“Phương pháp này chắc chắn sẽ hiệu quả đối với những đoạn cong, còn đối với một vòng tròn hoàn chỉnh thì không biết sao đâu.”

Hạ Đức nói:

“Vì vậy, nếu có thể, tôi vẫn hy vọng sẽ tìm ra cách để phá vỡ Mệnh vận Chi hoàn. Dù không thể nghiền nát nó thành từng mảnh nhỏ, thì ít nhất cũng làm cho nó trở thành những đoạn cong cũng được. Bốn quá trình quan trọng: chiết xuất Mệnh vận Chi hoàn, phá vỡ Mệnh vận Chi hoàn, luyện chế “lưỡi dao của số phận”, và tiêu diệt Mệnh vận Chi hoàn – hiện tại chúng ta chỉ nắm rõ hai quá trình đầu tiên, còn hai quá trình sau vẫn chưa rõ ràng.”

Và thế là Flora cười nói:

“Nếu muốn tiêu diệt số phận, việc đó không hề khó chứ?”

“Không khó ư?”

Vanessa nhìn cô ấy, lúc này nhóm người đã trở lại bên bàn họp trong tòa nhà quốc hội sau khi rời khu vực lò luyện:

“Có lẽ em cũng đã thừa hưởng được một bí mật gì đó phải không? Nhưng Người phụ nữ ma quỷ của cái chết, không phải là người giám sát xem các thành viên quốc hội còn sống hay đã chết và trông coi ngôi mộ sao?”

“Tất nhiên không phải vậy, em đang nghĩ gì vậy?”

Flora phủ nhận:

“Ý tôi là, nếu muốn nghiền nát Mệnh vận Chi hoàn, về bản chất thì cũng chính là tiêu diệt số phận. Vậy thì có thứ gì có thể đối kháng với số phận chứ?”

Xivvi lập tức hiểu ra:

“Chính số phận ấy.”

Flora gật đầu:

“Thấy chứ, vì vậy tôi mới nói rằng việc đó rất đơn giản. Chỉ cần tìm kiếm những ‘số phận hủy diệt’, những ‘số phận phá vỡ’, thì chắc chắn có thể nghiền nát Mệnh vận Chi hoàn được.”

Cô ấy thậm chí còn có suy nghĩ xa hơn nữa:

“Có lẽ ông Thầy Rắn kia chính là người sở hữu sức mạnh như vậy; còn những con Rắn Vô Tận thì chỉ là những sai lầm, có vẻ như chúng không phải là sự hủy diệt thuần túy, nếu không thì chúng sẽ không hấp thụ số phận một cách tùy ý để tiến hóa đâu.”

“Nhưng vì trong 【Người Canh Gác】 và 【Con dấu Săn Quỷ】 vẫn còn sót lại một số mảnh vỡ của số phận, nên có lẽ người xưa đã từng luyện chế ra những ‘lưỡi dao của số phận’ khác, trong đó chứa đựng yếu tố ‘hủy diệt’ và ‘phá vỡ’. Hoặc có lẽ nên để Nữ tu Davlin thử sử dụng lưỡi hái của cô ấy xem sao? Đó cũng chính là sự chết chóc thuần túy mà.”

Đó quả là một ý tưởng tốt. Còn Hạ Đức thì nghĩ đến điều khác:

“Kẻ có tay đen – Tifrong, người đang tìm kiếm trên núi tuyết những loại vũ khí có thể phá vỡ xiềng xích, giải thoát con người khỏi gông cùm… liệu có phải chính là thứ chúng ta đang nói đến không?”

“V

Sau khi trở lại tàu Quang Vinh Sứ Giả từ quốc hội, Hạ Đức lập tức lấy ra thanh kiếm [Người Canh Gác] mà ông đã mang theo. Anh đặt thanh kiếm thẳng ngang trên bàn và dễ dàng nhìn thấy những tia sáng mờ ẩn trước đây chưa từng xuất hiện trên lưỡi kiếm – đó chính là ánh sáng của số phận:

“Quả nhiên, trong [Người Canh Gác] cũng tồn tại số phận.”

