Ký ức sâu đậm nhất của Hạ Đức về những câu chuyện cổ tích nơi con người biến thành động vật thực ra là câu chuyện về Hoàng tử Ếch. Tuy nhiên, anh biết rằng dù là Dorothy hay Raisya đều không thích ếch, vì vậy Hạ Đức không hề đề cập đến điều đó.

Câu chuyện “Sự Lừa Dối Màu Máu” không quá dài, và theo cách hiểu của Dorothy và Raisya, nó có thể được chia thành hai phần: “phần về động vật” và “phần về con người”.

Mặc dù phần về con người chỉ xuất hiện ở giai đoạn cuối cùng của câu chuyện, nhưng nếu tách riêng ra, câu chuyện về những kẻ cướp buộc người qua đường giúp chúng chia đôi của cải, nhưng lại bị những người qua đường thông minh lừa gạt khiến chúng tự giết lẫn nhau, và cuối cùng người qua đường mang theo của cải đi mất, cũng là một câu chuyện khá thú vị.

Còn phần về động vật thì có nhiều tầng ý nghĩa sâu sắc. Bốn con vật đều cho rằng mình xứng đáng nhận được quả thông hơn, và vì thế chúng đã từ bỏ sự khiêm tốn và đoàn kết. Lời khuyên “mỗi người chọn một cái, ba người còn lại tranh giành” của chim óc ác thể hiện sự khôn ngoan và sự cân bằng; việc cáo dùng lông của mình để giả vờ là quả thông thì là biểu hiện của sự thiếu trung thực, và sau đó ba con vật còn lại tức giận và nhổ hết lông trên người cáo, điều này chứng tỏ rằng việc dùng mưu kế nhỏ nhen sẽ phải trả giá.

Đây là một câu chuyện cổ tích bản địa của thế giới này. Mặc dù nó không có ý nghĩa sâu sắc lắm, nhưng theo Hạ Đức, nó thích hợp hơn hầu hết các câu chuyện khác để giúp trẻ em hiểu biết về thế giới.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là cáo dùng để giả vờ là quả thông phải là lông của nó, chứ không phải thịt của nó.

Hôm nay do thời gian hạn chế, Dorothy chỉ trình diễn một chút thuật biến hình của mình, sau đó cùng Hạ Đức thảo luận về câu chuyện này từ góc độ sáng tác văn học. Cô ấy và Raisya dự định bắt đầu từ tuần sau, hướng dẫn Hạ Đức tìm hiểu sâu hơn về câu chuyện này, tìm hiểu nguồn gốc của nó, phân tích các phiên bản khác nhau của nó, cho đến khi Hạ Đức có thể biến câu chuyện này thành một nguồn sức mạnh mới của mình.

“Tôi có một điều rất thắc mắc.”

Trong lúc nghỉ giải lao, Hạ Đức hỏi:

“Bạn và Raisya có thể sử dụng hầu hết các phép thuật mà mình biết, vậy thì với thuật biến hình, các bạn có thể sử dụng chúng cho nhau không? Raisya học được cách biến thành chuột sóc, vậy thì Dorothy, bạn có thể biến thành chuột sóc không?”

Câu trả lời của cô gái nhà văn khiến mọi người ngạc nhiên:

“Ban đầu thì không thể, chúng tôi suy đoán rằng điều này là bởi vì thuật biến hình liên quan nhiều h

Cô nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt Hạ Đức, liền an ủi:

“Thực ra cũng không sao đâu. Mễ Á và tôi đoán rằng, việc chúng ta tiếp xúc trực tiếp đã khiến cho linh hồn chúng ta kết nối với nhau, khiến thông tin về sức mạnh được lưu giữ trong linh hồn cũng được trao đổi với nhau; các kỹ năng biến hình của cơ thể cũng được chia sẻ trong quá trình này. Tình trạng của Mai Căn và Audrey còn nghiêm trọng hơn nhiều so với chúng ta; hiện tại, tình trạng của Mễ Á và tôi thì khá ổn.”

Hạ Đức nhíu môi:

“Sức mạnh của Grace và Helen thực ra chủ yếu giải quyết những vấn đề ở cấp độ linh hồn của các bạn. Những vấn đề mà các bạn gặp phải chỉ là dấu hiệu của sự hợp nhất giữa các linh hồn mà thôi. Số phận mà thế giới ban đầu dành cho các bạn, cũng chỉ là việc hai linh hồn hợp nhất thành một người duy nhất mà thôi.”

“Nhưng nếu thực sự đi đến tương lai đó, thì cơ thể sẽ ra sao?”

