“Chiếc lò nung này đã bị hủy hoại hoàn toàn… có thể coi đó là một vật báu không?”

Hạ Đức bất chợt đặt ra câu hỏi này. Ba nữ phù thủy nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý. Cô Phí Liên An Na ngồi trên vai Hạ Đức, vừa lắc chân vừa nói:

“Trong chiếc lò này ẩn chứa toàn bộ bí mật liên quan đến sự hình thành của sinh mệnh từ xác thịt. Nếu các bạn có thể mang nó đi được, thì cuộc phiêu lưu nguy hiểm này chắc chắn sẽ rất xứng đáng. Hãy cất nó lại đi – dù bây giờ nó chưa thực sự hữu ích cho các bạn, nhưng vẫn là một phần thưởng khá tốt.”

Vật thứ ba mà kẻ thù để lại là một con mắt bằng kim loại; chất liệu của nó gần giống hệt với chiếc lò đã bị hủy hoại kia. Cô Bredewie nhặt lên và thốt lên ngạc nhiên:

“Sức sống mạnh mẽ thật!”

Con mắt này có hình dạng giống hệt con mắt của đứa bé khổng lồ lúc nãy; chỉ khác về kích thước so với mắt người bình thường mà thôi. Mọi người lần lượt kiểm tra nó, và phát hiện ra rằng kim loại màu đồng đỏ này tỏa ra hơi ấm. Khi không tiếp xúc trực tiếp, không ai cảm nhận được điều gì; nhưng khi chạm vào, người ta có thể cảm nhận rõ ràng sức sống mãnh liệt ẩn chứa bên trong nó.

Đây không phải là “Nguồn gốc của Lửa”; đơn giản chỉ là sức sống đã được tập trung lại trong con mắt này mà thôi. Bà Cổ Tư Tháp thậm chí còn cho rằng, nếu đặt con mắt này vào hốc mắt của một xác chết, thì xác chết đó sẽ nhanh chóng trở thành một sinh vật biến dị cực kỳ mạnh mẽ.

Cô Phí Liên An Na, dù ở dạng nhân vật búp bê, cũng đã kiểm tra con mắt này và đưa ra kết luận tương tự như mọi người:

“Đúng vậy, đây chính là tinh hoa của sức sống thuần khiết. Và vì đã tách rời khỏi cái nền là xác thịt biến dị, nếu các bạn có cách sử dụng sức sống này, thì hoàn toàn có thể dùng nó để thi triển phép thuật. Ngay cả khi không có phương pháp đặc biệt nào, việc áp dụng nó lên vết thương cũng có thể giúp tăng tốc quá trình hồi phục. Tuy nhiên, vì nhà máy này có khả năng biến đổi xác thịt, nên việc sử dụng nguồn sức sống bên ngoài mà không thể kiểm soát được thì không phải là một ý tưởng hay.”

Khi hơi sương máu tan hết, căn phòng đã trở lại hình dạng ban đầu của nó – căn phòng được gọi là “Lò Nung Sinh Mệnh”. Vì vậy, nơi đây vẫn an toàn, và mọi người đều không ngại trò chuyện thêm vài phút nữa.

Cô Cát Na tò mò hỏi Hạ Đức:

“Hạ Đức, thứ này có điểm gì giống với ‘Nguồn gốc của Lửa’ mà anh đã đề cập không?”

Hạ Đức vừa rồi cũng đang suy nghĩ về vấn đề này:

“Tôi có một linh cảm kỳ lạ – nếu tôi sử dụng ‘Ngọn Lửa Sự Sống’ để tiếp xúc với con mắt này, nó sẽ ngay lập tức kích hoạt những sinh khí bên trong, và biến toàn bộ những sinh khí đó thành ‘Ngọn Lửa Sự Sống’. Như vậy, con mắt kim loại này sẽ trở thành một ‘Nguồn Lửa Sự Sống’ bình thường.”

Chỉ có điều, khác với nguồn lửa mà Hạ Đức đã từng gặp, tất cả các nguồn lửa xuất hiện trong Kỷ Nguyên Thứ Sáu đều mang tính chất bất thường; còn nguồn lửa này, sau khi được biến đổi, sẽ là nguồn lửa bình thường đầu tiên mà Hạ Đức từng tiếp xúc.

