“Tôi nghĩ cậu không phải đang khen cảnh vật bên ngoài cửa sổ đẹp, mà là đang khen cảnh vật bên trong cửa sổ đấy nhỉ.”

Vannessa đùa cợt nói, và cũng không phủ nhận, nhưng cô vẫn nhắc nhở:

“Trước đây, vào mùa xuân, tôi cũng thường xuyên dẫn các cô hầu gái đi dạo ngoài trời.”

Vannessa ngạc nhiên:

“Tôi nhớ mỗi mùa xuân, điều cô thích nhất là ngồi nắng trên ban công ngoài phòng đọc sách của mình, phải không? Đó cũng được coi là đi dạo ngoài trời à?”

“Vannessa, cô không hiểu tôi đâu. Tôi cũng rất yêu thiên nhiên, chỉ là trước đây chưa tìm được ai để cùng đi thôi.”

Trong lúc các nữ phù thủy đang trò chuyện, Hạ Đức Tắc đã rút thanh kiếm ra khỏi vỏ. Kể từ khi đến Arcadia, anh chưa bao giờ sử dụng vũ khí này một cách chính thức.

“Nhưng con thuyền đó sẽ ở đâu nhỉ?”

Nhìn ra ngoài cửa sổ, Y Lộ Na hỏi:

“Hiện tại, theo nhận thức của tôi, mọi thứ xung quanh đều bình thường. Trên hồ, không có con thuyền nào lớn hơn con thuyền của chúng ta cả, và tôi cũng không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.”

“Tôi cũng không thấy con thuyền nào đặc biệt cả,” Xia De nói.

“Nhưng cũng đừng vội vàng, buổi sáng này mới chỉ bắt đầu thôi., hãy yêu cầu cô gái điều khiển con thuyền thực hiện chuyến tham quan quanh hồ theo kế hoạch ban đầu. Bây giờ chúng ta chỉ cần chờ đợi thôi.”

Các cô hầu gái đã mang theo đầy đủ trang bị cần thiết cho chuyến dạo xuân, vì vậy không lâu sau đó, trà đen, bánh kẹo và trái cây đã được bày đầy trên bàn trà. Xia De khá nghi ngờ rằng Miya có lẽ đã biết trước rằng ở đây sẽ có đồ ăn nên mới theo chúng đến đây.

Lần này, khi xâm nhập vào Bì Vật Hội Quán, theo dự đoán của Xia De, mọi chuyện sẽ không giống như khi họ vào 【Nhà của Kẻ Giả Mạo】 – nơi mà họ phải chiến đấu từ đầu đến cuối. Anh cho rằng lần này, trải nghiệm của họ có thể sẽ giống như khi anh bước vào 【Nhà Tội Ác】 trên núi Sikar trước đây.

Nhưng lần này, anh có rất nhiều đồng đội bên cạnh, vì vậy Xia De không hề cảm thấy lo lắng hay căng thẳng. Thực ra, anh còn mong chờ được trở lại 【Nhà Máy Máu Ô Uế】 nữa.

Trong lúc chờ đợi những thay đổi từ bên ngoài trên con thuyền, Xia De cũng không quên yêu cầu Ôn Ni ban cho mình phước lành. Anh cần sức mạnh của Ôn Ni để kiềm chế “Tinh thể Điêu rụng”, nhằm dễ dàng trộn nó vào “Lò Luyện Sinh mệnh”.

Khi Xia De đưa ra yêu cầu này với Ôn Ni trong phòng thuyền, đôi má của cô gái trong trẻo ấy bỗng đỏ ửng lên:

“Ở đây à?”

“Vâng, dù sao tôi cũng không chắc liệu có cần mở cánh cửa đó bên trong 【 Bì Vật Hội quán】 hay không.”

“Tôi tưởng sẽ ở một nơi không ai có mặt thì phải…”

Cô hầu gái nhỏ giọng than phiền, sau đó nhờ Y Lộ Na nhường chỗ để cô ngồi xuống bên cạnh Xia De. Chiếc ghế sofa hơi lún xuống, và không khí xung quanh cũng trở nên lạnh hơn đáng kể.

