Vào buổi tối hôm đó, Mai Căn cùng với Audrey cũng đã đến Phòng Khách Hương Thơm; những người theo họ thì đã đến thành phố trước đó dưới danh nghĩa của “Công ty Dược phẩm Thiên Đường Đảo”. Như vậy, việc kiểm tra “Dòng Máu Điên Rồ” có thể bắt đầu ngay, và công việc nghiên cứu những hạt cát và lông kim loại mà Vanessa mang về từ Bãi Cát Hồng cũng sẽ được tiến hành song song. Eve, với tư cách là học trò dự bị của các cô Edwards, cũng có thể giúp đỡ được trong công việc này.

Số lượng phù thủy lớn ở khu vực Acadia hiện đã lên đến năm người, điều này giúp Viêm Ca giảm bớt áp lực rất nhiều, và Hạ Đức cũng có thể điều động thêm nhân viên để tiến hành nhiều cuộc điều tra hơn nữa.

Vào buổi tối hôm đó, trước khi Hạ Đức chia tay các quý bà và chuẩn bị trở về nhà, những người theo học Viêm Ca đã nhận được tin tức mới từ giáo hội – đó là phản hồi đối với yêu cầu liên quan đến “Bảo Vật Tạo Hóa”.

“Tạo Giáo tuyên bố rằng họ thực sự đang lưu giữ 4 bảo vật thuộc về vị thần cổ đại **Chúa Tạo Hóa Buổi Hoàng Hôn**, trong đó có một chiếc đã bị những kẻ phản bội đánh cắp khỏi giáo triều; 3 chiếc còn lại thì không đáp ứng được yêu cầu của bạn. Mặc dù chúng có liên quan đến vị thần Tạo Hóa, nhưng chúng không phải là những bảo vật thực sự.”

Trong phòng làm việc của mình, Viêm Ca đã thông báo tin tức này cho Hạ Đức. Lúc đó, chỉ có Viêm Ca và Agelina có mặt ở đó.

“Ngay cả đối với Chính Thần Giáo, số lượng và đặc tính cụ thể của các bảo vật họ sở hữu cũng là những bí mật quan trọng; vì vậy, thông tin không ghi rõ những bảo vật đó là gì. Nhưng giáo hội chắc chắn sẽ không nói dối về những vấn đề như thế này – điều đó hoàn toàn không cần thiết. Tôi từng nghe nói về một trong những bảo vật của Tạo Giáo; đó là **Gậy Bóng Tối** – một bảo vật thuộc cấp độ “Bí Ẩn”, mà thầy của thầy tôi từng tận mắt chứng kiến. Nó có thể khiến thế giới bước vào bóng tối ngay lập tức, tương tự như cách bạn đã biến ban ngày thành đêm trong Trận Chiến Bến Nguyệt.”

Ngoài ra, trong hồ sơ của nghị viện còn ghi chép về một bảo vật khác mà Tạo Giáo đã sử dụng vào cuối Kỷ Nguyên Thứ Năm; mặc dù giáo hội không sử dụng nó trong Kỷ Nguyên Thứ Sáu, nhưng có lẽ họ vẫn còn giữ một bảo vật khác có tên **Tiếng Chuông Hoàng Hôn**. Bản thân bảo vật này không được biết rõ, nhưng nó có thể phát ra những âm thanh chuông; khi những âm thanh đó vang lên, tất cả sinh vật trong phạm vi đó sẽ rơi

“À vậy ra, những kẻ phản bội đã mang đi thứ gì vậy?”

Hạ Đức hỏi tiếp, nhưng Vĩ Ca lắc đầu: “Giáo hội chỉ đề cập đến cái tên [Hòm Máu Thánh], và nói rằng đó là một di vật cấp thiên thần, không có khả năng gây sát thương, nên không phù hợp với yêu cầu của anh.”

Hạ Đức biết rằng không phải tất cả các vật báu đều thuộc loại di vật bí ẩn; dù sao thì [Chiếc Hộp Quà Tặng Của Thần] cũng chỉ thuộc cấp trí tuệ mà thôi.

