Người học trò trẻ tuổi giải thích với Hạ Đức:

“Số lượng người tị nạn bên ngoài thành phố mỗi ngày càng tăng lên; không ai biết chính xác hiện có bao nhiêu người ở đó, bởi vì số liệu thống kê không thể đếm hết được. Kể từ giữa tháng này, đã có tin đồn rằng có người trong thành phố không hài lòng vì những người tị nạn cứ mãi ở lại bên ngoài và không muốn rời đi, vì vậy họ đã trở thành những kẻ sát nhân hàng loạt, mỗi đêm đều đi giết người tị nạn.

Nhưng có lẽ đây chỉ là những tin đồn được lan truyền để dùng để đe dọa những người tị nạn, khiến họ không dám ở lại đây nữa… Tôi không nghĩ có ai thực sự sẵn lòng làm như vậy đâu.”

“À, vậy thì ngày mai tôi sẽ quay lại thăm lại nhé.”

Cũng may mà ông Fenchi không ở nhà; như vậy Hạ Đức sẽ không phải bỏ lỡ thời gian về nhà. Và khi anh trở về nhà với đầy thông tin mới, không khí trong nhà vẫn nhộn nhịp như những ngày trước.

Tối nay, những người có mặt ở nhà là Silvia và Geraldina; tất nhiên, Lucilia cũng có mặt – cô ấy đã dành cả tuần này cho các hoạt động quan sát sao, vì vậy chắc chắn sẽ đến đây mỗi ngày.

Bữa tối do Tifa và những người khác chuẩn bị; Hạ Đức đã chia sẻ những điều mình phát hiện được trong ngày tại bàn ăn. Những nữ phù thủy đều thấy rằng [Giáo hội Tạo Giáo] thực sự đang gặp vấn đề, sau đó họ bắt đầu thảo luận về việc mẹ của Vi Ge đã làm gì.

Lucilia quan tâm nhất chắc chắn là “Tai họa do Tạo Giáo gây ra”; cô ấy đã kiểm tra chiếc “Nguồn Lửa” – thứ đã trở nên mạnh mẽ hơn sau khi hấp thụ những đòn tấn công – và cũng hỏi rất chi tiết về phép thuật mà Hạ Đức đã sử dụng:

“Phép thuật của bạn là lấy sinh lực con người ra dưới dạng ‘Nguồn Lửa’, phải không? Điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp… Bạn đã tiếp nhận sức mạnh từ ‘Nguồn Lửa’ và vô thức liên kết ‘sinh mệnh’ với ‘lửa’ lại với nhau. Bạn đã thử sức mạnh của phép thuật này chưa? Những ‘Nguồn Lửa’ mà bạn tạo ra có gì khác biệt so với những ‘Nguồn Lửa’ bị biến đổi không?”

“Chưa thử đâu… Lúc đó tôi chỉ quan tâm đến Vi Ge mà thôi. Geraldina, đừng nhìn tôi như vậy… Lúc đó, cô ấy thực sự suýt nữa mất kiểm soát.”

“Đã biết rồi~ Tôi không phải là người hay nghi ngờ đâu. Tifa, đi lấy một con cá vào bếp!”

Geraldina nói với người quản gia nữ của mình, và người này ngay lập tức đi vào bếp, sau đó mang ra một con cá – đây là nguyên liệu dự phòng cho bữa tối tối nay, để tránh tình trạng có quá nhiều người ở nhà.

“Mèo~”

Con mèo bên cạnh tay phải của Hạ Đức kêu lên; anh đoán rằng nó muốn bảo anh đừng

Điều này không có nghĩa là tất cả các bạn đều sở hữu “ngọn lửa sống”; chỉ là khả năng cảm nhận của tôi đã biến khái niệm “sức mạnh sinh mệnh” thành hình thức của “ngọn lửa”, giúp tôi nhận ra điều đó – đó chính là phép thuật “Ngọn Lửa Sống”.

Ngón trỏ bên phải của anh ta nhẹ nhàng chạm vào con cá đó, và chỉ sau một giây, anh ta rời tay lại. Lúc này, một ngọn lửa đỏ dài đang nhảy múa trên ngón tay Hạ Đức; những cô gái ở đây, dù là Giá Linh Na, Silvia, Luviya hay các cô hầu gái, đều cảm nhận được một mong muốn xuất phát từ bản năng sống sâu thẳm trong lòng mình. Họ đều muốn có được “ngọn lửa” đó.

“Một trong những bản năng cơ bản của sự sống, chính là việc kéo dài thời gian tồn tại của bản thân,” Silvia nói. Con cá đã được Hạ Đức thi triển phép thuật không hề khô héo hay chết ngay lập tức, mà chỉ đơn giản là chết đi mà thôi.

