“Mệnh sống giống như một thanh kiếm hai lưỡi; vào Thời đại thứ Nhất, rất nhiều người trong gia tộc chiếm bặc Gia đều hiểu điều này, nhưng việc biết không có nghĩa là thực sự hiểu được.

Tuy nhiên, một số phận không định hình lại có nghĩa là bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Nếu các bạn muốn sử dụng phương pháp ‘sự cộng hưởng của một cá nhân với nhiều vòng tròn’ để đối phó với ông Trăn kia, các bạn cũng có thể tìm kiếm những khả năng chưa từng được ai phát hiện ra… Chẳng hạn, có lẽ tồn tại một loại số phận đặc biệt nào đó, cho phép người sở hữu nó có thể “mượn” mệnh sống của người khác… Dù sao thì, ai cũng không thể biết trước được những câu chuyện tuyệt vời nào sẽ xuất hiện trên sân khấu này.”

Bà White nói, sau đó đầu con rắn nhẹ nhàng quay sang phía bên phải, nhìn về phía xa – nơi mà Hạ Đức và Y Lộ Na đều không thể nhìn thấy:

“Trên núi tuyết lại xuất hiện tình trạng ô nhiễm rồi… Lần gặp gỡ này coi như kết thúc thôi; các bạn hãy đặt ra câu hỏi cuối cùng đi.

Lần gặp gỡ tiếp theo có lẽ sẽ phải chờ đợi rất lâu… Trước khi bước vào Phần thứ Bảy, tốt nhất là tôi không nên xuất hiện quá thường xuyên nữa… Bây giờ, khi sức mạnh của ông Trăn đã lan rộng ra ngoài đền thờ, tôi cũng cần phải cẩn thận… Tôi không có ý định làm nổi bật tầm quan trọng của mình, nhưng tôi tuyệt đối không thể gặp phải rủi ro gì cả.”

“Cô hãy đặt câu hỏi đi.”

Y Lộ Na nhường cơ hội cho Hạ Đức; Hạ Đức Khước đặt tay lên vai Y Lộ Na, ngẩng đầu nhìn con rắn trắng:

“Bà White ơi, bà cũng giống như tôi, đều có khả năng nhìn thấu bản chất của mệnh sống… Và bà đã nhìn thấy nhiều điều hơn tôi nữa… Vậy xin hãy giúp tôi xem liệu số phận của Y Lộ Na có điểm gì đặc biệt không? Tôi không đang nói đến vòng tròn mệnh sống mà cô ấy đang sở hữu, cũng không phải về danh tính “người được chọn” của cô ấy… Mà là về bản thân cô ấy – như một cá nhân riêng biệt – liệu số phận của cô ấy có điểm gì đặc biệt không?”

Con rắn quay đầu nhìn Y Lộ Na; cô ấy hơi e ngại, nhưng cũng không phản đối việc con rắn quan sát mình.

Chỉ sau một thời gian ngắn, bà White đã đưa ra câu trả lời:

“Cô ấy thật sự rất nổi bật.”

Sau một khoảng lặng ngắn:

“Ánh đèn sân khấu được bật sáng vì cô ấy, và chính cô ấy cũng đang tỏa sáng rực rỡ. Dù đây không phải là câu chuyện của cô ấy, nhưng cô ấy trông giống như nhân vật chính hơn tất cả các ứng viên khác… Đúng vậy, tôi hiểu rồi.”

Con rắn nói với Hạ Đức:

“Luôn có những con người sinh ra đã mang trong mình số phận đặc biệt mà người khác không có. Mặc dù không phải tất cả những số phận đó đều được thực hiện thành công, nhưng những ai biết nắm bắt cơ hội và chủ động đón nhận số phận của mình thường sẽ đi xa hơn người khác.”

