Bill Thi Nại Đức gật đầu một cách nghiêm túc:

“Dù thứ vũ khí mà nó đang tìm kiếm là gì đi nữa, tôi gần như chắc chắn rằng bất kỳ hành động nào nhằm phá vỡ lời nguyền đều sẽ không thành công. Tôi đã từng nói với bạn trước đây, sức mạnh của thứ đó hiện đang bị chia cắt. Và để phần bị niêm phong đó thoát khỏi xiềng xích, không chỉ cần phương pháp thích hợp mà còn cần thời gian thích hợp nữa. Hiện tại, thời điểm chưa đến; dù dùng bất kỳ biện pháp nào đi nữa cũng không thể giải phóng nó được.”

“Nhưng nếu nó thành công thì sao?”

“Đúng, nếu như vậy… Chúng ta không thể mạo hiểm với điều đó.”

Bác sĩ thở dài:

“Kế hoạch của chúng ta cần phải được điều chỉnh. Từ nay trở đi, tôi sẽ không đến đảo nữa; tôi sẽ ở lại Tobesck để chế tạo một số vật dụng nhằm ngăn chặn những tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra. Ban đầu tôi nghĩ rằng mình có thể chơi trò “đuổi bắt” với nó trên đảo, nhưng bây giờ thấy rằng nếu thực sự đối đầu với nó, người có nguy cơ cao hơn có thể chính là tôi. Loại máu đó… Không, bây giờ tôi tuyệt đối không được tiếp xúc với loại máu đó; nếu không, sự cân bằng mà chúng ta vừa mới thiết lập sẽ lập tức bị phá vỡ.”

“Sẽ mất kiểm soát à?”

“Không chỉ là mất kiểm soát… Thậm chí còn nghiêm trọng hơn thế nữa.”

Bác sĩ không giải thích thêm nhiều; Hạ Đức Tuân đoán rằng có lẽ sức mạnh thuộc về “Vua Quỷ Dữ” trong cơ thể ông ta đã được giải phóng.

“Vì vậy, tôi cần phải chuẩn bị thêm ở Tobesck, và việc tôi không đến đảo sẽ khiến kẻ đó – Blackhand-Tiferon – khó có thể hiểu rõ điều gì đang xảy ra phía sau bạn, và nó cũng sẽ phải hành động một cách thận trọng hơn.”

“Vậy tôi cần phải làm gì? Không thể để nó tự do hành động được chứ? Tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm dấu vết của con quỷ đó, theo dõi tin tức về cái gọi là vũ khí đó… Ngoài ra, tôi còn có thể làm gì nữa không?”

Hạ Đức Tuân hỏi, bác sĩ lắc đầu:

“Không, hiện tại bạn không cần phải làm gì cả. Bất kỳ hành động có chủ đích nào của bạn bây giờ cũng đều đang cung cấp thông tin cho nó. Nếu bạn không làm gì cả, nó sẽ phải hành động một cách thận trọng hơn nữa. Tôi dám cá là trong thời gian tới, nó sẽ không xuất hiện trước mặt bạn nữa. Khi nó chắc chắn rằng người sở hữu sức mạnh đó không phải là bạn, nó sẽ chờ đợi bạn mang thông tin đó trở về, và sau đó tìm cơ hội để bạn phản bội nó.”

“Chắc chắn là không, ít nhất thì hiện tại tôi chưa nghe thấy gì cả.”

Bác sĩ gật đầu:

“Hãy nghĩ theo hướng tích cực đi. Nếu lần này chúng ta có thể giải quyết được vấn đề đó, thì rất có khả năng chúng ta sẽ thu được những thông tin vô cùng quan trọng. Thực ra, tôi chỉ biết rằng thứ đó đã bị chia thành nhiều phần, nhưng phần bị niêm phong ở đâu và hiện tại tình hình của nó ra sao, tôi cũng không biết.”

“Vậy thì con quỷ nguyên thủy đó đã bị chia thành bao nhiêu phần?”

