Nhưng cuối cùng, các cô gái như cô Novare vẫn không đi sâu vào tìm hiểu lý do tại sao Hạ Đức lại tin tưởng cô gái phi thường này, bởi vì họ nhận ra rằng sức mạnh của cô gái có nguồn gốc đặc biệt này không hề mạnh mẽ. Mặc dù theo hệ thống phân loại cấp độ, cô ấy cũng có thể được coi là một nữ pháp sư cấp cao, nhưng rõ ràng sức mạnh của cô ấy yếu hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

Để đến tầng 50, chắc chắn phải trải qua tầng 40 trước. Vì vậy, khi đối mặt với những hiểm nguy chưa biết trên tầng 40, cô gái vừa được Hạ Đức cứu sống – dù có chút sức mạnh nhưng vẫn chưa quá mạnh – rõ ràng cũng có thể góp phần vào khả năng chiến đấu của nhóm.

Trong tình huống như này, việc có thêm một người giúp đỡ là điều rất tốt.

“Nói thật, bạn tên gì vậy? Sau này chúng ta sẽ gọi bạn như thế nào?” Bà Gerde bỗng nhiên hỏi. Cô gái đang nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức liền quay đầu nhìn bà và lắc đầu:

“Tôi không nhớ tên mình nữa… Các bạn cứ tự chọn cho tôi một cái tên đi.”

Bà Gerde liền nhìn về phía Hạ Đức, mong anh đưa ra đề xuất. Thực ra, Hạ Đức rất muốn thử xem việc đề nghị “Bạn nên gọi mình là Claire” sẽ gây ra những hậu quả gì, nhưng may mắn thay, anh không phải là người quá ham muốn tò mò:

“Vậy thì tạm thời gọi bạn là Ôn Ni đi.”

Đó là một cái tên rất bình thường, giống như “Mễ Á” – người đang ăn thức ăn dành cho mèo trong lòng bàn tay Hạ Đức lúc này. Vì vậy, Ôn Ni gật đầu nhẹ:

“Tiếp theo chúng ta cần làm gì?”

Cuối cùng, Hạ Đức cũng lấy ra chiếc răng rắn quý giá đó và giải thích công dụng của nó cũng như kế hoạch của mình:

“Vì tôi đã mang nó theo được, nên sử dụng nó có thể giúp chúng ta phá vỡ lời nguyền ở cửa vào tầng 40. Tuy nhiên, toàn bộ tầng 40 đều là những điều chưa biết trước; chúng ta rất có thể sẽ không tìm thấy khu vực nghỉ ngơi ở đó. Vì vậy, trước khi lên đường, chúng ta cần phải chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng… Ý tôi là, phải chuẩn bị tâm lý rằng có thể sẽ không bao giờ trở lại nữa.”

Ngoại trừ Ôn Ni với vẻ mặt bình tĩnh, ba người còn lại đều có những biểu cảm khác nhau.

“Chúng ta không để ai ở lại canh gác nơi này sao?” Bà Gerde hỏi. Hạ Đức lắc đầu:

“Một khi chúng ta hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng, có lẽ các vị thần sẽ trực tiếp đưa chúng ta đi. Việc đến tầng 50, chỉ cần tôi và Ôn Ni

“Hơn nữa, dù mọi người đi cùng anh ấy lên tầng 50 thì cũng không cần phải quay trở lại đâu.”

Cô Cohns không có ý kiến gì về việc này; ác quỷ đã bị niêm phong, mong muốn của cô cũng đã được thỏa mãn, nên cô không còn bất kỳ lo lắng gì nữa. Cô Novaire nhìn vào cánh tay phải của mình và cũng không đưa ra ý kiến gì.

Nhưng bà Gerd, người luôn chăm sóc mọi người, lại lần đầu tiên lắc đầu:

“Tôi sẽ ở lại đây. Xin đừng mang theo hết đồ sinh hoạt, tôi vẫn cần tìm mẹ mình. Nếu đi cùng mọi người, tôi cũng không thể giúp ích được gì; hơn nữa, nếu các bạn gặp phải tình huống khẩn cấp ở các tầng trên, các bạn vẫn có thể quay trở lại nghỉ ngơi.”

