“Hạ… Hạ Đức, lần này thì thế đi nhé?”

“Vậy tôi sẽ đưa cô về nhà.”

“Tôi tự mình về là được rồi, chúc ngủ ngon.”

Mặt trăng vẫn giữ nguyên hình dáng ba vòng quen thuộc, chỉ là không biết sau bao lâu nữa, Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】 với khuôn mặt đỏ bừng đã đẩy Hạ Đức ra và sau khi chia tay một cách ngắn gọn, cô ấy liền bỏ đi như thể đang chạy trốn vậy.

Hạ Đức đứng dưới gốc cây nhìn theo bóng dáng của Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】 khuất xa, anh bắt đầu tự hỏi liệu mình có phải đã quá đà không.

Trong bóng tối của những ngọn núi không được ánh trăng chiếu rọi, Jalinna và Vanessa bước ra cùng nhau; Hạ Đức không cần quay đầu cũng biết đó là họ:

“Tôi cứ tưởng các bạn sẽ bước ra ngay từ đầu đấy.”

Nữ công tước cười nhìn anh dưới gốc cây:

“Ban đầu chúng tôi cũng định làm vậy, nhưng anh đã nói một câu rất hay – tình cảm của thiếu nữ luôn mang tính thơ mộng. Hơn nữa, chuyện xảy ra sáng nay cũng không phải lỗi của Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】; chúng tôi muốn xuất hiện vào lúc quan trọng, nhưng cuối cùng vẫn không muốn làm phiền cô ấy.”

Cô ấy cũng nhìn về hướng Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】 đã rời đi:

“Cô ấy khiến tôi nhớ đến những cuốn tiểu thuyết lãng mạn mà tôi từng đọc khi mới mười lăm, mười sáu tuổi.”

“Vậy các bạn xuất hiện từ khi nào vậy?” Hạ Đức quay lại hỏi. Vanessa cười đùa:

“Anh nghiêm túc đến thế sao? Được thôi, chúng tôi xuất hiện khi ‘chú thỏ có hương vị của yêu tinh’ xuất hiện. Chúng tôi tưởng anh chỉ thích những món tráng miệng lớn, ai ngờ ‘quả táo nhỏ’ cũng thích nữa…”

Dù lúc này Hạ Đức cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng Jalinna và Vanessa đã quen với những chuyện như thế này từ lâu rồi; so với những chú yêu tinh e thẹn, họ đã trải qua rất nhiều điều rồi…

“Lúc nãy anh thật là dịu dàng đấy… Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】 có lẽ đang đi thay đồ rồi. Tôi còn đang đoán xem các bạn sẽ tiến đến bước nào nữa… Có vẻ như Ngải Mễ Lị Á__【Ngải Mễ Lị Á】 vẫn còn khá nhút nhát…” Jalinna nói rồi bước đến bên cạnh Hạ Đức:

“Vậy thì Hạ Đức ạ, đã quen với những quả dưa hấu mọng nước rồi, thì cái ‘quả táo non’ này sẽ như thế nào nhỉ?”

“Ngải Mễ Lị Á dù đã trở thành một nữ thần tiên lớn, thân hình của cô ấy vẫn chỉ đủ khiến Agelina ghen tị mà thôi; trong mắt các phù thủy, điều đó chẳng có gì đáng kể cả.“

“Galinna, chúng ta không nên bàn về chuyện này nữa.“

Và thế là hai phù thủy cùng nhau cười lên, sau đó cùng Hạ Đức rời khỏi nơi đó.

Đêm đã khuya, trở lại con tàu, đã đến giờ nghỉ ngơi. Galinna trở về Tobesck một mình; trước buổi tiệc ăn mừng khi Con Thuyền Sứ Giả Quang Vinh ra khơi, có lẽ cô ấy sẽ không quay lại đây nữa.

Còn Vanessa thì nhìn Hạ Đức một cách kỳ lạ, sau đó cũng tách ra khỏi anh.

