Vị【Chủ nhân của Lửa lò】 mà cô gái nửa người Bredevi đã đề cập đến, rõ ràng cũng giống như vị thần cổ đại yêu thích rượu vang mà Hạ Đức quen biết, đều là những vị thần đại diện cho các chủng tộc cụ thể. Mặc dù Hạ Đức chưa từng nghe nói đến vị thần này, nhưng xét đến việc các chủng tộc nửa người đã suy yếu vào Thời đại thứ Sáu, có lẽ vị【Chủ nhân của Lửa lò】 này cũng đã biến mất từ Thời đại thứ Năm.

Ba nữ pháp sư này đều có nguồn gốc xuất thân rõ ràng, Hạ Đức gật đầu:

“Vậy bây giờ, các quý bà, có thể mời tôi vào nơi ẩn náu của các bạn không?”

Nữ pháp sư già tuổi quyết định:

“Có thể, nhưng thưa ngài, chúng tôi vẫn cảm thấy e ngại với ngài, vì vậy xin ngài đừng làm bất cứ điều gì đáng ngờ.”

Nơi ẩn náu này được xây dựng bằng nhiều loại kim loại, hình dạng giống như một chiếc lều; Hạ Đức cũng phải cúi người mới có thể bước vào được. Ba nữ pháp sư tụ lại với nhau để nhường chỗ cho Hạ Đức. Rõ ràng họ vẫn còn hoài nghi về ông, và sau sự kiện “kẻ giả mạo” vài tháng trước, Hạ Đức cũng hoàn toàn hiểu được tâm trạng của họ.

“Có ai muốn kiểm tra lại không?”

Một lớp bong bóng trong suốt bao quanh toàn bộ nơi ẩn náu, vì vậy không gian nhỏ bé này không chỉ ngăn cản ánh sáng đỏ tối từ bên ngoài, mà không khí bên trong cũng rất trong lành. Hạ Đức đoán rằng ngoài lớp bảo vệ bằng bong bóng này, chắc chắn còn có người sử dụng những lực lượng tương tự như【Trại của Người du mục】.

Ông chủ động đưa tay ra, và cô gái mang chuỗi ngọc hồng đỏ gần ông nhất liền đưa tay ra nắm lấy cổ tay ông, sau đó cẩn thận quan sát lòng bàn tay mình:

“Thật sự không có dấu hiệu của lời nguyền của nữ pháp sư… Điều này khiến tôi nhớ đến những tin đồn kỳ lạ lan truyền trong số sinh viên của học viện trong những năm gần đây.”

Cô nói nhỏ, Hạ Đức tò mò hỏi:

“Là những tin đồn về những người đàn ông kỳ lạ phải không?”

Nữ pháp sư gật đầu nhẹ; cô có làn da màu trắng sữa và mái tóc màu hồng dài được buộc thành một bím lớn thả xuống sau lưng. Tuy nhiên, vì vẫn còn chút e ngại, Cát Na · Cô Rosalinda quyết định quan sát thêm một chút nữa. Nếu đúng là người đó, thì thật là may mắn—dù sao thì vài ngày trước họ vừa mới bàn luận về chủ đề này (Phụ truyện 7).

Hạ Đức cũng giới thiệu về bản thân mình; ông nói ra tên thật của mình là “Hạ Đức·Hamilton”, nhưng chỉ tự nhận mình là một thám tử và nhà văn du lịch, và ông rất thích nuôi mèo:

“Tuy nhi

Sau đó, anh ta hỏi ba nữ phù thủy về thông tin chi tiết của nhà máy này cũng như về “những sinh mệnh sắp được tạo ra”, và biểu hiện trên khuôn mặt các nữ phù thủy đều rất không mấy tốt đẹp.

“Nơi kỳ lạ này trông giống như một nhà máy, nhưng ở đây, khái niệm về thời gian và không gian đã bị hoàn toàn lộn xộn. Diện tích của toàn bộ nhà máy này gần như là vô hạn; chúng tôi đã từng cố gắng tìm hiểu ranh giới của nó, nhưng chưa bao giờ thành công.”

“Tên của nơi này là ‘Nhà máy Máu Ô Uế’. Bất kỳ ai đến đây đều sẽ ngay lập tức biết đến cái tên này. Theo những gì chúng tôi đã khám phá, nhà máy này chính là nơi sản xuất ra những sinh vật bằng thịt và máu kinh hoàng mà chúng ta đã từng gặp phải. Trong số đó, chỉ có một phần nhỏ mang hình dạng con người; phần lớn thì có vẻ ngoài khó có thể mô tả được.”