“Ngọn lửa này trông rất bình thường, không hề có những biến dạng kỳ lạ như Hạ Đức đã mô tả… Vậy thì đây chính là sức mạnh sống bình thường sao?” Giá Linh Na hỏi với sự tò mò. Hạ Đức Tắc trả lời:

“Đúng vậy. Và nếu trước khi linh hồn con cá rời đi, tôi trả lại ngọn lửa này cho nó, nó có thể sống lại một lần nữa. Nhưng linh hồn của những sinh vật ít trí tuệ như con cá thì rất yếu ớt… À, đã quá muộn rồi; dù tôi trả lại ngọn lửa đó, nó cũng chỉ có thể trở thành một con ‘cá thực vật’ mà thôi. Còn nếu tôi trả lại cho xác con cá ‘nguồn gốc của ngọn lửa’ – những sức mạnh sống bị biến dạng – thì nó sẽ trở thành thứ mà Y Lộ Na đã nói sáng nay.”

Hạ Đức nói xong, rồi Ti Fa cầm con cá đó trở lại bếp; có vẻ như anh ta muốn dùng nó để chế biến một món ăn mới.

“Vậy còn ‘Ngọn Lửa Sống’ này thì sao?” Luviya, ngồi bên trái Hạ Đức, nhìn chằm chằm vào ngón tay anh ta và hỏi.

“Đó là tinh hoàn của sức mạnh sống, trong sáng và thuần khiết đến thế… Thật khác biệt so với ‘Ngọn Lửa Sống bị biến dạng’. Vậy liệu nó có thể mang lại sự sống cho những thứ đã chết không?”

Hạ Đức lắc đầu một cách rõ ràng:

“Ehm, có lẽ không. Chỉ có sự sống mới có thể được trao cho những thứ khác… Đó là một trong những quy luật mà tôi nhận ra sau khi sử dụng phép thuật này. Nhưng loại ngọn lửa bình thường này cũng có thể được ‘nguồn gốc của ngọn lửa’ tiếp nhận… Tuy nhiên, việc làm như vậy sẽ khiến nó bị ô nhiễm.”

Ngọn lửa trên đầu ngón tay Hạ Đức đang dần yếu đi theo tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường… Ngay cả những ngọn lửa bình thường nhất cũng không thể tồn tại độc lập quá lâu nếu không có sự sống.

Tuy nhiên,

Sau khi nhận được thêm sinh mệnh, con “cá may mắn” đó cũng không hề thay đổi gì, chỉ trở nên khỏe mạnh hơn và tuổi thọ của nó được kéo dài thôi.

“Tôi không có ý định lấy đi sinh mệnh của người khác để duy trì sự sống lâu dài cho bản thân, càng không muốn sử dụng phép thuật này để thực hiện các thí nghiệm với sinh mệnh. Thực ra, ý nghĩa của phép thuật này đối với tôi là nó cho phép tôi can thiệp vào ‘ngọn lửa sinh mệnh bị biến dạng’, và thứ đó cũng nằm trong phạm vi tôi có thể kiểm soát.”

Hạ Đức giải thích cho các quý bà:

“Mặc dù ‘nguồn gốc của ngọn lửa’ có thể hấp thụ các ngọn lửa khác, nhưng nó không thể ép buộc chúng; chỉ có thể hấp thụ chúng khi người sở hữu những ngọn lửa đó bị tiêu diệt và ngọn lửa đó tạm thời xuất hiện.”

“Nhưng với phép thuật này, tôi có thể thử cưỡng chế tách riêng ngọn lửa từ những sinh vật cơ khí hoặc ‘xác sống’ khi chúng vẫn còn có thể hoạt động bình thường, điều này rất quan trọng đối với kế hoạch tiếp theo của tôi.”

“Nhưng điều này cũng có nghĩa là bạn sẽ phải thường xuyên tiếp xúc trực tiếp với những tinh thể sinh mệnh bị biến dạng đó.”

Silvia nhắc nhở, và Hạ Đức gật đầu:

“Trong những cuộc chiến tranh giữa những người được chọn trước đây, tôi cũng đã thường xuyên tiếp xúc với những thứ tai họa đó mà. Lần này thì tốt hơn nhiều rồi; với nguồn gốc của ngọn lửa đó, tất cả những gì tôi cần làm là hấp thụ ngọn lửa đó.”

Anh ta ngồi xuống và tiếp tục ăn uống cùng mọi người:

“Tôi chỉ đang suy nghĩ rằng, vì cuốn ‘Sổ Ngọc Bích’ mà tôi có được khả năng này, và Vĩ Ca cũng vì sức mạnh của cuốn sách đó trong linh hồn mình mà hôm nay buổi chiều cô ấy thậm chí đã có thể cảm nhận được nguồn gốc của ngọn lửa khổng lồ của giáo hội. Liệu điều này có nghĩa là bản thân vật phẩm cổ đại đó cũng có khả năng kiểm soát những ngọn lửa sinh mệnh bình thường không?”

