Những người thoát ra khỏi cái hố lớn xuất hiện từ trong di tích tất nhiên cũng đã nhìn thấy Sử Đại Lạp, nhưng bây giờ không phải là lúc để bàn luận về điều đó.

Sau khi hạ cánh trước cửa đền thờ, gần như tất cả mọi người đều sử dụng phép thuật kỳ diệu hoặc uống thuốc ma để chữa trị vết thương. Hạ Đức Thậm Chí còn trực tiếp thi triển【Âm Nguyệt Ân Điển】 để giúp mọi người phục hồi sức lực, và phép thuật này lại không hề gây ra sự chú ý của mọi người vào lúc này.

Gần như tất cả mọi người đều bị bụi cát bám đầy người; Sử Đại Lạp cảm thấy mình đã hiểu rõ những gì đang tồn tại bên trong cái hố tối màu phát ra ánh sáng vàng nhạt dưới lòng đất di tích đó.

Cô đưa tay đỡ lấy Flora – người đang được Hạ Đức ôm trên tay – trong khi mặt đất vẫn đang rung chuyển dữ dội.

Tiếng đá vụn rơi từ núi có thể được nghe thấy rất rõ ngay cả ở vị trí cao nhất của dãy núi tuyết, nhưng Sử Đại Lạp lại tin chắc rằng dù có chuyện gì xảy ra, ngôi đền thờ phía sau lưng mình chắc chắn sẽ không bao giờ đổ sập.

Cái hố lớn bắt đầu lan rộng từ trung tâm di tích và chỉ dừng lại khi đường kính của nó chiếm đến một nửa chiều rộng của toàn bộ di tích; tuy nhiên, ánh sáng vàng nhạt phát ra từ bên dưới lại khiến Sử Đại Lạp liên tưởng đến những câu chuyện kinh dị mà bà ngoại cô từng kể cho cô nghe trước khi đi ngủ khi còn nhỏ.

“Phía dưới đó là…”

“Về bản chất, đó là một không gian khác – một thế giới giả tạo được tạo ra bởi lời phong ấn của các vị thần cổ đại, những giấc mơ của loài rắn, và những nguồn sức mạnh mà chúng ta cũng không thể giải thích được. Nơi đó chỉ có Hoàng Sa… Không phải là ngày tận thế, nhưng đã gần như là ngày tận thế rồi.”

Hạ Đức giải thích, trong khi tiếp tục sử dụng ngọn lửa mặt trăng để chữa trị vết thương cho Flora – con rồng linh hồn của cô thực sự đã giúp ích rất nhiều trong trận chiến vừa rồi. Còn cô gái mang đôi cánh bướm sau khi gật đầu với Hạ Đức thì biến mất ngay lập tức, rõ ràng là đi truyền đạt thông điệp. Hơn mười pháp sư của giáo hội và học viện có mặt tại đó; một số người ở lại, trong khi những người khác thì tận dụng lúc đá vụn vẫn đang rơi để lập tức rời khỏi nơi này.

Những người ở lại đều ở trong tình trạng khá tốt; Sử Đại Lạp thậm chí còn nhận thấy rằng vị tiên tri hạng mười hai không rõ tên đó đang cầm trên tay một con rùa, và lớp vỏ

Mười phút trước, khi Sử Đại Lạp bước vào Thượng Quán, Hạ Đức đã thấy cánh cửa đá ở cuối hành lang biến mất. Ngay sau đó, một con rắn đen lao ra và tấn công anh ta; trong khi đó, Dorothy cùng những người khác được bà White kêu gọi đến giúp đỡ. Trong trận chiến ác liệt ấy, mọi người dưới ánh sáng vàng nhợt bị con rắn đưa đến tận sâu thẳm nơi được niêm phong. Cuối cùng, chỉ nhờ vào sức mạnh của những người được chọn, họ mới có thể cân bằng được với con rắn vừa mới bắt đầu hoạt động sau hàng vạn năm bị niêm phong.

