“Những người hút máu cấp cao bản địa, có thực sự uống máu người trực tiếp tại câu lạc bộ Quý Bà Quyến Rũ không?”

Xia De hỏi một cách nghi ngờ, đây quả là một tình huống rất nghiêm trọng. Nhưng ông Bối Ân Hà Đặc lập tức lắc đầu:

“Không, không phải vậy. Chỉ là, trong câu lạc bộ có một số hoạt động…”

Người hút máu trung niên đó tỏ ra lúng túng khi nói tiếp:

“Có một số hoạt động khá… kích thích; những hoạt động đó khiến người ta chảy máu. Bạn chắc cũng có thể đoán được, như việc sử dụng những dụng cụ tra tấn như roi ví dụ. Và những giọt máu đó sau đó sẽ được thu thập lại… Thật là điên rồ, phải không? Mặc dù hầu hết những người hút máu cấp cao hiện đại đã từ bỏ thói quen uống máu người, như những người chúng ta quen biết ở Vịnh Nguyệt, nhưng vẫn có một số người không thể kiềm chế được ham muốn của mình.

Họ không dám uống máu người trực tiếp, nhưng việc lấy được máu mà con người tự nguyện đưa ra thì lại khá dễ dàng.”

Ông thở dài, không nói thêm gì nữa. Hạ Đức Tắc hỏi:

“Vậy người đứng sau câu lạc bộ đó, là những người hút máu cấp cao bản địa phải không?”

“Không, những người cùng chủng tộc chỉ là những người tham gia mà thôi, không thể coi là người đứng sau câu lạc bộ. Tất cả những người cùng chủng tộc có liên quan đến câu lạc bộ đó đều đã biến mất; một số thì thực sự mất tích, một số thì trốn đi. Họ vừa muốn tránh khỏi những kẻ thù đang bắt cóc người hút máu bản địa, vừa muốn tránh khỏi chúng ta từ Vĩ Lâm Đài.”

“Thực ra, tôi cũng sẽ tham gia buổi khiêu vũ đeo mặt nạ vào thứ Sáu tới; tôi muốn cố gắng tìm ra những người cùng chủng tộc có liên quan đến câu lạc bộ đó để có được thêm thông tin.”

Dự đoán của ông Finch quả thực là đúng; ông Bối Ân Hà Đặc thực sự sở hữu những thông tin quan trọng.

“Tuy nhiên, trong quá trình điều tra của chúng tôi, chúng tôi chưa từng nghe nói rằng câu lạc bộ này có liên quan đến những người thợ da hay Bì Vật.”

Ông Bối Ân Hà Đặc nói xong, rồi lấy ra lá thư mời mà ông đã nhận được. Trong lá thư mời mà Xia De tìm thấy tại nhà của nữ ca sĩ “Nữ ca sĩ số ba” trong đoàn opera đã mất, có ghi rõ rằng tối nay sẽ có một người thợ da tham gia sự kiện, nhưng trong lá thư của ông Bối Ân Hà Đặc lại ghi rằng tối nay sẽ có một sự kiện được gọi là “Bữa Tiệc Máu”.

Tất nhiên, điều này không liên quan gì đến “người bạn cũ” của Xia De cả. “Bữa tiệc máu” có nghĩa là trộn chất kích thích tình dục vào rượu vang rồi nhỏ vào máu. Ông Bối Ân Hà Đặc cũng dựa trên điều này mà suy đoán rằng có thể sẽ có người cùng dòng tộc địa phương liên quan đến câu lạc bộ đó xuất hiện.

“Tình hình của câu lạc bộ này thật sự rất phức tạp.” Xia De thốt lên, sau đó hỏi tiếp:

“Nói thật, khi các bạn điều tra, có phát hiện ra bất kỳ vụ mất tích kỳ lạ hay vụ tử vong nào liên quan đến câu lạc bộ này không?”

