“Vĩ Ca.”

Nhìn thấy Vĩ Ca đang rơi nước mắt, trong tình huống này, Hạ Đức thực sự không biết phải từ chối như thế nào. Anh chỉ có thể để Vĩ Ca ngồi dậy; nếu không, anh sẽ không thể thực hiện hành động “ôm lấy” cô. Nhưng rõ ràng, Vĩ Ca·Asterley lại không nghĩ vậy.

Lần này, cô tự mình từ chối ngồi dậy và tiếp tục nhìn Hạ Đức với đôi mắt đỏ hoe. Hạ Đức đành phải cởi giày và áo khoác rồi trèo vào chăn; Vĩ Ca tựa vào anh, cuộn mình trong vòng tay anh, thật sự cảm nhận được hơi ấm và âm thanh trái tim mạnh mẽ của anh, và chỉ khi đó cô mới cảm thấy thoải mái.

Hạ Đức không ngăn cản cô; sau khi những hành động của Vĩ Ca kết thúc, anh đã ôm lấy cô. Vĩ Ca lại cử động một chút để tìm ra tư thế thoải mái nhất, sau đó lại cuộn mình lại và bắt đầu khóc:

“Tôi là con người tự nhiên, không phải sản phẩm của những thí nghiệm kỳ lạ… Điều đó tốt chứ. Nhưng mẹ tôi thực sự đã làm những điều đó… Có lẽ tôi còn có một người chị gái nữa… Tại sao mẹ lại làm như vậy? Trong kế hoạch của mẹ, tôi rốt cuộc là ai?”

Hạ Đức không nói gì, chỉ ôm cô. Sau khi Vĩ Ca khóc một lúc và kiểm soát được cảm xúc của mình, Hạ Đức mới nói:

“Vĩ Ca, em hối tiếc vì đã gặp anh chứ?”

“Không hối tiếc… Chẳng bao giờ hối tiếc cả.”

“Nếu không gặp anh, những chuyện này…”

“Em sẽ mãi không bao giờ có cơ hội tìm hiểu rõ.”

“Được thôi… Nếu em không hối tiếc, anh sẽ chắc chắn giúp em tìm ra sự thật. Dù đó là mẹ hay người chị gái có thể tồn tại của em… Bất cứ điều gì em muốn biết, anh đều sẽ giúp em làm rõ.”

“Ừm.”

Cô chôn mặt vào ngực Hạ Đức; những suy nghĩ kỳ diệu xuất hiện trong đầu cô vào chiều hôm qua lại trỗi dậy một lần nữa. Cô cảm thấy mặt mình đỏ bừng và không dám nhìn vào mặt Hạ Đức:

“Đã khuya lắm rồi… Anh…”

Cô muốn Hạ Đức ở lại bên cạnh mình, nhưng tối nay Adèle, Bối Lạp và Mai Căn đều ở đây… Lý trí cô nhắc nhở rằng đây không phải là lúc thích hợp.

Nhưng bây giờ, khi Hạ Đức đã đến đây, nếu để anh rời đi, Vĩ Ca thực sự không nỡ lòng. Vì vậy, cô ngập ngừng giữa lời nói, ôm chặt lấy Hạ Đức không cho anh có cơ hội đứng dậy, và sau một hồi nũng nịu, cuối cùng cô đã hôn anh.

“Chủ nhật này, anh chắc chắn sẽ quay lại đúng không?”

“Tất nhiên… Vĩ Ca, đến Thời Ngã chúng ta có thể cùng thảo luận về những dòng chữ trên những tấm bia đá đó.”

“Vậy thì cậu đi đi nhé, đừng quên nhớ tôi nhé.”

Cô ấy giả vờ đẩy Hạ Đức một cái một cách lạnh lùng, nhưng thực ra hành động của cô ấy rất nhẹ nhàng. Hạ Đức với tay lấy chiếc áo khoác trên bàn đầu giường và tìm ra lá bài giày pha lê, nhưng trước khi ném chiếc giày đó đi, anh lại hôn nhẹ lên trán Vĩ Ca một cái, sau đó mới trở về nhà.