Hạ Đức Tuân hỏi. Bác sĩ trước đây luôn từ chối trả lời, nhưng lần này ông ta do dự một chút rồi mới đưa ra câu trả lời:

“Tôi không thể đưa ra câu trả lời chính xác được. Dù sao thì tôi chỉ nhận được sức mạnh mà thôi, chứ không nhận được ký ức. Nếu không, tôi đã trở thành một con quỷ từ lâu rồi. Về việc niêm phong đó vào thời kỳ thần thoại cổ đại, tôi thậm chí không thể nói được liệu đó là do con người thực hiện hay chính các vị thần đã can thiệp. Việc chia nhỏ và niêm phong đó rất phức tạp; đó không đơn giản chỉ là việc cắt đôi nó, mà là việc tách các phần riêng biệt ra khỏi nhau một cách sâu sắc hơn. Việc niêm phong cũng không đơn giản chỉ là sử dụng các nghi lễ để giam cầm những mảnh vỡ đó trong không gian vi mô, mà là áp dụng những phương pháp huyền bí và khó tưởng tượng được, nhằm đảm bảo rằng chúng sẽ không bao giờ có thể trỗi dậy một cách dễ dàng. Thậm chí, mỗi mảnh vỡ cũng không hề biết gì về các mảnh vỡ khác, nhằm ngăn chặn việc một mảnh vỡ được giải phóng lại khiến cho các mảnh vỡ khác cũng được giải phóng theo. Con quỷ sử dụng vũ khí đó muốn phá vỡ lớp niêm phong, chắc chắn phải là phần cốt lõi nhất của nó. Một khi nó thực sự thành công, các mảnh vỡ khác có lẽ sẽ ngay lập tức hợp nhất lại với nhau.”

Kết quả mơ hồ mà bác sĩ đưa ra lại khiến Hạ Đức Tuân yên tâm hơn nhiều; điều đó ít nhất cũng chứng tỏ rằng những phương pháp chia nhỏ và niêm phong vào thời kỳ cổ đại vẫn còn hiệu lực.

Nhưng bác sĩ lại tiếp tục nói:

“Tuy nhiên, tôi cũng có một cảm giác mơ hồ… Số lượng các mảnh vỡ không thể vượt quá năm, cũng không thể ít hơn ba. Ba, bốn, năm… Chỉ có ba khả năng đó thôi.”

Hạ Đức Khinh Khinh gật đầu, nhìn vào đôi mắt đen tuyền của bác sĩ:

“Thôi thì dừng lại ở đây đi… Có vẻ như đã đến lúc tỉnh dậy rồi.”

Một tia sáng bạc lóe lên trước mắt họ; trong giấc mơ, 【Người Canh Gác】 được tạo ra từ ký ức của Hạ Đức Tuân đã

(Mễ Á đang chạy bộ.)

Ánh trăng ba vòng chiếu rọi lên khu rừng màu trắng; ánh trăng phản chiếu trên dòng suối nước nóng, hơi nước bốc lên làm mờ tầm nhìn của Hạ Đức. Vì thế, anh quyết định nhắm mắt lại, tựa vào bờ suối và tận hưởng khoảnh khắc yên bình này.

Đã là sau 10 giờ tối; cảm giác ngâm mình trong suối nước nóng sau một ngày làm việc thật sự rất tuyệt vời. Lúc này, Hạ Đức mới nhận ra rằng các cô gái đã đồng ý đến Thánh Địa của Mặt Trăng cùng anh, có lẽ cũng muốn anh được thư giãn sau trận chiến tại **nguỵ Nhân Chi Gia** và xua tan mệt mỏi.

Tiếng líu lo của những con Lục Hành Điểu vang lên từ bờ suối, nhưng không con chim lông mềm nào lại tiến lại gần chiếc ghế đá dài vừa được đặt bên bờ, nơi con mèo đang nằm ngủ gật.

Luviya và Dorothy đứng hai bên Hạ Đức; mái tóc của họ thỉnh thoảng chạm vào vai anh. Khi Hạ Đức nhắm mắt, Luviya đang nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay anh… Nhưng không phải để massage hay gợi ý gì cả; cô chỉ đang kiểm tra xem:

“Sức mạnh từ máu của những kẻ nguỵ và thịt của người con trai cả có mang lại những thay đổi gì cho cơ thể anh không? Mật độ cơ bắp hay hình dáng cơ thể dường như vẫn không thay đổi.”

“Cơ thể này của Hạ Đức đã đạt đến giới hạn của con người rồi; những thay đổi này chắc hẳn phải sâu sắc hơn thế,” Dorothy nói. Cô không chạm vào cơ thể Hạ Đức mà chỉ ôm lấy cánh tay anh, tận hưởng sự thân mật này.

“Đúng vậy… Sự thay đổi về sức mạnh cơ bắp không lớn lắm; điều quan trọng hơn là khả năng chống chịu, tốc độ hồi phục sức lực và khả năng tự chữa lành. Về mặt kiểm soát phép biến hình, tôi hiện tại đã có thể sánh ngang với Flora… Tất nhiên, phạm vi biến hình của tôi vẫn còn kém hơn cô ấy nhiều. Còn về thành quả lần này… Không có Linh Phù Văn, nhưng tôi đã học được một phép thuật mới: **[Huyết Chủng Ký Sinh]**.”