Sau đó, anh suy nghĩ về ý tưởng mà Flora đã đề xuất, liền quay trở về nhà với đôi giày pha lê rồi đi qua Pháo đài Midhill đến nơi thiêu tế trên đỉnh núi.

Dưới nơi thiêu tế, những ngọn nến có độ dài khác nhau chiếu ra ánh sáng yếu ớt. Khi gặp nữ tu Davlin tại đó, cô vẫn đang quỳ im bên bếp lửa, như thường lệ, lưỡi lửa đang le lói trên thanh kiếm [Tro Bụi]. Lần này, vòng số phận phía sau lưng nữ tu cũng bắt đầu xoay tròn, tuy không quá nhanh.

Nghe thấy tiếng bước chân của Hạ Đức, nữ tu vẫn không đứng dậy. Anh ngồi xuống bên cạnh bếp lửa và kể cho nữ tu nghe về số phận và những điều liên quan đến việc “phá vỡ” nó. Sau khi anh kết thúc, giọng nói lạnh lùng của nữ tu Davlin mới vang lên trong không gian yên tĩnh của nơi thiêu tế:

“Đúng vậy, sức mạnh của cái chết và sự kết thúc mà Thần Chết Cổ Đại tượng trưng thực sự có thể phá vỡ cả số phận. Nhưng bây giờ tôi vẫn chưa làm được điều đó; điều này đòi hỏi ít nhất phải có sức mạnh của mười ba vòng số phận.”

Hạ Đức hiểu rõ điều đó, nhưng nữ tu Davlin lại tiếp tục nói:

“Nhưng còn một cách khác nữa… Dù là những đoạn cong của số phận hay là vòng số phận hoàn chỉnh, hãy đưa chúng xuống biển chết, để chúng chìm dưới mặt nước đen tối. Cái chết sẽ xóa sạch mọi thứ, bao gồm cả những vòng số phận đó. Nhưng cách này sẽ khiến bạn không nhận được gì cả; đơn giản chỉ là vứt bỏ số phận một cách vô nghĩa mà thôi.”

Sau một khoảng lặng ngắn, nữ tu nói tiếp:

“Đừng để số phận được tạo ra từ Con Rắn Vô Tận ở nơi đó.”

Bây giờ, Hạ Đức có thể đến vùng biển đó chỉ bằng cách chèo thuyền. Với phương pháp này, ngay cả khi “Vòng Chiến Tranh” cuối cùng cũng bị những kẻ dị giáo chế tạo ra, anh cũng biết phải làm thế nào để xử lý thứ phiền toái đó. Tuy nhiên, anh vẫn chưa rõ phải làm thế nào với những đoạn cong của số phận được tạo thành từ “Con Rắn Vô Tận”. Sau khi đề cập đến những loại vũ khí có khả năng “phá hủy” hoặc “vỡ vụn” số phận, nữ tu Davlin im lặng một lát, rồi cuối cùng ngẩng đầu nhìn về phía Hạ Đức đang ngồi bên bếp lửa.

Ánh lửa lấp lánh trên chiếc m

“Tôi gần như biết con quỷ đó đang tìm kiếm thứ gì ở khu vực núi tuyết đó rồi.”

Hạ Đức càng ngày càng ngạc nhiên hơn:

“Đó là cái gì?”

“Là [Súng Ngắn Giết Chóc Một Phát]。”

“Hả?”

Như một tia sét bất ngờ vụt qua tâm trí anh, hàng loạt manh mối liền được kết nối lại với nhau khi nữ tu Đào Vĩnh nói ra cái tên đó.

Anh chợt nhớ lại một việc: trong cuộc phiêu lưu cuối cùng tại [Đồi Mộ Hoang Vu], nhóm người đã phải đến đền thờ để tìm lối thoát, và trên đường đi họ đã bị dẫn vào một hành lang mộ phủ, nơi họ gặp phải “Bộ Xương Sọ Đúc Linh” do Bà Gái Sưng Thùy thiết lập. Lúc đó, họ cần trả lời các câu hỏi để mở khóa và tiếp tục hành trình.