“Mọi người đều đã rời đi rồi, chỉ còn một mình bạn ở đây, liệu bạn có thể sống sót được không?” Hạ Đức hỏi.

Bà Gerd không yêu cầu ai khác ở lại cùng mình:

“Đây là cơ hội cuối cùng… Nếu rời đi, tôi e là sẽ không bao giờ quay trở lại được nữa.”

Biểu hiện trên khuôn mặt bà rất quyết tâm:

“Trừ khi tìm thấy mẹ, tôi sẽ không quay về đâu.”

Dĩ nhiên, Hạ Đức cũng muốn đi cùng mọi người:

“Chúng ta vẫn còn hai chiếc chìa khóa… Vậy thì hãy dùng một chiếc để đổi lấy danh sách khách ở với Thần. Nếu chắc chắn mẹ bạn ở tầng 40, bạn có thể yên tâm đi cùng chúng ta lên trên không?”

“Có thể… Nhưng bạn không phải còn muốn đổi lấy đôi mắt của con thú mặt trăng và sức mạnh để đối phó với những ngôi sao đang rơi xuống sao?” Bà biết rằng Hạ Đức đã giúp đỡ họ rất nhiều:

“Mặc dù tôi muốn tìm mẹ mình, nhưng tôi cũng không thể vì thế mà gây hại cho những người đã giúp đỡ tôi… Tôi không giống mẹ mình đâu.”

Bà lắc đầu muốn từ chối sự giúp đỡ của Hạ Đức, nhưng Ôn Ni bỗng nhiên nói:

“Các bạn nói rằng có thể lấy được những chiếc chìa khóa đó bằng cách gì?”

“Bằng cách khóa những người khách đã rời khỏi phòng mình lại.”

“Vậy nếu tôi thực sự là người ở phòng số 5012 và được phát hiện ở tầng 50, các bạn có thể khóa tôi lại được không?”

Hạ Đức chắc chắn sẽ không làm điều đó… Cuối cùng, cô Novaire mới đưa ra quyết định:

“Trước hết, hãy xuống tầng một để lấy danh sách khách ở. Sau đó, khi chúng ta giải quyết xong vấn đề ở tầng 40, chúng ta sẽ cùng nhau xuống các tầng dưới để giúp ông Hamilton lấy được chiếc chìa khóa thứ ba. Cuối cùng, mọi người sẽ cùng nhau rời đi.”

“Mặc dù so với những con quái vật bị nhốt trong khách sạn này, chúng ta thực sự không mạnh lắm… Nhưng ít nhất chúng ta cũng không phải là ng

“Đây là cách tốt nhất, tôi cũng sẽ ở lại để giúp đỡ.”

Cô Cohns cũng đồng ý với ý kiến của cô Novare, và Hạ Đức cũng thấy rằng việc này rất tốt. Tuy nhiên, anh cần phải lưu ý đến thời gian của mình:

“Thưa bà Guld, vậy thì tạm thời chúng ta quyết định như vậy đi. Tôi sẽ đi tìm Thần để trao đổi danh sách cư dân ngay bây giờ; các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng để cùng nhau rời đi nhé. Có ai muốn đi cùng tôi xuống tầng một không?”

Nhưng kể cả Ôn Ni trong số họ, tất cả mọi người đều lắc đầu:

“Chúng ta sẽ gặp Thần ở tầng 40 ngay sau này, không cần phải đi bây giờ đâu.”

Hai cây nến mà Hạ Đức đã sử dụng hai lần trước đó đã được tiêu hết hoàn toàn trong lần ra đi này. Hiện tại, những công cụ chiếu sáng mà mọi người có chỉ còn lại đèn lửa, đèn nến bằng vàng, và một chiếc đèn dầu có vỏ thủy tinh mới mà các nữ phù thủy đã mua trong thời gian Hạ Đức vắng mặt.