Cô gái Bối Á Tư này thật sự rất nổi bật; cô ấy sinh ra đã phù hợp để đứng dưới ánh đèn sân khấu. Vì vậy, cô ấy mới có thể cảm nhận được sự giao hòa giữa hai vòng tròn đó một cách sâu sắc hơn người khác. Trong câu chuyện về số phận, dù cô ấy không phải là nhân vật chính, nhưng trên sân khấu thế giới tương lai, cô ấy vẫn sẽ tiếp tục tỏa sáng.”

Y Lộ Na càng trở nên e ngại hơn; mặc dù cô ấy cũng thích được khen ngợi, nhưng một cô gái mười tám tuổi vẫn luôn giữ thái độ kiêng đề. Con rắn lại tiếp tục nói:

“Trên hòn đảo này, thực ra còn có một cô gái khác cũng mang trong mình số phận đặc biệt… Người gọi thần ấy. Cô ấy không xuất hiện thường xuyên ở đây, bởi vì chỉ khi cùng với một người khác, số phận của cô ấy mới trở nên trọn vẹn… Vì vậy, ban đầu thậm chí cả tôi cũng không nhận ra điểm đặc biệt của cô ấy.”

“Số phận đó là do thế giới ban tặng, nhưng có vẻ như họ đã gần như từ bỏ nó hoàn toàn… Nhưng nếu họ sẵn lòng đối mặt lại với số phận của mình, một khi những vòng tròn số phận thuộc về họ được hợp nhất lại với nhau… Thì ông Rắn e rằng sẽ phải đối mặt với những rắc rối lớn… Cô gái đó có mái tóc vàng óng, đôi mắt màu xanh biếc…”

“Tôi hiểu rồi,” Hạ Đức ngắt lời con rắn. Y Lộ Na nhận thấy giọng nói của anh ta có vẻ lạnh lùng:

“Nếu họ đã từ bỏ số phận của mình, thì đừng để họ phải đối mặt với nó lần nữa… Con người chọn số phận, chứ không phải số phận chọn con người… Số phận đặc biệt cũng là một gánh nặng… Không phải ai cũng có thể đối mặt với nó một cách dũng cảm như Y Lộ Na.”

Con rắn gật đầu đồng ý:

“Đúng vậy… Thì lần sau gặp lại nhé, Người gọi thần ơi, cô gái Bối Á Tư… Trừ khi có việc gì cực kỳ khẩn cấp, nếu không tôi sẽ không xuất hiện trước khi màn kịch thứ bảy bắt

“Hẹn gặp lại lần sau nhé, bà White.”

Y Lộ Na cùng Hạ Đức chia tay con rắn đó; đầu rắn lại chìm xuống hồ băng và hòa nhập với dòng nước.

Y Lộ Na quan sát biểu cảm của Hạ Đức rồi hỏi:

“Cuối cùng, bà White đã nói về Dorothy và công chúa Lexia phải không?”

Y Lộ Na cùng Luvia là một trong số ít người được Hạ Đức kể cho nghe về những thông tin liên quan đến nhà văn và các công chúa đó; Hạ Đức không giấu giếm điều gì cả:

“Y Lộ Na, bạn có biết ý nghĩa của hai từ Redemptor và Savior không?”

“Tất nhiên rồi, chúng đều có nghĩa là ‘đấng cứu rỗi’.”

“Đó chính là tên giữa của Dorothy và Lexia.”

Hạ Đức nói. Cô gái 18 tuổi gật đầu, không tiếp tục cuộc trò chuyện nữa.

“Nhưng vì bà White cũng không có cách nào để kiểm soát số phận, chúng ta chỉ có thể chờ đợi số phận đến mà thôi.”

“Số phận sẽ tự tìm đến chúng ta thôi, Y Lộ Na… Tôi tin chắc điều đó.”

Hai người cùng bay lên trời để gặp Ôn Ni【Ôn Ni〕. Đó cũng là việc quan trọng cuối cùng mà Hạ Đức làm vào buổi chiều thứ Sáu đó; anh đã thức trắng đêm hôm qua, và giờ đây cuối cùng cũng có cơ hội nghỉ ngơi. Sau khi trở về thuyền, Hạ Đức vào phòng ngủ. Khi tỉnh dậy, đã là lúc trước bữa tối, và Matilda đã đánh thức anh.

