Hsieh Wei nhíu mày nhìn xác chết trên nền đất:

“Nói như vậy thì, tại sao con rắn lúc đó lại đưa ra ví dụ đó? Nó hẳn biết rằng những gì nó nói sẽ trở thành hướng điều tra của chúng ta; nó đang cố tình cung cấp manh mối cho chúng ta phải không?”

“Hoặc là nó thực sự đã nhìn thấu được số phận, biết rằng cuộc điều tra này sẽ giúp nó thu được nhiều hơn; hoặc đây chỉ là một cái bẫy, có thể gây ra tổn thất lớn cho chúng ta. Vì vậy, khi đối mặt với kẻ thù có khả năng nhìn thấu thời gian hay số phận, mọi việc luôn trở nên rất phức tạp.”

Hạ Đức đứng dậy khỏi bên cạnh xác chết, sau đó kiểm tra tình trạng của hai vợ chồng đang hôn mê. Người thợ đồng hồ đã qua đời do sức mạnh tinh thần cạn kiệt, trong khi người vợ vẫn còn sống, nhưng cũng giống như người bạn thám tử của ông Mottis, cô ấy cũng rơi vào trạng thái hôn mê sâu do sự suy giảm nghiêm trọng về sức mạnh tinh thần.

Loại tổn thương tâm lý này có thể được chữa trị, nhưng cần rất nhiều thời gian mới có thể hồi phục hoàn toàn. Những phép thuật kỳ diệu như [Ân Huệ Nguyệt Bạc của Cindia] và [Ân Huệ Ám Nguyệt] có thể giúp phục hồi sức mạnh tinh thần một cách hiệu quả, nhưng khi sự tổn thương quá nặng nề, cơ thể vẫn cần tự phục hồi một phần.

Các pháp sư có thể hồi phục trong vài ngày, nhưng người bình thường thì không thể.

“Hoa SinhÔng [Hoa Sinh], điều tôi lo lắng bây giờ là liệu nàng tiên cá kia có hợp tác với con rắn không?”

Ông Mottis rất lo lắng:

“Khi hai thế lực này xuất hiện cùng lúc trên người cô ấy, đó không phải là dấu hiệu tốt đâu.”

Vấn đề này, Hạ Đức cũng không thể trả lời được. Nửa giờ trước, anh vẫn đang lo lắng về khả năng ma quỷ hợp tác với con rắn, và bỗng nhiên, sức mạnh của “khát vọng” cũng xuất hiện.

Nhưng thực ra, anh có cách để biết câu trả lời cho câu hỏi mà ông Mottis đặt ra, đó là đến Vịnh Trăng để hỏi trực tiếp “khát vọng”. Tuy nhiên, sau sự kiện Hồ Tình Yêu, Hạ Đức đã quyết định rằng trừ khi anh nhận được ân huệ của “Hỗn Loạn” để có thể chống lại hoàn toàn sức mạnh của “khát vọng”, nếu không, anh sẽ không bao giờ tự mình đối mặt với nó nữa.

“Bây giờ mọi chuyện vẫn còn rất khó nói. Chúng ta đã thông báo chuyện này cho giáo hội chưa?”

Hạ Đức Tuân[Hạ Đức Tuân] hỏi, ông Mottis lắc đầu:

“Chưa Thời Hoàn[Thời Hoàn]. Tôi nghĩ có lẽ điều này liên quan đến Câu Chuyện Bảy Kịch Bản, vì vậy tôi chỉ thông báo cho ông mà thôi.”

“Vậy thì h

“Chừng nào cô ấy vẫn còn hoạt động trên hòn đảo này, thì sớm muộn gì cũng sẽ bị phát hiện lại.”

Ông Mottis gật đầu, rồi Hạ Đức Khước hỏi tiếp:

“Nói ra thì, các bạn đã từng gặp ai thuộc tổ chức [Club Chính Trị Bạo Tàn] trên đảo này chưa?”

“Hay những tín đồ của [Vị Thần Chính Trị Bạo Tàn] ấy?”

Mặc dù không hiểu tại sao Hạ Đức lại hỏi điều này, ông Mottis vẫn suy nghĩ một lúc:

“Trước lễ Tết cuối năm, chúng tôi nhận được tin tức rằng họ đang di chuyển về phía Vịnh Sao Rơi. Nhưng chúng tôi không hề có bất kỳ liên quan nào với họ cả… Có lẽ những kẻ cuồng tín đó đang theo dõi cuộc gặp giữa hai quốc gia trên đảo này phải không? Liệu họ có liên quan gì đến thứ đó nữa không?”

“Có lẽ là không.”

