Hai điều kiện này hoàn toàn không quá đáng; Chủ tịch Le Norman đã đồng ý ngay lập tức:

“Không vấn đề gì cả. Khi hội nghị xong việc giải quyết những rắc rối tại trụ sở chính, chúng tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho các bạn. Chúng tôi cũng có những manh mối liên quan đến ‘Răng Rắn’ khác, nhưng chúng tôi cần phải sử dụng chúng ngay lập tức, vì vậy mới chưa tiến hành tìm kiếm. Tuy nhiên, tôi cam đoan rằng, nếu may mắn, ít nhất trong nửa tuần tới, các bạn sẽ tìm thấy ‘Răng Rắn’ thứ hai.”

Vì vậy, Hạ Đức đã rời khỏi đó tạm thời, mang chiếc giày pha lê về nhà để lấy ‘Răng Rắn’, sau đó quay lại thị trấn.

Chủ tịch Le Norman cảm ơn Hạ Đức, rồi cùng với những người bạn của mình rời đi. Có vẻ như ông ta sẽ tự mình mang ‘Răng Rắn’ này trở về trụ sở chính để giải quyết vấn đề này. Hôm nay không thấy ông già Charatou, có lẽ ông ấy đã rời khỏi hòn đảo này rồi.

“Chỉ là một con ‘Rắn Vô Hạn’, mà lại khiến Hiệp hội Nhà Tiên tri gặp phải nhiều rắc rối như vậy…” Hạ Đức và Claire cùng nhau đến cửa lớn của Phòng Băng để tiễn họ. Khi nhìn theo bóng lưng của những nhà tiên tri, Claire nói.

Hạ Đức liền nhắc nhở:

“Dù sao đó cũng là tai họa của thế giới, là dấu hiệu của ngày tận thế. Đừng nghĩ rằng những sự việc trước đây không gây ra nhiều rắc rối, chỉ vì chúng ta đã tìm được cách đối phó. Câu chuyện của những người được chọn đã tiến vào lần thứ chín, và cho đến nay, vẫn chưa có khu vực nào bị hủy diệt hoàn toàn vì những tai họa này… Điều đó đã có thể coi là một sự may mắn hiếm gặp.”

“Bởi vì thế giới này vẫn còn có em…” Claire cười nói.

Hạ Đức lắc đầu:

“Em chỉ có thể giải quyết những vấn đề xung quanh mình mà thôi… Chính Thần Giáo mới là lực lượng đã đóng vai trò quan trọng nhất.”

“Nhưng sức mạnh của giáo hội vẫn được bảo tồn nguyên vẹn, phải không? Bởi vì mỗi lần có sự kiện lớn xảy ra, chính em là người giải quyết những vấn đề phức tạp nhất, phải không? Nếu không, những người thuộc vòng thứ mười ba của thế giới vật chất đã không chỉ mất đi tổ tiên của Audrey và những người khác…” Hạ Đức không thể phản bác điều này, bởi vì anh biết một số sự việc xảy ra trong Thời đại Thứ Sáu mà anh không có mặt tại đó. Lúc bấy giờ, giáo hội đã tiêu hao quá nhiều sức lực để đối phó với những sự kiện lớn liên tiếp, và không lâu sau Trận Chiến của Những Người Được Chọn, họ đã không còn khả năng duy trì trật tự cơ bản của thế giới vật chất nữa.

Nói chung, việc hội nghị mang đi ‘Răng Rắn’ đã khiến Hạ Đ

Có lẽ tối nay hội sẽ rất bận rộn, vì vậy Hạ Đức không đợi họ mang tài liệu về “Vòng Tròn Vỡ” và “Răng Rắn” đến thị trấn Kell-Todd. Chỉ sau khi mặt trời hoàn toàn lặn xuống, ông mới chia tay các nữ pháp sư và trở về nhà. Và quả nhiên, vào lúc bảy giờ tối hôm đó, Vân Nhi Thảo đã xuất hiện tại số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan.

