Sự Ngây Thơ**

Sáng hôm đó, Hạ Đức thực sự ở lại Tô-béc-sắc mà không đi lang thang đâu cả. Trước tiên, anh ta dọn dẹp những cuốn sách và tài liệu vừa thu thập được ở nhà. Khi thấy các cô hầu gái đã giúp xử lý xong hàng loạt công việc vặt vào đầu tháng, anh ta nghĩ đến việc tắm cho con mèo của mình trước khi mùa xuân đến.

Tuy nhiên, sau đó anh ta phát hiện ra rằng phép thuật “Trăng Máu Trở Về” có một khoảng thời gian thi triển ngắn – đó chính là lúc vòng xoáy màu đỏ hình thành – vì vậy anh ta hoàn toàn không thể bắt được con mèo đã hiểu “âm mưu xấu xa” của mình.

Buổi chiều, Tí Pha sẽ đến dọn dẹp phòng, nên Hạ Đức cũng không cần tự mình làm vệ sinh nữa. Vì vậy, lúc 10 giờ sáng, anh ta cùng Mễ Á đến Nhà Thờ Lê Minh Giáo để tham gia các hoạt động tôn giáo. Sau đó, vào buổi trưa, họ ăn trưa ngay tại nhà thờ.

Âu Văn Chủ Giáo còn cười nói rằng đã vài tuần nay không gặp Hạ Đức, và hỏi anh ta gần đây đang làm gì.

Hạ Đức trả lời:

“Ngoài việc xử lý một số công việc nhỏ không quan trọng, tôi đang sửa sang nhà mình. Bạn đừng kể chuyện này với ai khác nhé. Công tước nói nhà tôi quá nhỏ, nên ông ấy đã giúp tôi mua căn nhà số 7 ở Quảng trường Thánh Đức Lan bên cạnh.”

Âu Văn Chủ Giáo tỏ vẻ hiểu biết và đưa ra một số gợi ý về việc sửa sang nhà.

Sau bữa trưa, trên đường đi xe ngựa đến phòng khám ở phía đông thành phố cùng linh mục Augustus, Hạ Đức kể cho linh mục nghe về việc mình đã sử dụng chiếc lông vũ thiên thần đó.

“Điều đó rất tốt. Tôi đã nói rằng chiếc lông vũ đó không nên luôn ở trong tay bạn; đó không phải là thứ nên xuất hiện ở thời đại này. Bạn đã sử dụng nó cho ai vậy?”

Trong suốt quãng đường xe ngựa đi qua các con phố nhỏ của Tô-béc-sắc, Hạ Đức kể cho linh mục nghe câu chuyện về bé Bé Lén.

Khi hai người đến trước cửa phòng khám, linh mục cũng không khỏi thốt lên:

“Chiếc lông vũ này có thể xuất hiện một cách kỳ diệu ở thời đại này… Có lẽ chính là để bạn cứu lấy đứa trẻ đó. Ngay cả những thiên thần của Thần Chết cũng có lòng nhẹ nhàng như vậy.”

Trong buổi họp nhóm tiếp theo, Luviya thông báo rằng cô ấy sẽ đi công tác. Vì vậy, **bác sĩ Thi Nại Đức** đã mang ra những ly rượu, và mọi người cùng nâng cốc chúc mừng Luviya.

“Một thời gian nữa tôi cũng sẽ đến hòn đảo để giải quyết một số việc… Các bạn đều biết đó là chuyện về con quỷ đã trốn đi đó… Có lẽ lúc đó chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Bác sĩ nói, trông anh ta dường

Buổi họp nhóm hôm đó không có gì đáng chú ý lắm, chỉ có linh mục August kể lại câu chuyện về việc anh ta đã thu giữ được một vật phẩm có hình dạng giống bình xì gà trong tuần này.

Anh ta nghe nói về “chiếc bình xì gà có thể mang lại niềm vui cho con người” tại nhà thờ, ban đầu tưởng rằng đó là người nào đó đang buôn bán và lan truyền các loại thảo dược cấm, nhưng sau khi điều tra, anh ta phát hiện ra rằng đó là một vật phẩm có khả năng biến đổi nỗi đau thành thuốc lá; khi được đốt cháy, nó sẽ tạo ra cảm giác vui vẻ liên tục cho người sử dụng.

“Có người đã đặt nó gần nhà tù của thành phố này, sau đó bán thuốc lá thu được từ việc biến đổi nỗi đau cho các quý tộc địa phương thích cuộc sống xa hoa để kiếm lợi nhuận. Người đó là một pháp sư cấp thấp đến từ nơi khác; ngay cả khi không bị tôi phát hiện, chắc chắn giáo hội cũng sẽ tìm ra anh ta thôi.”

