Sự hiểu biết của các cô gái thực sự không sai, vì vậy Vanessa hy vọng rằng bằng cách nghiên cứu một số tài liệu mà [Liên minh Thánh tử] để lại, những cô gái sở hữu Ấn trăng sẽ có thể sử dụng tốt hơn sức mạnh từ thần linh vào lần gọi thần tiếp theo của Shade.

“Tại sao không phải tất cả mọi người đều nhận được phước lành khi Shade gọi thần?”

Vee, người không tham gia Trận chiến Định mệnh, cảm thấy bối rối, nhưng khi thấy vẻ mặt e dè của mọi người và sự thắc mắc tương tự trên khuôn mặt Claire, cô gái thông minh Astley lập tức hiểu ra lý do:

“Đúng rồi, chỉ khi thực sự ‘đã hiến dâng’ tất cả cho thần linh, và thấm nhuần được hương vị của thần linh thì mới được.”

Cô tự hỏi trong lòng, rồi lại nhìn Shade một lần nữa, suy nghĩ về những điều riêng của mình.

Hạ Đức Tắc [Hạ Đức Tắc] nghĩ đến một điều khác và tự hỏi trong lòng:

“Nếu sở hữu Ấn trăng có thể giúp tôi mạnh mẽ hơn khi đốt cháy thần tính của mình, thì nếu tôi tự áp dụng Ấn trăng lên bản thân, liệu tôi có thể làm được điều tương tự không?”

[Không thể.]

“Cô ấy” cười và phủ nhận ý tưởng đột nhiên của Shade, có vẻ như Shade chưa tìm ra cách tăng cường sức mạnh bằng cách tự lặp lại quá trình đó.

Ngoài những gì học được từ các gia tộc ma cà rồng và [Liên minh Thánh tử], những cô gái đã tham gia các nhiệm vụ, đặc biệt là những người đã đến “Biển Nguồn gốc”, cũng đều nhận được những lợi ích nhất định trong việc tăng cường sức mạnh của mình. Vùng biển đó chính là nơi bắt nguồn của sự sống trên thế giới này, nơi các vị thần cổ đại tạo ra sự sống; chỉ việc “đến được” đó thôi cũng đã mang ý nghĩa biểu tượng rất mạnh mẽ trong lĩnh vực huyền học.

Chính vì vậy, không chỉ Shade mà những cô gái thông minh cũng đã hiểu rõ hơn về mối quan hệ chuyển hóa giữa “sự sống” và Hồng Nguyệt [Hồng Nguyệt]. Vee có lẽ là người nhận được nhiều lợi ích nhất nhờ vào những đoạn văn còn sót lại của [Sách Ngọc Lục Bảo] ở sâu thẳm tâm hồn mình và việc cô sở hữu [Phù chữ Sáng tạo]. Những người khác cũng đã hiểu biết thêm về một số phép thuật kỳ diệu, mặc dù điều này vẫn chưa đủ để bất kỳ một nữ pháp sư lớn nào tiến thêm một bậc, nhưng sự tăng trưởng về sức mạnh này đã thực sự khiến mọi người ngạc nhiên.

Về những hạt cát mà Vanessa đã thu thập được từ bãi biển, cũng như những lông kim loại màu bạc bay lả tả sau khi “Kẻ Ghét Bỏ – Đứa Con Đầu Tiên” bị nữ tu Devlin “định mệnh giết chết”, tất cả những thứ này sẽ trở thành đối tượng nghiên cứu của bà Cassandra và các cô Edwards trong thời gian sớm tới.

Và vì đã nhắc đến chủ đề này, các nữ pháp sư cũng đã thông báo kế hoạch tiếp theo của họ cho mọi người.

Vì là người bản địa, Vĩ Ca hiện đang ở đây; còn Silvia và Flora cũng đã đến nơi này. Trong số những người không có mặt hôm nay, Bối Lạp dự định sẽ đến sau khi hội chợ bắt đầu; bà Cassandra ước tính sẽ đến trước cuối tuần, còn Jalinna có thể đến bất cứ lúc nào theo yêu cầu.