Hạ Đức cầm chiếc đèn mới đó ra khỏi phòng, và Mễ Á tất nhiên không muốn ở lại. Vì vậy, Hạ Đức cho nó vào túi bên trong áo khoác của mình; như vậy, nếu gặp nguy hiểm, chỉ cần vỗ nhẹ vào nó, nó sẽ biến thành một món đồ chơi.

Thang máy nằm ở bên trái căn phòng an toàn, và với tiếng rung động ầm ĩ, nó đã đưa Hạ Đức xuống tầng một. May mắn thay, lần này sau quầy không hề trống rỗng.

Vị Thần đầu trọc mặc áo choàng đang mỉm cười chờ đợi sự đến của Hạ Đức. Sau khi chào hỏi một cách lịch sự, Hạ Đức đặt cả hai chiếc chìa khóa lên quầy:

“Tôi muốn thực hiện một số giao dịch ở tầng một. Trước hết, tôi muốn xem danh sách cư dân để tìm ra vị trí của mẹ bà Guld.”

“Không vấn đề gì.”

Ngài thậm chí không cần phải kiểm tra bất cứ thứ gì cũng đã trả lời ngay lập tức:

“Cô ấy ở tầng 40. Thực ra, chính người phụ nữ đó đã gây ra tình trạng hỗn loạn hiện tại ở tầng 40; những gì các bạn cần giải quyết chính là rắc rối do cô ấy gây ra.”

“Vâng, nếu Ngài biết rõ như vậy, tại sao lại không nói trước khi chúng tôi đi giải quyết vấn đề ở tầng 40?”

Thần không tức giận trước câu hỏi của Hạ Đức, nhưng cũng không trả lời câu hỏi đó:

“Vậy chiếc chìa khóa thứ hai, anh muốn dùng nó để làm gì?”

“Trước đây, có một người bạn của tôi từng đến đây. Cô ấy nói rằng cô ấy đã giao đôi mắt của con thú mặt trăng đã được cô ấy xử lý sạch sẽ cho Ngài để giữ hộ, và chiếc chìa khóa này chính là tiền thuê dịch vụ đó.”

Lần trước, Hạ Đức đã đề cập đến chuyện của cô B

Nhưng lần này vì chính Hạ Đức là người đề xuất, nên Ngài đã với tay lấy ra một viên ngọc bạc từ dưới quầy và đặt nó lên mặt bàn. Viên ngọc có hình dạng giống như con mắt, và trông rất giống những viên ngọc mắt rắn màu vàng ở Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo.

Ngay cả khi không ai chạm vào, viên ngọc vẫn tự phát ra ánh sáng trăng trong trẻo. Cô gái người sói quả thực đã xử lý viên ngọc này một cách rất kỹ lưỡng; Hạ Đức không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào của sự ô nhiễm trên nó. “Con thú của mặt trăng” là một vật phẩm ma quỷ, nhưng lúc này, trong viên ngọc chỉ toát lên những yếu tố kỳ diệu mà thôi; cách xử lý của cô bé Bist rất chuẩn xác.

Hạ Đức nhặt viên ngọc lên để quan sát và cảm nhận rằng ánh sáng trăng trong tay mình đang cộng hưởng với sức mạnh của viên ngọc này.

Thần lại nhắc nhở:

“Bạn có thể thay thế nó bằng đôi mắt của mình, hoặc cũng có thể cầm nó trong tay để thiền định và cảm nhận sức mạnh từ nó. Tất nhiên, nếu bạn coi nó như một vật phẩm tiêu hao một lần, bạn không chỉ có thể thu được một lượng lớn linh khí trong thời gian ngắn, mà còn có thể ‘nhìn thấy’ những gì viên ngọc này đã từng chứng kiến.”

