Mặc dù Hạ Đức để lại thứ đó là “huyết nấu”, nhưng thực sự nó được chế tạo từ máu của chính ông ấy. Một chai nước hoa chứa “huyết nấu” cũng ít ra phải có mười giọt máu; xét về lượng, số lượng này chắc chắn đủ để Vi Gia phục hồi sức khỏe hoàn toàn trong thời gian ngắn, chứ không chỉ giúp cô ấy phục hồi khả năng thi triển phép thuật như lúc nãy.

“Tôi cũng mới phát hiện ra điều này lần này; có vẻ như việc uống trực tiếp máu từ cơ thể bạn và việc uống máu đã được bảo quản lại có sự khác biệt. Nói cách khác, giống như sự khác biệt giữa thực phẩm tươi mới và thực phẩm được bảo quản trong tủ lạnh vậy – mặc dù cả hai đều là thực phẩm, nhưng hương vị và giá trị dinh dưỡng của chúng chắc chắn là không giống nhau.”

“À, vậy à… Trước đây tôi thực sự chưa từng suy nghĩ đến điều này.”

Hạ Đức và Vi Gia đứng dậy và bay lên phía trên vách đá thấp, để gặp gỡ những cô gái đang rút lui. Mưa nhanh chóng cuốn trôi hết dấu vết của trận chiến; sự xuất hiện liên tiếp của các tổ chức pháp sư bất hợp pháp như [Huyết Linh Học Phái] và [Thánh Tử Liên Minh] đang báo hiệu rằng một sự kiện lớn sắp xảy ra ở đây.

Nhưng điều khiến Hạ Đức tò mò nhất vẫn là… cái “đứa bé bằng thạch cao” kia rốt cuộc là cái gì?

Chiếc xe ngựa mà Vi Gia đi đã dừng lại ở một nơi hẻo lánh; trên đường trở về, cả hai đều lên chiếc xe đó. Còn chiếc xe mà Hạ Đức và cô Cruz đã sử dụng khi đến thì đã bị Hạ Đức biến thành những món đồ chơi bằng vải dầu.

Trên đường trở về, Hạ Đức giải thích lý do tại sao mình lại xuất hiện gần Hẻm núi Xám; cô Cruz, người đang lái xe, đã xác nhận những lời nói của anh. Vi Gia cũng giải thích về những gì vừa xảy ra; thực ra mọi chuyện diễn ra một cách tình cờ, đến mức cô ấy cũng không ngờ tới:

“Người hầu gái của tôi trước đây đã từng gặp những người này cùng với Lorraine ở khu vực thành phố phía dưới; lúc nãy, cô ấy đã nhận ra vị pháp sư cấp chín mà bạn đã tiêu diệt ở Hẻm núi Xám. Vì vậy, sau khi hoàn thành công việc ở pháo đài, tôi muốn điều tra về họ hơn nữa; kết quả là tôi bị người phụ nữ kia phát hiện ra, và thế là chúng tôi xảy ra ẩu đả.”

Trong xe ngựa, Vi Gia ngồi cùng một bên với Hạ Đức; bên kia xe dành cho những người theo hầu vẫn đang trong tình trạng hôn mê để nghỉ ngơi:

“Lúc nãy bạn nói rằng họ không phải cùng phe với nhóm người của Chu Ngũ… Bạn có biết nguồn gốc của họ không?”

Vì vậy, trước khi trở về Biệt thự Hương Thơm, Hạ Đức đã kể cho Vi G

Còn Vĩ Ca thì nghe xong lời giải thích của Hạ Đức, cô cũng không ngờ mọi chuyện lại phức tạp đến thế:

“[Thánh Tử Liên Minh]? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái này, bạn của anh thật sự rất am hiểu và có kiến thức rộng lớn. [Huyết Linh Học Phái] cũng là một học phái nổi tiếng, thật không ngờ ‘Kẻ Rơi Lệ’ lại muốn dùng phương pháp tái sinh để bù đắp cho những khiếm khuyết của mình.”

Bỗng nhiên, cô liếc mắt nhìn về phía Hạ Đức, và lúc này anh mới nhận ra:

“Nếu Hermons thực sự thành công, và chi phí phải trả không quá lớn, có lẽ anh cũng có thể sử dụng phương pháp này để bù đắp cho những khiếm khuyết bẩm sinh của mình.”

Hạ Đức Thậm Chí còn biết rằng “Kẻ Rơi Lệ” đã sử dụng sức mạnh của không gian đặc biệt do các vị thần cổ đại để lại – [Tạo Vật Sản Phòng]. Mặc dù họ cũng nhận được thông tin từ những kẻ “giả mạo”, nhưng nếu “Kẻ Rơi Lệ” có thể làm được, thì “Người Gọi Thần” cũng có thể làm được.