Cô ấy không đến một mình; Mai Căn đã nhận ra sự nóng lòng của cô từ trước, nên đã bắt cô lại trước khi cô kịp lén lút chạy đến Tháp Silvia, sau đó cùng cô đến Thành phố Hơi Nước phía Bắc.

Khi họ vui vẻ bước lên lầu, họ nghe thấy tiếng sáo bạc vang lên. Khi bước vào phòng, họ chỉ thấy Hạ Đức và Dorothy, còn không thấy Gia Lý Na:

“Gia Lý Na đâu rồi? Lát nữa sẽ đến à?”

“Tối nay cô ấy sẽ không đến đâu. Dạo này cô ấy rất bận rộn, suốt một tuần liền hoặc ở nhà tôi, hoặc ở Yêu Đức Nhĩ Cung. So với các con trai và con gái mình, Ralus III rõ ràng tin tưởng dì mình hơn.”

Hạ Đức trả lời. Và tối hôm đó, Dorothy đã tử tế không tham gia buổi hoạt động của hai nữ pháp sư; dù sao thì cô ấy cũng ở đây nhiều hơn các cô gái khác.

Còn Vân Nhi Thảo, sau “một thời gian dài” không được âu yếm cùng Hạ Đức, thì tối nay cô đã thể hiện sự nhiệt tình đến mức làm cho các cô Edwards cũng ngạc nhiên.

Nhưng điều này tất nhiên cũng có cái giá của nó:

“Ban đầu em vội vàng như vậy, bây giờ mệt rồi thì vẫn phải để anh giúp đỡ em chứ?”

“Em có hai cơ thể mà, việc dùng một cái để giúp đỡ anh có gì sai đâu?”

“Vậy em có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Nếu không cần phải giúp đỡ anh, em có thể làm những điều đó với Hạ Đức… nhưng bây giờ thì niềm vui của em đã giảm đi một nửa rồi.”

“Đừng nghĩ rằng anh không biết. Cơ thể phía sau lưng em không có những thứ đó đâu. Cơ thể mà em ôm Hạ Đức và nói chuyện với anh thì có hai bộ phận như vậy… Làm sao có thể nói rằng niềm vui của em giảm đi một nửa được chứ?”

Nói chung, mối quan hệ giữa các nữ pháp sư thực sự rất tốt nhờ có sự hiện diện của Hạ Đức.

(Ми А đang chạy.)

Sáng thứ Tư, Gia Lý Na và Y Lộ Na cùng lúc xuất hiện tại số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan. Cùng với Dorothy, Vân Nhi Thảo và Mai Căn đã có mặt ở đó, nên bàn ăn sáng lúc này có đến sáu người ngồi cùng nhau – điều này thật sự rất hiếm xảy ra vào những ngày bình thường.

“Tôi thực sự tò mò, các bạn biến mất suốt cả đêm và cả buổi sáng nay, Chivie và những người khác chẳng hề nghi ngờ gì sao?”

Galinna hỏi trong lúc đợi Tifa bóc trứng cho mình. Hạ Đức nhìn vào thức ăn trong tay người phụ nữ này rồi lại nhìn cô, và anh nhớ ra điều gì đó đã xảy ra trước đó… Anh tin rằng Tifa cũng đang nghĩ về điều đó.

Mai Căn tỏ vẻ không quan tâm lắm:

“Sau khi trở về, chúng ta chỉ cần nói rằng Vanessa có ý tưởng gì đó vào tối qua, nên đã dẫn tôi ra ngoài để khảo sát tình hình. Chivie ngủ say lắm, nên chúng tôi không đánh thức cô ấy.”

Galinna đến đây là để mang thư mời cho Hạ Đức. Vào tối Chủ nhật tuần này, Yêu Đức Nhĩ Cung sẽ tổ chức một bữa tiệc ngoại giao; tất cả các nước có đại sứ quán ở Bắc Quốc đều sẽ cử đại sứ đến tham dự. Đây là một sự kiện có quy mô rất lớn, vì vậy Galinna muốn Hạ Đức đồng hành cùng cô.