Anh lại nghĩ đến chuyện về “quỷ dữ héo úa” mà bác sĩ đã nói, nhưng ông Bối Ân Hà Đặc lắc đầu:

“Chúng tôi chưa phát hiện ra điều đó. Nhưng cũng có thể là chúng tôi chưa điều tra đầy đủ. Hiện tại, trọng tâm công việc của chúng tôi vẫn là các hệ thống thoát nước ở khu vực ngoại ô. Những thông tin về câu lạc bộ này chủ yếu đến từ báo cáo mà nhóm điều tra trước đó đã gửi về cho thành phố Weilun Dai.”

“Nghĩa là, những thông tin đó có thể là bẫy?”

“Đúng vậy, đó là bẫy của [Học phái Huyết Linh]. Nhưng vì bạn nói rằng trong thời gian ngắn nữa những kẻ khóc máu sẽ không xuất hiện nữa, nên tôi nghĩ rằng tối mai chúng ta sẽ không phải đối mặt với những pháp sư ấy nữa.”

Ông Bối Ân Hà Đặc có vẻ rất lạc quan, nhưng suy nghĩ đó cũng không sai.

“Có vẻ như tối mai sẽ rất sôi nổi đấy.” Xia De gật đầu.

“Vậy thì tối mai gặp lại nhé, hy vọng chúng ta đều sẽ có được những phát hiện quan trọng.”

“Tối mai những kẻ giả mạo sẽ xuất hiện sao?” Ông Bối Ân Hà Đặc lại hỏi Xia De, nhưng lần này Xia De cũng không chắc chắn. Mặc dù những kẻ giả mạo đã đưa thông tin cho anh, nhưng chúng chắc chắn cũng sẽ có hành động riêng của mình. Ngay cả khi Xia De đã lấy đi tấm thư mời trong chiếc vali chứa Bì Vật【Bì Vật】 đó, những kẻ giả mạo có lẽ vẫn sẽ tìm cách khác để biết thông tin và lẻn vào bữa tiệc hóa trang tối mai.

Vì vậy, theo quan điểm của Xia De, những kẻ giả mạo chắc chắn vẫn sẽ xuất hiện, nhưng dù chúng thực sự xuất hiện, lần này Xia De cũng sẽ không phanh phui chúng. Trong việc đối phó với 【Hội Quán 【Bì Vật】】, hai bên tạm thời có thể coi nhau là đối tác.

Xia De không ở lại lâu tại nhà ông Bối Ân Hà Đặc, và khi trở về nhà vào lúc 6 giờ rưỡi tối, căn nhà đã ngập tràn mùi thức ăn tối. Khi Xia De ôm lấy đến tầng hai, anh thấy ngay gia đình mình gồm, và luviya.

Reixia cười nói với Xia De:

“Hôm chiều ở cung điện Yodel,na còn nói với tôi rằng tối nay có thể bạn sẽ bị phù thủy của thành phố Acadia giữ lại đấy, nhưng tôi dự đoán bạn chắc chắn sẽ trở về.”

“Vivian quả thực đã mời tôi, nhưng tôi đã từ chối.”

Xia De đưa áo khoác cho Tifa, vàna cũng đứng dậy từ ghế sofa:

“Tôi đã biết Vivian chắc chắn sẽ làm như vậy, vì vậy Reixia, cuộc cá cược này không tính là tôi thua đâu.”

Cô tiến lại gần Xia De và hôn lên má anh:

“Bạn đã từ chối sự cám dỗ của Vivian, điều đó rất tốt. Vì bạn đã trở về tối nay, tối nay tôi sẽ thưởng bạn một cái gì đó.”

“Không biết ai mới là người thưởng ai đâu.”

Reixia nói, trong khi luviya cười lên:

“Chúng ta hãy nói về những chuyện này sau đi, trước hết hãy ăn tối đi. Mọi người đều mệt mỏi cả ngày rồi, nên nghỉ ngơi thật tốt.”

