Hạ Đức chỉ đến Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo vào buổi trưa hôm đó. Mặc dù ông ta đã được những người yêu thích sự mạo hiểm thông báo rằng vào chiều nay sẽ xảy ra lần đụng độ số phận thứ hai, nhưng không ai biết chính xác thời gian cụ thể. Các nhà tiên tri đã dựa vào thông tin do Hạ Đức cung cấp để tiến hành một cuộc bói toán và xác định khoảng thời gian giữa ba và năm giờ chiều.

Vì vậy, hiện tại, rất nhiều phe phái trên đảo đang chuẩn bị đối phó với lần đụng độ này. Với kinh nghiệm từ lần trước, tình hình lần này chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều. Còn việc điều động người dân rời khỏi đảo trong thời gian ngắn để tránh những tổn thương do lần đụng độ số phận này gây ra thì ngay cả các phù thủy cũng chưa từng nghĩ đến.

Hiện tại, Hạ Đức sở hữu bốn vòng tròn là 【Băng Tuyết】, 【Kẻ Ngốc Nghếch】, 【Hồi Sinh】 và 【Sinh Sôi】, cùng với những vật dụng cong queo khác, đủ để tạo ra một khu vực nhỏ trên thuyền để tránh ảnh hưởng của lần đụng độ số phận này. Tuy nhiên, lần này họ còn có sự hỗ trợ của người dân Pháp Đồ Mông Tư, nhóm 【Bài Ca Mùa Đông】 và các linh hồn nữa, vì vậy những vòng tròn và vật dụng đó không thể chỉ được giữ lại trên thuyền.

Lúvия và Bối Lạp có trách nhiệm quyết định nơi đặt những vòng tròn và vật dụng đó. Lúvия cũng đã đề cập với Hạ Đức rằng 【Nền Tảng Số Phận】 có thể cũng có tác dụng bảo vệ mọi người khỏi những ảnh hưởng của lần đụng độ số phận này, nhưng Hạ Đức không đồng ý mang vật phẩm cổ đó đến:

“Với xác suất rất thấp, vật phẩm đó cũng có thể mất kiểm soát. Chúng ta không thể chịu đựng được hậu quả nếu một vật phẩm cổ ở cấp độ ‘không thể biết trước’ mất kiểm soát.”

Mọi người đều có việc phải làm, và Hạ Đức bất ngờ nhận ra rằng mình dường như không còn việc gì để làm nữa. Ông ta đưa Mễ Á đến thăm Ngải Lệ và Tiểu Lý Anna. Con mèo nhảy lên đầu Ngải Lệ, vỗ nhẹ vào đầu cô ấy rồi nằm xuống. Ngoại trừ Flora – con chim óc ác bị nguyền biến thành một con chim ưng – Hạ Đức chưa bao giờ thấy Mễ Á thân thiện với bất kỳ sinh vật nào khác ngoài bản thân mình như vậy. Cảnh tượng vào mùa thu năm ngoái, khi con mèo và con chim ưng ôm nhau trên ban công khách sạn đàn phong cầm chờ đợi ông ta trở vẫn còn in sâu trong trí nhớ của Hạ Đức…

“Khoan đã… Liệu Mễ Á chỉ thân thiện với những loài động vật có khả năng biến hình sao?”

Sau đó, vì quá rảnh rỗi, Hạ Đức lại tìm Lúvия và nói v

Nếu bạn muốn tìm người cùng nghiên cứu về trang phục mà bạn sẽ mặc vào lúc đó, bạn nên tìm Martilda. Nếu thực sự bạn không có việc gì để làm, hãy đi hẹn hò với một cô gái nào đó đi; việc này cũng rất ý nghĩa trong việc xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với mọi người mà.

“Vậy thì được hẹn hò với em không ạ?”

Lúc đó, Lucia đang bước nhanh về phía phòng của thuyền trưởng, nhưng nghe lời Hạ Đức, cô không kìm được cười và dừng lại:

“Nói chuyện với anh một lát cũng không sao đâu, anh muốn nói gì với em vậy?”

“Về chuyện chiếc khiên được chế tạo từ những vòng tròn đó… Em đã thảo luận với bà Cassandra chưa?”

Lucia bỗng nhiên mỉm cười; cô khá hài lòng với giải pháp mình tìm ra:

“Tôi đã đề xuất với bà ấy rằng không cần phải làm chiếc khiên có hình thức vật lí, và bà Cassandra đã đề xuất sử dụng mực. Hạ Đức, anh chắc hẳn đã nghe nói về các bộ lạc nguyên thủy ở khu rừng phía nam của Kassonrik – họ sử dụng hình vẽ trên da con người để in các biểu tượng nghi lễ, từ đó mang lại cho họ những sức mạnh phi thường, phải không?”