“Vì [Đoàn Kịch Nhân Vật Xấu] đã nhận được thông tin đó, nên không lâu sau này họ cũng sẽ gặp phải [Club Chính Trị Bạo Tàn], và qua đó biết được một số manh mối về con quái vật Sao Rơi.”

“Tôi mới đây đã gặp nhóm kẻ cuồng tín đó; một số người trong họ đang theo dõi tình hình tại Thời Luân Thành ở phía nam đảo, còn một số khác thì đang tìm kiếm lối vào dưới đáy biển ở phía bắc đảo.”

Hạ Đức nói như vậy.

“Lối vào?”

“Đúng vậy, đó là lối vào dẫn đến viên ‘xúc xắc’ đã rơi từ bầu trời xuống.”

Ông Mottis ngạc nhiên nhìn anh:

“[Club Chính Trị Bạo Tàn] có liên quan đến viên sao đó à?”

“Những chi tiết cụ thể hơn, chúng ta hãy nói khi có thời gian… Có quá nhiều việc liên quan đến chuyện này. Hiện tại, hãy để giáo hội cử người đến xử lý những vấn đề ở đây trước đã… Sau khi người phụ nữ đó tỉnh dậy, chắc chắn cô ấy sẽ có thể kể cho chúng ta nghe những gì đã xảy ra trong thời gian bị mê hoặc.”

Hạ Đức nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mặt trời đang lặn:

“Tôi chỉ muốn nói rằng, tôi đã biết viên ‘xúc xắc’ đó ở đâu rồi. Hôm nay là thứ Ba; tôi dự định sẽ hành động trước thứ Sáu… Ông Mottis, các ông có muốn tham gia cùng tôi không?”

Ông Mottis lập tức cười, cởi chiếc mặt nạ đeo trên eo và đeo lên mặt:

“Đương nhiên! Những nhân vật hề luôn sẵn lòng mang đến những màn trình diễn hay cho ông.”

Hạ Đức nghĩ rằng đó chính là việc cuối cùng hôm nay… Trên đường trở về, khi trò chuyện với Xi Wei về “sức hút siêu nhiên”, anh còn nghĩ đến việc Vanessa nói rằng cô ấy sẽ đến nhà mình tối nay… Không biết liệu cô ấy có gặp phải Galina không…

Nhưng khi

“Chiếm bặc Gia của hội đồng đang tìm bạn; là Chủ tịch Le Norman cùng mọi người đến đây.”

Chủ tịch Le Norman và nhóm người của ông đang chờ Hạ Đức trong Đại sảnh Núi Tuyết. Nếu không phải vì nghi lễ “Bản giao hưởng Định mệnh”, thì các bậc trưởng lão chắc chắn sẽ không cho họ vào đây.

Tuy nhiên, ngay cả khi được phép vào Đại sảnh Núi Tuyết, các bậc trưởng lão vẫn lấy lý do “cần thảo luận về việc đăng quang Vua Tiên” để không tiếp đón họ, chỉ bảo họ chờ ở phòng tiệc mà thôi, thậm chí còn không chuẩn bị trà cho họ.

Nhưng các nhà tiên tri biết rằng người Phá Tu luôn không ưa họ, nên họ cũng không quan tâm đến điều này. Claire đang chờ Hạ Đức ở sảnh, và cô sẽ thay thế Xivi để đưa Hạ Đức gặp những nhà tiên tri đó.

Khi gặp Hạ Đức, Chủ tịch Le Norman – còn được gọi là “Ông Cầu Thủy Tinh” – đã rất ngượng ngùng và đặt ra một câu hỏi:

“Xin hỏi, cái răng rắn đó của anh đã sử dụng hết chưa?”

Hạ Đức liếc mắt và cảm thấy mình đã đoán ra mục đích của chuyến viếng thăm này:

“Chưa, nhưng tôi dự định sẽ sử dụng nó vào ngày mai. Có vấn đề gì sao? Cái răng rắn đó có vấn đề gì à?”

“Không, không đâu… Thực sự là rất xin lỗi, chúng tôi cũng không ngờ sẽ gặp phải tình huống này, nhưng số phận luôn khó lường đến thế; ngay cả các nhà tiên tri cũng không thể lường trước được.”

“Anh có thể nói thẳng ra vấn đề được không?”

“Được thôi. Nói một cách giản đơn thì, hội đồng muốn mua lại cái răng rắn đó.”

Lúc này, Claire bật cười phía sau lưng Hạ Đức, khiến ba nhà tiên tri đến thăm càng thêm ngượng ngùng.

Hạ Đức không vội vàng từ chối:

“Cụ thể, hội đồng muốn sử dụng cái răng rắn đó vào mục đích gì? Có thể nói rõ không?”

