Bà Camen yếu ớt lập tức đáp lại:

“Là tôi đây, thần ơi, xin hãy cứu con gái tôi, xin hãy giải trừ lời nguyền cho nó.”

Bà quỳ xuống đất, đầu chạm vào mặt đất, khóc nức nở, nhưng thần không ngay lập tức đáp ứng lời cầu nguyện của bà:

“Mặc dù ta có thể ban phước cho những người phàm tục đến đây, nhưng mỗi người chỉ được cầu nguyện một lần duy nhất. Nếu bạn muốn chữa lành con gái mình, bạn sẽ không còn cơ hội để chữa lành bản thân mình nữa.”

Hạ Đức lập tức hiểu rõ quy tắc “mỗi người chỉ có thể chữa lành một loại bệnh cho một người”, nhưng điều này cũng không sao cả:

“Vậy thì để tôi cầu nguyện với Ngài để chữa lành bà Camen.”

Nhưng thần đã từ tốn từ chối:

“Bạn đến đây không phải vì bệnh tật, bạn khác họ.”

Hạ Đức lại nói:

“Vậy thì để con gái của bà Camen…”

“Đứa trẻ mới sinh ra cũng không phải vì cần sự giúp đỡ mà đến đây; nó chưa từng nỗ lực gì cả, vì vậy giống như bạn, nó cũng không thể cầu xin ân huệ từ Ta.”

Thần vẫn từ tốn từ chối, mặc dù Ngài là “thần của lòng từ bi”, nhưng có vẻ như Ngài cũng sẽ không dễ dàng phá vỡ những quy tắc của mình.

Tại đây có tổng cộng sáu người và một con mèo; tình hình của Mễ Á và Hạ Đức tương tự nhau, đứa bé chưa có tên kia cũng bị loại trừ, vậy thì những người còn có thể cầu xin sự giúp đỡ từ thần linh chỉ còn lại bà Camen, Sách Ân Nữ Sĩ và hai bà phù thủy già.

Bà Camen sẵn sàng hy sinh bản thân mình để cứu con gái, rõ ràng bà không hề có ý định thay đổi quyết định đó. Còn ba người kia cũng đều mang theo những mục đích riêng của mình; theo quan điểm của Hạ Đức, họ cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ cơ hội này đâu.

Hạ Đức không từ bỏ, anh tiếp tục suy nghĩ xem liệu có cách nào khác không, chẳng hạn như cầu xin thần linh cho phép anh thực hiện một số nhiệm vụ đặc biệt hoặc thách thức nào đó, để đổi lấy cơ hội giúp đỡ người khác.

Chính vào lúc này, đứa bé đang được Sách Ân Nữ Sĩ ôm trên tay bắt đầu khóc lóc. Người mẹ đang quỳ trên đất lập tức ngẩng đầu nhìn con gái mình, trong khi hai bà phù thủy mù thì hơi hoảng loạn, lay động đứa trẻ một chút, sau đó họ quyết định:

“Vậy thì để chúng tôi…”

“Vậy thì, để chúng tôi cầu nguyện với Ngài.”

Ngay khi lời nói của Sách Ân Nữ Sĩ vừa được thốt ra, đã bị hai giọng nói khác át đi hoàn toàn. Những người nói đó là hai bà phù thủy già yếu ớt; cả hai đều nhìn về phía đứa trẻ đang được ôm trên tay, sau đó họ cùng nhau ph

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía họ, nhưng hai bà vợ của Victor rõ ràng đã quyết tâm. Là những cặp song sinh, có lẽ họ cũng sở hữu khả năng giao tiếp linh hoạt giữa nhau; mong muốn này chắc chắn là kết quả của cuộc trò chuyện trước đó giữa họ. Mặc dù chỉ cần một người ước nguyện thôi cũng đủ để cứu đứa bé đó, nhưng họ đã sống bên nhau suốt cả đời, và không thể để một người ở lại mà người kia không đi cùng.

“Vậy thì, các bạn chắc chắn đây chính là mong muốn chung của mình?” Thần mỉm cười hỏi, và Hạ Đức Tắc nhắc nhở hai bà vợ của Victor:

“Tôi và Sách Ân Nữ Sĩ đã tìm lại được ký ức của các bạn. Các bạn thực sự muốn từ bỏ cơ hội của mình để giúp đỡ đứa bé đó sao?”

Ông lấy ra tấm **【Đại Địa Di Thừa】** đó, và hai bà già gật đầu một cách quyết tâm:

“Chúng tôi đã già rồi; dù mong muốn của chúng tôi khi đến đây là gì, thì việc đó cũng không quan trọng bằng việc giúp đỡ đứa bé vừa mới chào đời này. Khi chúng tôi hỗ trợ việc sinh nở cho em bé, chúng tôi đã nghĩ đến việc liệu có nên từ bỏ mong muốn của mình để cầu xin thần linh ban phước cho em bé được lớn lên khỏe mạnh hay không. Nhìn xem, em bé nhỏ bé, chưa biết gì cả… Nhưng chính nhờ chúng tôi mà em bé mới có thể đến thế giới này, được chứng kiến những điều tuyệt vời trong cuộc sống. Tôi nghĩ chúng tôi có nghĩa vụ phải làm điều gì đó cho em bé.”