Đây là phép thuật mà Hạ Đức đã học được từ đặc tính của những kẻ nguỵ; anh chỉ giới thiệu sơ qua về nó:

“Tôi có thể trồng chất liệu cơ thể của mình vào cơ thể các sinh vật có máu, từ đó cảm nhận được những suy nghĩ cơ bản của chúng và có thể kiểm soát chúng đến một mức độ nhất định. Nghe có vẻ là một phép thuật rất hữu ích… Nhưng nếu không thực sự cần thiết, tôi không định thử nó đâu. Phép thuật không phân biệt thiện ác… Nhưng một số phép thuật thì không nên sử dụng một cách tùy tiện.”

Các cô gái đều hiểu tính cách của Hạ Đức; Luviya liền cười nói:

“Anh luôn như vậy… Nhưng điều đó cũng tốt thôi.”

Dorothy thì

Lúc ấy, Lúvia cười mà không phản đối, nhưng Hạ Đức lắc đầu:

“Việc ‘trồng trọt thịt xác’ là hành động rất nguy hiểm, giống như ký sinh, nhưng còn khó loại bỏ hơn nữa. Nếu tôi thực sự làm điều đó, cơ thể các bạn sẽ bị ảnh hưởng vĩnh viễn. Tôi sẽ không làm chuyện đó đâu.”

Anh ta bỏ qua chủ đề này và tiếp tục nói:

“Thực ra, thành quả thực sự của lần này nằm ở việc tôi đã phát huy được sức mạnh thịt xác của mình.”

Lúc đó, “cô ấy” đã mô tả rằng 【Người ngoại bang, sức mạnh thịt xác của bạn đã được phát huy thêm nữa】.

“Sức mạnh thịt xác được phát huy là gì vậy?” Dorothy hỏi trong khi vẫn đang vỗ nước.

“Thực ra tôi cũng không hiểu rõ lắm, nhưng có lẽ nó giống như việc khai phá sức mạnh huyết mạch. Giống như con cháu rồng khai thác thêm nhiều tài năng huyết mạch, hoặc những người thuộc chủng tộc hút máu làm cho máu của mình trở nên trong sạch hơn, hoặc những linh hồn tiên triển thêm nhiều tài năng từ tổ tiên của mình. Nhưng tôi lại là con người mà…”

“Vậy việc phát huy sức mạnh thịt xác của anh thể hiện ra ở đâu cụ thể?” Dorothy lại hỏi.

Hạ Đức liền giơ ngón tay của mình lên:

“Cắn vào ngón tay tôi và cảm nhận mùi của máu đi.”

Cô gái tóc vàng mắt xanh nhìn anh một cái, sau đó nắm lấy cổ tay Hạ Đức và nhẹ nhàng cắn vào ngón tay anh. Hạ Đức cảm thấy như cô ấy cố ý làm vậy, nhưng cũng có thể là bởi vì bầu không khí dưới ánh trăng lúc này khiến người ta dễ dàng suy nghĩ lung tung.

Dorothy nhẹ nhàng cắn vào ngón tay Hạ Đức và hút một ít máu. Nhưng cô không ngay lập tức cảm nhận mùi vị của nó, mà lại liếm nhẹ vết thương trước khi thưởng thức:

“Mặc dù tôi không phải là người thuộc chủng tộc hút máu, nhưng mùi máu của anh thật là ngon. Linh hồn của anh đang được phục hồi à?”

Cô nói một cách ngạc nhiên. Lúcia cũng nắm lấy cổ tay bên kia của Hạ Đức để thử xem:

“Đúng vậy, linh hồn của anh đang được phục hồi. Sức mạnh thịt xác của anh trở nên bổ dưỡng hơn rồi sao? Mặc dù tôi và những phù thủy khác thường đùa rằng cơ thể anh rất bổ dưỡng, nhưng trước đây chỉ làm cho tinh thần và sức khỏe của mọi người tốt hơn mà thôi.”

Hạ Đức gật đầu:

“Không phải là trở nên bổ dưỡng hơn, mà là sức sống, thể lực, tinh thần và linh hồn của tôi có thể chuyển hóa lẫn nhau. Sức sống của tôi bao gồm tinh thần, thể lực và linh hồn; những thứ khác cũng vậy (chú thích). Bản thân tôi không thể phục hồi bằng cách hút máu của chính mình, gi