Bởi vì lời mà Đức Mẹ Ôm Trẻ đã từng nói, nên Vi Ca cũng rất ghét bỏ nhóm người này; tuy nhiên, Xia De đã không yêu cầu cô liên lạc với Adèle ở thế giới hiện tại:

“Những kẻ điên đó mới chỉ bắt đầu hành động trở lại thôi. Dù bạn gọi nữ phù thủy thời gian đó đến, cũng chưa chắc đã tìm thấy nơi ẩn náu của họ ngay lập tức. Hãy xem xét trước xem họ đang muốn làm gì. Trên bộ xương của kẻ xúc phạm mà tôi đã thấy ở Thời Đại Thứ Năm, có một nguồn sức mạnh rất giống với thứ mà ‘Đức Mẹ Ôm Trẻ’ đang giữ trong tay. Lần sau tôi sẽ hỏi ngài thần đó xem làm thế nào để loại bỏ nguồn sức mạnh đó, hoặc ít nhất là biết cách bảo vệ bản thân trước nó.”

Vi Ca gật đầu, ngồi xuống ghế sofa, tựa vào cánh tay của Xia De:

“Kể từ khi sự việc ở 【Hội Bì Vật】 kết thúc, chưa có chuyện gì lớn xảy ra nữa, nhưng gần đây tôi luôn có cảm giác không tốt… Có lẽ thành phố này sẽ không còn yên bình nữa.”

Xia De hôn lên má cô:

“Đừng lo, mọi chuyện đều có tôi đây.”

“Ừm.”

Vi Ca gật đầu nhẹ nhàng, cười rồi tựa vào vai anh. Lúc này, Agelina và 【Eve】 cũng đang ở trong phòng đọc sách; công chúa nhỏ đã làm một biểu cảm kỳ quặc với người bạn của mình — ở cung điện Yodel, cô không dám làm như vậy đâu. 【Eve】 cười nhưng không nói gì cả.

Khi 【Ôn Ni】 trở về nhà cùng đôi giày pha lê, Xia De đang chuẩn bị bữa tối; Vanessa, người đến từ Vịnh Trăng, đang giúp đỡ anh. Không lâu sau, khi Xia De trở về cùng quả trứng có vỏ màu đêm tối như bầu trời, Vanessa cười nói với anh:

“Hiris nói rằng bạn có thể đến gặp cô ấy bất cứ lúc nào; cô ấy cũng rất quan tâm đến vùng đầm lầy mà bạn đã đề cập trong thư.”

Sau đó, cô chỉ vào mình và nói:

“Tôi chỉ đến đây để truyền đạt tin tức thôi… Nhưng vì đã đến rồi, tối nay tôi sẽ không đi đâu cả.”

Nói xong, cô vẫy tay chào Danist, người vừa bước lên từ tầng hầm, rồi nhìn vào quả trứng mà Xia De đang ôm trên tay.

“Nó trông rất yên bình; liệu vào ban đêm nó có thực sự trở nên náo loạn không nhỉ?”

Cô quản trị viên của Hồng Phát thở dài và nói:

“Đến ban đêm bạn sẽ hiểu thôi. Nếu việc này làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của mọi người, tôi xin lỗi trước nhé.”

Khi cả nhóm cùng nhau ăn tối, họ cũng đã thảo luận về việc liệu quả trứng này sẽ nở ra một sinh vật hình rồng hay một đứa trẻ hình người. Người có hiểu biết sâu rộng nhất, Ôn Ni, cho rằng sinh vật sắp được sinh ra có khả năng chuyển đổi giữa hình dạng rồng và hình dạng người, hoặc là một sinh vật hình người nhưng vẫn giữ những đặc điểm của loài rồng.

Còn Danist thì lo lắng rằng sinh vật bên trong quả trứng có thể sẽ không còn nhớ lại những điều đã xảy ra trước đây. Nếu vậy, mặc dù linh hồn của nó vẫn là của bà Helen Carter, nhưng liệu nó có còn là chính bà ấy nữa hay không thì thật sự rất khó để định nghĩa.

May mắn thay, Shade đã xua tan những nghi ngờ của cô:

“Cô còn nhớ cái tên này không — Helen Carter?”

Trong lúc ăn tối, Shade đặt tay lên quả trứng màu đen tối Long Đản và hỏi. Quả trứng lập tức động nhẹ, cho thấy đó là một tín hiệu đồng ý.

“Mèo~”

Con mèo cũng muốn Shade vuốt ve nó, trong khi Danist thì than phiền:

“Thật là… Tôi đã nói chuyện với cô ấy rất nhiều lần rồi, nhưng cô ấy chẳng bao giờ để ý đến tôi cả. Tại sao khi Shade nói chuyện thì cô ấy lại lập tức phản hồi ngay nhỉ? Anh ấy có phải rất được yêu mến không?”

Ôn Ni và Vanessa đều bật cười. Hạ Đức Tắc thì nhớ lại những điều mình đã học được trong “Giấc mơ tử thần” vài ngày trước:

“Có lẽ mình khá được trẻ con yêu mến đấy. Điều đó cũng tốt thôi; ít nhất tối nay mình có thể thử dỗ cô ấy ngủ.”