Việc chế tạo chiếc khiên này cũng liên quan đến điều đó: những vòng tròn đó được hòa vào mực, và chính loại mực này chứa thành phần của “Đá Hiền triết”. Sử dụng công nghệ mà bà Cassandra cung cấp, những loại mực này được biến thành những hình vẽ có thể in trên da, sau đó được đúc thành hình chiếc khiên. Khi hoàn thành, ta sẽ có được những hình xăm có thể tháo rời trên da; loại khiên này tiện lợi hơn nhiều so với những chiếc khiên có hình thức vật lí, và cũng giúp kiểm tra tính khả thi của công nghệ chế tạo độc đáo này.

Tất nhiên, Lucia sẽ không nói rằng ý tưởng sử dụng “Phương thức Sinh sản” để tạo ra những hình xăm này là do cô lấy cảm hứng từ “Dấu Ảnh Mặt Trăng” của mình, càng không nói về mục đích thực sự của việc này.

“Nghe có vẻ hay đấy… Những nguyên liệu cần thiết đã sẵn sàng hết chưa? Tối nay tôi có thể bắt đầu chế tạo chiếc khiên này ngay.”

“Đừng vội vàng quá, Hạ Đức. Bà Cassandra cần thời gian để chuẩn bị nguyên liệu cần thiết cho việc tạo ra những hình xăm này; điều này sẽ mất khoảng hai ba ngày.”

Sau đó, Hạ Đức cùng Lucia đến phòng thí nghiệm ở phía dưới thuyền và thảo luận về những chi tiết kỹ thuật cùng bà Cassandra. Khi nói đến tính hiệu quả của công nghệ này, Hạ Đức cảm thấy bà lão phù thủy ấy nhìn Lucia một cách đầy ý nghĩa; còn cô gái có đôi mắt tím ấy thì vẫn giữ vẻ bình thản, cô tin rằng vì những hình xăm này có thể tháo rời được, nên việc này thực sự là vì lợi ích chung của mọi người, chứ không phải vì lý do cá nh

“Tôi vẫn nghĩ rằng nên để Rita thay thế mình ngồi vào vị trí ấy trong Hội đồng Bóng tối. Dù tôi từ bỏ danh hiệu phù thủy lớn và quyền năng của mình, tôi vẫn có thể tiếp tục giúp đỡ Hội đồng với tư cách là một người theo đuổi con đường của các phù thủy. Cơ thể tôi đã không còn đủ sức để tham gia những trận chiến ác liệt cùng những cô gái trẻ tuổi nữa, và trong tương lai, chắc chắn sẽ còn nhiều lúc cần đến sự xuất hiện đồng thời của các phù thủy lớn hơn nữa.

Nghi thức chuyển đổi học trò thành phù thủy lớn chắc chắn sẽ giúp Rita ngay lập tức đạt đến cấp độ Chín Vòng. Cô ấy có thể bắt đầu từ vị trí phù thủy Cấp Chín, giống như Sylvia ngày xưa, và dần dần thăng tiến lên.”

Lời này được nói riêng với Hạ Đức. Bà Cassandra biết rằng chỉ cần Hạ Đức đồng ý, dù các phù thủy khác có phản đối thì cũng không thể làm gì được.

Nhưng Hạ Đức không muốn đồng ý. Lý do mà bà đưa ra rất thuyết phục, nhưng hiện tại vẫn chưa đến lúc cấp bách:

“Nếu sau này cần thiết, tôi sẽ ủng hộ ý kiến của bà. Nhưng ít nhất bây giờ, bà ơi, chúng ta vẫn cần bà ngồi ở vị trí ấy trong Hội đồng Bóng tối. Gia Linh Na và những người khác còn quá trẻ; một tổ chức như Hội đồng Phù thủy rõ ràng vẫn cần những người giàu kinh nghiệm và trí tuệ như bà để định hướng cho mọi người.”

Bà phù thủy già biết rằng mình tạm thời không thể thuyết phục được Hạ Đức, nên không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa. Khi hai người đi lên cầu thang, bà lại đề cập đến một vấn đề khác với Hạ Đức:

“Kể từ khi sự việc trên đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo bắt đầu, tâm trạng của Ngài Nghị Trưởng luôn có vẻ bất ổn, và điều này xảy ra theo chu kỳ. Một thời gian trước, tôi đã đoán được điều này, và sau khi quan sát kỹ hơn, tôi nhận ra rằng mỗi khi có chuyện lớn xảy ra ở đây, tâm trạng của Ngài Nghị Trưởng lại thay đổi.”

Bà Cassandra nói với Hạ Đức:

“Tôi nghi ngờ rằng Ngài Nghị Trưởng thực sự đã từng đến đây trước đây, thậm chí có thể đã chứng kiến một số bí mật… Những biến đổi tâm trạng theo chu kỳ của bà ấy chính là do bà ấy đã biết được những điều đó.”

“Ồ?” Hạ Đức ngạc nhiên nhìn bà:

“Y Toa Bối LạpCô ấy đã biết về chuyện của tôi rồi sao?”

“Không chắc lắm, nhưng vì bà ấy vẫn không nói gì cả, điều đó chứng tỏ bà ấy biết rằng bây giờ không nên tiết lộ bất cứ điều gì. Tôi chỉ nói chuyện này với bạn thôi, không cần phải báo cho Gia Linh Na hay nh

“Hãy để qua câu chuyện về số phận trước đã, điều duy nhất tôi lo lắng là sau khi câu chuyện đó kết thúc, Chủ tịch Hội đồng có thể sẽ gọi bạn ra đối đầu riêng.”