“Mặc dù nghe có vẻ như nó không có tính chất gây hại, nhưng có lẽ nó có thể được dùng để sửa chữa những con kéo của chúng ta… Những vật báu đang nằm trong tay ông Gerard De Long và những người khác phải không? Có vẻ như chúng ta cần tìm cách gặp họ lại càng sớm càng tốt.”

Bây giờ chỉ có thể hy vọng vào những con đường khác. Lúc nãy tôi đã nói chuyện về việc này với Mai Căn, cô ấy sẽ đi tìm thông tin tại quốc hội.

Ngoài ra, giống như ông Vinci, tôi cũng đã nhờ Danistest hỏi thăm các tổ chức quen biết với học viện. Thế giới vật chất này rộng lớn biết bao; có quá nhiều tổ chức của các pháp sư sử dụng những truyền thống cổ xưa hoặc may mắn… Chắc chắn không thể nào không tìm thấy được một vật báu nào đó chứ?”

Hạ Đức nói, nhưng Vĩ Ca lại lắc đầu: “Đừng kỳ vọng quá nhiều. Khoảng thời gian mà các vị thần cổ đại sống trong thế giới vật chất này đã quá xa xôi so với bây giờ rồi.”

Ngay cả **Tạo Giáo**, nơi có khả năng sở hữu “vật báu tạo hóa”, cũng không thể cung cấp nhiều thông tin hữu ích. Hạ Đức chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi khi bà Carter hoàn thành công việc của mình.

Một khi biết được vị trí cổng của **Thư Viện Ngân Nguyệt**, không chỉ cuốn sách do vị thần cổ đại **Người Hướng Dẫn Bí Mật** viết ra mà cả những cuốn sách khác trong thư viện chắc chắn cũng sẽ giúp ích cho những bước tiếp theo.

Vì tối nay linh mục Augustus sẽ đến nhà, nên Hạ Đức đã trở về Torbesk sớm hơn mọi khi.

Tuy nhiên, thư trả lời của linh mục đã được gửi đến số 6 Quảng trường Thánh Đức vào buổi chiều; ông ấy sẽ phân phát bánh thánh tại nhà thờ vào buổi tối, vì vậy sẽ đến nhà Hạ Đức muộn hơn một chút.

Vào lúc 7 giờ tối hôm đó, vị linh mục già mặc trang phục thường ngày đã gõ cửa số 6 Quảng trường Thánh Đức.

Phòng khách đã được dọn sạch sẽ. Vị bác sĩ Hạ Đức đã chuẩn bị xong nghi thức nhập mộng cần thiết, và với sự giúp đỡ của Ôn Ni cùng Dorothy, những hình vẽ liên quan đến nghi thức này đã được vẽ trên sàn nhà.

Tuy nhiên, Dorothy không muốn vị linh mục già thấy mình xuất hiện tại nhà của Hạ Đức vào lúc này, vì vậy cô đã đi lên tầng ba để tránh mặt trước.

Khi thấy Hạ Đức đã sẵn sàng, vị linh mục đặt ra câu hỏi quan trọng nhất: “Mặc dù nghi thức này có thể giúp chúng ta cùng trải qua cùng một giấc mơ, nhưng làm thế nào bạn có thể đảm bảo rằng giấc mơ đó chính là giấc mơ nguyền rủa về Acadia?”

Đây là một câu hỏi khó trả lời. Mặc dù giấc mơ đó luôn ám ảnh Hạ Đức, nhưng anh ấy không phải mỗi đêm đều mơ thấy nó.

Trước tình huống này, Hạ Đức đã thảo luận với Thời Hoàn và Lucia vào buổi trưa, và Lucia đã đưa ra một ý kiến rất trực tiếp:

“Linh mục ơi, chúng ta hãy ngủ ngay bây giờ, và Ôn Ni sẽ gọi chúng ta dậy mỗi nửa giờ một lần. Mặc dù khoảng thời gian nửa giờ trong giấc mơ không chắc chắn tương ứng với thời gian thực, nhưng mục đích của chúng ta chỉ là xác định mối liên hệ giữa giấc mơ đó với Biển Nguồn Gốc mà thôi, nên không cần quá nhiều thời gian.”