“Chăm sóc trẻ con quả thật không hề dễ dàng chút nào… Nhìn Ngải Lệ và Ngải Mễ Lị Á chăm sóc những con ngựa vằn non kia mà thấy, họ thật sự rất giỏi.”

Danist lại thì thầm nói, không chịu thừa nhận rằng mình không có năng khiếu gì cả.

  Sau bữa tối, Ôn Ni đã tự nguyện ở lại chứ không trở về đảo Phátu Monst, cô hầu gái băng trung thành nghĩ rằng Shade không thể cả đêm ôm cái trứng đó mà ngủ được, và có lẽ tối nay cô sẽ cần phải chăm sóc nó.

  Đúng như Danist đã nói, khi bóng đêm dần trở nên sâu thẳm, cái trứng vốn đang yên ổn nằm trên tấm đệm mềm thực sự bắt đầu động đậy.

  Tối nay thời tiết ở Tobesque rất xấu, ánh trăng không thể chiếu vào cửa sổ, vì vậy Danist đã lấy “Nguồn Hỗn Loạn” của Shade ra và để ánh trăng màu vàng óng chiếu lên vỏ trứng. Đồng thời, Shade cũng thi triển “Bức Màn Đêm”, tạo ra một không gian yên tĩnh trong phòng.

  Lúc đó, cả gia đình đang trong phòng đọc sách và bàn về cuộc phiêu lưu thời gian của Shade, nhưng giờ đây tất cả đều tò mò nhìn vào cái trứng đó. Ánh trăng và bóng đêm thực sự đã giúp nó yên tĩnh một lúc, nhưng không lâu sau đó nó lại bắt đầu động đậy.

  “Lúc đầu tôi nghĩ rằng nó cần một môi trường phù hợp, nhưng bây giờ có vẻ như đứa trẻ này chỉ trở nên nghịch ngợm vào ban đêm thôi.”

  Danist không thực sự muốn nói những lời này:

  “Thầy cũng có những ký ức riêng của mình, nhưng đồng thời cũng bị ảnh hưởng bởi bản năng của cơ thể, nên đôi khi có những hành động trẻ con.”

  “Reyesia đã từng nói rằng những em gái nhỏ tuổi của cô ấy cũng vậy khi còn nhỏ.”

  Shade vừa nói vừa đưa tay vuốt ve cái trứng, và nó thực sự trở nên yên tĩnh lại. Nhưng ngay khi Shade rút tay lại, cái trứng lại bắt đầu động đậy một lần nữa.

  Shade đành phải tiếp tục vuốt ve nó. Mặc dù điều này có vẻ không hay lắm, nhưng Shade cảm thấy rằng một số phản ứng của cái trứng này rất giống với Mia.

  “Nếu không quan tâm đến nó thì sao nhỉ?”

  Vanessa hỏi một cách tò mò, Danist lắc đầu:

  “Làm sao có thể không quan tâm đến thầy được chứ? Thầy sẽ rất cô đơn đấy. Nhưng tại sao mỗi khi Shade đưa tay đến, thầy lại yên tĩnh lại? Tối qua tôi đã ôm thầy và hát bài ru con cho thầy nghe cả đêm đấy!”

Mọi người đều kìm nén cười, và lần này, Xia De lại thử rút tay ra khỏi quả trứng. Lần này, Long Đản không còn rung động nữa, mà yên bình đứng đó dưới ánh trăng trong bóng đêm. Tuy nhiên, Ni Tư Đặc cho rằng nó sẽ không yên lặng quá lâu:

“Chỉ nửa giờ thôi.”

Và thế là mọi người lại tiếp tục bàn luận về những chủ đề như “con mắt ma thuật khi mang thai”, “kẻ xúc phạm” và Bạch Vụ cùng với ký ức. Ôn Ni đang đếm thời gian, và sau nửa giờ, cô ấy đã nhắc nhở mọi người. Nhưng khi mọi người quay lại nhìn quả trứng, ngoại trừ việc Xiaomiya đang nằm trên đó, quả trứng không hề có bất kỳ thay đổi nào khác.

Quả trứng bây giờ lớn hơn nhiều so với Xiaomiya, và con mèo chỉ nằm ở phía trên đỉnh quả trứng, trông không khác gì khi nó nằm trên đầu Xia De. Mọi người đã chú ý đến hành động của Xiaomiya từ trước, nhưng ngay cả Ni Tư Đặc cũng không có ý định ngăn cản con mèo, bởi vì mọi người đều biết Xiaomiya rất ngoan ngoãn.

Và lúc này, quả trứng vẫn không hề chuyển động, Ni Tư Đặc cũng nghĩ rằng sinh mệnh nhỏ bé bên trong quả trứng đã mệt mỏi và cần thêm thời gian nghỉ ngơi. Vì vậy, cuộc thảo luận vẫn tiếp tục, nhưng cho đến lúc 10 giờ tối, khi mọi người chuẩn bị đi ngủ, quả trứng vẫn không hề có dấu hiệu rung động nào.

Và thế là một giả thuyết hợp lý nhất xuất hiện:

“Liệu Xiaomiya có thể giúp quả trứng này yên lặng lại không?”

