Giọng nói gọi tên Trung úy Rades dù không lớn lắm, nhưng mọi người xung quanh đều nghe thấy, và chính Trung úy Rades cũng vậy. Anh quay đầu nhìn người đã gọi mình, và thấy rằng mình thực sự đã gặp một “người quen”.

Ở phía sau đám đông, Hạ Đức có chút lo lắng rằng anh ta có thể không kiểm soát được cảm xúc của mình, nhưng may mắn thay, sau bao nhiêu chuyện đã trải qua, “Đại úy Tám Phát Súng” Rades đã không còn là người như hai năm trước khi mới trở về từ Kassonrik nữa.

Anh chỉ gật đầu với người vừa nói, rồi tiếp tục giải quyết vụ xung đột này. Mặc dù mọi người xung quanh vẫn thì thầm, nhưng không ai dám bàn luận lớn tiếng về quá khứ của Trung úy Rades nữa.

Rất nhanh chóng, mọi việc đã được giải quyết. Vụ xung đột chỉ là vài cuộc cãi vã nhỏ, không phải là chuyện lớn gì. Vì vậy, mọi người đều tản đi. Trung úy Rades, người vừa nhìn thấy Hạ Đức, đã cho binh sĩ của mình trở về trước, sau đó bỏ tay vào túi và đi về phía Hạ Đức.

“Người này là…”

Anh cũng nhìn thấy Cô gái Larson đang đi theo sau Hạ Đức, nhưng trong ấn tượng của Trung úy Rades, những cô gái đi cùng Hạ Đức thường là những người trưởng thành, điềm đạm hoặc xinh đẹp duyên dáng; còn những “cô gái trẻ” như thế này, với chiều cao không quá cao và khuôn mặt còn non nớt, thì khá hiếm thấy.

Hạ Đức liền giải thích:

“Người này là Cô gái Larson thuộc Sử Đại Lạp; có người yêu cầu cô ấy theo dõi tôi hôm nay.”

Cô gái tóc bạc nhẹ nhàng vỗ vai anh một cái, và Trung úy Rades cũng hiểu ra ý của cô ấy:

“Vậy thì chúng ta hãy đi dạo dọc theo bãi biển nhé.”

“Có vẻ như gần đây bạn gặp khá nhiều rắc rối phải không?”

“Đúng vậy, ở đâu mà không có rắc rối chứ?”

Ngoài việc kinh doanh đồng hồ, Thời Luân Thành cũng là một thành phố nghỉ dưỡng quan trọng của Công Quốc Lạp Cách Sâm, vì vậy bãi biển ở đây rất đẹp. Mặc dù mùa đông vẫn chưa kết thúc, cảnh quan bên bờ biển dù không đẹp bằng mùa hè, nhưng sự thoáng đãng và yên tĩnh này lại rất phù hợp với tâm trạng của Trung úy Rades.

Hạ Đức và người bạn cũ của mình đi bên nhau trên bãi cát, còn Cô gái Larson đi sau họ hai bước, trong lòng rất tò mò về câu chuyện giữa họ.

Hạ Đức Tắc rất lo lắng cho người bạn của mình:

“Bạn đã bị người ở Kassonrik nhận ra; nếu những chuyện trong quá khứ đó lan đến quân đội hải quân, bạn sẽ gặp rắc rối đấy.”

Việc bị bắt làm tù nhân trong Kinh Lịch dĩ nhiên không phải là điều đẹ

Mặc dù không có quy định nào cấm những người bị bắt làm sĩ quan, nhưng một khi chuyện này lan truyền ra ngoài, các thủy thủ dưới quyền ông cũng sẽ coi thường ông.

Về phần mình, Thiếu tá lại xem nhẹ vấn đề này:

“Lúc đó tôi đã bị bắn tám phát đạn nhưng vẫn sống sót; việc bị bắt sau đó có lẽ cũng là hình phạt cho âm mưu tự sát của tôi. Nếu chuyện này thực sự được lan truyền, tôi sẽ gọi tất cả thủy thủ và binh sĩ trên con tàu Bạch Ngọc Trân để giải thích rõ ràng. Tôi tin rằng mình vẫn còn một số uy tín trên tàu, nên không thể bị mọi người cô lập.”

Ông dừng bước và nhìn ra biển:

“Khó khăn hiện tại của tôi không phải là điều này… Thực ra, tôi vẫn đang gặp ác mộng; kể từ khi đoàn tàu đến Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo, chúng vẫn không ngừng xuất hiện.”

“Lại là những ác mộng liên quan đến khẩu súng đó sao?”