“Sau khi được biến đổi thành Nguồn Lửa Sự Sống, liệu nó có gì khác biệt so với trạng thái hiện tại không?”

Ngay cả Bà Cổ Tư Tháp cũng muốn hỏi Hạ Đức về điều này, và anh trả lời:

“Có khác biệt. Hiện tại, con mắt này chỉ là một cơ quan chứa đựng một lượng lớn sinh khí mà thôi; dù không hiểu tại sao nó lại được chế tạo từ vật liệu kim loại, nhưng bản chất của nó vẫn không thay đổi. Vì chỉ là một cơ quan chứa sinh khí, nếu tìm được đối tượng phù hợp để chứa đựng, nó vẫn có thể được kích hoạt trở lại, thậm chí có thể trở thành thứ chúng ta vừa thấy.”

Hạ Đức đưa con mắt đó trở lại cho Phù thủy già:

“Nếu biến nó thành Nguồn Lửa Sự Sống, bản chất của nó sẽ không còn là một cơ quan còn sót lại sau cái chết của con quái vật đó nữa, mà chỉ là một vật chứa đựng sinh khí mà thôi. Điều này có nghĩa là thứ chúng ta vừa thấy sẽ không còn cơ hội tái sinh nữa.”

Nhưng Hạ Đức cũng không quá ca ngợi “Nguồn Lửa Sự Sống”:

“Quá trình biến đổi này là không thể đảo ngược. Tôi không chắc liệu sau khi biến đổi xong, các bạn có thể sử dụng hết lượng sinh khí khổng lồ đó hay không. Dù sao thì nguồn lửa mà tôi từng sử dụng trước đây cũng quá nguy hiểm; ngoại trừ lần tôi sử dụng nó để cứu người, chẳng ai dám thử kích hoạt ngọn lửa bên trong nó cả.”

Bà Cổ Tư Tháp quyết đoán nói:

“Vậy thì hãy biến nó thành Nguồn Lửa Sự Sống đi. Trong nơi đầy rẫy những sinh vật biến dị này, việc giữ lại một cơ quan của con quái vật biến dị thực sự quá nguy hiểm.”

Cô Bridewell và Cát Na cũng nghĩ như vậy. Sau đó, mọi người lại hỏi ý kiến của cô bé trong búp bê trên vai Hạ Đức, Phí Liên An Na, nhưng cô bé không đưa ra lời khuyên nào cả:

“Các bạn mới là những người được mời tham gia cuộc phiêu lưu này, còn tôi chỉ đến đây để hỗ trợ Cát Na và Hạ Đức mà thôi.”

“Tôi sẽ đưa ra lời khuyên và sự hỗ trợ vào những thời điểm quan trọng, nhưng tôi không thể điều khiển mọi hành động của các bạn.”

Bất kỳ quyết định nào mà nữ thần bán thần này đưa ra đều được mọi người coi là hợp lý, vì vậy bốn người đã thảo luận lại một lần nữa và cuối cùng quyết định, vì lý do an toàn, để Hạ Đức biến đổi con mắt đó hoàn toàn.

“Được thôi, thế thì… phép thuật · Ngọn Lửa Sống.”

Hạ Đức giơ lòng bàn tay trái lên, khiến con mắt bằng kim loại nổi lên trên không; tay phải của anh ta đặt lên ngực mình, và sau một lúc, một ngọn lửa nhỏ li ti bắt đầu le lói. Điểm sáng màu đỏ chính là bản thân của ngọn lửa, còn những tia lửa dao động chỉ là ảo giác mà thôi.

Khi rút ra Ngọn Lửa Sống, Hạ Đức không cần phải rút hết toàn bộ năng lượng sống của mình; lần này, anh ta chỉ lấy ra một phần năng lượng sống từ cơ thể mình.

Hành động này thực chất làm giảm đi giới hạn năng lượng sống của anh ta, nhưng với mức độ giảm nhỏ như vậy, Hạ Đức không hề quan tâm – có lẽ chỉ tương đương với một con số có bốn chữ số, trong đó chữ số hàng đơn vị thay đổi một chút mà thôi.