Và lúc đó, khi Teresa nghe câu hỏi “Ai là người đẹp nhất”, cô ấy lập tức rút súng ra và định bắn vào con xương sọ bằng kim loại đó, đồng thời cô ấy cũng đã nói rõ rằng:

“Chiếc súng này có thể giết chết một người chỉ với một phát đạn, nhưng nó cũng có thể được dùng để phá vỡ xiềng xích và mở khóa.” (Chương 3395)

Nữ tu Đào Vĩnh tiếp tục nói:

“Vào Kỷ Nguyên Thứ Năm, bạn đã từng nói với nữ tu Bélen và Nữ Hoàng Phù Thủy rằng ngọn lửa đầu tiên nằm ở núi tuyết Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo, và đối với chúng ta ở thời đại này, chỉ còn ba ngọn lửa cần được thu hồi nữa.”

“Nếu sau cuộc phiêu lưu đó, nữ tu Bélen tìm thấy ngọn lửa đó nhưng không thu hồi nó, mặc dù điều đó có vẻ tàn nhẫn đối với cô ấy, nhưng nó sẽ không ảnh hưởng gì đến chúng ta hiện tại, và đối với Nữ Hoàng Phù Thủy, đây sẽ là một cơ hội liên lạc xuyên thời gian chắc chắn sẽ thành công.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hạ Đức không chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà còn rất xúc động:

“Họ…”

“Rất có thể họ đã để [Súng Ngắn Giết Chóc Một Phát] ở bên cạnh ngọn lửa đó. Có lẽ con quỷ đó đã tìm thấy thông tin về người sở hữu cuối cùng của chiếc súng vào Kỷ Nguyên Thứ Năm, và vì thế mới tìm đến Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo, hy vọng tìm thấy khẩu vũ khí này – vũ khí mà kể từ Kỷ Nguyên Thứ Sáu đến nay vẫn chưa từng xuất hiện.”

Cuối cùng, nữ tu Đào Vĩnh tổng kết:

“Mục đích của nó hoàn toàn trùng khớp với mục đích của chúng ta.”

Mặc dù hiện tại tất cả những điều này chỉ là suy đoán, nhưng tất cả các manh mối và thông tin đều khớp với nhau, nên rất có thể đây chính là sự thật.

Theo quan điểm của Hạ Đức, việc nữ tu Bélen và cô bé Verlitt có thể tìm thấy Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo không phải là điều khó kh

Và một khi nhận ra rằng vào cuối Thời đại thứ Năm, Violet cũng đã từng bước chân lên những ngọn núi tuyết, thậm chí có thể đã đến thị trấn Kell-Todd, Hạ Đức liền nghĩ đến một điều khác:

“Tòa lâu đài ở sườn núi tuyết nơi tôi gặp với Hiệp hội Những Người Tiên tri! Chủ tịch hiệp hội, ông Lenorman, đã nói với tôi rằng tòa lâu đài đó là nơi cư ngụ tạm thời của một nữ hoàng phù thủy đã ghé thăm những ngọn núi tuyết trong thời gian ngắn ngủi vào cuối Thời đại thứ Năm!”

Anh ta bỗng đứng dậy khỏi bên lửa:

“Theo danh nghĩa, hòn đảo đó không hề có điểm đặc biệt gì cả. Tôi đã đọc các ghi chép lịch sử của người Pháp Đồ về hòn đảo này, và vào thời kỳ Thời đại thứ Năm, nơi đó cũng chỉ là một vùng quê hẻo lánh mà thôi. Nữ hoàng phù thủy thông thường sẽ không bao giờ đến những hòn đảo xa xôi như vậy. Vì vậy, tòa lâu đài đó chắc chắn là nơi cư ngụ tạm thời của Violet và những người khác khi họ đến tìm kiếm ngọn lửa đầu tiên!”

Nghĩ đến điều này, anh ta muốn lập tức quay trở lại nơi đó. Nhưng cuộc trò chuyện với nữ tu Davlin vẫn chưa kết thúc, vì vậy Hạ Đức đã ngồi xuống lại.