Khi Hạ Đức trở về căn phòng của mình, ngoại trừ con mèo luôn co ro không nhúc nhích suốt đêm, thì Xivi đã có mặt trong phòng từ lâu rồi. Nữ phù thủy cấp mười ba này mặc một chiếc váy ngủ màu trắng mỏng manh, kiểu dáng giống hệt những gì cô ấy thường mặc trong thế giới ảo và thực tế.

Hạ Đức nhướng mày lên, sau đó nhẹ nhàng đóng cửa lại:

“Xivi, em đã đợi anh lâu chưa?“

Trong phòng, chỉ có chiếc đèn gas đặt bên cạnh ghế sofa được bật sáng; ban đầu Xivi ngồi co ro trên ghế sofa, đọc sách dưới ánh sáng của đèn và lò sưởi, nhưng bây giờ cô ấy nhảy xuống ghế, đi chân trần trên thảm và tiến về phía anh.

Xivi ôm lấy cổ Hạ Đức, sau đó tựa vào vai anh. Con mèo trong cái chuồng trên bàn cà phê mở một mắt nhìn họ, rồi lập tức đứng dậy và đi vào phòng ngủ – dù sao thì nếu không vào bây giờ, có lẽ nó sẽ không thể vào được nữa.

“Em cũng không đợi lâu lắm đâu, Yue Yin.“

Cô ấy ngẩng đầu nhìn Hạ Đức, đôi mắt màu vàng óng ánh đầy vẻ buồn bã kín đáo; Xivi nói nhẹ:

“Em đã để ý thấy rồi… Galinna, Vanessa, Mai Căn và Silvia đều có dấu ấn của mặt trăng. Còn Dorothy, Lexia và Luvia nữa.“

Ánh mắt cô ấy không chứa sự trách móc, mà chỉ là nỗi tiếc nuối sâu sắc:

“Em không so sánh mình với những cô gái bình thường, nhưng trước em, đã có đến bốn phù thủy khác đã bắt đầu quan tâm đến anh! Rõ ràng em mới là người thứ hai biết đến anh mà!“

Việc chia tay vào tối hôm qua quá vội vã, Hạ Đức luôn cảm thấy có lỗi. Bây giờ, khi ôm lấy eo Xivi và giữ cô ấy trong vòng tay mình, bầu không khí lại trở về như đêm hôm qua khi họ bị gián đoạn…

“Hôm nay ban ngày, em đã trò chuyện với Galinna và những người khác chứ?“

“Trước khi anh trở về vào buổi chiều, bốn người họ đã kéo em và Luivia đi uống trà chiều cùng nhau.“

Thật là… Dù họ không nói ra, tôi cũng biết mình phải trò chuyện với Luviya. Nhưng lần này, Luviya thực sự rất giỏi; trước khi bạn quay lại chiến trường, tất cả đều nhờ vào cô ấy và ba nữ thần ma khác mới có thể chống đỡ được.”

Giọng nói của Xivi ít đi vẻ oán trách, nhưng cô vẫn tiếp tục than phiền, dường như đang nũng nịu người yêu:

“Tôi đã đoán trước rằng Jalinna sẽ không kiềm chế được mà “lén ăn”. Dù sao thì việc để cáo canh gà hay khỉ coi sóc vườn đào cũng là điều ai cũng có thể đoán được mà.”

“Nhưng tôi không ngờ cả Silvia cũng dám làm như vậy! May mắn thay, lần này tôi đã tìm được cơ hội… Nếu không, sau khi thua Jalinna, lại còn phải thua thêm Bối Lạp, Flora, Claire… thì tôi thực sự không dám xuất hiện trước cuộc họp nghị viện nữa đâu.”

“Chuyện như thế này thực sự không thể phân định trước sau được… Tôi quá tham lam… Nhưng một khi đã nắm được trong tay, tôi sẽ không bao giờ buông tha.”

“Chúng ta sẽ không bao giờ buông tha đâu.”