Điều mà Hạ Đức muốn chính là điều này; cô gái người sói nói rằng con thú của mặt trăng này đã từng chứng kiến mặt trăng nguyên thủy trong thời đại thần thoại. Còn việc thu được thêm linh khí thì quả là một điều may mắn bất ngờ; nếu tổng số linh khí đủ để Hạ Đức mở hoàn toàn chiếc chìa khóa thứ ba, thì ngay cả khi không tìm kiếm chiếc chìa khóa thứ ba, anh ta cũng có thể trực tiếp trở về thời gian của mình.

“Vậy làm thế nào để sử dụng viên ngọc này một cách triệt để? Liệu điều này có cần sử dụng đến chìa khóa không?”

Thần cười và lắc đầu:

“Không cần đâu. Chỉ cần hướng nó về phía vầng trăng bạc trong đêm, sau đó bạn hãy nhìn nó thôi. Lưu ý, nhất định phải là vầng trăng thực sự và tự nhiên.”

Thời điểm trở về sẽ là lúc các vì sao sắp rơi xuống đất; nơi đó chắc chắn không có trăng; còn ngọn đồi thì càng không thể có trăng được. Vì vậy, Hạ Đức vẫn cần phải rời khỏi nơi này cùng với các nữ phù thủy để trở về thế giới thực của Thời đại thứ Năm.

Chỉ là không biết thế giới thực lúc đó là ban ngày hay ban đêm, và nếu là ban đêm thì liệu có thể nhìn thấy trăng hay không… Nhưng Hạ Đức không quá bận tâm đến những vấn đề này. Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng “con mắt của con thú mặt trăng” trong tay mình chứa đựng sức mạnh có thể giúp anh ta tiến xa hơn nữa. Anh ta quyết định sẽ giải quyết vấn đề này sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở tầng 40.

Vì vậy, Hạ Đức đã đi thang máy trở lại phòng an toàn ở tầng 10. Quá trình đi và về không mất nhiều thời gian, vì vậy các nữ phù thủy vẫn đang tiếp tục thu dọn hành lý.

Hầu hết các nguyên liệu để thi triển phép thuật, thuốc ma thuật và vật phẩm alkimia còn lại đều được tìm thấy trong khách sạn này; những thứ mà cô gái người sói để lại, như “bột vàng có thể biến chất liệu thành vàng” và “quả táo vàng có thể chữa lành mọi vết thương khi ăn vào”, cũng vẫn còn nguyên vẹn.

Những thông tin mà Hạ Đức mang về đã giúp bà Gerd quyết định coi chuyến đi này là cuộc phiêu lưu cuối cùng của mình. Trong lúc chuẩn bị lên đường, cô Novaire đã đặt ra câu hỏi:

“Mẹ anh thực sự mạnh mẽ đến mức nào? Dựa vào những gì anh mô tả về bà ấy, ngay cả nếu bà ấy là một nửa thần thánh, tôi cũng không ngạc nhiên.”

“Lần cuối cùng tôi gặp mẹ, bà ấy cũng chỉ ở cấp độ 12, giống như anh. Mặc dù sau đó tôi Hậu Ngã không bao giờ gặp lại bà ấy nữa, nhưng chắc chắn bà ấy sẽ không thăng tiến thành nửa thần thánh đâu. Tôi hiểu mẹ mình rất rõ; bà ấy không phải là người thuần khiết đến thế.”

“Nghe nói bà ấy rất mạnh, nhưng chỉ vì bà ấy am hiểu rất nhiều kiến thức. Khi còn ở Học viện Zaras, mẹ tôi từng đảm nhận vai trò người bảo mật của học viện. Bà ấy hiểu biết rất nhiều về những kiến thức u ám của Thời kỳ Thứ Tư, đặc biệt là về sức mạnh của linh hồn.”

“Dù đó là mẹ tôi, nhưng tôi vẫn muốn nhắc mọi người phải hết sức cẩn thận với bà ấy. Nếu không cần thiết, đừng đối đầu trực tiếp với bà ấy; bà ấy sở hữu những thủ đoạn mà người bình thường khó có thể tưởng tượng được… Bà ấy thực sự rất nguy hiểm.”