Hôm nay, mặc dù thành phố Acadia không xảy ra thêm bất kỳ sự cố nào, nhưng Xia De vẫn nhận được khá nhiều thông tin mới. Khi ăn tối, anh đã kể cho các cô gái trong gia đình nghe về những thông tin mình tìm hiểu được.na đặc biệt quan tâm đến việc Xia De sẽ trở về nhà muộn vào tối mai cùng Vivian, trong khi Reixia lại lo lắng cho Agelina, bởi vì công chúa nhỏ rất sợ 【Bì Vật】. Luviya thì cho rằng buổi khiêu vũ đeo mặt nạ tối mai là một cơ hội tốt.

“Chiếc mặt nạ mà nàng tiên cá đó đưa cho cậu, vì đã có thể đảm bảo rằng không ai nhận ra cậu, nên cậu hoàn toàn có thể hành động một cách quyết liệt hơn. Bây giờ, mục đích của các bên đều đang dần trở nên rõ ràng; trong khi Helmons vẫn chưa thể trở lại thế giới vật chất, cậu cần phải nhanh chóng hoàn tất việc liên quan đến 【 Bì Vật Hội Quán】.”

“Những kẻ giả mạo, ‘nàng tiên cá’, loài ma cà rồng, và người mẹ của phù thủy… Rất nhiều phe lực có thể xuất hiện vào tối mai. Vì cậu nói rằng giáo hội đã điều tra về đoàn opera đó, thậm chí họ cũng có thể cử người đến đó.”

“Theo ý kiến của tôi, nếu thực sự tìm được ‘người thợ da’, đừng lãng phí thời gian, hãy trực tiếp đến 【 Bì Vật Hội Quán】 và giải quyết tất cả các vấn đề một cách triệt để.”

Luvia ngồi đối diện với Shade, trong khi Reesya ngồi bên trái anh. Nữ công chúa ăn uống rất thanh lịch:

“Thực ra tôi có một thắc mắc: Sau khi tìm được người thợ da, làm thế nào để thông qua họ mà tìm ra địa chỉ của 【 Bì Vật Hội Quán】? Họ chắc chắn không thể dễ dàng tiết lộ địa chỉ cho Shade đâu.”

“Vấn đề này tôi sẽ giải quyết. Mặc dù nàng tiên cá không thể tự mình tiếp cận Hội Quán hay người thợ da, nhưng nếu tôi đưa người thợ da đến trước mặt nó, nó có thể tìm ra vị trí thực sự của 【 Bì Vật Hội Quán】.”

Shade nói, trong khi Galina hỏi lại:

“Cậu vẫn muốn gặp nó sao? Nhưng bây giờ, Violette vẫn chưa thể ban phước cho cậu được mà.”

Shade lắc đầu:

“Không phải mọi việc đều có thể diễn ra theo ý muốn của chúng ta. Nếu cứ chờ đợi Violette, e rằng Helmons sẽ trở lại trước đó.”

Galina hiểu rằng Shade nói đúng, nên chỉ có thể thì thầm phàn nàn:

“Violette thật là vô dụng.”

Luvia nhíu mày, nhưng không phải vì lời nói của Galina:

“Shade, bây giờ, ngoại trừ phương pháp điều trị mà nàng tiên cá có thể cung cấp, không còn cách nào khác để chữa trị cho Violette Astley nữa phải không?”

“Tôi đã nhận được manh mối từ Helmons; nếu tìm được nguồn lửa mà tôi đã tạo ra trong Thời Đại Thứ Năm, và áp dụng cách thức của Helmons để đưa nguồn lửa đó trực tiếp vào cơ thể của, thì rất có thể cô ấy sẽ hồi phục được nhiều.”

“Phương pháp này không ảnh hưởng đến vấn đề cơ bản, mà chỉ cung cấp nguồn sức sống bên ngoài để giúp cô ấy hồi phục một cách liên tục.”

Lúc này, Luvia lại nhíu mày suy nghĩ, trong khi Raisya hỏi:

“Vậy là, vào tối mai, ngay khi tìm được thợ da, anh sẽ lập tức đến hội trường đó phải không?”

