Ông Copeps không cho phép Hạ Đức đến thăm vào ban đêm, vì vậy vào buổi chiều hôm đó, Hạ Đức Y Nhiên đã đến thành phố Acadia. Nhưng ngay khi anh ta bước ra khỏi không gian ẩn dưới tầng hầm của “Thư viện Mực Xanh”, anh ta lập tức cảm nhận thấy có người ở tầng một của thư viện.

Hạ Đức ngạc nhiên một chút, sau khi quan sát không gian xung quanh, anh ta lập tức di chuyển ra con hẻm bên ngoài thư viện.

Anh ta lo lắng rằng có kẻ trộm đang ở đó, nhưng may mắn thay, khi anh ta đi vòng qua cửa chính của thư viện, anh ta lập tức thấy ông Léborei đang lau dọn bên trong.

“Chào buổi sáng, ông Léborei.”

Hạ Đức tiến vào và chào hỏi, đồng thời tò mò tại sao ông già lại đột nhiên đến đây để dọn dẹp. Nhìn vào lớp bụi trên sàn, có vẻ như ông Léborei đã lâu không đến đây rồi.

Khi thấy Hạ Đức bước vào, ông già cũng rất vui mừng:

“Chào buổi sáng, Hoa Sinh ông, tôi có tin tốt muốn nói với ông, nhưng không tìm thấy ông được, nên tôi nghĩ có lẽ ông sẽ đi qua đây.”

Ông đặt xuống cái chổi đang cầm trên tay, rõ ràng là ông cũng không nghĩ rằng mình có thể tự mình dọn dẹp sạch sẽ nơi này:

“Ông cũng biết về vụ trộm cắp của nam tước phải không? Bản thiết kế nguyên bản của 【Máy hơi nước loại Mark I】 mà kẻ trộm đã lấy đi từ tay nam tước, giờ đã có tin tức rồi.”

Hạ Đức nhướng mày, trong đầu anh ta không nghĩ đến bản thiết kế đó, mà là về tấm thẻ Rod cổ xưa mà ông Fenchi đã đề cập đến khi nói về vụ trộm cắp bộ sưu tập của nam tước vài ngày trước.

“Có người đang bán đồ trộm cắp à?”

Anh ta hỏi, và ông già lập tức gật đầu:

“Đúng vậy, một người bạn cũ của tôi đã thông báo cho tôi. Họ đều biết rằng tôi đang tìm kiếm bản thiết kế đó. Hoa Sinh ông, bây giờ tùy thuộc vào ông rồi. Tôi không quan tâm đến cách ông lấy được bản thiết kế cuối cùng đó, chỉ cần ông có thể mang cả ba bản thiết kế đến cho tôi, thì nơi này sẽ thuộc về ông.”

Ông đưa cho Hạ Đức một tờ giấy, trên đó ghi địa chỉ ở khu vực Thượng Thành và thời gian vào buổi chiều hôm đó.

“Đây là một cuộc đấu giá bí mật. Mặc dù liên quan đến đồ trộm cắp, nhưng trên thế giới này luôn có những người không quan tâm đến nguồn gốc của các vật phẩm đó. Tôi không có khả năng xin được giấy mời tham gia cuộc đấu giá này, nhưng vì ông đã có thể lấy được sách từ Thư viện Chuông Nến, tôi tin rằng ông chắc chắn có thể làm được.”

Hạ Đức ghi chép lại thông tin trên tờ giấy:

“Không vấn đề gì, tôi sẽ đi xử lý ngay bây giờ. Cuộc đấu giá được tổ chức bí mật trong câu lạc bộ phải không? Nhưng thưa ông Leiborei, việc ông muốn có ba bản thảo đó chắc hẳn đã có nhiều người ở đây biết rồi.

Nếu tôi thực sự có được bản thiết kế cuối cùng và giao dịch với ông để lấy lại thư viện này, thì Nam tước Ramsey – người đã mất những hiện vật của mình – chắc chắn sẽ biết ngay. Tôi không sợ ông ta truy cứu trách nhiệm, nhưng ông…”

Ông già rõ ràng cũng đã nghĩ đến vấn đề này:

“Cậu yên tâm, tôi còn có một số mối quan hệ ở đây. Chỉ cần tôi không công khai bản thiết kế đó và tuyên bố rằng tôi đã đặt ra những điều kiện khác cho cậu, thì ông ta sẽ không thể làm gì được tôi.”

Ông giảm giọng xuống một chút:

“Lúc đầu, tôi bị nghi ngờ có liên quan đến nhóm Delinor, nhưng cuối cùng tôi vẫn được thả tự do một cách hoàn chỉnh… Không chỉ vì tôi thực sự vô tội.”

Hạ Đức gật đầu hiểu ý. Anh ta không hề cảm thấy phản đối việc mua những thứ bất hợp pháp; bởi vì nói một cách nghiêm túc, bản thảo “được truyền thừa một cách hợp pháp” kia khi nằm trong tay Nam tước Ramsey cũng coi là đồ bất hợp pháp:

“Vậy thì thưa ông Leiborei, hãy chờ tin tốt từ tôi nhé. Nếu chiều nay tôi có thể mua được bản thảo đó, tôi sẽ nhờ người gửi cho ông một Phong Tín. Tối nay tôi còn có những việc khác cần giải quyết, nên sẽ không đến nhà ông nữa.”