Sự ra đi của Hạ Đức khiến Vĩ Ca cảm thấy xung quanh mình bỗng chốc trở nên lạnh lẽo hơn rất nhiều. Cô ấy đỏ mặt tiến lại gần chiếc gối mà Hạ Đức vừa dùng để tựa đầu, nhưng cuối cùng vẫn không dám đặt mặt mình vào đó.

Phải mất một lúc lâu, cho đến khi tâm trạng của cô ấy đã ổn định trở lại, cô mới với tay kéo sợi dây treo trên đầu giường. Không lâu sau, cô bé Carolyn nghe thấy tiếng chuông liền chạy đến:

“Chủ nhân, có chuyện gì vậy?”

Cô ấy nhận thấy rằng khuôn mặt của Vĩ Ca đã trở nên tốt hơn rất nhiều, mặc dù đôi mắt vẫn còn đỏ hoe, nhưng tinh thần dường như khá ổn.

“Tôi muốn tắm. Ngoài ra, hãy chuẩn bị một bộ đồ lót mới.”

“Vâng, chủ nhân.”

Cô bé Carolyn không hề nghi ngờ gì cả, và lập tức đi ra lệnh cho các cô hầu gái làm việc. Vĩ Ca ngồi dậy, khuôn mặt vẫn còn đỏ ửng; chỉ có cô ấy mới biết rằng, khi được Hạ Đức ôm và hôn lúc nãy, cảm giác ấy thật sự rất... Thật ra, mùa xuân đã đến rồi.

Mặt khác, khi Hạ Đức trở về nhà, đã là lúc 10 giờ tối. Lúc này, Ôn Ni đã rời đi, còn Luviya thì ngồi một mình trên ghế sofa đọc sách, trong khi Mễ Á thì nhàm chán nằm trên mép bàn trà, cái đuôi của nó buông thõng xuống và đung đưa qua lại.

Mặc dù Luviya và con mèo không hề tương tác với nhau, nhưng rõ ràng họ đã quen với sự hiện diện của nhau rồi.

“Cảm ơn em đã chăm sóc.”

Luviya không hỏi Hạ Đức đi đâu mất lâu như vậy, nhưng khi thấy anh trở về, cô đã ôm anh một cách nồng nhiệt:

“Ôn Ni đã rời đi cách đây nửa giờ. Ban đầu tôi muốn cô ấy ở lại, nhưng cô hầu gái nói rằng hai bạn vẫn chưa làm những điều thân mật nhất với nhau… Trong suốt hai tháng qua, các bạn đã có rất nhiều cơ hội, và không có ai cản trở, vậy mà sao lại chưa làm gì cả?”

Không phải là không làm gì cả, chỉ là chưa làm điều đó mà thôi. Nhưng thực tế, Ôn Ni – với bản chất là một linh hồn của băng tuyết, là thiên thần được thế giới yêu mến – thì cơ thể con người hoàn toàn không có ý nghĩa gì đối với cô ấy.

Hạ Đức không giải thích những điều đó, chỉ ôm Luviya và hít

“Lúc ấy, Luvia cười và nhẹ nhàng nhún mũi, biết rằng Hạ Đức đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc.”

Đối với Hạ Đức, đêm nay vẫn chưa kết thúc; anh có thể sử dụng cả “chiếc chìa khóa thời gian màu đen” lẫn “chiếc chìa khóa thời gian bình thường”.

Nhưng anh không định sử dụng cả hai chiếc chìa khóa trong đêm nay. Người xa xứ luôn hiểu rõ tầm quan trọng của việc cân bằng công việc và nghỉ ngơi. Vì Luvia sẽ ở lại qua đêm, Hạ Đức chỉ định sử dụng “Chiếc chìa khóa của Yuktrahil” trước khi đi ngủ để gặp Adèle, nhằm thuận tiện cho cuộc gặp gỡ trong giấc mơ với Luvia tóc dài sau này và tìm hiểu thêm một số thông tin.

Còn “chiếc chìa khóa thời gian bình thường”, có thể dùng vào sáng mai.

