Trong lúc Hạ Đức đang nói chuyện, mọi người xung quanh bàn cũng đều cầm lên ly rượu của mình.

“Dù sao đi nữa, ít nhất lần này chúng ta đã nắm được thế chủ động về mặt thời gian. Tất nhiên, mặc dù chúng ta đã lập kế hoạch rất cẩn thận, nhưng tối nay chắc chắn sẽ có những tình huống không ngờ đến xảy ra. Vào lúc này vào tối mai, tôi hy vọng các bạn vẫn sẽ cùng tôi nâng ly ở đây như bây giờ.

Tôi không muốn nói thêm nữa, hãy cẩn thận và chúc mọi việc diễn ra suôn sẻ.”

“Chúc mọi việc diễn ra suôn sẻ!”

Mọi người cùng nhau uống ly rượu này. Khi Hạ Đức ngồi xuống lại, bữa tiệc vui vẻ chính thức bắt đầu, Y Lộ Na ngồi bên trái Hạ Đức lại nói:

“Điều này khiến tôi nhớ đến lúc ba chúng ta quyết định chọn tôi làm người cân bằng. Lúc đó chỉ có bạn, tôi và Lucilia, và chúng ta đã trải qua đêm đó tại nhà bạn… Tôi vẫn nhớ đó là một đêm mưa.”

“Ai có thể ngờ được rằng, trong vòng chưa đầy hai năm, số người ngồi cùng chúng ta bây giờ sẽ nhiều đến thế?”

Lucilia đặt ly xuống và nhìn Hạ Đức với nụ cười:

“Sau này, số người xung quanh bàn này sẽ còn tăng thêm nữa phải không, Hạ Đức?”

Bên cạnh Lucilia, Dorothy cố kìm nén tiếng cười; Reesya sẽ đến sau một giờ nữa, nhưng Hạ Đức tin chắc rằng lúc đó Reesya cũng đang cười.

Anh không phủ nhận điều đó:

“Violet, Brittany, Phí Liên An Na cô gái, Chloe… Rồi họ cũng sẽ ngồi ở đây thôi.”

Y Lộ Na lại hỏi:

“Vậy khi chúng ta đi đến quán rượu ở bến cảng Thời Luân Thành lát nữa, anh chắc chắn không cần ai đi theo phải không?”

“Ngay cả khi họ đi theo, có lẽ cũng không thể ảnh hưởng đến cuộc chơi bài đó được. Y Lộ Na, một khi cuộc chơi bắt đầu, em cứ đến Đỉnh Số Mệnh chờ đợi là được. Hãy giữ **Người Canh Gác** và **Kiếm Cứu Rỗi**, còn **Khiên Sinh Sản** thì để Sử Đại Lạp giữ lại.

Sau khi cuộc chơi kết thúc, tôi sẽ quay lại con tàu lấy những thứ cần thiết rồi ngay lập tức gặp em. Lúc đó, không biết liệu cổng thông tin giữa con tàu và lâu đài, hay giữa lâu đài và Tháp Silvia có còn hoạt động được không… Nhưng dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ nhanh chóng gặp lại mọi người.”

Nếu đoán đoán của Hạ Đức không sai, ngay sau khi kết thúc hồi thứ bảy, ông Rắn sẽ lập tức phá vỡ lời nguyền, vì vậy Y Lộ Na – người đã sẵn sàng chờ đợi ở đỉnh núi từ trước – sẽ phải đối mặt với áp lực rất lớn. Tất nhiên, theo kế hoạch, không chỉ có Y Lộ Na mà còn có cả cô Mễ Á, ông Eden và nhiều người khác thuộc cấp độ mười ba cũng đang chờ đợi ở đỉnh núi vào tối nay.

Sau khi hồi thứ bảy kết thúc, họ không chỉ phải đối mặt với ông Rắn sắp xuất hiện mà còn phải giúp các ứng viên tiến vào di tích để tìm kiếm Thượng Nguyên; cả hai nhiệm vụ này đều rất quan trọng.