“Muốn ngủ thêm chút nữa không? Cô ấy nói rằng nếu bạn muốn nghỉ thêm, có thể ngủ tiếp được đấy.”

Người hầu gái xinh đẹp đến từ Vịnh Trăng lo lắng hỏi. Hạ Đức đặt tay lên trán, ngồd dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mặt trời đang lặn:

“Không cần đâu, tôi đã thức dậy rồi… Có vẻ như tôi vừa mơ một giấc mơ kỳ lạ.”

“Mơ thấy gì vậy?”

Người hầu gái tóc vàng xinh đẹp tò mò hỏi. Hạ Đức lắc đầu:

“Tôi không nhớ nổi… Có vẻ như mình đã đồng ý với hai người về một điều gì đó, và chúng tôi cũng đã hẹn nhau về một việc nào đó…”

“Vậy thì đừng nghĩ nữa đi, nếu giấc mơ quan trọng, rồi bạn cũng sẽ nhớ ra thôi. Nhưng trước đây, Tifa đã dạy tôi một cách để chủ nhân sau khi tỉnh dậy không còn bị đau đầu nữa.”

Cô cúi xuống hôn lên Hạ Đức, sau đó nhìn anh và nháy mắt:

“Đã đỡ hơn chưa?”

“Tất nhiên rồi. Bạn vừa ăn trái cây phải không?”

“Đúng vậy, đó cũng là một mẹo mà Tifa dạy tôi.”

“Mèo~”

Con mèo nằm bên cạnh gối cũng đã thức dậy, nó ngồi xuống, đuôi vểnh lên trời và duỗi người. Bữa tối sắp bắt đầu, và ngày hôm nay của con mèo thật sự rất hạnh phúc.

Sau khi ăn tối trên thuyền và được các cô gái nhắc nhở “Hôm nay hãy đi ngủ sớm một chút, đừng thức khuya”, Hạ Đức cùng Dorothy trở về nhà. Sau đó, anh không ở lại nhà lâu, chia tay Dorothy và xuất hiện tại Midhill Castle. Khi vào thành phố, anh đi qua Bệnh viện Trái tim Rắn và đến nơi cúng tế trên đỉnh núi.

Lúc này trời đã tối hoàn toàn; nhìn lên bầu trời đêm trên đỉnh núi cao, cả biển sao dường như chỉ cách mình có vài bước chân thôi.

Không ngạc nhiên, nữ tu Deirdre, người đã bỏ lỡ phần nội dung của cảnh quan thứ năm, vẫn đang ở trong nơi cúng tế dưới lòng đất. Lần này, cô không còn quỳ bên cạnh cái bếp lửa đầy thanh kiếm nữa, mà đứng thẳng, hai tay khoanh trước ngực, đầu cúi xuống một bên bếp lửa.

Ánh sáng từ ngọn lửa phía dưới khiến khuôn mặt xinh đẹp của cô, đeo chiếc kính áp tròng bạc, liên tục lóe lên trong bóng tối và ánh sáng. Cô dường như đang ngủ trong tư thế đứng; vẻ thanh thoát và yếu đuối của nữ tu Deirdre lúc này càng trở nên nổi bật hơn bao giờ hết.

Khi Hạ Đức lấy chiếc vòng tròn bạc ra bên cạnh ngọn lửa, nữ tu lập tức nhận ra đó là gì:

“Mệnh vận Chi hoàn – Cái chết định mệnh.”

Sau đó, Hạ Đức bắt đầu kể lại những sự kiện xảy ra sau đêm hôm đó bằng giọng nói trầm ấm của mình. Vì nữ tu Deirdre đã biết bí mật của linh mục Augustus, nên Hạ Đức đã giải thích rất chi tiết về nguồn gốc của chiếc vòng tròn này:

“Nữ tu ơi, với tư cách là người được chọn cho cái chết, chắc hẳn bạn có thể cảm nhận được sự giao hòa với nó, phải không?”