“Rebecca cũng sẽ tham gia. Cô ấy rất tiếc vì không thể mời anh đến được.” Dorothy giải thích thêm. Nếu đó là một bữa tiệc cá nhân, Rebecca hoàn toàn có thể mời Hạ Đức với tư cách “người bạn”, nhưng trong một sự kiện ngoại giao có quy mô cao như thế này, cô ấy không thể mời “hiệp sĩ” của dì mình đến.

“Nếu như vậy, thì Chu Ngũ chính là ngày thứ 13 của tháng sao mờ… Đúng lúc đó cũng là một ngày Hồng Điệp. Sao chúng ta không hoãn lại hai ngày, và gặp nhau tại bữa tiệc Chủ nhật nhỉ?” Hạ Đức đề xuất.

Nhưng Dorothy lắc đầu:

“Nếu chúng ta tận dụng cơ hội này, sẽ phải chờ đến ba tuần sau mới có thể tiếp xúc với Rebecca lần nữa… Nhưng cuộc chiến giữa những người được chọn bởi số phận đã bắt đầu có dấu hiệu kết thúc rồi. Tôi và Rebecca đã thảo luận với nhau… Lần này chúng ta hãy hoãn lại đi… Chỉ mong rằng câu chuyện trên đảo sẽ sớm kết thúc thôi.”

Cô có vẻ buồn bã, nhưng vẫn không quên nhắc nhở Hạ Đức:

“Rebecca nói rằng cô ấy sẽ mang theo ‘Tập hợp Đêm Hè’ đến bữa tiệc Chủ nhật… Anh đừng quên ghé thăm cô ấy nhé.”

Tất cả những cuộc trò chuyện này đều diễn ra trên bàn ăn… Nhưng mọi người có mặt đều biết rõ mối quan hệ đặc biệt giữa Hạ Đức và họ, vì vậy không ai phản đối gì cả.

Còn về lý do Y Lộ Na đến đây…

“Tôi đã nhận được lệnh từ giáo hội… Ngày mai tôi sẽ lên đường đến Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo, và có lẽ sẽ đến nơi vào thứ Sáu. Nếu lúc tôi đến mà các bạn vẫn chưa xử lý xong con quái v

“Không vấn đề gì, vậy thì chúng ta hẹn nhau gặp nhau trên đảo nhé. Dù bạn cũng đã từng đến đó, nhưng có lẽ bạn vẫn chưa được ngắm nghía cảnh đẹp nơi đó kỹ lưỡng phải không?”

Hạ Đức cười nói, rồi cầm chiếc cốc sữa bên mình và đề nghị nâng cốc chúc mừng cho chuyến đi xa của Y Lộ Na.

“Tại sao lại không dùng ly rượu? Cô nghĩ tôi còn là đứa trẻ à?”

Đó là lời phàn nàn nhỏ nhẹ của một cô gái mười tám tuổi.

Mai Căn và Vanessa không quay trở về đảo cùng Hạ Đức; họ đã ra khởi hành trước, và yêu cầu Hạ Đức xuất hiện sau nửa giờ nữa.

Hiệu quả công việc của Hiệp hội Nhà tiên tri thực sự rất cao; vào lúc chín giờ sáng hôm đó, họ đã giao đầy đủ các tài liệu mà Hạ Đức yêu cầu đến thị trấn, đồng thời cũng mang theo những nhạc cụ mà người dân tộc Fatu đã gửi đến hiệp hội để kiểm tra.

Tổng cộng có bảy nhạc cụ được gửi đến kiểm tra, nhưng chỉ có một cái trống da rắn cổ xưa đáp ứng được yêu cầu của “Bản giao hưởng Vận mệnh”. Một trong những vị trưởng lão sẽ tham gia buổi lễ, vì vậy chiếc trống này chỉ có thể được sử dụng bởi các vị trưởng lão.