Rõ ràng, so với việc đối đầu với Hạ Đức và nhóm người khác, con rắn quan tâm hơn đến việc thoát khỏi lớp niêm phong hoàn toàn; điều này đã tạo cơ hội cho mọi người thoát ra khỏi nơi bị niêm phong. Hạ Đức quyết định rời đi cũng là vì hiện tại số người không đủ. Dù con rắn đã thoát khỏi niêm phong, nhưng vẫn cần thêm vài phút nữa để thân xác thực sự của nó trở lại thế giới vật chất; họ cũng cần thời gian để chuẩn bị cho những bước tiếp theo.

“Sử Đại Lạp…”

Anh ta nhẹ nhàng nói, và cô gái tóc bạc lập tức gật đầu, đồng thời cho thấy hai chiếc vòng tròn trong tay mình:

“Thượng Quán có thể tập hợp các Mệnh vận Chi hoàn, nhưng cần thời gian – và thời gian đó khác nhau đối với mỗi người. Khi tôi rời đi, kẻ hề và linh mục vẫn còn trong suối, cùng với những người bạn của chúng ta… Nhưng ông Charatu và người phụ nữ tin tưởng vào Thần Số Phận thì không còn đâu nữa.”

“Điều này không đúng… Trước khi nhóm chúng ta cuối cùng bước vào di tích, ngoại trừ linh mục của [Vạn Số Quy Về Một], tất cả các ứng viên đều đã vào bên trong. Ông Charatu và kẻ theo đạo dị giáo không thể nào không tìm thấy Thượng Quán được…”

Người tiên tri mang chiếc rùa [Hư Vô] và đeo vòng tròn thứ mười hai nói thêm:

“Linh mục đó đã đi đâu cùng với hai ứng viên khác mà tôi đã vào cùng?”

Không ai có thể trả lời câu hỏi này… Hạ Đức chỉ hy vọng họ sẽ không vội vàng đi đến khu vực [Quảng trường Thần Ngôn] trên vách núi. Còn Flora, sau khi hồi phục lại phần nào, đã đặt ra câu hỏi then chốt:

“Nếu bạn đã hoàn thành Phần Thứ Bảy, vậy làm thế nào để trở thành một người được chọn?”

Lúc này, Sử Đại Lạp mới nhớ ra vấn đề này…

“Theo những thông tin tôi có được, có vẻ như mọi người sẽ so sánh số điểm của mình, và địa điểm diễn ra trận đấu chính là ngôi đền này. Nhưng có lẽ phải chờ thêm mọi người đến mới được, ít nhất không thể chỉ có mình tôi mà thôi.”

“Vậy thì cũng chỉ có thể chờ đợi thôi.”

Sau đó, Hạ Đức hỏi những người trong giáo hội:

“Lúc nãy các bạn cũng đã thấy ở sâu bên trong nơi được niêm phong rồi đấy, con rắn kia chỉ mới hiện ra một phần thân thể thực sự mà đã to đến mức đó. Vật phẩm ma thuật này có thực sự đủ mạnh để ngăn chặn việc núi sập không? Nếu núi Tuyết Pháp Thú Môn bỗng nhiên sụp đổ, con rắn sẽ không chỉ từ từ thoát ra mà sẽ hiện ra toàn bộ thân thể ngay lập tức, và trận chiến lúc đó sẽ trở nên vô cùng khó khăn.”

【Nữ phù thủy Ác Mộng】 trả lời câu hỏi này:

“Vật phẩm ma thuật của Giáo hội Mặt Trời chắc chắn sẽ không thành vấn đề, nhưng phương pháp này chỉ có thể áp dụng đến lúc bình minh. Nếu trước bình minh mà chúng ta không thể đánh bại con rắn kia, có lẽ sẽ phải sử dụng kế hoạch thứ hai, đó là giam cầm con rắn tạm thời ở vùng biển này.”