Hạ Đức đưa chiếc vòng tròn cho nữ tu. Khi cô nhặt lấy nó bằng đôi tay đầy vết bỏng, chiếc Mệnh vận Chi hoàn thực sự hiện ra từ làn sương phía sau lưng cô.

Tuy nhiên, chiếc Mệnh vận Hoàn của nữ tu giờ đây đầy rẫy những vết nứt; bên trong những vết nứt ấy là ánh sáng của Ngọn lửa Nguyên thủy. Hạ Đức nhớ rằng trước đây, chiếc Mệ

“Với thứ này, trong vòng một tuần tôi có thể thăng lên cấp độ mười ba.” Nữ tu nói nhẹ, ánh sáng phát ra từ chiếc vòng tròn trong tay cô hòa quyện cùng ngọn lửa trong bếp lửa phía dưới.

Hạ Đức thở phào nhẹ nhõm:

“Thật tuyệt vời! Như vậy, khi những người được chọn của Bóng Tối chết đi, số người còn lại – bảy người – giờ chỉ còn lại sáu người. Trong số sáu người này, cả bạn và những người bảo vệ Mẹ Đất đều đã đạt đến cấp độ mười ba. Luvia đã nói rằng, khi tất cả mười ba người được chọn xuất hiện và những người còn sống đều đạt đến cấp độ mười ba, thì câu chuyện sẽ kết thúc.”

Ông Albert ở Vịnh Trăng đã nói rằng ngay khi thân xác thực sự của ông thoát ra khỏi bức tượng đá, ông sẽ lập tức thăng lên cấp độ mười ba; còn Ngải Mễ Lị Á và Y Lộ Na dù ban đầu có cấp độ thấp hơn, nhưng hiện tại họ cũng đang tiến triển ổn định. Thêm vào đó, nữ tu Davlin của chúng ta sắp thăng lên cấp độ, nên có vẻ như mọi việc đang diễn ra rất thuận lợi.”

Nhưng nữ tu lại nói:

“Cuộc thăng lên cuối cùng sẽ diễn ra trong cái chết… Một khi quá trình này bắt đầu, không ai có thể rời đi cho đến khi nó hoàn tất. Trên đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo, liệu liệu có cần đến sức mạnh của tôi nữa không?”

Hạ Đức an ủi nữ tu:

“Không sao đâu, tất cả mọi việc tôi và các nữ pháp sư đều có thể xử lý được. Hơn nữa, ngay cả nếu trong vòng một tuần này xảy ra những tình huống khác, chúng ta vẫn còn có những người bảo vệ Mẹ Đất và ông Albert đấy.”

Hạ Đức tiếp tục nói:

“Chương sáu tiếp theo sẽ là nghi lễ ‘Bản giao hưởng Định Mệnh’ – đó là sân khấu chính của những người thông thạo lĩnh vực tiên tri. Chúng tôi định tận dụng cơ hội này để nghỉ ngơi một chút; gần đây, tất cả mọi người đều rất mệt mỏi vì công việc điều tra về những kẻ ham muốn dục vọng. Nữ tu ơi, hãy bắt đầu quá trình thăng lên của mình đi… Chúng tôi đều rất mong đợi bạn sẽ trở lại với một hình ảnh mới mẻ, chắc chắn điều đó sẽ khiến mọi người rất ngạc nhiên đấy.”

“À, gần như quên mất rồi… Nhìn kìa, đây là củi mới đấy.” Hạ Đức lấy ra nửa thanh kiếm đen do bác sĩ đưa cho. Đó không phải là đoạn kiếm bị gãy khi kẻ ham muốn dục vọng và nam tước vật lộn với nhau, mà là phần còn lại của con quỷ vũ khí đó. Mặc dù bản chất của con quỷ đã bị chia cắt một phần, nhưng thân xác chứa đựng sức mạnh vẫn còn nguyên vẹn. Một con quỷ mạnh m