Vì vậy, lý do khiến Hạ Đức muốn tìm đến [Huyết Linh Học Phái] và Hermons lại càng thêm một lý do nữa. Dù phương pháp của Hermons có thể không phù hợp với Vĩ Ca, nhưng có lẽ Hạ Đức có thể tìm ra cách khác thông qua [Tạo Vật Sản Phòng].

Trong mắt Hạ Đức, không gian do các vị thần cổ đại để lại còn mạnh mẽ hơn cả những di tích bí ẩn như [Cuỷ Ngọc Luật], thậm chí có thể, phương pháp mà Lavia tóc dài biết nhưng hiện tại vẫn chưa thể nói với Hạ Đức, chính là liên quan đến [Tạo Vật Sản Phòng].

Sau khi suy nghĩ kỹ, Hạ Đức nói một cách quyết tâm với Vĩ Ca:

“Tôi sẽ giúp cô điều tra về [Huyết Linh Học Phái]. Họ vốn dĩ đã có thù với tôi, và bây giờ tôi lại có thêm một lý do buộc phải tìm ra họ.”

Gương mặt nữ pháp sư hơi đỏ lên; tác động của máu Hạ Đức vẫn đang tiếp tục, và bây giờ cô hoàn toàn khỏe mạnh.

“Còn về việc [Thánh Tử Liên Minh], cô có bằng chứng nào chứng minh rằng [Cuỷ Ngọc Luyện Kim Hiệp Hội] đã hợp tác trực tiếp với họ không?”

Nữ pháp sư lắc đầu:

“Không, tôi chỉ biết rằng các nhà luyện kim học đã từng tiếp xúc với nhóm người này. Có lẽ họ chỉ trao đổi một số kỹ thuật mà thôi, chứ không hợp tác trực tiếp. Mặc dù tôi không hợp phe với Hiệp Hội Luyện Kim, nhưng tôi rất rõ rằng họ cũng giữ lòng tự trọng của những người làm nghề luyện kim, và sẽ không bao giờ hợp tác với những tổ chức xấu xa như vậy; nếu không, họ cũng sẽ không khác gì [Hội Chân Lý] đâu.”

“Được rồi, cô hãy yêu cầu những

“Không vấn đề gì, tôi sẽ tự mình xử lý chuyện này. Việc này sẽ khiến giáo hội chú ý hơn, và cũng có thể khiến những tổ chức bất hợp pháp đó kiềm chế lại một chút.”

Vĩ Ca nói xong, rồi nhìn vào lòng bàn tay trái của Hạ Đức với vẻ áy náy. Vùng da bị cô cắn đã lành hoàn toàn từ lâu, nhưng dường như cô vẫn còn nhìn thấy dấu vết mà mình để lại:

“Thật là xin lỗi, tôi lại làm bạn bị thương rồi… Đây đã là lần thứ hai rồi.”

“Không sao đâu, lần này là do tôi tự nguyện đâu. Nếu sau này còn tình huống tương tự, tôi vẫn không phiền nếu bạn làm như vậy.”

Nhưng nàng phù thủy này lại rất quan tâm đến điều đó:

“Mặc dù mới quen biết bạn được nửa tuần thôi, nhưng tôi đã nợ bạn quá nhiều ơn rồi.”

Cô tiến lại gần khuôn mặt Hạ Đức, tự nhiên hôn lên má anh, rồi đỏ mặt trở lại vị trí ban đầu:

“Lời cảm ơn này có lẽ hơi tầm thường, nhưng trong Thời Ngã này, tôi chỉ có thể đưa ra điều này thôi. Sau này tôi sẽ không còn xin lỗi vì những chuyện như thế này nữa, nhưng những gì tôi nợ bạn, tôi sẽ không bao giờ quên.”

Cô nói xong, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ theo hướng ngược lại với Hạ Đức; anh có thể thấy má cô đang đỏ lên vì e thẹn.

Còn hai cô hầu gái và hai cô gái giả vờ bị hôn mê ngồi đối diện họ, lúc này đều cảm thấy mình không nên ở đây. Chúng đều nín thở cố gắng làm cho mình trở nên ít bị chú ý hơn, nhưng chúng cũng tự hỏi liệu hai người đang tương tác phía trước có thực sự không quan tâm đến chúng hay không.

Phản ứng của Hạ Đức trước nụ hôn đó là:

“Tôi đã kể cho những nàng phù thủy mà tôi quen biết về bạn rồi. Chúng nói có thể sẽ trêu chọc bạn, bạn phải cẩn thận đấy.”