Điều này là điều mà Hạ Đức và những nữ phù thủy không cần phải suy nghĩ đến. Trật tự cơ bản của thế giới vật chất vẫn do giáo hội duy trì, còn Hạ Đức chỉ cần quan tâm đến việc làm thế nào để đánh bại kẻ thù mà thôi. Anh ta không cần phải suy nghĩ về việc sẽ xử lý thế nào nếu thất bại, không phải vì anh ta tự tin rằng mình chắc chắn sẽ thắng, mà bởi vì thực lực của anh ta vẫn chưa đủ mạnh để lo lắng về những vấn đề phức tạp như vậy.

Quyền lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng; người ngoại lai rất hiểu điều này, vì vậy anh ta không theo đuổi quyền lực quá lớn.

Cái hố lớn do đống đổ nát tạo ra dường như nối liền với địa ngục trong những lời đồn đại. Sau khi xác nhận rằng Flora không sao cả, Hạ Đức nhanh chóng quay trở lại bên trong ngôi đền.

Trong khi Cô Paavo đang đợi mọi người và tò mò nhìn qua, anh ta đã đến bên cạnh cái bàn thờ. Cuốn “Sổ Số Phận” được mở ra, và những con xúc xắc cùng đồng xu lần lượt rơi xuống mặt bàn với tiếng leng keng.

Anh ta không cần phải giữ lại những thứ này để so sánh điểm số với người khác, vì vậy sau khi nhìn những thứ đại diện cho thành quả hai tháng làm việc vất vả của mình sau Lễ cuối năm, anh ta nói với chiếc bánh xe rắn vàng:

“Tôi muốn dùng tất cả số điểm này để đổi lấy [Vòng Tròn Kỳ Diệu]!”

Lúc này trên mặt bàn có 1 con xúc xắc sáu mặt màu vàng (tặng bởi tu sĩ), 1 con xúc x

Cộng thêm quả xúc xắc sáu mặt có điểm số từ 70 đến 89 vừa mới nhận được tối nay, tổng số điểm trung bình của tất cả các quả xúc xắc cùng với tổng số điểm cố định của những đồng xu là 587. Con số này nghe không hề quá lớn, bởi vì nguồn gốc chính của các điểm số vẫn là những quả xúc xắc hai mươi mặt màu đồng. Có lẽ nếu tiếp tục thử nghiệm vào tối nay, Hạ Đức vẫn có thể thu được thêm nhiều điểm số nữa, nhưng lúc này đã không còn thời gian để chờ đợi nữa.

Bánh xe rắn vàng trên tường bỗng phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, chiếu xuống mặt bàn phía dưới. Trong ánh sáng đó, tất cả các quả xúc xắc đều bắt đầu quay tròn sau khi nhảy lên một chút; khi các điểm số của chúng được xác định rõ, tổng điểm cuối cùng mà Hạ Đức nhận được là 681. Những quả xúc xắc và đồng xu kia tan biến thành những điểm sáng trong ánh vàng, sau đó tập trung lại ở giữa mặt bàn, hình thành thành một vòng tròn màu vàng đậm.

Điều khiến Hạ Đức ngạc nhiên là không phải tất cả các đồng xu đều biến mất. Bốn đồng xu màu vàng, in hình các biểu tượng thiêng liêng của bốn vị thần khác nhau và có điểm số là 1, vẫn còn nằm trên mặt bàn. 【Người Sáng Tạo Thuần Thanh】【Thần Cờ Bạc】【Chủ Nhân Của Những Bức Tường】【Nữ Thần Sương Mù】… Rõ ràng những đồng xu này chính là “số phận” được hóa thành vật chất, nhưng sau khi Hạ Đức sử dụng hết tất cả các điểm số của mình, chúng vẫn còn nguyên vẹn. Những điểm số đó không hề bị trừ đi; Hạ Đức Y Nhiênvẫn giữ được bốn điểm đó.

