“Giáo hội vốn đã biết rằng trong người dân Pháp Thú có những pháp sư sử dụng phép thuật vòng tròn; ngay cả khi khả năng tôi là một người gọi thần tồn tại với xác suất rất thấp, việc người Pháp Thú hợp tác với những người gọi thần cũng không phải là bí mật gì đâu. Nhiều lắm thì họ chỉ cảm thấy buồn cười vì những người gọi thần giúp họ chơi bài mà thôi.”

Hạ Đức thở dài:

“Thật đáng tiếc là [Truyện cổ tích cổ đại – Bạch Tuyết] của tôi gần hai năm nay không thể sử dụng được nữa… Hôm nay có rất nhiều người đã thấy nó, và đó có lẽ là thiệt hại duy nhất của tôi hôm nay.”

Đối với những điều mà những người tin vào số phận đã đề cập đến, như “Đền Thờ Số Phận”, “Quá khứ của Ông Rắn”, “Trong đền có ba quả xúc xắc”… Hạ Đức tạm thời không quan tâm đến chúng, bởi vì anh không rõ họ đang che giấu điều gì. Việc không nói dối không có nghĩa là những lời họ nói đều đáng tin cậy; những người ngoại bang rất hiểu rõ cách nói này.

Còn viên ngọc mắt rắn màu vàng đã biến thành đá do Clément Kruger mang lại thì Hạ Đức đã đem về nhà. Mai Căn[Mai Căn], Clare, Hevi, cùng cả các cô gái như Y Lai Sắt[Y Lai Sắt] và những người già trong thị trấn đều đã nhìn thấy viên đá đó, nhưng không ai có thể nhận ra những ký hiệu kỳ lạ trên nó.

Luvia và Geraldine cũng đã kiểm tra viên đá đó, nhưng cũng không tìm ra thông tin gì cả. Vì vậy, Hạ Đức quyết định sẽ hỏi ý kiến một số người bạn có kiến thức sâu rộng vào ngày mai.

Vào tối thứ Ba, quảng trường Saint-Derain số 6 vẫn yên bình như mọi khi… Nhưng vào ban đêm, khi đang ngủ, Hạ Đức mơ thấy một con rắn đen khổng lồ muốn nuốt chửng mình. Anh chiến đấu với con rắn đó, và Mễ Á cùng Ngải Lệ[Ngải Lệ] cũng đến giúp đỡ… Rồi không hiểu sao, con kỳ lân lại biến thành hình người, con mèo lại biến thành một con mèo vàng lớn… Cuối cùng, Ngải Lệ[Ngải Lệ] cưỡi lên lưng Mễ Á và chiến đấu với con rắn, trong khi Hạ Đức thì lại trở nên không làm gì cả.

Vì giấc mơ kỳ lạ đó, vào sáng thứ Tư khi thức dậy ăn sáng, Hạ Đức vẫn tự hỏi liệu điều này có phải là dấu hiệu cho thấy Ngải Lệ[Ngải Lệ] và Mễ Á có một mối quan hệ đặc biệt nào đó không…

Tuy nhiên, các cô gái không hề biết về suy nghĩ kỳ lạ của Hạ Đức… Sau khi Geraldine yêu cầu Tifa thay thế trứng chiên bằng bánh sandwich thịt xông khói, cô ấy lại hỏi Hạ Đức:

“Thứ Hai tuần sau là ngày thứ chín của tháng này, cũng chính là sinh nhật lần thứ mười tám của Agelina… Anh đã nghĩ xong món quà gì để tặ

Jalina cười nói:

“Tôi có quá nhiều cháu gái rồi, vì vậy mỗi khi ai trong số họ sinh nhật, tôi đều bảo Tifa sai người mang đến cho họ một số mỹ phẩm hay trang sức gì đó. Như vậy thì không ai dám đặt ra những lời đồn đại, bởi vì thái độ của tôi đối với thế hệ trẻ tuổi của gia đình Cavendish hoàn toàn có thể ảnh hưởng đến quyền kế vị ngai vàng.

Năm nay, có lẽ tôi sẽ riêng tư tặng Agelina một vài cuốn sách để cô ấy có thể thử học một số phép thuật thú vị. Có lẽ bạn cũng có thể tặng sách cho cô ấy?”

“Như vậy thì không thể hiện được tấm lòng đâu.”

Luvia nói và nhắc nhở Hạ Đức:

“Hãy tử tế hơn một chút với Agelina đi, biết đâu sau này cô ấy sẽ đóng vai trò quan trọng đấy.”