Dorothy cười nói:

“Thực ra, anh ta nên đặt vật phẩm đó ở trường học, đặc biệt là trước kỳ thi… Có lẽ hiệu quả sẽ cao hơn nhiều đấy.”

Mọi người đều cười.

Buổi họp nhóm kết thúc vào lúc ba rưỡi chiều; Dorothy không rời đi cùng Hạ Đức, mà tiếp tục giúp Luvia chuẩn bị hành lí. Dĩ nhiên, vào buổi tối, cô ấy chắc chắn sẽ đến số 6 Quảng trường Thánh Đức.

Hạ Đức cũng không vội vàng rời khỏi phòng khám của bác sĩ; sau khi ba người kia đã đi, anh ta trình bày về những sự kiện lớn nhỏ xảy ra trên đảo trong tuần này, rồi mới hỏi bác sĩ:

“Việc chuẩn bị đã đến đâu rồi?”

Bác sĩ lắc đầu:

“Lần này chúng ta cần phải rất thận trọng; xin hãy cho tôi thêm một chút thời gian nữa. Và chúng ta phải nắm bắt cơ hội khi nó xuất hiện lần nữa… Lần này, chúng ta phải giải quyết vấn đề một cách triệt để. Nếu để nó trốn thoát lần nữa, mọi chuyện sẽ càng trở nên phức tạp hơn.”

“Chúng ta không chỉ cần chuẩn bị kế hoạch xấu, mà còn cần chuẩn bị kế hoạch tốt nữa… Nếu sau khi loại bỏ kẻ xấu – Tiferon – chúng ta phát hiện ra rằng nó vẫn còn giữ máu của vật phẩm đó, thì bạn, thám tử, có cách nào để xử lý không?”

Hạ Đức lắc đầu:

“Không.”

“Vì vậy, tôi vẫn cần thêm thời gian.”

Điều này có nghĩa là Hạ Đức Y Nhiên sẽ phải gánh vác trách nhiệm tìm kiếm con quỷ đó… Nhưng đây không phải là một vấn đề lớn, bởi vì anh ta biết rằng con quỷ đó chắc chắn sẽ tự mình xuất hiện trong những sự kiện khác.

Tận dụng thời gian còn lại vào buổi chiều, Hạ Đức đã đưa Mễ Á đến Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo vào lúc hoàng hôn. Nh

Về đêm hôm đó, Dorothy đã rất hào phóng mời Lucia đến nhà mình:

“Lucia sắp rời khỏi nơi này rồi, không thể để cô ấy ở một mình tại nhà được chứ? Sẽ rất cô đơn đây.”

Tất nhiên, buổi học vào ban đêm của Chu Lục vẫn không thể bị trì hoãn. Dorothy tuyên bố rằng mình đã học được một phép thuật mới, và phép thuật này chính là trọng tâm của câu chuyện “Bạch Tuyết”.

Lucia ở lại nhà để nghiên cứu các bức bích họa, trong khi Dorothy dẫn Hạ Đức đến khu rừng Duy Tư Tháp. Sau đó, dưới sự chứng kiến của đám Lục Hành Điểu, họ đứng giữa tuyết, và Dorothy bảo Hạ Đức lùi lại vài bước:

“Hạ Đức, hãy trả lời cho tôi một câu hỏi: Hình ảnh công chúa trong ‘Bạch Tuyết’ gần như đã trở thành biểu tượng cho hình mẫu ‘công chúa trong truyện cổ tích’ ở thời hiện đại. Tại sao lại như vậy?”

“Bởi vì… ngoài việc câu chuyện rất hấp dẫn, thì vì sự ngây thơ, tốt bụng và vẻ đẹp trong trẻo của cô ấy, những điều này hoàn toàn phản ánh trí tưởng tượng của mọi người về một ‘công chúa’.”

Dorothy gật đầu, sau đó lấy ra một quả táo đỏ từ túi mình. Cô dùng tay phải cầm quả táo chạm vào trán mình, cúi đầu nhắm mắt lại, đồng thời quỳ xuống bằng một chân trên tuyết.

Khi cô thực hiện động tác đó, một vòng tròn màu trắng tinh khôi bắt đầu hình thành xung quanh cô trên mặt tuyết, với bán kính khoảng 40 feet (khoảng 12 mét). Trong phạm vi này, Hạ Đức và đám Lục Hành Điểu đều được bao phủ bởi một lớp ánh sáng trắng.

Ngay cả sau khi Dorothy đứng dậy, vòng tròn màu trắng vẫn không biến mất. Hạ Đức nhìn vào đôi tay mình đang phát sáng và cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa bên trong:

“Một phép thuật chữa lành có phạm vi rộng lớn à?”

