩ”, sau đó thông báo cho Hạ Đức:

“Thưa ngài, trận chiến thứ hai trong giấc mơ đã kết thúc. Cây lớn đã thành công trong việc xâm nhập vào khu vực thành phố phía dưới trong giấc mơ. Công nghệ ‘Ánh Sáng Bình Minh’ do Giáo Hội Bình Minh cung cấp đã chiếu sáng và xua tan đám sương đen trong giấc mơ; chính cây lớn cũng đã sử dụng một số quyền năng đặc biệt của giấc mơ mà trước đây chưa từng hiển thị.”

Ngoài ra, khi Chủ tịch Hội đồng Phù thủy Y Toa Bối Lạp trực tiếp chỉ huy trận chiến, ông đã sử dụng một phương thức nào đó để phần linh hồn của mình xuất hiện trong giấc mơ, và đã đánh bại thành công “Pháp sư Ngàn Mắt” một lần nữa. Kẻ địch lần này cũng đã sử dụng một số quyền năng đặc biệt của giấc mơ, thậm chí còn triệu hồi sự ảnh hưởng từ Biển Nguồn Gốc, đưa một phần sức mạnh của “Sự Ghét Bỏ” – thứ đã hợp nhất với Đứa Con Đầu Tiên – vào chiến trường.

」

  Helene mặc váy đen lại nhìn lướt về phía cô Sa Bối Nhĩ bên cạnh Hạ Đức, ánh mắt cô ấy hiện rõ vẻ ngạc nhiên:

  “Nhưng thủ tướng hiện tại vẫn giành được chiến thắng; bóng dáng của Biển Nguồn Gốc đã bị cô ấy xua tan, và ‘Pháp sư Ngàn Mắt’ sau khi thất bại thì giấc mơ về Mặt Trăng Bạc cũng tan biến. Hiện tại, trong giấc mơ nguyền rủa chỉ còn lại Hồng Nguyệt thôi. Tán lá của cây lớn đã che phủ được tám mươi phần trăm khu vực thành phố phía dưới; việc không thể mở rộng thêm là do ‘Gai Từ chối’ xuất hiện tại lối vào Pháo đài Đá Xám, chặn đứng con đường dẫn xuống khu vực ngoại ô phía dưới núi.”

  Cô thủ tướng của Hội Nữ Phù thủy có vẻ như đã mạnh mẽ hơn nữa; cô ấy gần như đã tiến gần đến trạng thái bán thần rồi.”

  Dù rất hài lòng với kết quả này, Hạ Đức vẫn cảm thấy khó tin:

  “Kế hoạch ban đầu là bắt đầu cuộc chiến vào lúc ba rưỡi phút chiều, sao lại bắt đầu sớm hơn một giờ chiều vậy?”

  Grace lại nhìn về phía cô Sa Bối Nhĩ:

  “Thủ tướng nói rằng các nhà tiên tri và học viện vẫn đáng tin cậy, nhưng Chính Thần Giáo thì không; họ có thể tiết lộ thông tin, vì vậy việc bắt đầu chiến tranh sớm hơn sẽ khiến đối thủ thiếu chuẩn bị.”

  Hạ Đức không thấy có điều gì sai trái; Adele ở thế giới thực cũng từng cùng anh ấy chiến đấu, và anh ấy biết rằng Adele rất mạnh mẽ. Trước khi anh ấy xuất hiện, chính Adele là người lo liệu mọi việc liên quan đến [Hội Nữ Phù thủy], vì vậy việc cô ấy điều chỉnh kế hoạch theo ý muốn của mình cũng là điều bình thường: “Mọi người có ổn không?”

  “Mai Căn và Edwards nói rằng độ gay gắt của trận chiến này cao hơn nhiều so với lần trước, nhưng cây đã bảo vệ mọi người. Những vết thương trong giấc mơ chỉ khiến tinh thần bị tổn thương trong thực tế, còn cái chết thì chỉ khiến người ta bị hôn mê trong thời gian dài mà thôi; mọi người đều ổn cả.”

  “Người phụ nữ phù thủy đó vẫn còn ở thành phố Acadia không?”