“Cảm ơn… Cảm ơn!”

Bà Carmen, người đang co ro trên mặt đất, đã bật khóc. Hai bà phù thủy già đã ước nguyện vì con gái bà; vì vậy, bà có thể chữa khỏi căn bệnh của mình và nuôi dưỡng con gái mình lớn lên một cách khỏe mạnh.

Sách Ân Nữ Sĩ ôm lấy đứa bé trong lòng, rõ ràng không có ý định bày tỏ ý kiến gì. Hạ Đức nhìn vào tấm đá trong tay mình và bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ: có lẽ tất cả những điều này đều có lý do riêng của nó.

“Dù sao đi nữa, ký ức của các bạn vẫn ở đây… Các bạn có muốn lấy lại ký ức đó ngay bây giờ không?”

Hai bà phù thủy già đều lắc đầu:

“Không cần đâu… Việc lấy lại ký ức chỉ khiến chúng tôi cảm thấy hối tiếc mà thôi… Không cần thiết đâu. Lạy thần linh từ bi, xin hãy ban phước cho đứa bé đó.”

“Được thôi.”

Bóng dáng cao lớn đó nói một cách nhẹ nhàng, và ngay lập tức, hai tia sáng vàng óng ánh bao phủ lấy đứa bé trong vòng tay Sách Ân Nữ Sĩ cũng như bà Carmen đang quỳ trên mặt đất.

Những vết sẹo trên cơ thể họ lập tức tan biến như những tảng băng, và sức mạnh của l

Vì lời nguyện chung của hai phù thủy già, đứa trẻ này tỏa ra ánh sáng rực rỡ hơn cả bà Carmen; đó là phước lành mà thần linh ban tặng cho nó.

Thần linh tiếp tục nói:

“Khi đã nhận được ân huệ này, hãy rời khỏi nơi này đi.”

Bà Sách Ân Nữ Sĩ muốn trả đứa trẻ trong vòng tay mình lại cho bà Carmen, nhưng thần linh lại phán:

“Tuy nhiên, đứa trẻ vẫn cần ở lại đây thêm một thời gian nữa. Nó được sinh ra giữa vùng đầm lầy này, và từ khoảnh khắc chào đời, số phận phi thường của nó đã được định đoạt. Nó cần thích nghi với môi trường nơi đây mới có thể an toàn trở về nơi các bạn đến.”

Bà Carmen lập tức nói:

“Vậy thì tôi cũng sẽ ở lại!”

Nhưng mọi người đều phản đối. Mặc dù thần linh đã xóa bỏ lời nguyền trên người bà, những vấn đề khác do vùng đầm lầy này gây ra vẫn còn tồn tại.

Nơi đây rõ ràng không phải là chỗ thích hợp để con người bình thường ở lại. Đứa trẻ may mắn nhận được phước lành từ thần linh nhờ vào lời nguyện chung của hai phù thủy già, nhưng nếu bà Carmen ở lại, kết quả cuối cùng có lẽ chỉ là sự điên rồ hoặc mất trí tuệ.

Mọi người đều khuyên bà Carmen nên rời đi trước. Bà có thể để lại địa chỉ của mình; sau khi mọi người mang đứa trẻ đi rồi, họ có thể tìm đến bà và kể cho bà nghe tất cả những gì đã xảy ra.

Bà Sách Ân Nữ Sĩ cũng quyết định ở lại để chăm sóc đứa trẻ.

Hai phù thủy già đã thực hiện lời nguyện của mình và sau một lúc suy nghĩ, họ cũng quyết định ở lại:

“Chúng tôi cũng sẽ không đi nữa. Chúng tôi sẽ cùng bà Sách Ân Nữ Sĩ chăm sóc đứa trẻ này. Khi chúng tôi qua đời, chúng tôi có thể được chôn cất dưới ngôi đền này. Đứa trẻ này chắc chắn sẽ trở thành một phù thủy; như vậy, cuộc đời chúng tôi cũng sẽ được tiếp nối.”

Việc buộc một người mẹ phải rời xa đứa con vừa chào đời luôn là điều rất khó khăn, nhưng cuối cùng mọi người cũng đã thuyết phục được bà Carmen.

Bà để lại địa chỉ của mình và đặt tên cho đứa trẻ mới sinh – “Dolly Victor Carmen”. Tên giữa rõ ràng là để cảm ơn và tưởng nhớ hai phù thủy tốt bụng kia.

Thần linh đã đưa họ đi ngay lập tức, và những người đã giải quyết xong chuyện này cũng cúi đầu cảm ơn thần linh rồi chuẩn bị rời đi.

Nhưng bóng dáng cao lớn kia đã gọi lại Hạ Đức. Các phù thủy tưởng rằng thần linh muốn nói chuyện gì đó với Hạ Đức, nên họ đã đi trước xuống tầng một. Khi cánh cửa phía sau đóng lại, chỉ còn lại một người, một con mèo và thần linh trong căn phòng, bóng dáng cao lớn

“Hãy thử đoán xem nhé, người phụ nữ rời đi và hai bà lão ở lại đây, mục đích thực sự của họ là gì?”