Trong số những nhạc cụ mà [Nhóm Thánh ca Mùa đông] mang từ vùng cực Bắc đến, có hai cái đáp ứng được yêu cầu. Vào ngày hôm đó, cô Esberg cũng đã gửi đến một Phong Tín, thông báo với Hạ Đức rằng nếu cần thiết, cô có thể cho Sử Đại Lạp mượn một nhạc cụ, nhưng Hạ Đức vẫn mong muốn Sử Đại Lạp sử dụng cây đàn đá mà đến nay vẫn chưa ai có thể mở khóa được; chắc chắn Luvia với mái tóc dài đã có lý do khi đề cập đến nó.

“Nhưng nhạc cụ mà cô Esberg nói đến có thể được coi là lựa chọn thay thế; như vậy thì chúng ta không cần lo lắng gì về vấn đề buổi lễ nữa.”

“Chẳng lẽ anh vẫn còn chiếc sáo gọi bướm kia sao?”

“Trừ khi thực sự cần thiết, tôi sẽ không cho người khác sử dụng chiếc sáo đó đâu.”

Còn về hai tài liệu mà Hiệp hội Nhà tiên tri gửi đến liên quan đến “Vòng Mệnh” và “Răng Rắn”, Hạ Đức đã xem xét tài liệu đầu tiên trước.

Mặc dù hôm qua ông chỉ yêu cầu thông tin về “cách làm vỡ Mệnh vận Chi hoàn”, nhưng các nhà tiên tri lại cung cấp thêm nhiều tài liệu chi tiết về “Mệnh vận Chi hoàn”; rõ ràng đó là những món quà nhằm cảm ơn “Người gọi thần”.

Tài liệu này vô cùng quý giá; người đến giao tài liệu chính là phó chủ tịch của hiệp hội địa phương, và ông ấy cũng nhắc nhở Hạ

Nội dung bên trong có thể được chia sẻ với các nữ pháp sư lớn, nhưng ngoài ra, xin hãy đừng tiết lộ cho người khác. Dù ở thời đại nào đi nữa, mọi người cũng không nên tiếp xúc với “định mệnh đã đóng băng”.

Vì vậy, Hạ Đức cùng với Claire lại quay trở lại con tàu và cùng mọi người xem xét nội dung trong các tài liệu đó.

Chiếc túi tài liệu rất dày; bên trong không chỉ có ghi chép của người hiện đại mà còn có cả những bản sao tay của các tài liệu cổ đại. Thậm chí, thông tin từ cuốn thư tay của ông Chernem Rod mà Hạ Đức đã từng đọc cũng xuất hiện trong số đó.

Các nhà tiên tri giải thích về “Mệnh vận Chi hoàn” theo cách tương tự như Hạ Đức – đó chính là “định mệnh” đã được vật hóa do nhiều lý do khác nhau. Hiệp hội đã phân loại những nguyên nhân dẫn đến sự xuất hiện của “Mệnh vận Chi hoàn” thành ba nhóm:

Nhóm thứ nhất bao gồm những “vòng định mệnh” như “Vòng định mệnh của Chiến tranh” ở Vịnh Ngôi sao Rơi – những vòng định mệnh này xuất hiện trong thế giới vật chất vào thời điểm chuyển giao giữa Kỷ nguyên thứ nhất và Kỷ nguyên thứ hai, do sự bất ổn của chính thế giới. Chúng không nhất thiết phải là mảnh vụn của các vì sao, mà cũng có thể do những nguyên nhân khác gây ra. Nhóm này chiếm tỷ lệ phổ biến nhất.

Nhóm thứ hai liên quan đến các vị thần; tình huống này cực kỳ hiếm gặp. Hiệp hội chỉ đưa ra một ví dụ duy nhất vào cuối Kỷ nguyên thứ tư: Vị thần Cũ – Vị thần Hy vọng 【Sói ma ánh sáng】 đã ban tặng cho tộc người sói luôn tin tưởng mình một “vòng định mệnh bị nguyền rủa”, nhằm thưởng công cho những đóng góp của họ.

Nếu suy nghĩ theo cách này, thì mục cuối cùng trong danh sách các lựa chọn trao đổi của đền thờ – “Vòng định mệnh kỳ diệu” – cũng thuộc về nhóm này.