Đôi mắt xinh đẹp của Ôn Ni nhìn Xia De, sau một chút do dự, cô ôm lấy cổ anh và hôn anh.

Mọi người đều đang nhìn họ; dù đây không phải lần đầu tiên Xia De và Ôn Ni hôn nhau, nhưng lần này anh cảm nhận rõ một luồng hơi lạnh – dù lạnh nhưng không hề buốt giá – lan tỏa khắp cơ thể mình. Nhiệt độ cơ thể anh liên tục giảm xuống mức bình thường, và cơ thể anh cũng bắt đầu phát ra hơi sương lạnh, giống như Ôn Ni. Ngọn “Lửa Nguyên thủy” bên trong cơ thể anh muốn phản ứng, nhưng Xia De ngay lập tức kìm nén sự phản ứng đó, tập trung hoàn toàn vào cảm giác lạnh lẽo đó.

【Người ngoại địa ơi, bạn đã nhận được phước lành tạm thời từ băng tuyết: Lần tiếp theo khi sử dụng các khả năng liên quan đến băng giá, chúng chắc chắn sẽ được bổ sung thêm sức mạnh từ Ôn Ni của bạn.】

】

“Trong những câu chuyện cổ tích, khi các linh hồn tự nhiên ban phước, họ thường làm điều đó bằng cách hôn phải không?”

Cô hầu gái đã buông tay Xia De nhẹ nhàng nói. Đây quả là một tình tiết khá phổ biến, nhưng thường thì trong những tình huống như vậy, không ai lại sử dụng lưỡi cả…

“Cậu đang yếu đi rồi đấy.”

Xia De đưa tay ôm lấy Ôn Ni – người vừa đột nhiên đặt tay lên trán mình. Cô ấy cười và lắc đầu:

“Không sao đâu, chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là ổn thôi. Đây không phải là tổn thương vĩnh viễn đâu.”

Bên cạnh, Vanessa lên tiếng:

“Hai người các bạn thật là thú vị… Sức mạnh mà Ôn Ni vừa sử dụng, ngoài Xia De ra, còn ai có thể chịu đựng nổi nữa chứ?”

Cô nhấc chiếc cốc trà đã đóng băng lên:

“Hãy để Ôn Ni nghỉ ngơi trước đi. Nhưng Xia De, nhiệt độ cơ thể cậu phục hồi rất nhanh đấy.”

“Lửa nguyên thủy đang bảo hộ cậu.”

Nữ tu Davlin bất ngờ nói. Xia De gật đầu. Ôn Ni muốn đứng dậy để nhường chỗ cho Y Lộ Na bên cạnh Xia De, nhưng cô ấy lại ngay lập tức bị Y Lộ Na đẩy trở lại… Cô gái 18 tuổi này thật là hiểu chuyện:

“Cô hãy nghỉ ngơi đi. Dù tôi ngồi ở đâu cũng không sao cả.”

Còn về Vee Gao, cô ấy dường như đang mơ màng… Thực ra, cô ấy đang suy nghĩ xem trên con tàu này, có bao nhiêu người chưa từng hôn Xia De.

Trà đen và các món ăn vặt đều rất ngon; cảnh vật bên ngoài cửa sổ cũng rất đẹp. Vì hôm nay chỉ là sự kiện khai mạc triển lãm mà thôi, nên không có bóng bay hay pháo hoa… Nhưng tiếng còi của các con tàu hơi nước vang lên từng lúc, tạo nên một bầu không khí rất thú vị.

Mọi người đều vui vẻ trò chuyện với nhau; ngay cả nữ tu Davlin cũng đã cầm lên một tách trà đen., sau khi ăn no, lại ngủ gục trên đùi Xia De như mọi khi… Và khi nó thức dậy, mọi người trên con tàu vẫn đang tận hưởng khoảnh khắc của mùa xuân này.