Hạ Đức không nói ra kế hoạch của mình với Luvia, nhưng sau đó, khi thay đồ, anh đã kể cho cô nghe những gì đã xảy ra trong hai giờ anh vắng nhà.

Về việc Việt Ca cuối cùng được xác nhận là có nguồn gốc hoàn toàn bình thường, Luvia hơi ngạc nhiên:

“Mẹ cô ấy lại bí ẩn như vậy, vậy mà cuối cùng cô ấy lại bình thường sao? Chẳng phải cô ấy là sản phẩm của những thí nghiệm bất hợp pháp hay sao?”

Hạ Đức đùa cợt:

“Có lẽ là bởi vì trong Hội đồng, đã có Mai Căn và Audrey rồi; không cần thêm một nữ pháp sư có nguồn gốc bất thường nữa.”

Luvia không để ý đến lời đùa đó:

“Dù sao đi nữa, vì mẹ của Việt Ca đã đề cập đến những điều liên quan đến những người được chọn, thì cô ấy chắc chắn không thể hoàn toàn không liên quan đến chuyện này. ‘Con trai hoàn hảo’, lại có thể chia làm bốn phần… Trước đây chưa từng nghe nói đến điều này.”

Tuy nhiên, xét đến việc bà Lemay đã rời bỏ Hội Chân Lý, liệu điều đó có nghĩa là bà ấy cho rằng những thành tựu nghiên cứu của mình tại **Hội Kim Cương** đã mang lại giá trị lớn hơn nhiều so với những gì Hội Chân Lý có thể mang lại cho bà ấy?

“Điều đó còn phải xem ‘Con trai hoàn hảo’ ấy thực sự là cái gì. Mô tả của bà Lemay thật sự rất ấn tượng – con đường dẫn đến nguồn gốc của sự sáng tạo… Có lẽ đó chính là ý nghĩa của **Sổ Kim Cương**. Điều tôi quan tâm hơn là, trên tấm bia đá có ghi rằng ‘Con trai hoàn hảo’ có thể chữa lành Việt Ca.”

Hạ Đức nói:

“Chúng ta cần tiếp tục điều tra về tung tích của bà Lemay. Tối nay còn một việc nữa: **Thánh Tử Liên Minh** và **Câu lạc bộ Ma Nhãn** dường như đều đang thu thập những ‘nguồn năng lượng lửa’; có lẽ điều này liên quan đến những kẻ phản bội, và những nguồn năng lượng lửa bị chia cắt có th

“Điều này thì khó nói lắm, hiện tại chưa đủ bằng chứng.”

Lúvia lắc đầu:

“Nhưng tình hình hiện tại rất căng thẳng; nếu Việt Gia A Thị Lý không nhận được sự giúp đỡ từ các phù thủy khác, cô ấy thực sự sẽ gặp khó khăn ở thành phố Acadia. Hãy nhanh chóng thông báo cho cô ấy về mối quan hệ của bạn với các phù thủy khác, sau đó cử người đi hỗ trợ cô ấy. Đừng để Jalinna tiếp tục chơi trò chơi đó quá lâu.”

Hạ Đức nghĩ đến cô gái đã khóc vào tối hôm qua và gật đầu nhẹ:

“Không vấn đề gì, tuần sau Ajelina sẽ đến đó; đây là một cơ hội tốt.”

Lúvia đã tắm xong ở nhà, còn Hạ Đức thay đồ ngủ rồi cũng vào phòng tắm. Anh cho chiếc chìa khóa thời gian màu đen và tập quần áo dùng khi ra ngoài vào túi, mở vòi sen và nhanh chóng thay đồ xong, sau đó cắm chiếc chìa khóa vào ổ khóa cửa phòng tắm.

“Nguyện Cây Thời Gian ban phước cho con trong vô số khoảnh khắc!”

Kèt~

Khi đẩy cửa ra, phía sau không phải là phòng khách nhà mình, mà là không gian quen thuộc của Bạch Vụ… Hạ Đức cảm thấy như mình có thể nhìn thấy bóng dáng của Adèle ngay lập tức.