Con mèo đã lên vai Hạ Đức từ lúc nào đó, giờ đang nằm lười biếng trên đó. Hạ Đức vừa mới suy nghĩ về chuyện này, và anh cảm thấy mình dường như đã hiểu ra:

“Mục đích của bà Carmen thì mọi người đều có thể đoán được, bà ấy đến đây chắc chắn liên quan đến đứa trẻ đó phải không? Ban đầu, bà ấy không muốn giữ đứa trẻ này.”

“Đúng vậy, bà ấy bị người đàn ông lừa dối và mang thai một cách không mong đợi. Bà ấy không muốn sinh đứa trẻ này, nhưng cũng không muốn làm tổn thương đến sinh mệnh vô tội của nó. Vì vậy, bà ấy đến đây, hy vọng có thể gửi đứa trẻ đó đến nơi khác mà không làm tổn thương đến nó.”

Giọng nói của Thần tràn đầy lòng thương xót, và Hạ Đức tiếp tục nói:

“Nhưng sau khi quên đi những ký ức đau khổ về việc bị lừa dối, người mẹ mang thai đó đã bắt đầu có tình cảm với đứa trẻ trong bụng mình. Tôi nghĩ, bà ấy đã nhớ lại mong muốn ban đầu của mình rồi phải không?”

“Đúng vậy, khi bà ấy sử dụng chiếc lò xông hương đó, bà ấy đã nhớ ra điều đó. Nhưng bà ấy đã thay đổi ý định, dù biết hết quá khứ, bà ấy vẫn muốn đứa trẻ được sinh ra một cách thuận lợi.”

Câu chuyện này có một cái kết khá tốt đẹp. Bà Carmen, với tư cách là một công chúa, bỗng nhiên mang thai – điều này ảnh hưởng đến bà ấy không thể chỉ diễn tả bằng vài câu nói đơn giản. Có lẽ bà ấy từng ghét bỏ đứa con của mình, nhưng khi quên hết mọi thứ, trách nhiệm của một người mẹ đã khiến bà ấy nhận ra rằng đứa trẻ đó vô tội.

Hạ Đức không biết rõ chuyện gì đã xảy ra từ đầu, nhưng ít nhất anh cảm thấy kết thúc của câu chuyện là tốt đẹp.

“Còn mong muốn của hai bà Victor thì thật khó để đoán định.”

Anh cho chiếc **Di sản của Mặt Đất** vào túi mình:

“Hai bà ấy rất tốt bụng và luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người; kỹ năng nấu ăn của họ thì không cần phải nói đến nữa. Ngoại trừ việc già yếu, sức khỏe của họ dường như không có vấn đề gì cả.”

Anh dừng lại một chút, ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt vàng óng ánh của bóng dáng cao lớn và dịu dàng kia:

“À, thực ra tôi có một đoán định không chắc chắn lắm… Liệu mục đích của hai bà Victor có liên quan đến việc họ già yếu không?”

Ý tưởng này xuất hiện đột nhiên sau khi anh lên tầng hai; trước đó, Hạ Đức chỉ nghĩ rằng mình chưa hiểu rõ vấn đề gì đó liên quan đến hai bà ấy.

Khi nhìn Hạ Đức, v

“Đúng vậy, họ không mắc bệnh tật nào, cũng chưa từng bị ai nguyền rủa; họ chỉ sợ hãi trước sự phai mòn của thời gian đối với cuộc sống con người. Nói một cách đơn giản hơn, họ sợ hãi cái chết do lão hóa. Vì vậy, họ đã đến đây, hy vọng có thể chữa khỏi căn ‘bệnh’ mang tên ‘lão hóa’.”

Khi nhìn thẳng vào đôi mắt vị thần này, Hạ Đức luôn cảm thấy áp lực dồn dập, nhưng chỉ khi đối diện với vị thần này, anh mới cảm thấy mình ổn.

Anh lại vuốt ve con mèo trên vai mình, sắp xếp lại suy nghĩ và tổng kết tình hình hiện tại:

“Những người phụ nữ khao khát loại bỏ đứa trẻ trong bụng mình cuối cùng đã quên đi tất cả, chia tay đứa bé và trở lại với cuộc sống bình thường của mình; những người già mong muốn thoát khỏi sự lão hóa, dù không thể trở lại tuổi trẻ, nhưng họ đã trao cơ hội của mình cho một em bé sơ sinh, để đứa bé trở thành sự tiếp nối của cuộc đời họ.”

Hạ Đức dừng lại một chút:

“Thực ra, họ cũng đã đạt được mục đích ban đầu của mình.”

Nhưng vị thần lại cười và hỏi:

“Liệu bạn có đang nghĩ rằng, tôi không ban ân theo cách mà họ mong muốn, mà là ép buộc họ phải nhận ân huệ theo cách của tôi chăng?”