Nhưng Y Lộ Na không hề lo lắng về điều này:

“Ngoài tôi và những pháp sư cấp độ mười ba của giáo hội, viện học, thậm chí Ngải Mễ Lị Á cũng sẽ đợi ở đỉnh núi cùng chúng ta phải không? Có lẽ trước khi bạn lên đến đỉnh, tôi đã có thể dùng thanh kiếm Cứu Rỗi đó để giết chết ông Rắn ngay khi nó bước ra khỏi di tích.”

“Đó mới là kết quả tốt nhất.”

Hạ Đức cười nói, vuốt ve Mễ Á đang ăn uống bên cạnh mình, rồi nhắc nhở:

“Với thanh kiếm Cứu Rỗi trong tay, ngay cả khi bạn không thể đánh bại ông Rắn, ít nhất bạn cũng sẽ không dễ dàng bị nó đánh bại. Điều thực sự đáng lo ngại là quá trình biến đổi mà con rắn đó đang cố gắng thực hiện, như bà White đã nói.”

Y Lộ Na nhớ rất rõ: “Khi con đường dẫn đến di tích trên đỉnh núi được mở ra, điều đầu tiên bạn cần làm, trong khi đảm bảo an toàn cho bản thân, là gì?”

Cô nhớ rất rõ: “Tìm ra Thượng Nguyên ở đó, và hợp nhất nó để tạo ra vòng tròn thứ ba của mình – Anh Hùng. Khi thời cơ đến, hãy tiêu hao tất cả điểm số số phận mà mình có để mang lại may mắn cho bản thân, nhằm tránh khỏi những cuộc tấn công mãnh liệt của ông Rắn.”

Còn lý do tại sao không cho mọi người tiêu hao điểm số số phận để vào di tích ngay từ đầu thì không phải vì Hạ Đức keo kiệt những điểm số đó. Sau khi bà White triệu tập các ứng viên tại đền thờ và công bố quy tắc cơ bản của hồi thứ bảy, cửa vào di tích trên đỉnh núi đã bị chặn hoàn toàn.

Vì bà White không còn trả lời bất kỳ câu hỏi nào nữa, nên Hạ Đức cũng không biết liệu đây là do sức mạnh của ông Rắn hay do những quy tắc do các vị thần cổ đại đặt ra.

Dù sao đi nữa, di tích đó chắc chắn sẽ là chiến trường cuối cùng của Trận Chiến Số Phận. Hạ Đức hy vọng rằng khi mình đến đó vào tối nay, màu sắc hoàng hôn sẽ chưa làm cho toàn bộ di

Dù sao thì anh ấy vẫn cần phải đi tìm những phép màu và may mắn, đồng thời cũng cố gắng hợp nhất thành công lực vòng ba của mình.

Sau bữa tiệc tối, Hạ Đức chuẩn bị lên đường. Lúc này, con tàu Quang Vinh Sứ Giả đã đậu tại bến cảng Thời Luân Thành. Mặc dù con tàu này sở hữu những thuật ảo giác tuyệt vời, nhưng Hạ Đức vẫn từ chối lời đề nghị của mọi người muốn cùng ra mạn tàu để tiễn anh ấy.

Vì vậy, buổi tiễn biệt được tổ chức ngay trong phòng tiệc. Cuối cùng, chỉ có Lư Vi Á, cô Y Lai Sắt và Ôn Ni là những người ra mạn tàu để tiễn Hạ Đức trong làn sương mù dày đặc.

Lư Vi Á ôm lấy Hạ Đức, còn cô gái trên tàu thì nói một cách thoải mái:

“Tôi sẽ chuẩn bị bữa khuya cho các bạn. Nếu trận chiến này kéo dài quá lâu, thì có lẽ sẽ phải đến bữa sáng mới xong.”

