“Vì đã từng thấy những loại khóa chữ rune tương tự như vậy, vậy thì anh biết cách phá giải chúng chứ?”

Hạ Đức hỏi, nhưng Luviya lắc đầu:

“Mức độ phức tạp của khóa chữ rune phụ thuộc vào số loại và số lượng các ký hiệu được sử dụng, cũng như tính bí ẩn của chúng. Loại khóa chữ rune mà anh mô tả là thứ phức tạp nhất mà tôi từng thấy; tôi thậm chí còn nhận ra ý nghĩa của ‘vạn biến’ trong chúng – tức là khóa này luôn thay đổi từng khoảnh khắc. Đây chính là loại khóa chữ rune phức tạp nhất.”

“Dù không hoàn toàn không thể phá giải được, nhưng anh có thể tìm đến Danistel; các giáo sư trong học viện chắc chắn sẽ cùng nhau tìm ra giải pháp. Nhưng Hạ Đức ơi, anh có biết rằng các nhóm khảo cổ học của học viện và giáo hội thường mất bao lâu để phá giải những khóa chữ rune trong các di tích cổ đại không?”

“Điều đó tôi biết.”

Galinna nói tiếp:

“Nếu may mắn, họ có thể mất vài năm; còn nếu không, có thể cần đến vài thế hệ người mới giải quyết được. Chính quyền đã từng sử dụng hai thế hệ những nữ pháp sư thông thái nhất chỉ để mở khóa cửa chính của phòng thí nghiệm của Nữ hoàng Phù thủy thời kỳ cuối Thời đại Ngũ.”

“Vì vậy, căn cung điện của Nữ hoàng Phù thủy Băng giá đó chắc chắn là được để lại dành cho anh đấy… Nếu không, tôi không thể hiểu tại sao họ lại không khóa cửa, thậm chí còn để lại những cô hầu gái xinh đẹp nữa.”

Ý của Luviya là khóa này hoàn toàn có thể được phá giải, chỉ là cần rất nhiều thời gian. Nhưng Hạ Đức không muốn chiếc chìa khóa này khiến anh phải chờ đợi vài năm, thậm chí vài tuần:

“Chẳng lẽ không có cách nào khác sao? Chẳng hạn, tôi có thể tìm đến [Chìa khóa Vạn năng]; với sự kết hợp giữa vật phẩm này và phép thuật đặc biệt của tôi, có lẽ ngay cả những khóa phức tạp nhất cũng có thể được mở.”

Luviya lại lắc đầu:

“Tôi không chắc liệu [Chìa khóa Vạn năng] có thực sự hiệu quả hay không… Nhưng tôi biết có một vật phẩm chắc chắn có thể phá giải ngay lập tức loại khóa chữ rune này… Và thậm chí, nó không phải là một di tích cổ đại đâu.”

“Đó là cái gì?”

Galinna cười và trả lời:

“Tôi biết rồi… Đó chính là Răng rắn, đúng không? Nếu đây là “số phận vạn biến”, thì hãy sử dụng Răng rắn để kiềm chế mọi sự thay đổi, và đối đầu với chúng.”

Luviya gật đầu:

“Răng rắn đã chứng minh sức mạnh của mình tại [Ngôi nhà của kẻ giả mạo]… Tôi nghĩ đó chính là thứ anh cần. Nhưng vấn đề là Lễ Phục sinh đã kết thúc rồi… Anh sẽ tìm Răng rắn thứ hai ở đâu đây? Hay là anh cần tôi tiếp

Vào buổi sáng thứ Tư, tại Danist có buổi lễ cầu nguyện sáng, vì vậy Hạ Đức không ở thư viện, nên anh đã để lại tài liệu liên quan đến chiếc chìa khóa phù thuật đó ở văn phòng. Khi trở về nhà sau đó, Hạ Đức tình cờ gặp đượciris, người vừa đến từ Lan Đức Nhĩ Hà Cốc:

“Đồng xu mà bạn yêu cầu Vannessa sai người đi lấy đã được mang về rồi.”

Đó chính là đồng xu mà bà Marilyn Hendler và Kiều Y · Ba Đốn đã thông báo qua thư vào ngày Chu Nhất. Sau khi đồng xu được lấy về, iris đã đem nó đến đây.

Hạ Đức ban đầu muốn mời iris vào nhà để nói vài lời, nhưng cô gái tóc vàng chỉ mỉm cười và hôn lên má anh rồi rời đi:

“Sáng nay đến lượt tôi dọn dẹp nhà thờ; nếu tôi trễ quá, các cô gái khác trong nhà thờ sẽ chế giễu tôi đấy. Chúng ta sẽ gặp nhau ở Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo nhé, Hạ Đức. Tôi và Vannessa cũng sẽ sớm lên đường.”