“Nếu lần đầu tiên không thành công, chúng ta sẽ thử lại lần thứ hai. Bây giờ là hơn bảy giờ tối, còn 12 giờ nữa đến sáng mai, vì vậy chúng ta có thể thử từ hai mươi lần trở lên.”

Nghĩ đến việc có thể bị đánh thức hơn hai mươi lần vào đêm nay, khóe miệng vị linh mục già run rẩy một chút, nhưng ông vẫn đồng ý: “Được thôi, tôi phải thừa nhận rằng ý tưởng của bạn rất trực tiếp.”

Cuối cùng, Hạ Đức và Linh mục Augustus không phải chịu đựng sự phiền toái do việc bị đánh thức nhiều lần sau khi ngủ. Chỉ sau ba lần thử nghiệm, Hạ Đức đã nhìn thấy Thư viện Mực Xanh bị những rễ cây um tùm bao phủ.

Nghi thức mà bác sĩ Thi Nại Đức đã chuẩn bị thật sự rất hiệu quả; vị linh mục đã xuất hiện bên cạnh Hạ Đức.

Người già cũng “mở mắt” trong giấc mơ và quan sát xung quanh rồi hỏi: “Chính là nơi này sao, thám tử?”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ ra ngoài để kiểm tra lại. So với những lần trước, lần này các rễ cây thực sự đã dày đặc hơn nhiều.”

Sau khi lên đến mái thư viện Mực Xanh, Hạ Đức nhìn xuống phía dưới núi; những rễ cây um tùm khiến thành phố trông giống như một tổ nhện. Còn khi nhìn lên phía trên núi, thư viện Chu Bảo – nơi mà Hạ Đức lần đầu tiên đến Thời Hoàn【Thời Hoàn〕 và chưa từng bị các rễ cây chiếm giữ – giờ đây cũng đã có phần lớn bề mặt được bao phủ bởi những rễ cây đó.

Việc các rễ cây bám vào những công trình này chính là biểu hiện cho phạm vi và mức độ ảnh hưởng của “giấc mơ nguyền rủa”. Nhờ ảnh hưởng của bóng tối trong giấc mơ, Hạ Đức không thể nhìn thấy được những khu vực xa phía dưới núi; tuy nhiên, trong thực tế, thư viện Chu Bảo vẫn còn là nơi khá an toàn.

Trong khi Hạ Đức quan sát xung quanh, vị linh mục thì nhắm mắt để cảm nhận. Hạ Đức không làm phiền vị linh mục và kiên nhẫn chờ đợi một lúc; sau đó, vị linh mục mở mắt và nói: “Đúng vậy, suy đoán của bạn không sai… Giấc mơ này có liên quan đến ‘Biển Nguồn Gốc’. Nơi đây giống như một mồi nhử, thu hút Biển Nguồn Gốc đến gần thế giới vật chất nhanh hơn.”

“Tôi không hiểu rõ cơ chế cụ thể, nhưng có lẽ là do lõi của lời nguyền liên tục hấp thụ ý thức và năng lượng tinh thần của con người, từ đó tạo ra một loại vật chất đặc biệt… Giống như việc câu cá vậy. Đồng thời, Biển Nguồn Gốc cũng sẽ truyền những năng lượng sống dư thừa của mình vào giấc mơ này.”

“Đây là một quá trình tương tác hai chiều: giấc mơ sẽ trở nên ngày càng thực tế và mạnh mẽ hơn nhờ năng lượng sống đó, còn Biển Nguồn Gốc cũng sẽ tiến gần hơn nữa… Cho đến khi đại dương màu đỏ nhấn chìm thành phố trong giấc mơ này, và Biển Nguồn Gốc cũng sẽ xuất hiện trong thế giới thực.”