Tiếp theo, anh ta hỏi nữ tu Davlin về những chuẩn bị cần thiết để được thăng chức, và nữ tu đã nói rõ rằng bà cũng không chắc mình sẽ có thể thực hiện được điều đó vào lúc nào; việc này cần thời gian, vì vậy kế hoạch “Vòng Tròn Vỡ Vụn” của Hạ Đức vẫn cần tìm kiếm những phương pháp khác.

Còn về những loại vũ khí khác có thể liên quan đến số phận diệt vong, ngoài khẩu súng “Một Phát Chính Xác Giết Chóc”, nữ tu Davlin tạm thời không thể nghĩ ra được gì:

“Có lẽ trong đền thờ của ông Huan, sẽ có những phương pháp khác để thay đổi số phận.”

Nữ tu nói, nhưng Hạ Đức cũng không thể tiếp cận được đền thờ đó.

Với những suy nghĩ và manh mối mới, Hạ Đức trở về Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo trước khi đến giờ ăn trưa. Vì sự xuất hiện của Vanessa, tất cả các nữ phù thủy trên đảo đều tập trung lại trên con tàu Quang Vinh để cùng ăn trưa. Và chỉ khi Flora đến vào ngày mai, cùng với Bối Lạp từ Vịnh Nguyệt đến vào ngày sau, buổi tiệc tối chính thức để kỷ niệm mới được tổ chức.

Vì vậy, trong lúc còn thời gian trước bữa trưa, Hạ Đức đã tìm đến Y Lai Sắt cô gái trong phòng thuyền trưởng. Gần đây, số lượng người trên tàu ngày càng tăng, và cô ấy cũng rất vui vẻ khi được sắp xếp phòng ở cho mọi người, hoặc chỉ đạo những người hầu g

“Cuối cùng bạn cũng nhận ra rồi đấy. Đúng vậy, tôi đã đến đây cùng với cô bé Violet, nữ tu Beren và Teresa.”

“Vậy thì…”

“Tôi chỉ đợi họ trên con thuyền mà thôi, thỉnh thoảng mới đi dạo quanh thị trấn của người Fatu; tôi không theo họ lên núi tuyết đâu. Đối với tôi, rất nhiều thứ đã thay đổi trước khi tôi chìm vào giấc ngủ và sau khi tỉnh dậy, nhưng có vẻ như bạn vẫn chẳng hề thay đổi gì cả, và thị trấn Kel-Tod cũng chẳng có gì thay đổi nhiều.”

Cô ấy đưa tay ra nắm lấy tay Hạ Đức:

“Tôi không hề cố ý che giấu điều đó với bạn, nhưng có một số việc chỉ có bạn mới có thể tự mình khám phá ra được; tôi không thể nói trực tiếp với bạn. Nếu tôi tiết lộ, những gì họ đã làm trên núi tuyết có lẽ sẽ không thành công.”

Hạ Đức hiểu ý cô ấy:

“Vậy thì hãy trả lời cho tôi một câu hỏi được không? Lúc đó, Teresa cũng đi cùng họ sao? Và chiếc vật báu cấp thiên thần – khẩu súng [Sát Thủ Một Phát] – liệu cô ấy có mang theo không?”

Nữ tiên 【Y Lai Sắt】 gật đầu:

“Tôi biết bạn muốn hỏi điều gì, nhưng thật sự tôi không biết Hoàng hậu Violet và những người khác đã làm gì trên núi. Còn Teresa thì đúng vậy, cô ấy cũng đi cùng họ. Họ đã ở lại trên núi tuyết khoảng nửa tháng, sau đó mới rời đi. Đó là một chuyến đi rất ngắn ngủi; có lẽ người dân Fatu lúc đó còn không hề biết rằng Nữ hoàng Phù thủy đã từng đến đây. Nhưng kể từ khi rời khỏi hòn đảo này, tôi chưa bao giờ thấy ai sử dụng khẩu súng đó nữa.”

Đối với Hạ Đức mà nói, đó đã là câu trả lời rồi.