Vẫn là nữ phù thủy già kia đang giải thích cho Hạ Đức nghe. Nữ phù thủy nửa người và nữ phù thủy rồng đá quý dường như đều rất tin tưởng vào lời nói của bà ấy; trong khi đó, hai người còn lại cũng đang lén lút quan sát anh ta.

“Tôi hiểu rồi,” Hạ Đức nói. “Tôi đã từng thấy một con quái vật bằng thịt và máu bị biến dạng ở nhà máy bên ngoài. Nơi đó đầy rẫy những xác ướp bị trói trên bàn mổ, đang bị lấy máu liên tục.”

Nữ phù thủy rồng màu hồng nhỏ giọng giải thích:

“Thưa ông Hamilton, những gì ông đã thấy thực chất là khu vực thu thập máu – một khu vực khá phổ biến trong nhà máy này. Ngoài ra, khu vực rèn xương, hầm chứa máu, và phòng chưng cất hóa chất cũng rất thường xuyên xuất hiện ở đây. Vì không gian ở đây quá hỗn loạn, mỗi lần mở cửa ra, bạn sẽ bước vào một khu vực khác nhau.”

Hạ Đức gật đầu. Nữ phù thủy nửa người cũng tham gia vào cuộc trò chuyện:

“Vì vậy, mỗi khi quyết định ra ngoài, chúng tôi ba người đều cùng nhau đi, cho đến khi tìm thấy một khu vực có mức độ nguy hiểm thấp tương tự thì mới dừng lại. Khu vực mà chúng ta đang ở hiện tại được chúng tôi gọi là ‘phòng mổ’; nói chung, chỉ cần loại bỏ những thứ ban đầu bị trói trên chiếc giường đá đó, thì chúng ta có thể yên tâm ở lại đây.”

Vì vậy, Hạ Đức hiểu rằng nhiệm vụ lần này không giống như những lần trước, nơi có những khu vực an toàn cố định; lần này, giống như ở Vĩnh Dạ Thành, họ sẽ phải tiếp tục tiến về phía trước mà không ngừng.

Nữ phù thủy già lại nhắc nhở Hạ Đức:

“Phần lớn các khu vực trong nhà máy này đều phủ đầy sương máu. Loại sương máu này, mặc dù sẽ từ từ ăn mòn cơ thể chú

“Ở giai đoạn này, chúng ta cần ngay lập tức vào những căn phòng có mức độ nguy hiểm thấp để nghỉ ngơi và hồi phục; nếu không, những thay đổi này sẽ ảnh hưởng vĩnh viễn đến cơ thể và thậm chí là linh hồn của chúng ta,” nàng Rồng Phù Thủy màu hồng ngọc nói, rồi giơ tay trái – tay mà nàng luôn giấu trong ống tay áo – ra cho Hạ Đức xem. Trên mu bàn tay trái nàng có những vết sẹo rõ rệt.

“Đây là…?”

“Sau khi cắt bỏ các mô hoại tử, trên bề mặt cơ thể sẽ để lại những dấu vết. Thông thường, việc phục hồi những vết thương này mất khá nhiều thời gian; tuy nhiên, ngoài việc vẻ ngoài trở nên xấu xí hơn và khu vực bị thương dễ bị tái phát các mô hoại tử trong quá trình hoạt động sau này, thì không có ảnh hưởng nghiêm trọng nào khác cả,” Cát Na Cô Rosaline nói, ánh mắt màu hồng tím nhìn xuống đôi tay mình.

“Ngay cả những phép thuật chữa lành hay phép thuật thần bí cũng không thể giúp phục hồi loại vết thương này được. Bà Cổ Tư Tháp đã thử rồi, nhưng không thành công chút nào. Nhìn này…” Nàng nói rồi thổi ra một bong bóng màu hồng; khi bong bóng chạm vào mu bàn tay trái của mình, những vết sẹo lập tức liền lại, nhưng chúng lại nhanh chóng xuất hiện trở lại.

“Tôi có thể chạm vào đó được không?” Hạ Đức Tuân hỏi. Sau khi nhận được sự đồng ý, anh đặt ngón tay lên mu bàn tay của nàng Rồng Phù Thủy. Khuôn mặt nàng hơi đỏ lên; nàng đang tự hỏi liệu người đàn ông có tên này có phải chính là Phí Liên An Na Hiệu trưởng, Âu Lan Nặc Đức Quản lý, cùng với Phụ nữ hầu Phí Oana và Tiền bối Vildewald mà họ đã nói đến không…

Hạ Đức Tắc nhíu mày một chút, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tôi có thể thử chữa lành cho bạn không?”