“Chúng ta có thể di chuyển Xiaomiya ra xa để xem quả trứng sẽ phản ứng thế nào.”

Xia De đề xuất như vậy, nhưng điều này lại bị các cô gái phản đối mạnh mẽ:

“Nó vừa mới yên lặng được, hãy để Xiaomiya ở bên cạnh nó đi.”

Vanessa cũng tổng kết thêm:

“Các bạn có nhận ra không? Có vẻ như Xiaomiya rất thích những chủng tộc nửa người nửa thú có thể biến hình thành hình người. Năm ngoái, khi Flora biến thành một con óc chó trong khu rừng Vesta, Xiaomiya cũng rất thích cô ấy, phải không? Nhưng sau khi lời nguyền thời gian được giải trừ, Xiaomiya lại không còn thân thiện với cô ấy nữa.”

“Thật là một sở thích kỳ lạ.”

Thế là Xia De vuốt đầu con mèo và nói:

  “Tối nay em có thể trông coi quả trứng này không?”

  “Mèo~”

  Con mèo rên nhẹ, và Xia De nhìn về phía Ôn Ni – cô hầu gái xinh đẹp, trong trẻo – người mỉm cười và gật đầu:

  “Tôi ở cùng phòng bên cạnh với chúng; nếu cần kiểm tra tình trạng của chúng vào ban đêm, tôi có thể đến bất cứ lúc nào.”

  Ni Tư Đặc cũng không có ý kiến gì khác. Sau khi thấy Ôn Ni đặt quả trứng lên tấm đệm bên cạnh giường và nằm xuống bên cạnh nó để ngủ, cô mới yên tâm trở về phòng ngủ của Xia De.

  “Trông coi những đứa trẻ thật không dễ dàng…”

  Dù nói vậy, nụ cười trên khuôn mặt cô vẫn không hề giảm bớt.

  Xia De lại đề xuất:

  “Có vẻ như rất thích quả trứng đó, và bà Carter cũng không phản đối việc ở bên nó. Tôi nghĩ, vào ban ngày chúng ta nên để quả trứng ở nhà, để được ở bên nó. Nếu cô lo lắng, tôi có thể nhờ Ôn Ni ở lại nhà trông coi chúng.”

  Vanessa cũng cho rằng đây là một ý tưởng tốt:

  “Ni Tư Đặc, dù sao thì bạn vẫn chưa tìm ra cách để quả trứng nở hẳn, và bạn cũng không thể mang nó theo mình khi đi học ở trường đại học. Thay vì để nó trong tháp của bạn hoặc trong thư viện, thì thà để nó ở nhà cùng với còn hơn.”

  Cô còn ám chỉ thêm:

  “Bạn có thể đến thăm nó mỗi tối; việc đi từ thư viện đến đây cũng không phiền phức gì đâu.”

  Mặc dù Ni Tư Đặc không muốn những người thầy mà mình vất vả tìm được phải xa cách mình, nhưng cô đã coi nơi này như ngôi nhà của mình rồi, vì vậy sau khi suy nghĩ một chút, cô đồng ý:

  “Được thôi, vậy thì nhờ Ôn Ni và trông coi chúng nhé. Nếu Ngải Lệ và Ngải Mễ Lị Á không có lớp học, tôi sẽ sắp xếp cho họ đến đây vào ban ngày; dù sao thì việc làm bài tập ở thư viện hay ở đây cũng không khác nhau mấy.”

Trước khi quả trứng Long Đản ấy nở ra trong bóng đêm, có lẽ Ni Tư Đặc thường xuyên ngủ lại tại số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan. Cô ấy hơi sợ các cô gái khác sẽ bàn tán về mình, nhưng mọi người đều rất thấu hiểu cô ấy.

Và một hệ quả khác của sự việc này là Ôn Ni từ đó trở đi có lý do để thường xuyên ở lại tại số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan hơn. Cô hầu gái băng giá này vô tình đã được thăng chức từ “hầu gái nấu ăn” thành “hầu gái gia đình” đích thực, chỉ còn cách trở thành “hầu gái cá nhân” một bước nữa thôi… Mà mọi người thậm chí còn không nhận ra điều đó.

Đêm hôm đó, sau khi ôm lấy Vanessa và Ni Tư Đặc đi ngủ, mặc dù Xia De không mơ thấy “Biển Nguồn Gốc” lần nào nữa, nhưng có lẽ vì quả trứng ấy mà anh lại mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ.

Trong giấc mơ, có sự xuất hiện của Mia và bà Carter… Nhưng không phải Mia nằm bên cạnh quả trứng, mà là bà Carter nhỏ nhắn, với đuôi rồng và cánh rồng, đang nằm bên cạnh một quả trứng rất lớn.

Những họa tiết màu cam trên quả trứng ấy giống hệt màu lông của Mia… Và khi quả trứng nhẹ nhàng động đậy, sinh vật bên trong nó bắt đầu nở ra… Nhưng những gì Xia De thấy không phải là một phiên bản lớn hơn của Mia, mà là một sinh vật có đôi tai và đuôi giống mèo…