  Hạ Đức hỏi tiếp. Lần này, hai chị em không đến gặp cô Sa Bối Nhĩ vì chính Adele là người đã liên lạc với họ.

Grace gật đầu:

  “Vẫn còn đó, có vẻ như tối nay họ không định rời đi.”

  Cô chỉ không đề cập đến người được cho là “bản sao thời gian” kia.

  Hạ Đức thở phào nhẹ nhõm; dù ở kiếp trước hay kiếp này, Adele luôn là người đáng tin cậy:

  “Vậy thì tối nay tôi sẽ không về nữa, tôi sẽ yên tâm ở đây để tìm cửa ra của thư viện.”

  Sau đó, anh ta cũng hỏi về tình hình hiện tại của bà Carter, nhưng tiếc là mặc dù đã xâm nhập vào khu vực Thành phố Hạ trong giấc mơ, Long Đản vẫn chưa gây ra thêm bất kỳ tình huống nào khác.

  Dannyst đã chuẩn bị thức ăn cho con rồng non, nhưng kể từ khi Hạ Đức rời đi, con rồng non đã thu hút đầu lại trong vỏ trứng và không bao giờ ló đầu ra nữa; có vẻ như bây giờ nó chỉ cần xâm nhập vào giấc mơ mà không cần thức ăn thực tế để duy trì năng lượng.

  “Thưa ông, còn một việc nữa.”

  Trước khi chia tay Hạ Đức, Grace nói thêm:

  “Vickie; cô Astley nói rằng sự kiện được dựng lên tại Câu lạc bộ Quý bà Xinh đẹp tối nay đã được hoãn lại đến Chủ nhật. Cô ấy muốn nói chuyện thêm với Bà Phù thủy Bướm trong tuần này, liệu ông có thể dành thời gian đi cùng cô ấy vào Chủ nhật không?”

  “Chắc chắn không thành vấn đề.”

  Hạ Đức đáp, và hai chị em sau đó chào tạm biệt anh ta rồi rời khỏi Núi Karlas.

  Adele thực sự không rõ liệu Grace và Helen có nhận ra ai mình là không, nhưng miễn là họ không nói lung tung, cô cũng không quan tâm đến điều đó. Cô cười hỏi Hạ Đức:

  “Bây giờ chúng ta không cần về ngay chứ?”

  “Không cần về ngay đâu. Giờ đã ba giờ chiều rồi, chúng ta hãy sắp xếp lại trong tháp trước, sau đó chuẩn bị bữa tối nhé? Tôi còn mang theo khá nhiều nguyên liệu nữa đấy.”

  “Tất nhiên rồi, thực ra tôi cũng biết một số kỹ năng nấu ăn, sau này chúng ta có thử xem không?”

  Cô Sa Bối Nhĩ có kiến thức về học thuyết huyền bí vững vàng hơn nhiều so với những người ngoại tỉnh; khi trở lại tháp để tiếp tục sắp xếp, cô đã đưa ra rất nhiều ý tưởng thú vị cho Hạ Đức.

Cô ấy thậm chí còn đưa ra những suy đoán về nguồn gốc của tòa tháp này và lý do tại sao cùng một lúc “mặt trời” và “mặt trăng” lại xuất hiện bên trong nó. Lúc đó, bầu trời phía trên núi Karas đã được nhuộm màu hoàng hôn; ánh hoàng hôn thật đẹp.

Tầng thứ mười ba của tòa tháp cao tầng, Hạ Đức và nữ pháp sư tóc vàng đang ngồi bên lửa để dùng bữa tối; cậu bé Mễ Á__【Mễ Á】 tất nhiên cũng được phân phát thức ăn cho mình. Dù cô Sa Bối Nhĩ__【Bối Nhĩ】 tự xưng là biết nấu ăn, nhưng thực ra cô ấy chỉ giỏi nướng thịt mà thôi. Hạ Đức có thể nhận ra rằng cô ấy chắc chắn xuất thân từ gia đình quý tộc; những cô gái thuộc tầng lớp quý tộc như Geraldine thường không giỏi việc nấu nướng lắm.

“Bạn có biết tại sao ba học viện lớn cấm sinh viên học qua xa xỉ đến Tân Thế Giới không?”