Cô ấy ám chỉ rằng Agelina có khả năng trở thành ứng cử viên cho phe Hỗn Loạn. Hạ Đức thở dài:

“Tôi cũng muốn tìm cách làm mới mẻ hơn, nhưng việc chọn quà thực sự rất phiền phức. Trước dịp Lễ Cuối Năm, tôi đã mất cả một tháng mới chuẩn bị xong quà cho các bạn. Đặc biệt là Agelina, cô ấy đã có đủ mọi thứ rồi; một công chúa hoàng gia đâu thiếu tiền tiêu vặt đâu. Hiện tại, cấp độ của cô ấy cũng không phù hợp để sở hữu quá nhiều vật phẩm quý giá. Nếu tôi lại dùng ánh trăng để chế tác thêm trang sức hay vũ khí, thì chúng sẽ trở nên quá bình thường.”

Jalina và Luvia không cho rằng đó là những món quà bình thường đâu. Dù sao thì chỉ có Vanessa mới có chiếc nhẫn, còn Y Lộ Na thì có con dao nhỏ (quà tặng Lễ Cuối Năm) mà thôi, nhưng họ cũng không đề nghị Hạ Đức nên tặng những món quà đó.

Việc tặng quà sinh nhật chính là thể hiện tấm lòng, vì vậy người khác cũng không thể đưa ra ý kiến gì được. Vì vậy, Hạ Đức chỉ có thể tự mình tìm cách giải quyết vấn đề này. Còn một tuần nữa là đến sinh nhật, Hạ Đức sẽ phải lo lắng thêm một thời gian nữa.

Hôm nay là thứ Tư rồi. Sau bữa sáng, Hạ Đức liền sử dụng Chìa Khóa Thời Gian. Lần này vì đang ở nhà, anh ta tự nhiên sẽ đi qua cửa chính để vào bên trong, như vậy thì thời gian sẽ được tăng gấp đôi.

Luvia và Jalina đều quyết định đợi Hạ Đức trở lại sau ba giây rồi mới đi, trong khi Mễ Á thì vẫn như mọi khi, muốn đi theo Hạ Đức. Ban đầu, Hạ Đức muốn nói dối con mèo, bảo nó rằng “Đây là lần đầu tiên tôi sử dụng chiếc chìa khóa này, đợi đến khi tôi xác định rõ mọi thứ rồi sẽ đưa bạn đi lần sau”, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta thấy mình hoàn toàn không cần phải làm như vậy.

“Lần này, nhiệm vụ của tôi có rất

“Nguyện Cây Thế Giới che chở con trong vô tận không gian và thời gian.”

Kẹt…

Cánh cửa mở ra, Hạ Đức hít một hơi thật sâu rồi bước vào căn phòng được bao quanh bởi bóng tối – Bạch Vụ. Sau đó, anh đi qua cổng vòm bên trong căn phòng đó.

【Người lạ ơi, bạn đã bước vào “Hành lang Thời Gian”.】

【Lời nhắn từ vị thần cổ xưa “Cha của Cây Vô Tận”:**

**Mùa thu năm 334 của Kỷ Nguyên Thứ Năm, Đại Lục Đông, Dãy Đồi Thì Thầm.**

**Sự kiện: Tìm chỗ ở.**

**Thời gian thực hiện: 50 phút → 100 phút (2/3).**

**Bạn đã nhận được thông tin bổ sung.**

**Bóng dáng của “Cha của Cây Vô Tận” đang theo dõi bạn.**

**Vị thần của thời gian đặt ra thử thách cho bạn:**

**Hãy giúp đỡ vị thần cũ “Chủ Nhân của Bức Tường”, và chọn những khách hàng phù hợp cho nhà trọ.**

**“Cha của Cây Vô Tận” sẽ trao cho bạn phần thưởng: Một trong những phép thuật bạn đã sở hữu, kết hợp với Linh Phù Văn 【Thế Giới】 – Thuật biến hình · Rắn.”**

“100 phút… Thật tốt khi cuối cùng cũng có một cánh cửa chính thức để bước vào. Lần này, công việc cần hoàn thành là: giúp cô Cohns đuổi đuổi những con quỷ dữ; thực hiện nhiệm vụ thứ hai của vị thần cũ, đó là sửa chữa những tổn hại ở các phòng số 2547 và 2548 tầng 25; và còn phải đi xem xét căn phòng số 2530 tầng 25, nơi giam giữ con quỷ ‘Thú Trăng’, có lẽ cô Best đã để lại some dấu vết gì đó.”

Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, chỉ cần 100 phút là có thể hoàn thành cả ba nhiệm vụ này. Tất nhiên, Hạ Đức cũng cần phải cảm ơn vị thần cũ một lần nữa; lần trước, Ngài đã thực sự giúp anh thoát khỏi **nguỵ Nhân Chi Gia**, đó là một sự giúp đỡ vô cùng quý báu.