Ông già gật đầu:

“Tôi đã chờ đợi suốt nhiều năm như vậy rồi; thêm vài ngày nữa cũng không sao đâu. Chúc cậu thành công trong việc của mình, thưa Hoa Sinh.”

Mặc dù bản thảo này không liên quan đến bất kỳ hành động phi pháp nào, nhưng nếu có thể dùng nó để biến thư viện Mực Xanh thành tài sản riêng của mình, Hạ Đức cảm thấy rằng việc vất vả đi lại cũng xứng đáng.

Vì vậy, để có được quyền tham gia cuộc đấu giá bí mật vào buổi chiều hôm đó, Hạ Đức liền đến dinh thự Hương Thơm, hy vọng nhận được sự giúp đỡ của Vĩ Ca.

Thật không may, Vĩ Ca – người đã nằm bệnh từ hôm qua – cảm thấy khoẻ hơn vào buổi sáng, nên sau khi ăn sáng đã ra ngoài; thậm chí cô McDonnell cũng không có ở đó.

Tuy nhiên, bà quản gia của dinh thự, cô Roarin, vẫn còn ở đó. Mặc dù việc xin quyền tham gia cuộc đấu giá là việc nhỏ, cô ấy cũng có thể tự mình giúp Hạ Đức giải quyết, nhưng vì hạnh phúc của chủ nhân mình, cô Roarin cảm thấy áy náy và

“Chủ nhân đã trở về biệt thự cũ vào buổi sáng nay, ông Hoa Sinh, ông có thể đến đó tìm bà ấy.”

“Đó là biệt thự của gia tộc A Tư Đặc Lợi Gia Tộc phải không?”

“Vâng, hiện chỉ có vài người thân trong gia tộc A Tư Đặc Lợi Gia Tộc sống ở đó. Cô muốn quay lại để tìm xem liệu có còn đồ của mẹ mình bị lãng quên không, vì vậy cô sẽ ở đó suốt cả buổi sáng.”

Tôi sẽ sắp xếp cho ông một chiếc xe ngựa; biệt thự của gia tộc A Tư Đặc Lợi Gia Tộc ở rất gần đây, chắc chắn sẽ không mất nhiều thời gian đâu.

Lịch sử của biệt thự A Tư Đặc Lợi Gia Tộc còn lâu đời hơn cả “Phòng Khách Thơm Ngát”; đó cũng là một công trình kiến trúc đã tồn tại từ thời đại Vương Quốc Đức Lâm Áo Nhĩ, từng là một phần của dinh thự của các công tước. Mặc dù đã qua hàng trăm năm được tu sửa nhiều lần, nhưng hình dáng cơ bản vẫn giữ nguyên như ban đầu.

Cô Roarin nói đúng, từ “Phòng Khách Thơm Ngát” đến đó thực sự rất gần; Hạ Đức Thậm Chí cảm thấy như vừa mới khởi hành xe ngựa thì đã đến ngôi biệt thự mà anh đã từng thấy trong giấc mơ của Vi Gia.

Mặc dù Vi Gia không thường xuyên ở đây, nhưng vẫn có người hầu của gia tộc đến dọn dẹp hàng ngày, vì vậy ngôi biệt thự này không hề trông cũ kỹ hay xuống cấp. Hôm nay thời tiết cũng giống hệt như trong giấc mơ của Vi Gia, vì vậy Hạ Đức Thậm Chí còn nghĩ xem liệu mình có thể thực sự được nhìn thấy Vi Gia đang đu trượt xích đu hay không.

Nhưng khi anh thực sự gặp Vi Gia, thì cô ấy đang ở trong phòng đọc sách tầng ba của căn biệt thự lớn đó. Quy mô của phòng đọc sách thậm chí khiến anh liên tưởng đến một thư viện thực thụ; Vi Gia đang chỉ huy những người hầu mang ra những thùng đồ cũ từ kho lưu trữ của phòng đọc sách.

“Ôi! Sao anh lại đến đây vậy?”

Khi thấy Hạ Đức xuất hiện ở cửa, Vi Gia vui mừng hỏi, sau đó không khỏi ho khan, có lẽ là do bị bụi bặm trên những thùng đồ làm choé.

Mẹ cô từng sống hạnh phúc cùng cha cô tại ngôi biệt thự này trong một thời gian, vì vậy sau khi mẹ qua đời, vẫn còn rất nhiều đồ đạc mà hai người đã để lại ở đây. Khi quyết định chuyển đi, Vi Gia không mang theo hết tất cả đồ đạc trong ngôi nhà tổ tiên, vì vậy một số đồ của mẹ cô vẫn còn được để lại ở đây. Trước đây, cô nghĩ rằng những thứ đó không quan trọng lắm, nhưng bây giờ cô tin rằng mình có thể đã bỏ sót một số manh mối quan trọng.