Cuộc trò chuyện bắt đầu từ câu hỏi này. Cô Sa Bối Nhĩ__【Bối Nhĩ】 đang cầm chiếc bát canh; khuôn mặt cô dưới ánh lửa khiến Hạ Đức cảm thấy càng ngày càng thân thiện hơn.

“Biết.”

Hạ Đức gật đầu. Khi mới quen biết với vị bác sĩ đó, ông ta đã được nghe nói rằng các pháp sư cấp ba bị cấm tự tử, còn sinh viên học qua xa xỉ thì bị cấm đến Tân Thế Giới; nếu vi phạm quy định này, họ sẽ bị đuổi học.

Lý do đầu tiên là do “phép tự tử đảo ngược”; còn lý do đối với quy định thứ hai thì Hạ Đức sau khi quen biết với Danistre cũng đã từng hỏi rõ nguyên nhân.

“Người ta nói rằng ở khu vực Tân Thế Giới, tỷ lệ các yếu tố cơ bản so với các khu vực khác trong thế giới vật chất khá khác biệt; yếu tố “thì thầm” rõ ràng mạnh hơn ba yếu tố còn lại. Điều này không ảnh hưởng nhiều đến người bình thường hay các pháp sư cấp sáu trở lên, nhưng đối với những pháp sư cấp thấp, môi trường như vậy sẽ làm tăng nguy cơ mất kiểm soát đáng kể.”

Hạ Đức thử một miếng cháo gạo do chính mình nấu. Khi mới đến thế giới này, ông ta cũng đã cùng cậu bé Mễ Á__【Mễ Á】 trải qua một thời gian tự nấu ăn; vì vậy, mặc dù kỹ năng nấu ăn của ông ta không bằng các cô hầu gái chuyên nghiệp, nhưng cũng coi được:

“Những pháp sư học qua xa xỉ vốn dĩ đã có nền tảng không vững chắc; hơn nữa, họ không có người hướng dẫn hay giám sát tâm trạng tinh thần của mình. Thêm vào đó, ở Tân Thế Giới còn tồn tại một số hiện tượng đặc biệt khó gi

Ngoài ra, do một số tin đồn trong quá khứ, ba học viện lớn đều rất e ngại vùng Đại Lục Mới và không thiết lập bất kỳ nhóm nghiên cứu hay căn cứ nào ở đó; vì vậy, các học viện này đã áp dụng biện pháp cấm hoàn toàn việc sinh viên học từ xa đến Đại Lục Mới.

Tuy nhiên, nếu sinh viên học từ xa đạt cấp độ sáu vòng trở lên và xin phép với học viện, họ có thể được miễn trừ quy định này. Nhưng thông thường, khi đạt đến cấp độ đó, các sinh viên này đã quay lại học viện rồi, nên tình huống này khá hiếm gặp.

Adèle gật đầu:

“Đúng vậy. Có lẽ bạn cũng biết rằng vào Thời Đại Ngũ Kỷ, toàn thế giới gồm năm lục địa; còn trong Thời Đại Lục Thứ Sáu hiện nay, Đại Lục Cũ chỉ tương đương với Lục Địa Trung ở thời điểm đó mà thôi.

Theo một số nghiên cứu rất bí mật, bốn lục địa phía đông, tây, nam, bắc của Thời Đại Ngũ Kỷ đã vỡ vụn và biến mất khi thời đại thay đổi; những phần còn sót lại chính là khu vực ven biển của Đại Lục Cũ ngày nay và các quần đảo ở nước ngoài.

Nhưng thực tế, một số khu vực của bốn lục địa đã vỡ vụn đó, cùng với những phần biến mất ở rìa Lục Địa Trung, đã cùng nhau tạo thành Đại Lục Mới trong thời kỳ “Các Phát Hiện Địa Lý”. Nơi đó chính là sự kết hợp của những tàn dư từ thời đại trước; những thứ lẽ ra đã phải biến mất… Điều này cũng giải thích tại sao ở đó lại có nhiều di tích cổ đại, cũng như những vật phẩm bị niêm phong và những thứ độc ác.”