Trong số các nữ pháp sư có mặt tại đây, Claire dự định sẽ trở về chuẩn bị mọi thứ trong vài ngày nữa, và vào thứ Tư tuần sau, cô sẽ đến đây với tư cách là đại diện của công ty “Leinhardt Khai Thác Mỏ”, cùng với Sử Đại Lạp và những người theo học của cô.

Mai Căn và Audrey cũng có kế hoạch tương tự, nhưng họ sẽ đến muộn hơn Claire một ngày. Vì công ty “Thiên Đường Đảo Dược Phẩm” cũng sẽ tham gia hội chợ, nên các đại diện của công ty đã đến đây; sau khi hoàn thành công việc, hai chị em họ cũng sẽ sớm đến.

Vanessa và Harris dự kiến sẽ đến vào tối thứ Sáu; trong khi đó,Hivi vốn là quý tộc của gia tộc Carson Reec, và gia đình cô nắm giữ vị trí độc quyền trong ngành đóng tàu của đất nước, vì vậy cô cũng đã nhận được lời mời tham gia hội chợ, và cô sẽ có mặt tại đây vào ngày lễ khai mạc.

Đáng chú ý là, mặc dù điểm tụ họp cho chiến dịch này là “Ngôi Nhà Thơm Ngát” của Vĩ Ca, nhưng cô gái thủy thủ Y Lai Sắt vẫn sẽ tham gia vào chiến dịch này.

Con tàu “Quang Vinh Sứ Giả” sẽ được ẩn náu ở một nơi bí mật dọc theo dòng sông Thayne Nil, gần pháo đài Grey Rock. Vì địa điểm quyết đấu cuối cùng có lẽ sẽ là “Biển Nguồn Gốc”, nên chắc chắn mọi người sẽ cần một con tàu rất mạnh mẽ.

Hiện tại, công việc dọn dẹp ngôi mộ ngầm đó vẫn chưa hoàn tất, vì diện tích của ngôi mộ thực sự rất lớn.

Tuy nhiên, sau khi đánh bại được 【Liên minh Thánh tử】, các cô gái đã tìm thấy chiếc gương ma mà 【Liên minh Thánh tử】 đang sử dụng làm cửa ra vào cho ngôi mộ đó.

  Vĩ Ca rất thích ngôi mộ này và dự định sẽ dọn dẹp sạch sẽ mọi thứ bên trong rồi biến nó thành một phòng thí nghiệm bí mật và kho chứa đồ. Mặc dù ngôi mộ có vẻ hơi u ám, nhưng ít nhất nó cũng đảm bảo an toàn.

  Nói chung, vì có rất nhiều việc phải làm, cuộc họp tổng kết sau trận chiến kéo dài đến tận buổi tối. Lúc này, tiếng mưa bên ngoài vẫn chưa ngừng; khi Shade đặt chiếc cốc trà xuống, anh cảm thấy mình đã uống nhiều trà hơn cả một tuần trước đó.

  “Thôi, tạm thời dừng lại ở đây đã.”

  Anh vươn người đứng dậy; các cô gái khác tất nhiên không làm những động tác không đúng mực như vậy, nhưng Vĩ Ca cũng có vẻ mệt mỏi. Dù sao thì thể trạng của cô ấy vẫn không bằng một phù thủy bình thường…

  “Mọi người hãy trở về phòng nghỉ ngơi một lát đi. Sau này, khi đến giờ ăn tối, Thời Hậu Ngã sẽ bảo các cô hầu gái gọi mọi người. Không ai được đi đâu cả; đến lúc này rồi, tôi chắc chắn sẽ tổ chức bữa tối cho mọi người.”

  Mọi người cười nói rồi rời đi; sau một buổi chiều làm việc, họ thực sự cần nghỉ ngơi thật ngon. Nơi diễn ra cuộc họp là nhà hàng hình tròn ở tầng một; sau khi mọi người rời đi, Eve – người luôn ghi chép biên bản họp – tiếp tục sắp xếp lại các ghi chép, trong khi cô quản gia Carolyn cùng các cô hầu gái đến dọn dẹp bàn ghế.