Đồng xu đặc biệt này được gửi từ một thị trấn nhỏ ở tây nam Lục địa Cũ, và đó là vật phẩm mà Hạ Đức chưa bao giờ thấy trước đây – một vật phẩm cấp độ “Người Bảo Mật” có tên là 【Bí Mật】.

Đó là một đồng tiền bạc lấp lánh, nhưng kích thước rất nhỏ, chỉ khoảng bằng đầu ngón tay cái của Hạ Đức. Một mặt của đồng xu in hình một cái cuốc, còn mặt kia in con số “1” đặt ngang trước một miệng đóng lại.

Những đường viền trên mép đồng xu có thể được hiểu thành câu: 【Giá trị của bí mật nằm ở việc không ai biết đến nó trước khi nó được tiết lộ.】

Iris không chỉ mang đến đồng xu mà còn có thư của bà Hendler, trong đó giải thích công dụng của vật phẩm này. Nhờ đó, Hạ Đức mới biết rằng đây có lẽ là loại vật phẩm cấp độ “Người Bảo Mật” có giá trị nhất. Bà Hendler đã tặng nó cho Hạ Đức, vì vậy anh coi như mình đang nợ ân tình…

Trong bóng tối không người, hãy tiết lộ một bí mật có giá trị liên quan đến bản thân mình, và chỉ mình bạn biết bí mật đó. Sau đó, hãy hôn vào mặt có con số trên đồng xu; đồng xu sẽ biến thành một con dao bạc. Con dao này chứa đựng bí mật của bạn và có thể được coi là một vũ khí pháp thuật. Tùy theo mức độ giá trị của bí mật đó, con dao sẽ có những hiệu ứng và sức mạnh khác nhau.

Tuy nhiên, nếu có người thứ hai biết được bí mật đó, không chỉ vật phẩm sẽ bị hủy hoại ngay lập tức mà linh hồn của người sở hữu cũng sẽ bị một lưỡi dao vô hình xuyên thủng. Hiệu ứng tiêu cực của vật phẩm này là khiến người sở hữu mắc chứng “hoang tưởng bị truy đuổi”, luôn lo lắng rằng có người đang muốn biết bí mật của mình… Nhưng điều đó không làm giảm giá trị của nó

Chỉ tiếc là một khi đồng xu được biến thành vũ khí thì không thể quay trở lại trạng thái ban đầu nữa; nếu không thì Hạ Đức thực sự rất muốn thử sức mạnh của loại vũ khí cấp bậc “Người Bảo Mật” này.

Cộng thêm chiếc 【Đồng Xu Long Huyết Bảo Tài】 còn sót lại lần trước, số lượng đồng xu cổ mà Hạ Đức đang sở hữu hiện đã tăng lên thành hai chiếc. Mặc dù vẫn còn nhiều việc cần sử dụng đồng xu, nhưng ý kiến của Luvia về việc dùng chúng để tìm kiếm Răng Rắn vẫn khiến Hạ Đức phải suy nghĩ kỹ:

“Thôi đi, dù sao cũng còn một tuần nữa. Nếu đến cuối tuần mà vẫn không tìm thấy manh mối về Răng Rắn thứ hai, tôi sẽ để Luvia tiếp tục tiên tri xem sao.”

Cô gái tóc dài đã nói trong giấc mơ rằng 【Nền Tảng Số Phận】 có thể tăng cường hiệu quả của các lời tiên tri đặc biệt, vì vậy Hạ Đức không lo lắng về việc không tìm thấy Răng Rắn thứ hai.

Sau đó, anh không vội vàng đi đâu khác, mà ngồi xe ngựa đến phòng khám bác sĩ ở phía đông thành phố. Một mặt là để thông báo cho bác sĩ về diễn biến sau sự việc liên quan đến những thợ săn cổ đại, mặt khác là vì lo lắng về tình trạng tâm lý của bác sĩ.

Lần trước, khi thấy bác sĩ có vẻ không ổn, Hạ Đức đã mời linh mục Augustus đến giúp bác sĩ điều chỉnh tâm trạng. Và hành động của anh thực sự đã đúng, bởi vì vào buổi sáng hôm đó, khi gặp lại bác sĩ, ông ấy đã trở lại bình thường như mọi khi.