Đa Lệ Tiêu nở nụ cười:

“Hạ Đức, hóa ra anh lo lắng về điều này à. Hãy yên tâm, Mễ Á và tôi đều có linh cảm về điều này. Nếu đi đến tương lai đó, chúng tôi sẽ chọn để một người tồn tại trong cơ thể con người bình thường, còn cái cơ thể kia sẽ trở thành một “vỏ rỗng”, chứ không phải cả hai cơ thể đều hợp nhất lại với nhau.”

“Vì vậy, hãy yên tâm đi. Cơ thể của chúng tôi hoàn toàn ổn; tình trạng hiện tại chỉ là biểu hiện của sự ảnh hưởng ngược chiều từ linh hồn đến cơ thể mà thôi. Chúng tôi rất ổn, không cần phải lo lắng đâu.”

Không chỉ Hạ Đức quan tâm đến tâm trạng của các cô gái xung quanh, mà các cô gái cũng rất quan tâm đến suy nghĩ của anh. Đa Lệ Tiêu và Mễ Á đều nhận thấy nỗi lo lắng của Hạ Đức, vì vậy vào nửa đêm, Mễ Á đã sử dụng “mực kỳ diệu” để thay đổi cấu trúc của vảy rắn, nhằm trải qua khoảng thời gian đặc biệt trong chu kỳ Hồng Điệp.

Tuy nhiên, cô ấy không thực sự đến bên anh; đó là vào lúc 11 giờ đêm. Vì đêm hôm đó sương mù dày đặc ở Tobesque, nên Hạ Đức chỉ kéo rèm cửa phía đầu giường lại, còn rèm cửa bên kia vẫn mở ra. Ánh trăng mờ ảo xuyên qua sương mù, chiếu rọi lên Mễ Á – cô bé đang cuộn mình trong góc chuồng mèo bên cửa sổ.

Trên giường trong phòng ngủ, Đa Lệ Tiêu, đang được Hạ Đức ôm trong lòng, mất một lúc lâu mới mở đôi mắt màu xanh biếc đầy sương mù; nhịp tim cô dần trở nên ổn định hơn, nhưng mái tóc vàng óng vẫn dính đầy mồ hôi bên má.

“Hơi nóng quá…”

Cô gái nũng nịu nói, rồi

“Hãy để Raisya đến đây đi, cô ấy nói rằng mọi chuyện bên cô ấy đã ổn thỏa rồi.”

Hạ Đức tưởng rằng Dorothy muốn đổi chỗ với Raisya:

“Hãy để anh ôm em thêm một lúc nữa nhé, Dorothy… Em không thể làm như vậy được đâu—sau khi tự mình hài lòng rồi lại bỏ mặc anh mà đi nghỉ ngơi.”

Anh nói với giọng cười, và Dorothy, với vẻ mặt đầy quyến rũ, cũng bắt đầu cười theo:

“Tất nhiên em không phải là kiểu con gái như vậy đâu… Em sẽ không rời xa anh đâu, em thực sự không nỡ đâu. Chỉ là muốn cho Raisya đến đây thôi…” Cô vươn tay về phía cửa ra vào, và Hạ Đức liền ôm cô ngồi dậy.

Ánh sáng màu vàng đen bắt đầu xuất hiện trong lòng bàn tay Dorothy, và ngay sau đó, một khối lập phương màu vàng đen hiện ra. Khối lập phương nhỏ bé đó quay nhanh trong tay cô, và theo đó, không gian trong phòng ngủ bắt đầu trở nên hỗn loạn—những mảng màu sắc rực rỡ liên tục xuất hiện ở phần gần cửa ra vào.

Toàn bộ căn phòng ngủ bị chia thành hai phần: phần bên trong gần cửa sổ vẫn giữ nguyên trạng thái bình thường, còn phần bên ngoài dần trở nên mờ ảo do những mảng màu này. Nhưng khi khối lập phương màu vàng đen trong tay Dorothy ngừng quay, phần phòng đó lại dần trở nên rõ ràng trở lại.

Tuy nhiên, nửa phòng ngủ đã được “chia đôi” kia không còn là hình dạng ban đầu nữa—đó là một phòng ngủ hoàng gia trang hoàng, không thuộc về ngôi nhà này.

Phòng ngủ của Raisya, nơi Hạ Đức đã nhiều lần ở qua, cũng bị chia thành hai phần và giờ đây đã được ghép nối với phòng ngủ của Hạ Đức. Dù phòng ngủ của Raisya lúc này cũng chưa bật đèn, nhưng những cây nến đỏ có kích thước và chiều cao khác nhau đã được đặt khắp nơi trên sàn nhà, trên bàn đầu giường và trên bàn.