  Mặc dù ở nhà Vĩ Ca có đủ quần áo, nhưng Dorothy vẫn muốn trở về số 6 Quảng trường Thánh Đức Lãnh để thay đồ. Shade bảo cô nhớ nhắn tin cho Danister; nếu có thời gian, hãy mời Danister cùng Ngải Mễ Lị Á và Ngải Lệ đến đây ăn tối – coi như là một bữa tiệc ăn mừng chiến thắng.

  Luvia cũng nhờ Dorothy mang theo một bộ quần áo từ tủ quần áo nhà mình; sau khi cuộc họp kết thúc, Luvia cùng Y Lộ Na đi lên tầng hai để nói chuyện.

Khi Shade chuẩn bị ra ngoài, Lucia lại một cách chính xác chặn đường anh ấy ngay trong phòng:

“Shade, anh không phải định đi tìm vị Nam tước huyết thống kia chứ?”

Lucia hỏi, và Shade không phủ nhận:

“Vĩ Ca nói bữa tối bắt đầu sau một giờ nữa, vì vẫn còn thời gian, tôi muốn nói chuyện với ông Bối Ân Hà Đặc về những người huyết thống cổ đại. Ngày mai tôi có thể đưa ông ấy đi xem những người đó.”

Nhưng Lucia lại đẩy Shade trở lại trong phòng:

“Anh cứ để người khác gửi thông điệp cho bạn bè của mình, rồi hẹn gặp họ vào ngày mai. Bây giờ, tôi có chuyện muốn nói với anh.”

Cô nói xong rồi đóng cửa lại, sau đó cười và mở hai tay ra – trên lòng bàn tay vốn chẳng có gì, bỗng nhiên xuất hiện thêm hai đồng tiền:

“Đây là những thứ chúng ta thu được lần này. Một đồng tiền thuộc về 【Liên minh Thánh tử】, còn đồng kia được tìm thấy trong quan tài của những người huyết thống ở tầng thứ tư của ngôi mộ!”

Đồng tiền do 【Liên minh Thánh tử】 tặng có màu xám trắng như vỏ trứng; trên đó khắc dòng chữ 【Quyền lực hoàng gia ban tặng cho bạn quả trứng này】. Shade nhận ra đây chính là vật cổ cấp bậc thi sĩ mà anh đã từng tiếp xúc vào năm ngoái ở Vịnh Nguyệt – 【Trứng Hoàng gia】.

Nếu chôn đồng tiền này xuống đất, sau một thời gian mở đất ra, nó sẽ biến thành một quả trứng; tuy nhiên, có khả năng những quả trứng này sẽ biến thành trứng của những sinh vật nguy hiểm, trong đó phổ biến nhất là trứng của loài quỷ dữ “Chim Quỷ”. Lucia đoán rằng 【Liên minh Thánh tử】 đã tìm kiếm những đồng tiền này nhằm mục đích nghiên cứu về việc tạo ra sự sống, nhưng bây giờ quyền sở hữu chúng đã thuộc về cô.

Còn đồng tiền của người huyết thống cổ đại kia – Hạ Đức Tắc – thì Lucia chưa từng thấy trước đây. Nhưng vì đã đọc qua những cuốn sách như 【Bách khoa toàn thư về vật cổ và tiền tệ】 nên cô biết rõ đó là gì:

“Đây là vật cổ cấp bậc văn kiện – 【Tiền riêng của Quỷ Ngủ】. Tôi biết cái tên này có vẻ kỳ lạ, nhưng người dân thời Kỷ thứ ba đã đặt tên như vậy.”

Theo truyền thuyết, vật cổ này là bộ sưu tập của một con quỷ dữ cổ đại mạnh mẽ – Quỷ Ngủ. Khi ngủ, người ta đặt đồng tiền này dưới gối, không chỉ giúp ngăn chặn những giấc mơ bị xâm nhập, mà còn có thể sử dụng đồng tiền này để yêu cầu Quỷ Ngủ loại bỏ những tình trạng tâm lý bất thường của người ngủ trong giấc mơ.