Thời gian đã đến 10 giờ sáng, số lượng người trong công viên ngày càng tăng lên, và số lượng thuyền trôi trên hồ nhân tạo cũng trở nên đông đúc hơn. Vừa lúc này, Vĩ Ca đang trò chuyện với Y Lộ Na, hỏi cô ấy về những chuyện xảy ra khi cô ấy mới quen biết với Xia De. Đúng lúc đó, Xia De, Y Lộ Na, Vanessa và nữ tu Develyn đều nhìn về cùng một hướng.

“Nó xuất hiện rồi!”

Những âm thanh rất rõ ràng bỗng nhiên xuất hiện ở không xa con thuyền này. Mặc dù không quá mạnh, nhưng những dao động âm thanh này vẫn được những người có khả năng cảm nhận mạnh mẽ này phát hiện ra.

Cô Macdonald thấy động tác của Xia De, liền đứng dậy đi đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, sau đó nói nhỏ:

“Đó là một con thuyền chạy bằng động cơ hơi nước dùng cho triển lãm.”

Xia De và những cô gái ngồi bên cạnh đều không hề động đậy, mà chỉ đợi cho chiếc du thuyền họ đang đi điều chỉnh hướng, sau đó mới nhìn thấy con thuyền kỳ lạ đó qua cửa sổ.

Con thuyền này lớn gấp ít nhất hai lần so với chiếc du thuyền mà Vĩ Ca thuê. Thân thuyền được sơn màu bóng loáng, đi kèm với các chi tiết bằng đồng lấp lánh; trên thành thuyền có khắc dòng chữ “Đồ trưng bày của hội chợ”. Ống khói thấp bé gần như không phun ra khói, và động cơ xoắn ốc dưới nước khiến con thuyền di chuyển một cách yên tĩnh như đang trượt trên mặt nước; thậm chí trên boong thuyền còn được bố trí một chiếc bàn chơi bạc Rod trông rất chuyên nghiệp.

Đây chính là “Con thuyền hơi nước siêu yên tĩnh” sẽ được trưng bày tại hội chợ lần này; điểm nổi bật của nó chính là tiếng ồn khi vận hành rất nhỏ.

“Chắc chắn đó chính là con thuyền mà chúng ta đang tìm kiếm.” Xia De nói nhẹ, sau đó ra lệnh cho cô gái điều khiển thuyền tiến gần hơn với con thuyền đó. Anh sử dụng “Khả năng cảm nhận không gian mạnh mẽ” để quan sát cấu trúc bên trong con thuyền, và không ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng bên trong con thuyền đó hoàn toàn hỗn loạn, không gian bên trong trở nên rối bời như chiếc giường bị Mia xé nát bằng móng vuốt của nó.

Lúc này, Ôn Ni đã đứng dậy, và Xia De liền nắm lấy tay của Y Lộ Na và Vĩ Ca bên cạnh mình:

“Chút nữa chúng ta sẽ sử dụng ảo thuật, tôi sẽ dẫn hai người các bạn lên thuyền trước để xem tình hình. Nếu không thấy tín hiệu nguy hiểm mà tôi phát ra, thì các nữ tu và Vanessa hãy theo sau.”

Xia De nói, mọi người đều gật đầu đồng ý. Hiện nay, phạm vi hoạt động của “Động tác nhảy vọt của Ragley” đã được mở rộng lên đến 200 mét, nhưng Xia De vẫn muốn tiến lại gần hơn một chút để có thể quan sát tình hình của con thuyền đó từ khoảng cách gần trước khi hành động.

Có một khả năng rất nhỏ là con thuyền đó xuất hiện một cách bất ngờ và không liên quan đến Hội quán 【Bì Vật】. Nếu lên nhầm thuyền, tình hình sẽ trở nên rất nghiêm trọng.

Tuy nhiên, tình hình lại không giống như mọi người dự đoán. Khi chiếc du thuyền dần tiến gần hơn con thuyền kia, Vĩ Ca bỗng nhiên sờ vào túi váy của mình và nói:

“Khoan đã, cái này là…”

Cô lấy ra vật 【Bì Vật】 của Nicholas Lemay. Xia De và những người khác không cảm nhận thấy bất cứ điều gì bất thường, nhưng Vĩ Ca lại nói:

“Vật 【Bì Vật】 này đang phát sáng.”