“Cô ấy” nhẹ nhàng nhắc nhở:

【Người lạ, xin hãy lưu ý. Lời nhắn từ “Cha của Cây Thời Gian”: Lần này, bạn được phép mang theo thêm một vật phẩm nữa.】

Khi vào phòng tắm, Hạ Đức chỉ mang theo hai vật phẩm nhỏ là “Dấu vết của Ngôi sao” và “Chai nước hoa”. Trên thế giới hiện tại, anh ít khi sử dụng chai nước hoa, nhưng khi bước vào những cuộc phiêu lưu ở quá khứ, anh không ngại mang theo nó.

“Một vật phẩm à…”

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh vẫn chọn chai nước hoa và bước vào cánh cửa sương mù.

【Người lạ, bạn đã bước vào “Hành lang Thời Gian”.】

【Lời nhắn từ vị thần cổ đại “Cha của Cây Thời Gian”:】

【Quá khứ · Kỷ nguyên thứ Sáu, Lục địa Cũ, Thành phố Tận thế · Tobesck.】

【Sự kiện: Tobesck, Kỷ nguyên cuối cùng.】

【Thời gian diễn ra tùy ý (9/∞).】

【Bạn đã nhận được thông tin bổ sung.】

【Bạn đang bước vào một lịch sử không hề tồn tại.】

【Bóng dáng của “Cha của Cây Thời Gian” đang theo dõi bạn.】

【Lưu ý, trong suốt quá trình thám hiểm này, bạn không được phép rời khỏi khu vực Quảng trường Thánh Đức Lan.】

【Lưu ý, bạn được phép mang bất kỳ nguyên liệu thi triển nào vào thời gian này.】

】

  **Lưu ý:** Sử dụng “chiếc chìa khóa thời gian” để đánh bại bất kỳ kẻ thù mạnh nào cũng có thể quay trở về “thời điểm hiện tại”.**

  Bạch Vụ dần tan biến sau khi giọng nói của “cô ấy” kết thúc, và phía sau “bức màn” được kéo ra là ngôi nhà hoang tàn quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm ấy.

  So với lần đầu tiên Hạ Đức đến đây, ngôi nhà đã không còn hoang vu đến thế vì Adele đã sống ở đây trong thời gian dài; mặc dù vẫn còn tồi tàn, nhưng ít nhất nơi này không hề vắng vẻ. Chiếc ghế sofa và bàn trà không còn được phủ bằng vải trắng nữa; lò sưởi cũ kỹ đang phát ra ánh lửa ấm áp, và phía trên lò sưởi là một số dụng cụ uống trà mà Hạ Đức đã mang theo.

  Tủ quần áo bằng gỗ bị phai sơn được đặt bên cạnh ghế sofa; bên cạnh tủ còn có một chiếc bàn ăn hình vuông theo phong cách của người Fatu.

  Đột nhiên bước vào thời đại tận thế, cảm giác đau đầu và buồn nôn quen thuộc vẫn khiến Hạ Đức nhíu mày và quỳ xuống. Nhưng khi anh đang dần thích nghi với môi trường xung quanh, anh bỗng ngửi thấy mùi máu lẫn lộn trong không khí ẩm ướt.

  “Cái gì?”

  Kìm nén cảm giác khó chịu, Hạ Đức đứng dậy và đi về phía chiếc sofa. Chiếc sofa này chính là nơi Adele thường ngủ; so với việc phải ngủ ngoài trời, môi trường sống như thế này đã đủ tốt đối với cô ấy rồi.

  Và bây giờ, nàng phù thủy tóc vàng với đốm lông mày bên khóe mắt đang nằm ngửa trên sofa, ngực phải được băng bó; dưới lớp băng gạc vẫn có thể nhìn thấy vết máu.

  “Adele bị thương rồi sao?”

  Nghe thấy tiếng bước chân, nàng phù thủy cũng mở mắt. Thấy Hạ Đức nhìn mình với vẻ lo lắng, Adele liền vươn tay ra; Hạ Đức vội vàng nắm lấy tay cô ấy.