Thấy Shade rất tò mò, Lucia liền đưa đồng xu đó cho anh xem.

Đồng xu bằng kim loại màu xám trắng có kích thước rất nhỏ, gần bằng móng tay cái của Shade. Một mặt của đồng xu có con số “1” được bao quanh bởi lá nguyệt quế, cỏ ngủ và hương thảo; mặt kia khắc hình một tấm bia mộ, trên đó viết bằng ngôn ngữ của quỷ dữ:

**“Cái chết là giấc ngủ yên bình nhất.”**

Chắc chắn loài ma cà rồng muốn dùng đồng xu này cho mục đích gì đó, nhưng vì đồng xu vẫn còn nguyên vẹn, điều đó chứng tỏ rằng vật phẩm cấp bậc này vẫn chưa đủ mạnh để đẩy lùi sự điên cuồng đến từ “Biển Nguồn Gốc”.

Vì vậy, nếu cộng thêm vật phẩm cấp bậc nhà thơ mà Violette vừa tìm được là **“Trí tưởng tượng điên rồ của Griffith”**, thì số lượng đồng xu đặc biệt mà Lucia đang sở hữu giờ đây đã lên đến ba chiếc. Rõ ràng, cô ấy có ý định sử dụng chúng.

“Tôi muốn sử dụng chúng để đối đầu với Đứa Con Đầu Tiên.”

Lucia nói như vậy, bởi trận chiến hôm qua trên bãi cát hồng đã khiến cô rất sợ hãi. Dù cả cô và Shade đều cho rằng “thử thách” thực sự có lẽ không phải là trận chiến trực tiếp, nhưng cô vẫn phải chuẩn bị tâm lý cho tình huống tồi tệ nhất khi đối mặt với Đứa Con Đầu Tiên.

Shade không phản đối điều đó:

“Được thôi, nhưng những sinh vật cổ xưa này xuất hiện từ thời kỳ thần thoại, là những sinh vật do các vị thần cổ đại tạo ra… Việc chiếm hữu chúng chắc chắn sẽ rất khó khăn. Lucia, cô muốn sử dụng bao nhiêu đồng xu để thực hiện điều đó?”

Lucia cầm lên chiếc **“Trí tưởng tượng điên rồ của Griffith”** – vật phẩm có thể truyền cảm hứng cho các nghệ sĩ – và nói:

“Một chiếc thôi. Dù kết quả ra sao, tôi cũng chỉ sử dụng một chiếc mà thôi.”

“Được thôi.”

Hít một hơi thật sâu, Lucia ném đồng xu lên không trung. Shade và Mia, người luôn ở bên vai anh hôm nay, đều ngước nhìn lên và thấy đồng xu bắt đầu nứt vỡ ở điểm cao nhất.

Những kết quả như “Nguồn gốc của lửa”, “Mia sau khi bùng nổ”, “Cái chết định mệnh”… chắc chắn sẽ không xảy ra, vì vậy Shade rất mong chờ kết quả của việc Lucia sử dụng đồng xu này.

Khi mở mắt ra, trên khuôn mặt Lucia hiện rõ vẻ suy nghĩ… Cô thực sự đã tìm ra một giải pháp:

“Những vật báu… những vật báu do Đấng Tạo Hóa tạo ra. Nếu sức mạnh của Đấng Tạo Hóa đã tạo nên chúng, thì sức mạnh đó cũng có thể hủy diệt chúng.”

Ngay lập tức, Shade liên tưởng đến thứ mà họ đã tìm thấy trong **【Bì Vật】 Hội Quán**: “Chiếc kéo đó! Chiếc kéo đã mất đi sức mạnh, giờ đây chỉ còn lại khả năng dùng để bóc vỏ hoặc chế tác những vật phẩm **【Bì Vật】 đơn giản mà thôi…”