Xivi nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức:

“Từ khi gặp bạn vào mùa thu năm 1853 tại Cảng Lạnh Nước cho đến bây giờ, đã hai năm trôi qua rồi. Mỗi khi nghĩ về hai năm tuổi thọ mà tôi đã lãng phí, nỗi đau mà tôi cảm nhận được còn lớn hơn cả khi biết rằng Jalinna và những người kia thực sự đã “lén ăn”.”

“Vậy thì?”

Xivi liếc mắt một cái:

“Tôi muốn… tiếp tục, phải không? Ồ! Đúng rồi, tôi cảm nhận được câu trả lời của bạn…”

Vào lúc 11 giờ tối hôm đó, cánh cửa phòng đã được đóng lại và không bao giờ mở ra nữa, cho đến khi chuông nửa đêm vang lên… Vannessa và Mai Căn【Mễ Á】 ôm gối ngủ, đã đúng giờ xuất hiện trước cửa phòng Hạ Đức – lúc đó, Silvia đang ở trên tháp cao, cùng với Ôn Ni giúp dọn dẹp những rối loạn về không gian-thời gian trên đỉnh núi.

Cửa không được khóa, hai nữ ma liền mở một khe nhỏ rồi bước vào.

“Nhìn kìa… Quần áo trên đất ít thế à? Xivi dũng cảm hơn chúng ta tưởng đấy~”

“Cảm nhận được mùi này chưa? Tôi thích mùi này lắm.”

“Ồ~ Mễ Á lại bị đuổi vào phòng khách rồi…”

“Nhưng sao không có tiếng động gì cả? Xavi không phải là kiểu người thường xuyên sử dụng phép yên tĩnh đâu…”

Hai người cười ha hả bước vào phòng ngủ… Xavi, người đang ngồi tựa đầu vào mép giường, không hề tức giận khi thấy họ bước vào, mà còn nỗ lực vươn tay ra đón…

“Tại sao các bạn mới đến thế nhỉ… Giúp tôi với đi.”

“Chỉ mới một tiếng thôi mà, Xi Wei, em thật là… Vanessa, tôi đã nói rằng sẽ như vậy mà.”

Mai Căn và Vanessa, cả hai đều mặc đầm ngủ vừa mới bước xuống thảm, bước về phía cô ấy. Hạ Đức vươn ra hai tay và nắm lấy tay họ, sau đó mọi người cùng nhau bắt đầu trò chơi.

(Y Lộ Na đang cầu nguyện.)

Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo · Bến cảng thị trấn · Con tàu Ánh Sáng · Phòng của Hạ Đức.

Sáng Chủ nhật, khi tỉnh dậy, đầu óc Xi Wei trống rỗng hoàn toàn. Cô nhìn lên trần nhà có vẻ hơi xa lạ và mất vài giây mới nhớ lại hết những gì xảy ra đêm qua. Tiếng nói của Hạ Đức vang lên từ phòng tắm, kêu gọi những nữ phù thủy vừa thức dậy chuẩn bị đi ăn sáng. Xi Wei nhìn chằm chằm vào không gian trước mắt, hít thở từ từ, rồi mới liếc nhìn Vanessa và Mai Căn đang lười biếng ngồd dậy bên cạnh mình.

Hai đồng nghiệp của cô trông khỏe mạnh lắm. Dù cổ họng hơi đau rát, Xi Wei vẫn hỏi:

“Trước đây, các bạn cũng luôn như vậy sao?”

Vanessa duỗi thẳng đôi tay một cách lười biếng như một con mèo cái màu vàng:

“Tất nhiên rồi. Nhìn vào tình hình hôm qua mà xem, em nghĩ chỉ một mình là đủ à? Nhưng sau trận chiến Định Mệnh, Hạ Đức quả thực trở nên…”

“Ngon miệng hơn.”

Nữ phù thủy trí tuệ và kiến thức lớn nhất nhắc nhở, và Vanessa cười đồng ý:

“Đúng vậy, ngon miệng. Xi Wei, trước đây dù em và Hạ Đức chưa đi đến bước cuối cùng, nhưng cũng đã có những khoảnh khắc thân mật rồi mà… Sao bây giờ lại e thẹn thế nhỉ?”