Khi gặp Hạ Đức trong phòng khách, Bill · Thi Nại Đức thở dài và cũng thừa nhận rằng mình đã có những biểu hiện không ổn trong thời gian gần đây:

“Một mặt là bởi vì sự xuất hiện của thứ đó thực sự ngoài dự đoán của tôi, mặt khác là do đột nhiên nghe được tin tức về những phần còn bị niêm phong khác, nên sức mạnh của thứ bị niêm phong bên trong cơ thể tôi trở nên không ổn định, và bắt đầu ảnh hưởng đến tâm trạng của tôi. Sự khác biệt giữa tôi và những người bị ám ảnh bởi quỷ dữ là tôi có thể kiểm soát thứ đó bên trong cơ thể mình, nhưng sự kiểm soát này không phải lúc nào cũng ổn định.”

Sau khi người hầu rời đi, bác sĩ tự mình rót một tách trà cho Hạ Đức, rồi lại thở dài:

“Sau khi bạn rời đi hôm đó, linh mục Augustus đã mời tôi đến trại trẻ mồ côi làm tình nguyện viên. Chúng tôi đã trò chuyện rất lâu, và sau đó tôi mới bắt đầu cảm thấy ổn định trở lại. Lời khuyên của linh mục đúng đấy: khi gặp phải vấn đề, chúng ta cần phải giải quyết chúng, chứ không phải cứ lo lắng mãi. Không ngờ rằng, dù tô

Về tin tức rằng ác quỷ ăn mộng – Nagul đã bị Hạ Đức phong ấn thành công vào đầu Kỷ nguyên thứ năm, vị bác sĩ không hề ngạc nhiên:

“Nếu anh thất bại thì tôi mới ngạc nhiên đấy. Anh đã biết rõ thông tin về nó, và nó lại ẩn náu trong giấc mơ của vị thợ săn cổ đại kia… Có thể coi như vị thợ săn ấy đã dùng chính giấc mơ của mình để phong ấn nó rồi. Khi anh biết được danh tính của nó, thực ra nó đã không còn chỗ trốn nữa.”

Việc săn lùng các ác quỷ tuy có rủi ro, nhưng cũng không thể lúc nào cũng gặp phải vấn đề nghiêm trọng. Nếu mỗi lần đều gặp rắc rối, có lẽ thời khắc cuối cùng cũng sắp đến rồi.

Còn việc cô gái tóc đen được Hạ Đức cứu thoát khỏi tay một con ác quỷ khác, sau khi nghe Hạ Đức kể lại, vị bác sĩ cảm thấy rất ngạc nhiên:

“Anh thật là tốt bụng… Nếu vậy, phương pháp chữa trị chẳng phải đã nằm trong tay anh rồi sao?”

“Thật à?”

“Với sự giúp đỡ của đồng đội, anh đã thành công trong việc tiếp cận giấc mơ của cô ấy… Điều anh cần làm chỉ là loại bỏ những tàn dư của ác quỷ và đánh thức ý thức của cô ấy mà thôi. Tôi không hiểu tại sao giấc mơ của cô ấy lại kỳ lạ đến vậy, nhưng tôi tin chắc rằng anh hoàn toàn có khả năng làm được hai điều đó…”

Vị bác sĩ ho khan một tiếng, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Xin hãy hóa thân thành mặt trăng… Hãy để ánh trăng sáng trong và trong trẻo hiện lên giữa làn sương mù, chiếu sáng cho những linh hồn lạc lõng.”

Những lời này nghe giống như một câu châm ngôn:

“Tôi không dám đảm bảo rằng điều này có thể giúp cô ấy hoàn toàn thoát khỏi sự ám ảnh của ác quỷ, nhưng ít nhất cô ấy cũng sẽ tỉnh lại mà không sao cả. Tất nhiên, sau đó cô ấy cũng sẽ cần thời gian dài để hồi phục, giống như vị thợ săn cổ đại kia… Dù sao thì việc bị ác quỷ nhập thể đã là may mắn lớn rồi.”

Phương pháp mà vị bác sĩ đề xuất không cần đến thuốc ma thuật hay vật liệu hỗ trợ nào, đây quả là tin tốt. Như vậy, Hạ Đức gần như đã biết cách giải quyết những vấn đề sẽ phải đối mặt khi sử dụng lần cuối cùng “Chìa khóa thời gian” ở Đồi Thì Thầm.

Mặc dù anh vẫn chưa hiểu rõ tình hình ở tầng 40 của khách sạn là gì, nhưng vì các vị thần sẽ đồng hành cùng mọi người lên tầng cao, theo quan điểm của Hạ Đức, cuộc phiêu lưu lần cuối này chắc chắn sẽ không gặp phải nhiều rắc rối.

Sau khi trở về nhà từ phòng khám của bác sĩ, Hạ Đức Y Nhiên không đi đến hòn đả