Tuy nhiên, vì Hạ Đức đã tìm đến đây, Vĩ Ca liền hiểu rằng anh ấy chắc chắn có việc cần mình giúp đỡ. Sau khi nghe Hạ Đức kể chuyện, cô tiếp tục chỉ huy các cô hầu gái vận chuyển những chiếc vali sẽ được đưa trở về “Biệt thự Hương Thơm”, trong lúc đó cô cũng cười nói với Hạ Đức:

“Tôi cũng đã nghe nói về buổi đấu giá đó, và tôi đã cố gắng tìm hiểu thông tin về bản thảo đó cho bạn. Việc xin được quyền tham gia buổi đấu giá thì không thành vấn đề đâu. Nhưng có lẽ bạn không ngờ rằng các cô gái dưới quyền tôi còn phát hiện ra những điều bí mật nào khác nữa.”

Hạ Đức tò mò hỏi:

“Những điều bí mật? Có điều gì khác đang ẩn sau vụ trộm cắp này sao?”

Vĩ Ca gật đầu:

“Sau khi biết chuyện này, tôi cũng rất ngạc nhiên. Vụ trộm cắp vào phòng sưu tập của Nam tước Ramzi quả thực đã xảy ra, nhưng người ta nói rằng khi kẻ trộm đến, phòng sưu tập hầu như không có gì cả; hầu hết các kệ và tủ trưng bày đều trống rỗng, vì vậy chúng chỉ mang đi một số vật phẩm có giá trị thấp mà thôi.

Tuy nhiên, khi Nam tước Ramzi báo cáo vụ trộm với cảnh sát, danh sách những vật phẩm bị mất lại ghi nhiều hơn so với thực tế.”

Hạ Đức nháy mắt:

“À, tôi có thể đoán ra một số sự thật rồi.”

“Nam tước có hai mục đích: một là để lừa đảo công ty bảo hiểm, và hai là để bán những vật phẩm ‘bị mất’ đó. Gia đình Ramzi kinh doanh tại Nguyệt Vân, và vì cuộc chiến bất ngờ bùng nổ, họ đã phải chịu những thiệt hại lớn; hiện tại họ rất cần tiền để bù đắp những khoản lỗ đó. Nghe nói rằng điều này có liên quan đến việc các tuyến đường hàng hải đến Tân Thế giới bị chặn đứng sau khi chiến tranh bắt đầu. Nếu ông ấy tự mình bán những vật phẩm đó, không chỉ ông ấy mất mặt trước mọi người, mà việc bán chúng cũng sẽ rất khó khăn trong thời gian ngắn, và có thể bị người ta hạ giá; ngay cả khi bán được, số tiền thu được cũng không đủ.

Nhưng bằng cách này, việc bán những vật phẩm đó trên thị trường đen với giá thấp sẽ diễn ra nhanh chóng hơn, và quan trọng hơn là chi phí bảo hiểm cũng khá cao; tổng cộng số tiền đó gần như đủ để bù đắp những khoản lỗ, và điều này thậm chí còn không làm ảnh hưởng đến danh tiếng của ông ấy.”

Vĩ Ca ho khan vài tiếng, rồi cố tình di chuyển lại gần Hạ Đức hơn một chút, vì muốn tránh xa các cô hầu gái:

“Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng tôi thậm chí còn nghi ngờ rằng những kẻ trộm đó cũng là do nam tước dàn dựng lên để lừa đả

Hạ Đức suy nghĩ một lúc rồi nói:

  “Buổi đấu giá ‘đồ ăn cắp’ chiều nay, thực ra người đứng sau tất cả chính là Nam tước Ramsey phải không?”

  “Đúng vậy. Tôi nghĩ ông Léborei kia biết được thông tin về buổi đấu giá cũng là do nam tước cố tình tiết lộ cho ông ấy, muốn ông ấy tham gia đấu giá để nâng cao giá thành cuối cùng. Dù ông ấy không nhờ bạn, có lẽ ông ấy cũng sẽ nhanh chóng tìm được cách khác để có được quyền tham gia.”

  Tất nhiên, phía tôi cũng vậy. Nam tước cố tình cho tôi biết về buổi đấu giá này, muốn tôi giúp bạn mua bản thảo đó.”

  Vĩ Ca nhìn Hạ Đức và nói:

  “Thôi thì tôi đi gặp trực tiếp họ luôn đi, như vậy bạn cũng không cần phải đi lại nữa.”

  Hạ Đức Khước lắc đầu:

  “Hôm nay không có việc gì quan trọng, tôi tự mình đi xem sao. Nếu có được bản thảo đó, ít nhất sau khi đến Thành phố Acadia, tôi cũng sẽ hoàn thành được một nhiệm vụ quan trọng.”

  Vĩ Ca gật đầu nhẹ; cô biết rằng với địa vị của mình, cô không thích hợp để tham dự những buổi đấu giá đồ ăn cắp như vậy, nên cô cũng không đề nghị đi cùng:

  “Buổi đấu giá bắt đầu lúc ba giờ chiều, và diễn ra ở khu trung tâm thành phố. Nếu bạn không có việc gì khác, hôm nay cùng tôi kiểm tra lại di sản của mẹ nhé?”