Vị linh mục ngập ngừng một chút rồi tiếp tục: “Ngoài ra, có vẻ như giấc mơ này không chỉ nhằm mục đích thu hút Biển Nguồn Gốc đến nhanh hơn… Phần cốt lõi của giấc mơ này chứa đựng một lượng sinh khí và năng lượng tinh thần cực kỳ dồi dào. Nếu tình hình tiếp diễn như vậy, ngay cả khi giấc mơ này tự phát triển ý thức riêng, tôi cũng không hề ngạc nhiên… Hơn nữa, trên những rễ cây này, tôi cảm nhận thấy một loại khí

“Mục sư, trọng tâm nằm ở hướng đó phải không?”

Hạ Đức chỉ về phía vùng hoang vu bên ngoài khu vực thành thị; nhìn từ thư viện về phía đó, chỉ thấy một bóng tối bất tận. Đây không phải là loại bóng đen mà [Thị lực Bóng tối] có thể xuyên qua được – điều này chứng tỏ thiếu đi quyền truy cập cần thiết.

“Đúng vậy, chính là nơi đó. Ngay cả khi không quan tâm đến Biển Nguồn gốc, mức độ giấc mơ như thế này cũng có thể gây ra những vấn đề lớn.”

Mục sư ngẩng đầu nhìn ba vầng trăng trên bầu trời đêm: “Và những con mắt ma này thì sao? Con mắt màu bạc dùng để quan sát linh hồn; con mắt màu đỏ dùng để xác định liệu người bị cuốn vào giấc mơ có mang xác thịt hay không; còn con mắt màu vàng… Có vẻ như đó là di vật cấp bậc Hiền triết mà tôi từng biết đến – [Ma Nhãn Loạn Tâm], đặc tính của nó là làm rối loạn tinh thần của mọi sinh vật trong phạm vi tầm nhìn.”

“Theo thông tin hiện có, đây là công việc của [Câu lạc bộ Mắt Ma]; những người chủ chốt của tổ chức này đã trốn vào bên trong giấc mơ này rồi.”

“Giấc mơ này do họ tạo ra à?”

“Liên quan đến họ, nhưng Giáo hội nghi ngờ họ chỉ là một trong những bên tham gia thôi. Giấc mơ nguyền rủa kỳ lạ này được duy trì bởi nhiều lực lượng khác nhau, và những quy tắc chi phối nó cực kỳ mạnh mẽ.”

“Giáo hội khu vực Akadia đã tổ chức nhiều cuộc hành động nhằm tiếp cận giấc mơ này, nhưng hiện tại họ vẫn bị mắc kẹt ở cổng vào pháo đài Grey Rock. Rào cản được tạo thành từ rễ cây có gai đã chặn lại lối vào đó; những gai trong giấc mơ này cấm bất kỳ ai không được mời đều tự ý xâm nhập.”

Hạ Đức và mục sư trao đổi thông tin qua năng lực giao tiếp tâm linh: “Ngay cả các pháp sư cấp mười hai vòng của Giáo hội sau khi bước vào giấc mơ cũng không thể phá hủy những gai đó. Cô [Nữ pháp sư Mộng Quỷ] Ingram muốn vào bên trong để kiểm tra tình hình, nhưng nơi đây lại từ chối những sinh vật cấp mười ba vòng.”

“Tình hình hiện tại thật kỳ lạ. Trong số các tổ chức xuất hiện ở đây, dù là [Hội Chân Lý], [Huyết Linh Học Phái], [Hiệp hội Luyện kim Ngọc Bích] hay [Câu lạc bộ Mắt Ma], chưa từng có tổ chức nào thể hiện khả năng xây dựng giấc mơ như thế này trước đây.”

“Giáo hội đã gửi yêu cầu hỗ trợ đến tổ chức pháp sư [Hội Tu Luyện Mộng] thông qua Học viện Y khoa Cao cấp Sekses; họ có lẽ sẽ đến Akadia vào ngày mai, và có thể họ sẽ tìm ra cách giải quyết vấn đề này.”

“Vậy thì thám tử, theo bạn, giấc mơ này thực sự liên quan đ