Tuy nhiên, việc mất đi chỉ bốn điểm cũng không sao cả; Hạ Đức không suy nghĩ nhiều, vươn tay lấy bốn đồng xu đó, sau đó mới nhìn về phía vòng tròn màu vàng đậm kia. Khi anh ta vươn tay ra, vòng tròn tự động bay về phía anh ta; ngay khi anh ta nắm lấy nó, vòng tròn bỗng rung lên một cái và lập tức tạo ra sự cộng hưởng với vòng tròn màu trắng “Sinh Hồi” hiện ra trên mu bàn tay phải của anh ta, cùng với vòng tròn màu tím “Quý Tộc”.

Giọng nói nhẹ nhàng của “cô ấy” vang lên bên tai anh ta:

【Kẻ lạ, bạn đã sở hữu loại “số phận” thứ hai – Phép Màu. Đây chính là “số phận” gọi mời những kẻ lạ đến thế giới này.】

【Trong thời gian sở hữu vòng tròn này, bạn sẽ dễ dàng gặp phải những sự kiện có xác suất thấp hơn.】

【Trong thời gian sở hữu vòng tròn này, bạn sẽ thường xuyên đối mặt với những sự kiện không thể lường trước được.】

【Trong thời gian sở hữu vòng tròn này, may mắn của bạn sẽ không thể

Những đặc tính đơn giản ấy thậm chí còn có vẻ hữu ích hơn cả “quyền năng hồi sinh”, và tất cả đều là những hiệu ứng thụ động. Nhưng Hạ Đức biết rằng, những mô tả đơn giản như vậy thường báo hiệu sức mạnh phi thường.

Vào lúc này, hai “định mệnh” đó đang cùng lúc vang vọng; cảm giác rằng mình sắp phải đối mặt với một sự kiện quan trọng có thể ảnh hưởng đến cả cuộc đời mình ngày càng trở nên rõ ràng hơn. Hạ Đức biết rằng, “Mệnh vận Chi hoàn” của vòng thứ ba dành cho mình chắc chắn sẽ được nhận vào đêm nay, và những lời tiên tri về sự thăng hoa của vòng đó, cũng như những bí mật mà anh đã theo đuổi suốt thời gian qua, cũng sẽ được hé lộ trong đêm nay.

Trái tim Hạ Đức đập nhanh không ngừng, khiến anh không thể xác định được liệu đó là do lo lắng hay là do hào hứng. Anh biết rằng vòng thứ ba đã không còn xa nữa… thậm chí chỉ cách anh có vài bước chân mà thôi.

Tất nhiên, trước khi đó, anh vẫn cần phải giải quyết cái con rắn khổng lồ kia – con rắn đang chuẩn bị phá vỡ lời nguyền.

**Rầm!**

Tiếng động đất, tuyết lở và những âm thanh kinh hoàng bất thường phát ra từ bên trong núi hòa quyện lại với nhau, tạo nên một cảnh tượng giống như ngày tận thế, khiến những người dân trên đảo không thể ngủ được vào đêm nay.

Thị trấn nhỏ này chứa đựng hầu hết các thành viên của các bộ lạc người Phá Tu trên đảo; những người tin tưởng vào ngọn núi thiêng liêng này đều tụ tập ở khắp nơi trong thị trấn để cầu nguyện trong im lặng. Còn người dân ở Thời Luân Thành thì mãi đến tám giờ tối mới biết rằng tòa thị chính đã ban hành “lệnh giới nghiêm do thảm họa khí hậu đặc biệt”, và sau đó, thông qua những âm thanh từ bên ngoại ô thành phố, họ mới biết rằng có bọn cướp biển đang tấn công đảo.

Những người ở nhà và bị yêu cầu phải đóng chặt cửa sổ đều đã tưởng tượng đến mọi loại thảm họa tự nhiên có thể xảy ra trên đảo này – sóng thần, tuyết lở, động đất… nhưng họ chưa bao giờ nghĩ đến điều này:

Cuộc đổ núi đã bắt đầu.