Nữ yêu tinh nửa người và hai nữ phù thủy già vẫn còn hơi nghi ngờ Hạ Đức, nhưng nàng Rồng Phù Thủy lại đồng ý ngay lập tức: “Được, nhưng đừng sử dụng những nguồn năng lượng gây ra sự biến động lớn; nếu không, những bong bóng mà tôi tạo ra để bao bọc khu vực này sẽ vỡ.”

Hạ Đức gật đầu; thay vì sử dụng ngọn lửa mặt trăng, anh chỉ cần vẫy tay, và một lá bài từ túi quần anh bay ra. Anh dùng lá bài đó quét qua mu bàn tay trắng của nàng, và những hạt đất bắt đầu rơi xuống.

“Chỉ là đất bình thường thôi,” Hạ Đức giải thích, đồng thời dùng tay phải của mình nhẹ nhàng xoa bóp mu bàn tay trái của nàng.

“Phép thuật kỳ diệu – Đất sét hoạt tính.”

Hành động ấy trông giống như một gã đàn ông lăng loạn đang làm trò vô nghĩa, nhưng các nữ phù thủy không nghĩ rằng anh ta lại có thời gian để làm những việc nhàm chán như vậy ở nơi này.

Một lát sau, Hạ Đức rút tay ra:

“Chắc đã được rồi, cô hãy xem đi.”

Nữ phù thủy rồng mang viên ngọc hồng rung bỏ lớp đất khô trên mu bàn tay, và thấy làn da trắng của mình đã không còn dấu vết vết thương nào nữa. Cô thử chạm vào làn da mình để xác nhận rằng những vết sẹo đó thực sự đã biến mất.

Sau khi Hạ Đức tiêu hóa “thịt máu con trai bị suy thoái” và “dịch mẹ giả”, khi sử dụng đất sét để tạo ra thịt máu để bù đắp cho những phần thiếu hụt trên cơ thể sinh vật, thịt máu đó sẽ có khả năng thích nghi cao hơn và tính hòa nhập tốt hơn. Vì vậy, anh ta không cần phải điều trị gì cả, chỉ cần tạo ra thịt máu mới để che phủ những vết sẹo đó.

“Đây chính là phương pháp tạo ra thịt máu à?”

Nữ phù thủy già có kiến thức rộng lớn, Melody Cổ Tư Tháp, hỏi. Hạ Đức trả lời:

“Đúng vậy, bản chất của nó là sử dụng đất sét để tái tạo thịt máu. Tôi đã từng sử dụng nó để tái tạo lại các chi cho những cô gái bị mất chân tay. Điểm khó khăn lớn nhất khi thực hiện phép thuật này chính là khả năng tạo hình bằng đất sét của tôi.”

Bà Cổ Tư Tháp và cô nữ phù thủy nửa người Bredway, người có vẻ ngoài trẻ trung, cũng kiểm tra mu bàn tay của nữ phù thủy rồng và xác nhận rằng những vết thương mà họ đã cố gắng mọi cách nhưng không thể chữa lành, thực sự đã hoàn toàn lành lại.

“Còn có vết thương nào khác cần tôi giúp đỡ không? Bây giờ chúng ta là đồng đội, tôi sẵn lòng chăm sóc mọi người.”

Tất cả các nữ phù thủy đều có những vết thương tương tự, may mắn thay, tất cả chúng đều ở những vị trí không gây phiền toái: mu bàn tay, cổ tay, sau đầu, cổ… Trong bộ bài của Hạ Đức có rất nhiều đất sét, vì vậy không cần phải lo lắng về việc thiếu hụt nguyên liệu.

Trong khi Hạ Đức đang điều trị, ba nữ phù thủy khác tiếp tục kể về tình hình hiện tại.

Lúc trước, Hạ Đức đã biết rằng khu vực nhà máy này gần như vô hạn, và không gian luôn thay đổi liên tục. Mặc dù có những căn phòng nhỏ “nguy cơ thấp” tương tự như khu vực hiện tại, nhưng để thoát ra ngoài, chúng ta chắc chắn không thể mãi ở cùng một khu vực.

Việc liên tục mở cửa ra vào để tìm căn phòng phù hợp rồi mới tiếp tục đi cũng không thể thực hiện được. Ngoại trừ một số khu vực đặc biệt, hầu hết các cửa trong