Nữ phục vụ Băng đã biến hình thành hình dạng con người khi đứng trên mạn tàu. Đây cũng là lần đầu tiên Hạ Đức thấy cô ấy làm như vậy kể từ Kỷ Nguyên Thứ Sáu. Đôi mắt màu xanh băng giờ đây không còn vẻ trống rỗng và lạnh lùng như lúc họ ở khách sạn tại [[Đồi Thì Thầm]] nữa. Ngoại trừ nhiệt độ cơ thể hơi thấp, cô ấy hoàn toàn giống một con người bình thường.

“Hãy cẩn thận vào tối nay nhé… Có thể bạn sẽ nhận được sự giúp đỡ bất ngờ đấy.”

Cô gái phục vụ dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại không thể nói trực tiếp với Hạ Đức.

Hạ Đức gật đầu hiểu ý, sau đó quay người nhìn về phía cửa khoang tàu. Ngải Lệ, người bị cấm lên mạn tàu, đang ngước đầu nhìn Hạ Đức trong làn sương mù; còn Mễ Á thì đứng trên đầu Ngải Lệ và cũng đang nhìn anh ấy.

“Tôi sẽ sớm trở lại thôi… Ngải Lệ và Mễ Á, hãy cứ ở đây đợi tôi nhé.”

Hạ Đức cũng vẫy tay chào họ, rồi nói với Lư Vi Á:

“Thì tôi đi đây… Mọi việc trên tàu cứ giao cho các bạn nhé.”

“Hãy cẩn thận nhé.”

Cô gái mắt tím gật đầu, nhìn Hạ Đức bước vào bến cảng Thời Luân Thành trong làn sương mù. Mặt trời đã lặn hoàn toàn; thành phố trong sương mù trông giống như một con quái vật đang nằm im. Ánh đèn trên bến cảng và ánh đèn gas từ các cửa sổ tòa nhà xa xôi tạo nên những vùng sáng rực rỡ. Lúc này, Lư Vi Á bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ kỳ lạ…

Khi gặp lại Hạ Đức lần nữa, người ta nhận thấy trên người anh ta có những thay đổi lớn mà không ai có thể lường trước được.

Trong trận chiến tại Vịnh Nguyệt vào mùa hè năm ngoái và trận chiến tại khu rừng Duy Tư Tháp vào đầu mùa đông năm ngoái, người dân của hai thành phố bị ảnh hưởng đã cảm nhận được sự nguy hiểm sắp đến từ trước khi các trận chiến chính thức bắt đầu. Nhưng tối nay, những người sống trên đảo hoàn toàn không hề hay biết về mối nguy hiểm này; ngoài việc cấm mọi người ra khỏi thành phố, giáo hội không hề tiến hành bất kỳ biện pháp sơ tán hay chuẩn bị nào trước đó.

Mặc dù là đêm sương mù, nhưng các thủy thủ và công nhân ở bến cảng vẫn đang làm việc; tuy nhiên, không khí ở đây ít ồn ào hơn so với ban ngày.

Hạ Đức ban đầu nghĩ rằng quán rượu hôm nay sẽ rất đông đúc, và có lẽ sẽ khó tìm được chỗ ngồi, nhưng khi anh mở cửa quán Rượu Chết Đuối, anh nhận ra rằng cảnh tượng các thủy thủ tụ tập lại với nhau, ồn ào như anh tưởng tượng, thì không hề xảy ra.

Khoảng một phần ba số bàn trong quán đều trống rỗng; những thủy thủ vốn thường xuyên tụ tập ồn ào bên quầy bar, bây giờ chỉ tụm nhóm nhỏ lại với nhau và trò chuyện thì thầm.

Hạ Đức suy đoán rằng sự im ắng này có liên quan đến cuộc đụng độ giữa binh sĩ hai quốc gia tại bến cảng. Anh nhìn quanh và thấy rằng vẫn có binh sĩ hai nước đang nghỉ phép và đến đây uống rượu.

Mặc dù tòa thị chính đã cam kết rằng sẽ không còn người nước ngoài nào tự ý nổ súng tại bến cảng địa phương nữa, nhưng những người phải vật lộn với cuộc sống hàng ngày vẫn vô thức tránh xa những nơi có thể xuất hiện cùng lúc binh sĩ hai quốc gia.