“Có thể. Sau khi trở về từ Đền Thờ Cổ thần vào tuần trước, hội đồng đã mở lại một số tài liệu cổ đại bị niêm phong trước đây và phát hiện ra một số thông tin có giá trị. Cụ thể là, những chiếc răng rắn kỳ lạ này trong Núi Tuyết có thể “định hình” số phận, vì vậy chúng có thể được sử dụng để đối phó với con Rắn Vô Hạn – loài rắn có số phận thay đổi không ngừng.”

“Tất nhiên, cái răng rắn đó không thể tiêu diệt hoàn toàn con Rắn Vô Hạn; chỉ có người sở hữu vỏ rắn mới có khả năng làm được điều đó. Nhưng nếu cái răng rắn đó trúng đích vào con Rắn Vô Hạn, nó có thể khiến con rắn đó mất đi khả năng hấp thụ những khả năng tiềm ẩn của số phận trong thời gian ngắn.”

Ông giải thích tiếp:

“Ban đầu, hội đồng cũng chỉ đoán rằng cái răng rắn đó có công dụng như vậy; những tài liệu đó chỉ chứng minh cho giả thuy

Nó tồn tại dưới hình thức của một kệ sách, và đặc điểm của nó là thứ tự các cuốn sách được xếp trên đó luôn luôn lộn xộn. Sau khi điều tra, người ta phát hiện ra rằng vấn đề này đã tồn tại từ một thời gian khá lâu rồi, nhưng mọi người đều nghĩ rằng đó là do ai đó cố ý xếp chúng một cách lộn xộn. Cho đến hôm nay, khi chuẩn bị đón tiếp các thành viên của gia tộc chiếm bặc từ các chi hội trên lục địa Cũ, trụ sở của hiệp hội đã điều người đến dọn dẹp và vệ sinh thư viện. Khi thảo luận về vấn đề này, có người nói ra:

“Điều đó không thể xảy ra được… Những người trong hiệp hội sẽ không làm những việc như vậy.”

“Vậy là con rắn đó xuất hiện? Nhưng tôi không hiểu… Làm sao các thành viên của trụ sở hiệp hội lại không biết gì về con rắn Vô Hạn? Họ đã tự ý can thiệp vào nó sao?”

Hạ Đức hỏi tiếp, và đây cũng chính là điểm then chốt của vấn đề.

“Họ đã nhận ra ngay con rắn đó, vì vậy họ không hành động gì cả, mà ngay lập tức triển khai kế hoạch khẩn cấp để sơ tán mọi người và đóng cửa thư viện. Nhưng khi đội ngũ chuyên trách đối phó với con rắn Vô Hạn của hiệp hội đến mở cửa thư viện, con rắn đó đã trở nên quá mạnh mẽ đến mức không thể đối phó được nữa.”

“Có lẽ vì bản thân nó là một kệ sách, nên nó có khả năng tiếp xúc với các cuốn sách và sử dụng kiến thức trong chúng để tiến hóa. Mặc dù thư viện đó không phải là thư viện bí mật, nhưng nó cũng mở cửa cho các pháp sư thuộc phe Vòng Tròn.”

Chủ tịch Le Normand thở dài:

“Hiện tại, những người giữ bí mật của hiệp hội đã niêm phong thư viện đó, nhưng điều này chỉ có thể trì hoãn thời gian mà thôi. Vì vậy, chúng tôi hy vọng có thể sử dụng ‘Răng Rắn’ để tạm thời ngăn chặn khả năng tiến hóa của nó thông qua Mệnh vận Chi hoàn, sau đó tập trung lực lượng để tiêu diệt nó.”

Vấn đề này có vẻ khá nghiêm trọng… Việc một sự việc như vậy xảy ra tại trụ sở của Hiệp hội Những Người Tiên Tri mà lại không thể giải quyết ngay lập tức, cũng cho thấy con rắn đó đã tiến hóa đến mức nào. Mặc dù Hạ Đức sẽ mở “chiếc chìa khóa” vào ngày mai, nhưng so với vấn đề của anh ta, vấn đề của hiệp hội rõ ràng còn cấp bách hơn nhiều.

Chủ tịch Le Normand đưa ra đề nghị của mình:

“‘Răng Rắn’ này là bạn đã đổi lấy bằng thông tin về ‘Con Đường Hành Hương’ từ chúng tôi… Tôi có thể sử dụng những thông tin khác và một số kiến thức bí mật để đổi lại nó. Bạn biết về Mệnh vận Chi hoàn, những con thú thuộc phe Vòng Tròn…”

“Tôi biết… Ngôi sao rơi đó chính là ‘Chi