Hạ Đức cũng khó có thể xác định rõ hành vi của Jia Lina và những người khác, vì vậy anh mới dùng từ “trêu chọc” để mô tả.

Vĩ Ca lại nhớ đến những gì mình đã thử nghiệm trong cuộc họp bất ngờ vào tối thứ Năm. Nghe Hạ Đức nói vậy, cô cũng cảm thấy hứng thú muốn thử thách mình:

“Tôi hiểu rồi~ Tôi cũng đang cố gắng tìm cô ấy trong hội đồng. Tôi hiểu rằng cô ấy không hài lòng với tôi, mặc dù bây giờ cô ấy ẩn mình còn tôi thì công khai, nhưng biết đâu tôi sẽ tìm thấy cô ấy trước khi cô ấy hành động gì đó.”

“Bạn không cần lo lắng về chuyện này đâu. Đây là chuyện nội bộ của hội đồng chúng tôi, tôi sẽ không làm bạn gặp khó khăn đâu.”

Vĩ Ca nói một cách tự tin, cô tin rằng mình đã xác định được một số nghi

Sau khi loại trừ bản thân mình, bà Cassandra và Adèle ra, chỉ còn lại 10 “nghi phạm”. Trong số đó, Hivie rất trung thành với quốc hội; Odetta và chị em Mai Căn trước đây từng có hành vi điên rồ nhưng giờ thì trở nên kỳ lạ; còn Vanessa luôn tuyên bố mình là người theo chủ nghĩa không kết hôn, vì vậy ba người này có khả năng là nghi phạm thấp nhất.

Trong số 7 người còn lại, Việt Ca rất tự tin rằng mình sẽ tìm ra “đáp án”. Cô cho rằng mình không kém gì những “thám tử nổi tiếng” trong loạt sách bán chạy “Câu chuyện về thám tử Hamilton”, và chắc chắn sẽ biết được sự thật trong vòng nửa tháng.

Cơn mưa ập xuống khu vực Acadia ngày càng dữ dội. Khi chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng dinh thự Hương Thơm, Hạ Đức cảm thấy như thể có ai đó đang đứng trên trời và đổ nước xuống từ trên cao.

Các cô hầu gái trong dinh thự nhanh chóng cầm ô ra ngoài để che mưa cho chủ nhân. Khi mọi người trở lại dinh thự vào lúc 4 giờ chiều, Việt Ca đã thay đồ và sau đó tiếp tục trò chuyện với Hạ Đức trong phòng đọc sách. Lúc này, khuôn mặt cô lại trở nên nhợt nhạt; tác động của máu Hạ Đức một lần nữa kết thúc.

Các cửa sổ và cửa ra ban công đều được đóng chặt, giúp giữ cơn bão bên ngoài. Tình trạng sức khỏe của Việt Ca lại xấu đi, khiến tâm trạng cô cũng trở nên u ám như thời tiết bên ngoài.

Cô lại cùng Hạ Đức kiểm tra thông tin về **Huyết Linh Học Phái** và **Thánh Tử Liên Minh**, sau đó nghe anh kể về vụ nổ lớn ở Tobesck và những “thảm họa” có thể xảy ra.

Vụ trộm cắp tại gia đình nam tước mà Hạ Đức đề cập cuối cùng lại được Việt Ca coi là chuyện nhỏ. Cô nhấp một ngụm trà pha với máu, rồi lại ho nhẹ:

“Những tổ chức bất hợp pháp này tập trung tại thành phố Acadia, chắc chắn phải có lý do gì đó. Không xa đây chính là tổng giáo đường của **Tạo Giáo**, tôi không hiểu tại sao họ dám đến đây.”

Gia đình chúng tôi đã sống ở đây hàng nghìn năm rồi, tôi chưa bao giờ nghe nói về bất cứ thứ gì có thể khiến những pháp sư bất hợp pháp này điên cuồng.”

Cô ngập ngừng một chút:

“Không lẽ… họ cũng đến đây để tìm **Bản Ghi Ngọc Bích** chứ?”

Hạ Đức Tắc nghĩ đến một điều khác:

“Nói ra thì, tại sao tổng giáo đường của **Tạo Giáo** lại được xây dựng ngay tại đây?”

Việt Ca chớp mắt, có vẻ bối rối:

“Tôi thực sự chưa từng nghĩ đến điều đó. Tổng giáo đường đã tồn tại từ lâu trước khi thành phố Acadia được hình thành. Tôi chỉ biết rằng ít nhất vào giữa thời kỳ thứ Năm, tổng giáo đường đã có mặt ở đ