“Thật sao?”

【Y Lộ Na】 hỏi một cách nghi ngờ, rồi đoán:

“Đây là tín hiệu chỉ có bạn mới có thể nhìn thấy phải không?”

Đúng lúc đó, tiếng của cô gái điều khiển thuyền cũng vang lên từ bên ngoài:

“Chủ nhân, bên ngoài đang có sương mù, và sương mù này rất kỳ lạ.”

Nhưng nhìn ra ngoài cửa sổ, bên ngoài vẫn là cảnh vật mùa xuân tươi đẹp. Nhận ra rằng Hội quán 【Bì Vật】 cũng đã có sự chuẩn bị sẵn sàng, Xia De đứng dậy cùng mọi người rời khỏi khoang thuyền. Lúc này, chiếc du thuyền đã bước vào vùng sương mù dày đặc.

Sương mù không che khuất hoàn toàn tầm nhìn; bên ngoài vẫn có thể mơ hồ nhìn thấy cảnh vật mùa xuân của Công viên Oakham. Chỉ là cảnh vật đó trông rất xa xôi, trong cảm nhận của Xia De, giống như đang nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của công viên thực tế qua một tấm gương, và vị trí của chiếc du thuyền rõ ràng đã không còn ở trên hồ nữa.

“Đây là nơi nào vậy?”

Vĩ Ca hỏi một cách bối rối, trong khi Y Lộ Na lại có vài suy đoán:

“Chắc chắn đây không phải là 【Bì Vật Hội Quán】 chứ? Chúng ta đã bước vào đây rồi phải không? Hạ Đức nói rằng Hội Quán được chia thành ba tầng, vậy bây giờ chúng ta hẳn đã đến tầng ngoài cùng rồi.”

“Nhưng Hội Quán không phải là một ngôi nhà sao?” Vĩ Ca ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cô nhận ra rằng chưa ai từng nói rõ bên trong 【Bì Vật Hội Quán】 thực sự như thế nào; việc bên trong những địa điểm kiểu này thường xuyên thay đổi là chuyện bình thường.

“Thôi đi, dù gọi là Hội Quán, nhưng cuối cùng chúng ta lại thấy một hồ nước, điều này cũng dễ hiểu mà. Ít nhất là tất cả mọi người đều đã vào được đây, điều đó chắc chắn là tin tốt.”

“Có ai đó đang đến đây.”

Giọng nữ tu Đào Phúc Linh rất nhẹ nhàng; lúc này chiếc du thuyền đã dừng lại, và phía trước chiếc thuyền, một chiếc thuyền nhỏ khác đang dần tiến lại gần. Ban đầu, chiếc thuyền đó chỉ là một bóng mờ mịt; khi mọi người trên thuyền có thể nhìn rõ hình dáng của nó, nó cũng dừng lại.

Lúc này, hai chiếc thuyền cách nhau khoảng mười lăm mét; chiếc thuyền đối diện có kích thước tương đương với chiếc thuyền gỗ nhỏ của Hạ Đức, và có một bóng người đứng ở phía sau thuyền, nhưng không thể nhìn rõ khuôn mặt.

Tuy nhiên, giọng nói của người đó lại rất rõ ràng:

“Chỉ những vị khách được mời mới được phép vào Hội Quán. Vật báu đã xuất hiện rồi; xin hậu duệ của ‘Nữ Tước Đá Đỏ’ hãy rời khỏi đoàn và lên thuyền của tôi, cùng tôi đi vào bên trong Hội Quán nhé.”

Mẹ của Vĩ Ca có biệt danh là “Nữ Tước” trong tổ chức 【Chân Lý Hội】, và “Đá Đỏ” trong tổ chức 【Thiên Ngọc Luyện Kim Hội】; khi kết hợp hai biệt danh này lại với nhau, thật sự tạo nên một sự kỳ lạ và thú vị.