“Phép thuật này có thể chữa lành vết thương, an ủi tâm hồn con người, và đến một mức độ nhất định còn có thể loại bỏ lời nguyền và nhận biết điều ác.”

Dorothy tự hào nói:

“Phép thuật – [Ân Huệ Của Bạch Tuyết]. Đây chính là phép thuật cốt lõi được phát triển từ câu chuyện ‘Bạch Tuyết’, đại diện cho ý nghĩa sâu sắc nhất của câu chuyện này. Vì lời tiên tri của tôi đã chọn câu chuyện này, nên tôi chắc chắn phải học phép thuật này.”

“Những gì tôi vừa cho bạn xem chỉ là hình thức cơ bản của phép thuật này thôi. Để thi triển hình thức hoàn chỉnh, cần phải đạt đến cấp độ mười ba vòng; khi sử dụng toàn bộ sức mạnh, phạm vi tác động của phép thuật có thể mở rộng đến cả một thành phố, và hiệu quả cũng sẽ tốt hơn nhiều so với những gì tôi vừa thể hiện.”

Đám Lục Hành Điểu đều ch

Hạ Đức lại hỏi:

“Hiệu ứng của phép thuật này có thể kéo dài trong thời gian nhất định phải không?”

“Đúng vậy. Thay vì tiêu tốn linh lực liên tục, hiệu ứng của nó được quyết định bởi lượng linh lực đã được sử dụng khi thi triển. Trong trường hợp tôi thi triển một mình ở mức giới hạn cao nhất, hiệu ứng của phép thuật này có thể kéo dài đến mười phút. Nếu tôi kết hợp với Lệ Thi아, Greta và Helen… Tôi chưa thử qua, nhưng chắc chắn sẽ rất ấn tượng.”

Đây quả thực là một phép thuật chữa trị xuất sắc – hiệu quả cao, phạm vi rộng và thời gian kéo dài lâu. Ngoại trừ việc không thể di chuyển và việc cần sử dụng quả táo để thi triển, phép thuật này gần như không có điểm yếu nào cả.

Và Dorothy cho Hạ Đức xem phép thuật này, chính là để sau khi đọc nhiều phiên bản câu chuyện và phân tích các nhân vật từ nhiều góc độ khác nhau, anh ấy có thể trở lại với cốt lõi của câu chuyện và hiểu rõ hơn điều mà “Bạch Tuyết” thực sự muốn truyền đạt:

“Câu chuyện này là ký ức đẹp đẽ và trong sáng nhất của tuổi thơ đối với hầu hết mọi người. Ngay cả những người phụ nữ sống trong khu ổ chuột mù chữ, họ cũng có thể kể chuyện cổ tích này cho con cái mình nghe. Hạ Đức, đừng bao giờ quên những điều trong sáng và tốt đẹp ấy… Đó chính là điều tôi muốn nói với bạn.”

Những lời tương tự cũng đã được cô hầu gái tại Lâu đài Băng Tuyết nói ra hôm qua.

(Vào buổi chiều thứ Bảy, khi Hạ Đức vừa mới đặt chân đến thị trấn Kyle-Todd, Claire đã thông báo một tin tức lớn):

“Hạ Đức, vài ngày trước anh đã hỏi mọi người liệu có ai biết về ‘đàn đá’ không? Tối qua chúng tôi đã tìm thấy nó rồi… Anh có muốn đến xem không?”

Sự việc này thật sự là một sự trùng hợp. Hai ngày trước, sau khi trở về từ Đền Thờ Số Phận, các bậc trưởng lão cũng đã nghe Claire kể về tất cả những điều liên quan đến đứa trẻ trong bệnh viện và ngôi đền trên núi tuyết.

Người dân tộc Fatu vào thời kỳ thứ Năm đã từng tiếp xúc với ngôi đền đó, vì vậy thông tin mà Claire cung cấp đã giúp các bậc trưởng lão có những suy nghĩ mới. Khi gần đây họ tra cứu những cuốn sách bí mật đã được lưu trữ hàng trăm năm mà có lẽ chưa ai đọc đến, họ cũng hiểu được làm thế nào mà tổ tiên mình đã ngăn cản những kẻ thuộc Hiệp hội Tiên tri tiếp cận ngọn núi tuyết.

Chính vì vậy, chiều hôm qua, các bậc trưởng lão Harald, Velda và Ursa lại cùng nhau lên đỉnh núi Fatu Montst – Đỉnh Số Phận, sau đó sử dụng tấm “băng ngọc” mà bộ tộc đang lưu trữ để tìm kiếm “Thượng Nguồn” – nguồn nước được coi là