“Vẫn còn phải xem tình hình lúc đó thế nào đã.”

Raisya liền nhìn về phía Geraldine, và cô ấy gật đầu:

“Ngày mai là thứ Sáu; vào tối thứ Sáu, mọi người chắc cũng không có việc gì quan trọng. Tôi sẽ bảo những nữ pháp sư có thời gian đến gặp. Mặc dù không chắc tất cả mọi người sẽ theo anh đến hội trường 【Bì Vật】 đó, nhưng sự có mặt của chúng tôi cũng có thể giúp giảm bớt áp lực cho anh. Dù sao thì cũng chỉ ở cấp độ mười một, và hầu hết thời gian cô ấy cũng không thể phát huy hết sức mạnh của mình.”

Luvia gần như ngay lập tức nói:

“Ý tưởng này rất tốt; tôi cũng sẽ đi.”

Thấy Hạ Đức nhìn mình, Luvia giải thích thêm:

“Tôi muốn tận dụng cơ hội này để tiếp xúc với bức tượng thần cổ dưới tầng hầm của Thư viện Mực Xanh, đồng thời gặp gỡ·Astrley. Ngoài ra, trước khi lên đường, tôi cũng định đến Tháp Vạn Tượng trên đỉnh núi tuyết để lấy 【Nền Tảng Số Phận】, rồi cùng với Bối Lạp thử tiến hành một nghi thức chiêu hồn cho mẹ và chị em của.”

Raisya nháy mắt và nói:

“Nếu mọi người đều đi, thì tôi cũng sẽ đi. Nếu cần phải vào hội trường, chúng ta có thể sử dụng lần dùng thêm cuối cùng trong chuỗi ngày 【Hồng Điệp】 này. Ngày mai là thứ Sáu; dù tối nay chúng ta dùng hết lần đó, thì vào tối thứ Bảy vẫn còn thời gian để… ừm, ý tôi là để học cùng anh, à không, là để tham gia buổi học.”

Xia De liền nhắc nhở:

  “Chuyện vào tối mai chắc chắn sẽ không phức tạp đến thế đâu. Lần này chúng ta chỉ cần đối mặt với một loạt câu đố mà thôi, chứ không phải kẻ thù mạnh mẽ nào cả.”

  Luvia cười nói:

  “Chúng ta hiểu rõ điều đó mà. Nhưng Gailina nói đúng, tối thứ Sáu mọi người đều rảnh rỗi, đi dạo nơi khác cũng tốt mà.”

  Cô thậm chí còn đề xuất:

  “Tôi sẽ mời Y Lộ Na đi cùng. Nhưng Ngải Mễ Lị Á và Ngải Lệ thì không cần phải mời đâu. Bạn có thể mời Danist đi cùng; nhân cơ hội này, để Vĩ Ca cũng gặp cô ấy một lần.”

  Gailina mỉm cười:

  “Điều đó thật tốt. Để Vĩ Ca cũng được biết xem, phải là người phụ nữ như thế nào mới xứng đáng nắm tay Xia De.”

  Lacey và Luvia đều cười. Trong bếp, Ôn Ni và Tifa cũng bắt đầu cười theo.

  “Được thôi, Gailina, bạn hãy thông báo cho mọi người trong hội nghị đi. Nếu ai rảnh rỗi, hãy đến thành phố Acadia gặp nhau vào ngày mai. Tôi sẽ đi tìm Danist ngay bây giờ.”

  Nếu thực sự quyết định đến 【Bì Vật Hội Quán】 vào ngày mai, thì tối mai mọi người có thể bắt đầu hành động ngay. Còn nếu ngày mai không đến hội quán, hãy thông báo cho mọi người rằng có thể sẽ ở lại nhà Vĩ Ca; dù sao thì thứ Sáu không đi, thứ Bảy chắc chắn sẽ phải đến thôi.