Bao gồm cả con rối, mọi người đều chăm chú quan sát. Sau đó, Hạ Đức nhấp nhẹ đầu ngón tay, và ngọn lửa đó bay vào con mắt bằng kim loại đang treo phía trên lòng bàn tay trái của anh ta.

Điểm sáng màu đỏ dường như bám vào bề mặt kim loại, nhưng rất nhanh sau đó, ánh sáng đó càng lúc càng sáng hơn, và diện tích chiếm giữ trên bề mặt kim loại cũng ngày càng lớn. Chỉ trong vòng mười mấy giây, toàn bộ con mắt bằng kim loại đã bùng cháy thành một đôi mắt lửa, yên bình và ổn định, treo lơ lửng trong lòng bàn tay Hạ Đức.

“Thật là đẹp…” Cô Bridewell thì thầm ngưỡng mộ, trong khi Cát Na bên cạnh cũng gật đầu đồng ý, còn bà Cổ Tư Tháp thì tỏ ra rất ngạc nhiên:

“Mặc dù tôi đã nghe bạn mô tả, nhưng khi thực sự nhìn thấy nó, tôi vẫn không thể tin nổi. Hình thức tồn tại độc đáo này của năng lượng sống… thực sự hoàn toàn tách rời khỏi vật chứa. Tôi tự cho mình đã đọc hầu hết các cuốn sách trong giáo hội, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến điều này.”

Loại “Ngọn Lửa Sống” thông thường, vì chứa đựng năng lượng sống bình thường, nên mặc dù quy trình chế tạo của nó đơn giản hơn nhiều so với con mắt của Hạ Đức, nhưng độ ổn định của nó lại rất tốt.

Hạ Đức kiểm tra lại một lần nữa, sau đó thông báo với mọi người:

“Tôi có thể sử dụng Ngọn Lửa Sống này để bổ sung lại năng lượng sống thiếu hụt cho các bạn. Trong trường hợp các bạn hoàn toàn khỏe mạnh, không thiếu hụt năng lượng sống, tô

“Một khi giới hạn sức sống được nâng cao đến một mức nhất định, hình thức tồn tại của cơ thể chắc chắn sẽ xảy ra những thay đổi bất thường.”

Tất cả mọi người đều là phù thủy cấp cao, vì vậy họ đều hiểu ý của Hạ Đức.

Sau đó, ba phù thủy khác cũng đã kiểm tra “Nguồn Lửa” này. Vì đây là một Nguồn Lửa bình thường, nên mọi người đều có thể thoải mái thử nghiệm với nó. Tuy nhiên, cả **Cát Na** lẫn Bà Cổ Tư Tháp đều không thể kích hoạt được sức mạnh ẩn chứa trong Nguồn Lửa này. Có lẽ cần phải nghiên cứu kỹ hơn, nhưng ở đây không có thời gian để làm điều đó.

Cô gái nửa người man rợ là người cuối cùng tiến hành kiểm tra, và cô đã đưa ra một kết luận gây sốc:

“Thực ra, Nguồn Lửa này có thể được coi là một ‘con mắt ma’. Không phải tất cả các ‘con mắt ma’ trong thế giới vật chất đều là di tích; về mặt lý thuyết, bất kỳ con mắt nào sở hữu năng lực siêu nhiên đều có thể được coi là ‘con mắt ma’. Ban đầu tôi nghĩ rằng thứ này chỉ trông giống như một con mắt thôi, nhưng khi tôi dùng phương pháp nhận biết ‘con mắt ma’ mà chị gái tôi đã dạy tôi để thử nghiệm, nó lại phản ứng.”

Tuy nhiên, cô cũng rất thận trọng:

“Nhưng tôi cũng không thể chắc chắn rằng việc đeo nó trên người sẽ dẫn đến những hậu quả gì. Tôi không khuyến cáo làm điều đó, ít nhất là không nên làm ở đây.”

Hạ Đức liền hỏi:

“Vậy thì, liệu Nguồn Lửa này có thể được gắn vào khiên và sử dụng giống như một ‘con mắt ma’ không?”

Cô Bridewell gật đầu:

“Có lẽ là có thể. Mặc dù tôi cũng không dám sử dụng trực tiếp một ‘con mắt ma’ chưa được biết đến, nhưng ít nhất việc lưu trữ nó theo cách này thì không có vấn đề gì.”