“Sức mạnh sống bị biến dạng, khi tồn tại dưới dạng ngọn lửa, chắc chắn phải có lý do nào đó; có lẽ bản chất của sức sống vốn đã được các vị thần cổ đại xác định là ‘ngọn lửa’, và cuốn ‘Sổ Ngọc Bích’ cũng đã ghi chép về loại sức mạnh này.”

Luviya nói, và Julina lại nhắc nhở Hạ Đức:

“Khi bạn ở bên Vĩ Ca, hãy nhớ tìm thêm những manh mối khác mà mẹ cô ấy đã để lại. Cô ấy thậm chí không biết rõ điều gì đang tồn tại trong linh hồn mình, vì vậy bạn vẫn cần phải tìm hiểu thêm; tôi thấy Vĩ Ca cũng khá bối rối.”

Silvia mỉm cười; cô ấy là người trẻ tuổi nhất trong hội đồng, và mối quan hệ của c

Mặc dù Silvia cho rằng thông tin đó có lẽ không mấy hữu ích, nhưng việc tìm hiểu sơ qua cũng chẳng sao cả:

“Nói thật ra, tên đầy đủ của mẹ Vĩ Ca là gì nhỉ?”

Galinna cũng không biết, nhưng Hạ Đức đã nghe Vĩ Ca đề cập đến điều này hôm nay:

“Peggy Nicola Astley. Tất nhiên, đó là tên cô ấy sau khi kết hôn với cha của Vĩ Ca; họ của mẹ cô ấy ban đầu là Lemay, vì vậy cái tên mà Margaret nên tìm hiểu phải là Peggy Nicola Lemay.”

Tối hôm đó, mọi người đều bàn luận nhiều nhất về vấn đề liên quan đến **Hội Thánh Tạo Giáo**, và Hạ Đức cũng không quên tìm gặp Danist vào buổi tối để chia sẻ những gì mình biết với cô ấy.

Đối với khả năng xuất hiện những vấn đề lớn trong giáo hội, cô gái quản lý thư viện dường như không mấy lo lắng; cô chỉ bảo Hạ Đức rằng trong thời gian này, những người được gọi là “Người Kêu Gọi Thần Linh” nên tránh xuất hiện, để họ tự giải quyết vấn đề.

Và rõ ràng, Danist giải quyết vấn đề này nhanh hơn nhiều so với dự đoán của Hạ Đức; hoặc có thể nói, mức độ quan tâm của Danist đối với vấn đề này vượt xa sự mong đợi của anh ta.

Sáng thứ Ba, rất sớm, **Y Lộ Na** lại đến số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan như mọi ngày vào buổi sáng thứ Nhất. Nhưng lần này, cô không đến để xin ăn, mà là để chia tay:

“Tòa án giáo hoàng đã ban hành lệnh khẩn cấp, yêu cầu tôi phải đi công tác ngay hôm nay. Tôi sẽ lên đường đến khu vực Acadia ngay sau đây, và lần này tôi sẽ không đi bằng phi thuyền bay, mà sẽ sử dụng phương tiện đặc biệt để đến đó trực tiếp; tôi có thể ăn sáng tại địa phương vào lúc tám giờ.”

Lúc này mới sáu giờ sáng, ngay cả Mễ Á vẫn chưa thức dậy. Galinna và Silvia vẫn đang ở trong phòng ngủ chưa ra ngoài; còn Lư Vi Á thì đã ngồi ngắm sao đến hai giờ sáng, ngủ muộn hơn ba người ở tầng hai, nhưng cô vẫn mệt mỏi bước lên tầng hai.

Chỉ có hai người hầu gái trực đêm và Hạ Đức là còn tỉnh táo hơn một chút, nhưng **Y Lộ Na** dường như còn tỉnh táo hơn nữa.

“Đi ngay bây giờ à? Họ đã nói lý do với bạn chưa?”

**Y Lộ Na** lắc đầu:

“Họ chưa nói rõ lý do cụ thể, chỉ nói là liên quan đến **Hội Thánh Tạo Giáo**, vì vậy tôi mới đến hỏi bạn xem liệu bạn có biết gì về vấn đề này không.”

“Hãy ngồi xuống trước đã, thực ra tôi biết một số thông tin.” Hạ Đức nói, đỡ Lư Vi Á đang đứng sắp ngã xuống, rồi bảo hai người hầu gái đi pha trà.

**Y Lộ Na** còn nửa giờ nữa là phải lên đường, vì vậy Hạ Đức nói ngắn gọn với cô ấy về sự kiện nguồn năng lượng l