Vì các cô hầu gái không thích hợp để tham gia vào những tình huống như này, nên Mai Căn đã đưa cho Vanessa và Xi Wei những bộ quần áo mà Hạ Đức đã được đưa trở về từ quá khứ. Nữ phù thủy với mái tóc dài màu nâu sóng lớn mới ngồi dậy, kéo rèm ra và ngồi yên một lúc để hoàn toàn thoát khỏi những ký ức về đêm qua. Sau đó, cô nhìn về phía phòng tắm và hỏi thầm:

“Hai năm qua, các bạn đã làm những gì vậy nhỉ? Khi tôi mới gặp Hạ Đức, anh ấy chỉ cần nói vài câu với tôi là đã đỏ mặt rồi đấy.”

Vanessa so sánh hai bộ quần áo ne.i, chắc chắn rằng bộ của mình có ưu thế hơn, sau đó mới đưa bộ của Xi Wei cho cô ấy.

“Chúng ta cũng không phải là những người đầu tiên gặp phải vấn đề này đâu; bạn nên hỏi Luvia và Geraldine mới đúng. Nhưng mọi người đều biết rằng Hạ Đức có khả năng học hỏi rất mạnh mẽ. Sau này, nếu có cơ hội, tôi có thể cho bạn xem một số kỹ thuật mà bạn chắc chắn sẽ không ngờ đến đâu.”

Cô dừng lại một lát, rồi nói với Mai Căn:

“Mai Căn, các bạn nên kiểm soát cân nặng của mình đi. Tối qua, các bạn đã khiến tôi cảm thấy rất áp lực đấy!”

Mai Căn trả lời một cách vui vẻ:

“Đừng nói bậy! Tôi luôn giữ được vóc dáng thon gọn mà. Và khi Thời Ngã cũng bị Xiwei áp đảo, tôi cũng chẳng hề than phiền đâu.”

Xiwei hơi đỏ mặt trước những lời này, nhưng Vanessa và Mai Căn đã quen với điều đó rồi. Cuối cùng, Vanessa hỏi cô:

“Vậy thì, bây giờ đến lượt bạn quyết định rồi, Xiwei. Bạn sẽ cùng chúng ta giữ bí mật này, hay sẽ chia sẻ nó ra để mọi người đều có thể thưởng thức những ‘món ăn vặt’ này?”

Xiwei Aviola không cần suy nghĩ gì, cô liền lắc đầu quyết đoán:

“Tôi đã chờ đợi hai năm rồi! Tại sao họ lại nhanh đến thế? Tình yêu cần thời gian để nuôi dưỡng… Hãy để Bối Lạp và những người khác tiếp tục trải nghiệm thêm đi. Nếu nhận được quá nhanh, tôi e rằng họ sẽ không trân trọng nó đâu.”

Vanessa và Mai Căn đều cười. Vanessa nhìn chiếc nhẫn ánh trăng của mình, trong khi Mai Căn lại nhớ lại việc mình là nữ phù thủy duy nhất đã hành động ngay sau khi gặp Hạ Đức.

“Vậy thì, từ bây giờ trở đi, chúng ta thực sự là một gia đình rồi.”

Vanessa nhẹ nhàng nói. Xiwei ngập ngừng một chút, rồi gật đầu:

“Đúng vậy… Trước năm 1853, ai có thể tưởng tượng được điều này sẽ xảy ra chứ?”

Vanessa và Mai Căn cũng đều hiện lên vẻ mặt tương tự. Rồi Mai Căn hỏi tiếp:

“Vậy các bạn đoán xem, sau Claire, người tiếp theo sẽ là ai nhỉ?”

“Chắc chắn là Nghị Trường Các rồi… Bây giờ cô ấy đã quen biết với ‘Người Gọi Thần’ đến thế rồi.”

“Tôi lại nghĩ rằng ánh trăng có khả năng cao hơn… Các bạn biết đấy, không có vật gì có thể thoát khỏi tay Hạ Đức cả.”