Tiếp tục bước đi, bức màn của Bạch Vụ như chiếc màn sân khấu vậy, từ từ mở ra hai bên, và phía trước là một căn phòng tối om không ánh sáng.

Ban đầu, Hạ Đức lo lắng rằng lần này địa điểm sẽ khác so với lần trước, nhưng khi anh nhìn quanh những bức tường và đồ đạc trong bóng tối, anh nhận ra rằng đây vẫn là “Phòng Quỷ Dữ Số 1022”, và con quỷ đang bị giam giữ ở đây chính là Quỷ Băng Tuyết – Helimsul.

Lần trước, Hạ Đức đã quan sát kỹ lưỡng căn phòng, thậm chí còn nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng mãi đến khi anh đứng gần cửa phòng, sức mạnh của con quỷ mới bắt đầu hiển hiện.

Nhưng lần này, vừa mới bước đi một bước, tiếng động lạ lùng, rùng rợn đã vang lên phía sau lưng anh. Khi bước thêm bước nữa, chân phải của anh không thể nhấc lên được n

Anh cảm thấy sự chênh lệch nhiệt độ giữa phía trước và phía sau mình lúc này ít nhất phải là năm mươi độ, và nhiệt độ phía sau đang giảm nhanh chóng.

Thực ra, Hạ Đức chưa bao giờ quá vướng vào những thứ xuất hiện ngay từ “đầu trận” của các nhiệm vụ này, bởi vì rõ ràng chúng được cha cây tạo ra để cho anh hiểu rõ mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ và để có lý do chính đáng để tìm kiếm và tiếp cận những đồng đội tham gia nhiệm vụ đó.

Rõ ràng, việc những thứ này xuất hiện ngay bên cạnh đồng đội sẽ khiến việc hòa nhập vào nhóm trở nên khó khăn hơn nhiều.

Nhưng lần này thì khác, con quỷ này thật sự quá đáng, và đây cũng là lần hiếm hoi mà Hạ Đức biết rõ đối thủ trong “đầu trận” này là ai, và anh thực sự có thể đối phó với nó.

Vì vậy, khi đôi giày của mình đã dính chặt vào mặt đất vì lạnh, Hạ Đức không cố gắng di chuyển, mà thay vào đó, anh cố gắng xoay eo mình hết sức có thể về phía sau và vung hai tay về phía sau:

“Nguyệt Quang Đại Kiếm!”

Thanh kiếm màu bạc thiêng liêng xuất hiện từ không trung, và ngọn lửa lập tức bám vào thanh kiếm đó. Tất nhiên, chiếc kiếm này không trúng vào bất kỳ mục tiêu nào, nhưng Hạ Đức không hề muốn tấn công. Nguyệt Quang Đại Kiếm đã tạo ra một luồng ánh sáng mạnh mẽ đủ để chiếu sáng cả căn phòng. Trong ánh sáng đó, Hạ Đức cũng nhìn thấy thứ đó ở góc xa nhất của căn phòng.

Ngay cả ánh trăng và ngọn lửa ban đầu cũng chỉ có thể chiếu sáng một nửa thân thể của nó. Đó là một người phụ nữ; nửa khuôn mặt không biểu cảm của cô ta được chiếu sáng, đôi mắt đen lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức… Khoảnh khắc đó, Hạ Đức thực sự cảm thấy linh hồn mình như bị đông cứng lại:

“Mạnh đến thế sao?”

Lần cuối cùng anh cảm thấy như vậy là khi mới bước vào Lâu đài Băng Tuyết và đến tầng thứ tư… Nhưng bây giờ, khi đã nhìn thấy nó, Hạ Đức không còn do dự nữa. Ngọn lửa rực cháy tuôn trào từ cơ thể anh, và chỉ trong một hơi thở, nó đã đối đầu với băng giá của con quỷ có đôi mắt đen lạnh lùng ở góc phòng.

Lời chúc phúc của Thần Mùa Đông khiến Hạ Đức không sợ lạnh, và ngọn lửa ban đầu chính là điều kiện để đánh bại con quỷ này. Lửa đỏ rực và băng đen hòa quyện vào nhau, hơi nước dày đặc lan tỏa khắp căn phòng, khiến cả Hạ Đức lẫn con quỷ đó trở nên mờ ảo trong ánh mắt nhau.

Rõ ràng, con quỷ này không ở trạng thái hoàn hảo; bị các vị thần giam cầm ở đây, nó chắc chắn không có nơi nào để bổ sung năng lượng hay nuốt chửng linh hồn người khác.

Nhưng ngay cả khi không ở trạ