Thiếu tá Rades gật đầu nhẹ:

“Tôi mơ thấy mình mang danh ‘Đại úy Tám Phát Đạn’, trao đổi tù nhân và trở về Toberesk. Nhưng những gì xảy ra sau đó lại khác với sự thật trong Kinh Lịch của tôi… Tôi không gặp bạn tại biệt thự ven hồ, và khẩu súng đó vẫn luôn nằm trong tay tôi.”

Giọng ông trầm thấp và khàn đục:

“Vì không gặp bạn, tôi không thể tìm lại được niềm tin vào bản thân… Cũng vì vậy, tôi không thể bắt được kẻ buôn người đó, và cũng không được chuyển đến trại huấn luyện Red Water Camp ở Midhill Fort để tiếp tục làm sĩ quan.”

Cuối cùng, tôi nhận được lệnh giải ngũ với danh nghĩa “Đại úy Tám Phát Đạn”. Nhờ tiền trợ cấp giải ngũ và sự giúp đỡ của bạn bè cũ, tôi chỉ sống trong căn hộ, uống rượu để xua tan nỗi buồn… Cho đến khi tiền cũng hết, tôi buộc phải gia nhập băng đảng tội phạm ở thành phố Toberesk để sinh tồn.

Trong giấc mơ, tôi luôn mang theo khẩu súng đó, và mọi người vẫn gọi tôi là “Đại úy Tám Phát Đạn”. Sau đó, tôi đã làm rất nhiều điều… Cho đến một ngày, khi đang ở khu vực ngoại ô và xảy ra ẩu đả, đạn trong súng tay tôi cạn hết… Lúc đó, tôi đã lấy khẩu súng lục ra, bóp cò… Và viên đạn cuối cùng đã trúng trán tôi. “Đại úy Tám Phát Đạn” đã chết dưới những viên đạn đó.”

Điều này thực sự phản ánh đặc tính của “thiện Lương Chi Thương” – “không làm tổn thương bản thân hay người khác”.

“Đây là một loạt ác mộng liên tiếp à?” Hạ Đức hỏi.

Thiếu tá Rades cười, hai tay khoác trong túi, nhìn ra biển và lắc đầu:

“Trong một đêm, tôi đã trải qua quá nhiều điều… Những đêm tiếp theo, những đoạn trong giấc mơ đó vẫn cứ xuất hiện từng l

Tôi vẫn nhớ cơn đau đầu khi bị say xỉn, vẫn nhớ mùi hôi thối nồng nàn ở con hẻm rác ở khu vực phía dưới thành phố của Tobeske, và vẫn nhớ ánh mắt hoảng sợ của những người đã chết trong cuộc chiến giành quyền lực giữa các băng đảng. Hầu hết những giấc mơ đó đều kết thúc bằng tiếng nổ của viên đạn đó.”

“Anh lo lắng về giấc mơ này phải không? Lo rằng đó là một dấu hiệu báo trước?”

Hạ Đức đưa tay vào túi, rồi trước ánh mắt ngạc nhiên của Trung úy Rades, anh lấy ra khẩu **thiện Lương Chi Thương** đó.

Trước mặt Trung úy Rades, Hạ Đức mở khoang đạn của khẩu súng ngắn nòng xoay, xoay nó một vòng để cho thấy rằng nó đã được đầy đạn màu vàng óng, sau đó anh đưa khẩu súng đó cho người bạn thân của mình:

“Nếu anh lo rằng giấc mơ đó báo hiệu rằng viên đạn thứ chín sẽ cướp đi mạng sống của anh, thì hãy tự bắn vào mình đi. Tôi cam đoan với anh rằng chẳng có gì xảy ra cả… Vâng, ngay cả khi đạn trúng người, anh cũng sẽ không sao đâu. Sau khi bắn viên đạn này, anh sẽ yên tâm hơn chứ?”

Đặc tính đặc biệt của đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo quả thật có thể khiến Trung úy Rades mơ thấy những điều bất thường. Nếu Hạ Đức có thể hai lần nghe thấy giọng nói của Lucia tóc dài trong nước, thì việc Trung úy Rades mơ thấy bản thân mình đang ở trong quá khứ của **Kinh Lịch**, hoặc chỉ đơn giản là mơ thấy những khả năng của số phận, cũng không phải là điều gì quá lạ lùng.

Nhưng Hạ Đức cảm thấy mình không cần phải giải thích những điều như “Tôi đã phá vỡ số phận” hay “Có lẽ đó chỉ là những khả năng đã được định sẵn từ trước”, vì vậy việc lấy ra khẩu súng này chính là cách thức trực tiếp nhất để giải quyết vấn đề.

Trung úy Rades nhìn khẩu súng ngắn nòng xoay quen thuộc đó một lát, rồi thực sự đưa tay ra để nhận nó.