“Tuy nhiên, việc quán ít người cũng là điều tốt.”

Dù biết rằng sau này sẽ có nhiều người đến nữa, Hạ Đức vẫn chọn một chiếc bàn nhỏ gần tường để ngồi. Vì quán đang kinh doanh không tốt, người phục vụ đã đến ngay lập tức. Sau khi yêu cầu loại rượu cần thiết từ Hạ Đức Tuân, Hạ Đức ngồi xuống và bắt đầu đọc tờ báo trong lúc lắng nghe những cuộc trò chuyện xung quanh. Không lâu sau, Thiếu tá Lạds cũng đến đây; ông xuất hiện trong bộ đồng phục hải quân, và danh hiệu thiếu tá của ông khiến hầu hết mọi người chỉ nhìn qua rồi vội vàng quay mặt đi.

Thiếu tá Lạds lập tức nhìn thấy Hạ Đức, kéo ghế ngồi đối diện và cười nói:

“Ông Hamilton, khi tôi nhận được Phong Tín của ông hôm qua, tôi thậm chí còn nghi ngờ mình chưa thức dậy… Thật không ngờ ông cũng sẽ đến đ

“Đại tá Rades vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như trước đây, còn việc Hạ Đức xuất hiện ở đây dưới danh tính thật của mình quả thực khiến anh ta rất ngạc nhiên. Tuy nhiên, Hạ Đức không giải thích chi tiết lý do tại sao mình lại phục hồi được danh tính “Hạ Đức Hamilton”, mà chỉ đơn giản cho biết mình được Hiệp hội Những Người Tiên tri mời đến đây.”

“Vậy còn anh, đại tá, gần đây thế nào?”

Hạ Đức hỏi người bạn cũ của mình. Đại tá Rades ôm đầu cười khổ sở và kể rằng những ngày vừa qua thực sự rất khó khăn:

“Sau vụ ám sát Tobesck, tình hình tại Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo cũng trở nên rất phức tạp. Dù tôi là một sĩ quan có thể tham gia các cuộc họp trong đội tàu của mình, nhưng những quyết định cuối cùng vẫn do cấp trên đưa ra.”

“Hiện tại, chúng tôi được lệnh không được thực sự xung đột với người Carsonrik tại Thời Luân Thành, nhưng lại phải thể hiện sự thù địch rõ ràng đối với họ. Tôi cũng không biết liệu đây chỉ là một màn kịch được dàn dựng để gây ấn tượng với các nhân vật quan trọng trong đoàn đại biểu, hay thực sự điều này có ý nghĩa quan trọng nào đó.”

Đại tá Rades nâng ly rượu và uống một ngụm lớn:

“Mỗi buổi sáng khi tỉnh dậy, điều tôi sợ nhất chính là nghe những tin tức về những sự kiện lớn đã xảy ra vào đêm trước… Liên quan đến vụ ám sát Tobesck.”

Sau khi đặt ly xuống, anh ta do dự hỏi tiếp. Hạ Đức biết rằng anh ta muốn tìm hiểu một số bí mật liên quan đến kinh đô:

“Nghe nói người đứng đầu Cơ quan Tình báo Số 6 đã bị đình chỉ lương. Hiện tại, mặc dù khu vực trung tâm của kinh đô chưa chính thức ban bố tình trạng thiết quân luật, nhưng bất kỳ ai trên đường phố cũng có thể là gián điệp của Cơ quan Tình báo Số 6.”

Mặc dù không thể hoàn thành tập này vào tháng Mười, nhưng ít nhất trận chiến cuối cùng đã bắt đầu. Trận chiến được chia thành hai phần: Phần Bảy và Phần Kết thúc, cả hai đều có những câu chuyện rất hấp dẫn. Tháng tới tôi sẽ cố gắng đăng thêm nhiều chương hơn nữa, và cam kết sẽ hoàn thành tập này một cách nhanh chóng với chất lượng tốt nhất.

Cầu mong mọi người ủng hộ nhé!