Hạ Đức không hề lo ngại:

“Không sao đâu, nếu cô ấy thực sự xuất hiện, tôi sẽ nói chuyện với cô ấy một cách thoải mái. Tôi cũng biết khá nhiều về người phụ nữ này.”

Điều này ám chỉ thông tin mà anh ta đã nhận được từ Adele trong kiếp trước, vì vậy bà Cassandra liền yên tâm:

“Vậy thì tốt rồi. Hơn nữa, Y Toa Bối Lạp cũng là một cô gái tốt, tôi nghĩ cô ấy sẽ không làm khó bạn đâu.”

Gần như tất cả mọi người trên con tàu đều đến phòng tiệc “trú ẩn”. Mặc dù Hạ Đức không cần đến sức mạnh của chiếc vòng để giữ an toàn, anh vẫn chọn ở lại cùng mọi người. Phòng tiệc này chưa bao giờ có quá nhiều người như vậy; những chiếc bàn dài đã được dọn đi, và cô Y Lai Sắt đã mang đến những tấm ghế mềm để mọi người ngồi. Khi thấy Hạ Đức ngắm cảnh này, Luvia liền cười và đề nghị:

“Anh thích cảm giác mọi người tụ tập lại với nhau phải không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì khi nào rảnh rỗi, chúng ta hãy tổ chức một buổi tiệc đêm ở đây nhé?”

“Ừm… Chủ đề này bắt đầu từ đâu vậy?”

Vào lúc 4 giờ 13 phút chiều, khi bầu trời màu tím nhạt nhanh chóng chuyển thành màu tím đậm, cuộc đổ bộ của số phận một lần nữa bùng nổ, tâm điểm là ngọn núi tuyết. Lần này, cường độ của cuộc đổ bộ này mạnh hơn nhiều so với lần trước; ngay tại trung tâm phòng tiệc, bên trong nghi thức Cơ Trận do Luvia và Bối Lạp thiết lập, các linh hồn 【Sống lại】 và 【Kẻ ngốc】 bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ. Sự rung chuyển này kéo dài đến hai mươi phút, nhưng may mắn thay, trong suốt thời gian đó, mọi người trong phòng tiệc đều không cảm thấy đau đầu hay ngất xỉu như lần trước.

Những người bạn cá heo xinh đẹp của Xiwei cũng đến trên con tàu để trú ẩn; họ tụ tập ở phía đông của phòng tiệc và lo lắng nói:

“Đại dương đang kêu thét.”

Trong suốt hai mươi phút của cuộc đổ bộ này, thời tiết ban đầu quang đãng trên đảo và vùng biển xung quanh bỗng nhiên trở nên tuyết rơi dày đặc, và trên đảo cũng xảy ra những trận động đất nhỏ. Nhưng tai nạn nghiêm trọng nhất là tình trạng tuyết lở. Khi cuộc đổ bộ của số phận ngừng lại, Luvia và Bối Lạp cho rằng mọi việc đã kết thúc, thì Claire – người vừa từ hội trường ngọn núi tuyết đến – đã thông báo tin này cho Hạ Đức.

“Dãy núi tuyết Phát Tụ Mông Sư chưa bao giờ xảy ra tình trạng lở tuyết; ngọn núi thiêng này sẽ không gây hại cho những người sinh sống ở đây. Trong những lời tiên tri cổ xưa của dân tộc Phát Tụ, có nói rằng một ngày nào đó, ngọn núi thiêng sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến quyết định với cái ác tối thượng. Kể từ khi chúng ta đến đây vào cuối kỷ Bốn, số phận của chúng ta đã gắn bó với số phận của ngọn núi thiêng này. Dãy núi tuyết đã nuôi dưỡng chúng ta; nếu không thể vượt qua thảm họa này, chúng ta chỉ còn…”

Nét mặt cô ấy đầy buồn bã. Ban đầu, Hạ Đức tưởng rằng các bậc trưởng lão muốn cùng chia sẻ số phận với dãy núi tuyết Phát Tụ Mông Sư; anh đang định ôm lấy Claire để an ủi cô ấy thì Sử Đại Lạp lại thì thầm bổ sung:

“Các bậc trưởng lão nói rằng chúng ta có thể xem xét việc di cư đến vùng cực Bắc. Cô Amesberg cũng nói rằng các bộ lạc địa phương hoan nghênh sự trở lại của người Phát Tụ.”

Vì tất cả các phe lực lượng lớn đều đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, nên sau khi cơn biến động số phận kết thúc, trật tự trên đảo nhanh chóng được khôi phục lại. Những pháp sư khác sống trên đảo này may mắn là không ai thiệt mạng; giáo hội đã cảnh báo trước thông qua thị trường đen, vì vậy trừ khi họ gặp phải hậu quả nghiêm trọng do việc sử dụng phép thuật, thì họ chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là sẽ ổn thôi.