Điều này cũng có nghĩa là, **Club Con Mắt Ma** thuộc Thế Kỷ Thứ Sáu có khả năng rất lớn là đã nắm được cách sử dụng “Nguồn Lửa”.

Cuối cùng, cô **Phí Liên An Na** cũng đã kiểm tra “Con mắt đang cháy” đó. Ngay cả một nữ phù thủy bán thần lớn cũng chưa từng thấy thứ gì tương tự, nhưng cô cũng ngưỡng mộ “Con mắt” này và nói:

“Đây thực sự là một chiếc bình chứa sự sống hoàn hảo nhất. Năng lượng sống tồn tại dưới dạng Nguồn Lửa và được lưu trữ bên trong nó. Theo tôi, cái gọi là ‘Nguồn Lửa’ này giống như là sự vật hóa của một quy tắc nào đó… Đúng vậy, đó là những quy tắc được tạo ra để chứa đựng năng lượng sống không chủ nhân – có lẽ chúng vốn dĩ như vậy.”

Bốn người tiếp tục trao đổi thêm một lúc nữa. Hiện tại, Nguồn Lửa sẽ do H

Vừa rồi mọi người đều đã trải qua những trận chiến ác liệt; vì nơi này tạm thời an toàn, họ đã nghỉ ngơi một lúc. Và Cát Na đã vào giấc mơ, thay thế bà Cổ Tư Tháp để tiếp tục tìm ra nguồn gốc của những tiếng khóc ấy.

  Trong trận chiến vừa rồi, Hạ Đức cũng đã mất đi không ít sức lực; tuy nhiên, nhờ vào “Ngọn Lửa Sự Sống” trong “Nguồn Gốc Lửa”, anh ta đã hoàn toàn phục hồi. Sinh lực, tinh thần và linh hồn của anh ta có thể chuyển hóa lẫn nhau; với nguồn lực này, anh ta gần như có được một loại vật tư tiếp tế hiệu quả.

  Trong thời gian nghỉ ngơi, mọi người không trò chuyện nhiều, mà quyết định sẽ bàn bạc kỹ hơn khi đến căn phòng chứa lò luyện tiếp theo. Trước khi bà phù thủy già mở cánh cửa dẫn đến căn phòng đó, cô bé búp bê trên vai Hạ Đức bỗng nói:

  “Tôi đã dò đường một chút; căn phòng chứa lò luyện mà các bạn đang tìm kiếm chắc chắn không còn xa nữa, chỉ còn khoảng 5 căn phòng nữa thôi.”

  Nghe vậy, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; cuộc hành trình tìm kiếm lò luyện này thực sự quá dài.

  Khi cánh cửa được mở ra, căn phòng mới này thật sự rất an toàn sau những trận chiến ác liệt. Căn phòng có kích thước bằng phòng tắm; xung quanh bốn bức tường đều đặt những giá sắt gỉ sét, trên đó là những chai thủy tinh đựng đầy các mẫu vật thịt cá.

  “Đây là phòng trưng bày các cơ quan từ nhà máy sản xuất. Mặc dù không thể ở lại lâu, nhưng nếu không chạm vào bất kỳ vật phẩm nào trong đây, thì căn phòng này vẫn coi là an toàn.”

  Bà Cổ Tư Tháp thở phào nhẹ nhõm và dẫn mọi người bước vào bên trong.

  Căn phòng không quá rộng lớn; bốn người đứng cùng nhau thì có phần chật chội. Những mẫu vật được trưng bày ở đây cũng không phải tất cả đều có giá trị cao. Hạ Đức Thậm Chí thậm chí còn thấy một con chuột trắng thối rữa đang được ngâm trong dung dịch bảo quản, và không hiểu ý nghĩa của nó là gì.

  Cô bé Bradevi nhìn thấy một con mắt ma, còn Cát Na thì chăm chú quan sát túi lửa khổng lồ của con rồng đang được ngâm trong chai thủy tinh. Bà Cổ Tư Tháp thì không quan sát kỹ lưỡng bất kỳ mẫu vật nào, và cô nhắc nhở mọi người:

  “Chúng ta đừng chạm vào bất cứ thứ gì trong căn phòng này; hãy rời đi ngay thôi.”