Dưới ánh sáng của những ngọn nến đỏ ấy, công chúa mặc chiếc áo ngủ mỏng manh đang nằm nghiêng trên giường, nhìn Hạ Đức với nụ cười trên môi.

Đáng chú ý là, do việc chia đôi không gian, chiếc giường hoàng gia của Raisya đã bị “cắt đi” một phần ba diện tích. Và trong căn phòng mới được ghép nối này, vị trí của cô lúc này thực sự rất gần với Hạ Đức và Dorothy.

Dưới ánh nến, khuôn mặt của Raisya trở nên càng thêm quyến rũ hơn bao giờ hết; cô mang vẻ uể oải nhưng vẫn rất duyên dáng, và ánh mắt cô nhìn Hạ Đức cũng giống như ánh mắt của Dorothy—tràn đầy sự gợi cảm.

Và không hiểu sao, dù không trang điểm gì thêm, cô lại đánh son.

Hồng PhátCông chúa không nói gì cả, chỉ mỉm cười quyến rũ rồi vẫy tay gọi Hạ Đức lại gần.

Dorothy, rất hài lòng với phản ứng của Hạ Đức, liền quan sát k

“Cắt ghép không gian ư? Các bạn đã học được điều này rồi à?”

Khi những người ngoại địa mới đến thế giới này và trở thành các pháp sư vòng, Giáo sư Garcia – phó hiệu trưởng của Học viện Lịch sử – đã từng sử dụng phương pháp tương tự để đối phó với “Peter – kẻ có máu Thủy Ngân” (Chương 47), người đã gây rắc rối cho Hạ Đức vào lúc các giáo sư đang đến thăm ông ấy.

Lúc đó, Giáo sư Garcia đã nói rằng đây là một thuật pháp không gian chỉ có thể được kiểm soát bởi những người có cấp độ từ mười một vòng trở lên, đồng thời đòi hỏi khả năng điều khiển không gian chính xác, sự ổn định trong việc kiểm soát linh hồn, cùng với hàng ngàn lần luyện tập liên tục.

Khi Giáo sư Garcia trình diễn chiêu thức này cho Hạ Đức xem, nó đã hoàn toàn làm thỏa mãn trí tưởng tượng của người ngoại địa non nớt về thế giới siêu nhiên lúc bấy giờ. Vào thời điểm đó, Hạ Đức Thậm Chívẫn chưa quen biết với Y Lộ Nahay Luviya; độ ổn định của không gian trong thế giới vật chất cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với bây giờ.

Bây giờ, nếu muốn tái hiện lại chiêu thức đó như Giáo sư Garcia đã làm, có lẽ cần phải đạt cấp độ mười hai vòng trở lên, cùng với những nghi lễ đặc biệt nhằm ổn định không gian. Còn Dorothy và Lexia hiện tại cũng chỉ có cấp độ mười vòng như Hạ Đức thôi.

“Đúng vậy, cắt ghép không gian… Khi chúng ta ở trên núi tuyết, chúng tôi đã xin tài liệu học tập từ Sylvia, và trong tháng vừa qua, chúng tôi đã luyện tập đi luyện tập lại nhiều lần. Chỉ nhờ vào sức mạnh của những người được chọn và khả năng cảm nhận đặc biệt của chúng tôi, chúng tôi mới có thể thực hiện được những gì các bạn đang thấy hôm nay.”

“Tuy nhiên, hiện tại, những không gian mà chúng tôi có thể kết nối chỉ giới hạn trong phòng ngủ của Lexia và nơi này, cũng như giữa phòng ngủ của Lexia và căn hộ của tôi thôi. Chúng tôi vẫn cần thêm thời gian để tiến bộ hơn nữa.”

Dorothy đặt tay phải lên cổ Hạ Đức và thì thầm vào tai anh:

“Nhà bạn từ chối việc kết nối không gian với bên ngoài… Tôi đã phải mất rất nhiều công sức mới thực hiện được cuộc thử nghiệm này. Phòng ngủ của Lexia và căn hộ của tôi chính là nơi chúng tôi luyện tập trước đây… Ban đầu, chúng tôi đã mắc sai lầm nhiều lần, làm cho căn hộ của tôi trở nên hỗn loạn… Còn không thấy Lexia đang mời bạn sao?”

Bàn tay trái của cô vẽ những vòng tròn trên da Hạ Đức:

“Bạn không thấy Lexia đang mời bạn sao?”

“Nhưng… Lexia đang sử dụng lực lượng không gian ở quy mô lớn như vậy tại Yêu Đức Nhĩ Cung… Thực sự không sao chứ?”

“C