Hướng mặt về phía biển, Napoleon Rades dùng tay phải nâng khẩu súng lên, đặt nó cách da đầu khoảng hai inch.

Ánh nắng mặt trời vào buổi chiều mùa đông rất đẹp; đứng trên bãi biển, hưởng ánh nắng mặt trời, Trung úy Rades không chỉ cảm thấy hạnh phúc mà còn có một cảm giác kỳ lạ rằng “Mình thực sự đang sống trong thế giới này”.

“Keng!” Ngón cái của anh kéo cò súng, sau đó anh hít một hơi thật sâu, rồi dùng ngón trỏ bóp cò.

Tiếng nổ “Bang!” làm cho cô Larson, người đang suy nghĩ về cuộc trò chuyện giữa hai người, giật mình. Tất nhiên, sau tiếng súng, không ai bị thương cả. Trung úy Rades hoàn toàn không sao cả; anh hít thở hơi biển để bình tĩnh lại tâm trạng. Mặc dù tin tưởng Hạ Đức, nhưng anh vẫn cảm thấy sợ h

Và Hạ Đức Tắc đã vươn tay ra bắt lấy viên đạn đang bay loạn xạ kia; anh mở lòng bàn tay để Thiếu tá Rades có thể nhìn thấy đầu đạn trong lòng bàn tay mình:

“Thiếu tá, giờ thì ông yên tâm rồi chứ? Những giấc mơ chỉ là giấc mơ thôi… Có lẽ gần đây ông quá lo lắng.”

Rades liền đặt khẩu súng xuống và cười nói:

“Yên tâm rồi, yên tâm rồi. Có vẻ như Đại úy Bát Súng cũng không chắc đã phải chết vì viên đạn thứ chín… Quả thật tôi đã suy nghĩ quá nhiều.”

Anh trả lại **thiện Lương Chi Thương** cho Hạ Đức, còn mình thì giữ lấy đầu đạn đó:

“Tôi định làm một chiếc khuyên tai từ cái này, sau này sẽ đeo trên người như một bùa hộ mệnh.”

Hạ Đức không có ý kiến gì về điều này; dù **thiện Lương Chi Thương** là một vật kỷ niệm, nhưng viên đạn được bắn ra từ khẩu súng đó vẫn chỉ là một viên đạn bình thường mà thôi.

Anh cẩn thận cất **thiện Lương Chi Thương** vào chỗ, nhưng cũng không quên nhắc nhở:

“Tuy nhiên, nếu sau này ông vẫn tiếp tục gặp những giấc mơ như vậy, ông có thể viết thư đến đại lộ Victoria. Tôi biết một vị bác sĩ tâm lý rất giỏi trong việc giải quyết các vấn đề liên quan đến giấc mơ; ông ấy có thể kê cho ông một số loại thuốc an thần.”

Thiếu tá Rades lại một lần nữa cảm ơn, sau đó cho viên đạn vào túi áo, buộc chặt khóa và thở dài, tiếp tục ngắm nhìn ánh nước lấp lánh trên mặt biển vào buổi chiều. Hai tay anh lại cho vào túi, anh ngẩn ngơ nhìn cảnh vật trước mắt; theo góc nhìn của cô Larson đang đứng bên cạnh, những ngọn núi tuyết dường như đang lấp lánh phía sau vị sĩ quan Bắc Âu xa lạ này.

Là một ứng cử viên được định mệnh chọn lựa, thực ra so với những ứng cử viên khác của **[Vạn Số Quy Về Một]**, **[Ác Vận Giáo]**, **[Chuỗi Kịch Hề]**, **[Hội Tiên Tri]**, tài năng bói toán của cô không hề mạnh mẽ lắm… Nhưng lúc này, cô dường như vẫn có thể nhìn thấy “quang tia của định mệnh” – câu chuyện về số phận bị con người can thiệp và do đó mà thay đổi.

Cô càng trở nên tò mò về câu chuyện này.

“Thời tiết thật tốt quá…” Sau một lúc lâu, Thiếu tá Rades mới nhẹ nhàng nói. Hạ Đức cười và đứng bên cạnh anh:

“Thực ra, thời tiết ở Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo hầu hết thời gian đều rất tốt… Chỉ là ông chưa để ý thôi.”

Sau đó, hai người không còn nói gì thêm về **thiện Lương Chi Thương** nữa; có vẻ như Thiếu tá Rades đã hoàn toàn yên tâm rồi. Thay vào đó, Hạ Đức lại nhắc đến chuyện về vị hôn thê của Tử tước Alefeld, cô Ravend – người mà hôm qua họ đã bắt giữ: