Nghĩ đến những gì mình đã phải trải qua trong suốt cả ngày, Ngải Mễ Lị Á lúc này đã tự nhủ mình phải dũng cảm lên và chen vào cuộc trò chuyện của họ để chào tạm biệt. Nhưng ngay lập tức, cô nghe thấy những người phụ nữ đang trò chuyện nói:

“Cảm nhận được không? Sự bất thường giữa linh hồn và các yếu tố thiên nhiên?”

Đó là câu hỏi của Luviya. Cô “Sa Bối Nhĩ” gật đầu đáp:

“Tất nhiên rồi. Khi người Fatu hát bằng tiếng địa phương, các yếu tố thiên nhiên cũng thay đổi theo nhịp điệu của bài hát. Tôi nghĩ bài hát này có lẽ là một loại lời nguyền đã được truyền lại từ rất lâu trước đây. Dù người Fatu cũng không hiểu hết ý nghĩa của nó, nhưng ít ra thì nghi lễ mà họ thực hiện vẫn đúng quy trình.”

Thấy họ đang thảo luận về những vấn đề “học thuật”, Ngải Mễ Lị Á quyết định đợi thêm một lúc nữa. Chính vì vậy, cô Anna, người đang được cô vuốt ve, cũng nhận thấy rõ ràng rằng tay cô đang di chuyển nhanh hơn.

Cuộc trò chuyện về người Fatu, về những ngọn núi tuyết và truyền thống lại tiếp tục kéo dài thêm hơn hai mươi phút nữa. Sau khi 8 giờ rưỡi trôi qua, những tiếng pháo hoa liên tục nổ trên bầu trời, làm cho cả bầu trời đêm trở nên rực rỡ muôn màu.

Cô Anna và Ngải Lệ vui vẻ chạy nhảy trên sân thượng, ngước nhìn những bông pháo hoa nổ tung. Trong khi đó, trong lòng Ngải Mễ Lị Á chỉ còn lại nỗi buồn vô tận – sau buổi trình diễn pháo hoa, buổi khiêu vũ bên bếp lửa sẽ bắt đầu, và nếu cô cứ đợi thêm nữa, thì đêm nay của cô sẽ thật sự trở nên vô ích:

“Thà ở ký túc xá đọc sách còn hơn… Dù phải nghe Luviya trò chuyện ở đây, tôi cũng không muốn đọc sách ở ký túc xá.”

Khi thấy thời gian bắt đầu buổi khiêu vũ sắp trôi qua, Ngải Mễ Lị Á cuối cùng cũng lấy hết can đảm:

“Luviya, em…”

“Lúc này chắc trên bến cảng đã không còn nhiều người nữa rồi… Mọi người đều đang ở gần bếp lửa. Chúng ta hãy đi dạo quanh bờ biển đi… Hãy mang theo hai con unicorn nữa nhé, để chúng cũng được đi dạo cùng chúng ta.”

Luviya nói vậy, và người phụ nữ tóc vàng đang chăm chú lắng nghe cô cũng đồng ý với lời mời đó.

Ngải Mễ Lị Á nhìn họ một cách lặng lẽ, rồi cuối cùng cũng gật đầu:

“Vậy thì tôi sẽ đi cùng các bạn.”

Hầu hết mọi người trong thị trấn đều đã đến bến cảng; số ít người còn lại cũng không thể phá vỡ ảo thuật của những cô gái kia. Họ vừa trò chuyện vui vẻ vừa đi đến bờ biển. Mặc dù họ đã cố tình chọn một nơi xa cách buổi tiệc lửa trại, nhưng khi Ngải Mễ Lị Á quay đầu nhìn lại, vẫn có thể thấy ánh sáng hấp dẫn từ khu vực bến cảng.

Cô ấy rất muốn đến đó ngay lúc này, nhưng khi nhìn lại, cô thấy Luviya và “cô Sa Bối Nhĩ” đang nói chuyện và đi bên nhau dọc theo bãi biển, trong khi Lily Anna và Ngải Lệ Ngải Lệ đang chạy nhảy nghịch ngợm phía sau họ. Lúc này, cô nhớ lại những lời người lớn từng dùng để dọa mình khi còn nhỏ: “Nếu không chăm sóc cẩn thận những con kỳ lân nhỏ đó, chúng sẽ rơi xuống biển và chết đuối.” Vì vậy, cô đành phải cố gắng mỉm cười và đi theo bạn bè mình.

Nhưng thực ra, cả Ngải Lệ Ngải Lệ lẫn Lily Anna đều biết bơi; người đầu tiên đặc biệt giỏi bơi trong nước đầy băng trôi.

Ánh sao chiếu rọi lên những dấu chân được xếp thành hai hàng trên bãi biển. Hai người phụ nữ từng thù địch và ghét bỏ nhau trong kiếp trước, bây giờ lại cùng nhau đi bộ bên nhau trên bờ biển của thị trấn này, với tâm trạng vui vẻ. Mặc dù một người biết danh tính của mình còn người kia thì không, nhưng số phận thật là thú vị… Đây là cảnh tượng mà họ trong kiếp trước chưa bao giờ mơ tưởng đến. Và chỉ có những người được chọn bởi thời gian cùng hai con kỳ lân mới được chứng kiến cảnh này. Người đầu tiên lo lắng vì đã bỏ lỡ cuộc hẹn, còn hai con kỳ lân thì vui vẻ chạy nhảy trên bãi biển.

Đặc biệt là Lily Anna; Thánh Byron’s không bao giờ cho phép những con kỳ lân của mình chạy đến mép đại băng để chơi đùa, vì vậy trước đây nó hiếm khi có cơ hội được nhìn thấy bãi biển.

Luviya nói về quan điểm của mình về số phận, than phiền về những khuyết điểm của Hạ Đức như “không thích mua quần áo mới” hay “luôn không biết nghỉ ngơi”. Cô Sa Bối Nhĩ thì chia sẻ quan điểm của mình về thời gian và bàn luận về những lời tiên tri liên quan đến câu chuyện của đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo.

Hai người nhận ra rằng họ thực sự có rất nhiều chủ đề để trò chuyện cùng nhau; mặc dù theo học các lĩnh vực khác nhau, nhưng thời gian và số phận lại khiến họ có nhiều điểm tương đồng. Trong tiếng sóng biển, họ đã trò chuyện với nhau rất nhiều, trong khi Ngải Mễ Lị Á chỉ đứng sau lưng họ, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn Ngải Lệ và cô bé Anna để đảm bảo rằng họ không thực sự lao xuống biển. Các nàng tiên cá ở xa xôi cũng đã chú ý đến họ; bị thu hút bởi những con kỳ lân phát sáng, chúng muốn tiến lại gần hơn, nhưng lại chỉ lượn quanh ở vùng gần bờ. Ngải Mễ Lị Á tình cờ nhìn thấy chúng, nhưng trong trường cũng có bạn bè là người của chủng tộc nàng tiên cá, vì vậy cô không quá tò mò về chúng.

“Chắc giờ này Hạ Đức đang nhảy múa cùng các nữ phù thủy rồi.”

Sự biến động bất thường của linh hồn và các yếu tố thiên nhiên đã đạt đỉnh vào lúc 9 giờ rưỡi tối, và lúc này, buổi lễ hội bên bãi biển nhỏ cũng đang ở giai đoạn cao trào nhất. Tiếng cười, tiếng hát, âm thanh của các loại nhạc cụ và tiếng reo hò có thể được nghe thấy ở bãi biển hoang vắng này. Lucilia và cô bé Sa Bối Nhĩ cũng dừng lại, đứng cùng nhau trên bãi biển nhìn ra biển và vầng trăng phản chiếu trên mặt nước.

Trên mặt biển lúc này xuất hiện rất nhiều thứ phát sáng: có những chiếc thuyền nhỏ chứa nến do du khách thả từ bờ, có những con sứa phát sáng chỉ xuất hiện vào dịp Lễ Halloween, và cũng có những thứ mà ngay cả Lucilia và cô bé Y Toa Bối Lạp cũng không thể nhận ra được.

“Có lẽ là những vì sao rơi xuống biển thôi.” Ngải Mễ Lị Á nói một cách đầy lãng mạn, và cả hai – nữ phù thủy lẫn Lucilia – đều bật cười. Tuyết đã ngừng rơi, bầu trời trên bãi biển và bến cảng không còn mây nào, bầu trời đêm được ánh trăng chiếu sáng, và những tia sáng trên mặt nước chính là hình ảnh phản chiếu của bầu trời đêm.

Dù lúc này cả hai đều muốn gặp Hạ Đức và trò chuyện với anh một lát, nhưng họ lại không làm vậy. Adele Y Toa Bối Lạp đã theo đuổi Lucilia An Na Đặc trong suốt nhiều thế kỷ, mang theo lòng hận thù và ác ý mãnh liệt.

Nhưng vào đêm yên bình này của lễ All Hallows, cô lại đứng cùng với Luvia để ngắm nhìn cảnh biển dưới ánh trăng…

Trong số ba người có mặt tại đó, chẳng ai hiểu được điều này thật sự là một phép màu kỳ diệu đến mức nào. Chỉ có cô gái tóc dài đang đứng sau lưng Luvia và quan sát cảnh tượng này mới nhận ra rằng đây cũng là một phép màu do số phận mang lại.

Cô đã từ bỏ sự kiên trì của mình, giao trách nhiệm cho Hạ Đức; và Adèle trong thế giới hiện tại cũng không còn cảm thấy ghét bỏ cô ấy nữa, bởi vì ảnh hưởng từ Adèle trong kiếp trước.

Chính sự xuất hiện của Hạ Đức đã khiến số phận một lần nữa cho cô thấy những khả năng mà chỉ riêng cô thì hoàn toàn không thể biết đến. Mặc dù trong lòng Luvia vẫn cười nhạo việc “nữ phù thủy của thời gian” luôn luôn tụt hậu so với mình, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng việc được đứng cùng với đối thủ cũ để trò chuyện như thế này thực sự khiến cô cảm thấy rất xúc động.

“Hạ Đức thực sự đã biến điều bất khả thi thành có thể… Không, đó không phải là điều bất khả thi; chỉ là bản thân tôi không thể đạt được kết quả đó mà thôi. Sự xuất hiện của Hạ Đức chính là một phép màu do số phận mang lại… Và Hạ Đức cũng vậy.”

Cô gái tóc dài bắt đầu suy nghĩ về khả năng Hạ Đức có thể biến thành một con rắn… Rồi không hiểu sao cô lại nhớ đến lời mô tả của Lexia về một thứ gì đó, mặt cô đỏ bừng lên, rồi nở nụ cười:

“Tôi thực sự đã thay đổi rất nhiều nhờ anh ấy và họ.”

Đôi mắt màu tím trong suốt nhìn lên bầu trời đầy sao:

“Sau bao năm đi qua, trải qua bao nhiêu chuyện… Khi cuối cùng lại nhìn thấy bầu trời đêm này, tôi mới thực sự hiểu được nó đẹp đến mức nào. Không biết khi ‘tôi’ đến cuối con đường đó, tôi sẽ thu hoạch được điều gì nữa…”

Lúc này, những người phụ nữ đang thảo luận về thời gian và số phận cũng im lặng lại… Bởi vì khi nhìn ra biển, những tia sáng lấp lánh trên mặt nước dường như tạo thành một con đường nhỏ.

Những con sao biển và sứa phát sáng khiến con đường này kéo dài từ điểm giao trên biển với bầu trời, men theo hướng các hòn đảo… Nhưng dòng nước động liên tục khiến con đường này chỉ xuất hiện trong vòng chưa đầy mười giây rồi biến mất.

Những phản ứng bất thường của linh hồn và các yếu tố tự nhiên khiến con đường này trở nên càng thêm kỳ lạ và khó tả hơn… Luvia cảm nhận được những rung động trong tim mình vào khoảnh khắc đó… Còn cô bé Sa Bối Nhĩ bên cạnh cô thì cười nói:

“Số phận đã chỉ cho bạn con đường… Đó chính là con đường hành hương độc đáo mà Chiếm Bốc Gia có thể t

Mặc dù con đường nhỏ kéo dài từ biển ra hòn đảo chỉ xuất hiện trong chưa đầy mười giây rồi biến mất, nhưng họ vẫn ghi nhớ chính xác hướng mà con đường đó hướng tới là gì.

“Con đường của số phận có lẽ chỉ xuất hiện vào những khoảnh khắc khi số phận giao thoa và những điều kỳ diệu được tạo ra… Nhưng lúc nãy chúng ta chỉ đơn giản là đang trò chuyện mà thôi. Phải chăng đó là do ảnh hưởng của Lễ Tạ Ơn? Hạ Đức luôn nói rằng tôi có thể tìm thấy con đường này… Nhưng điều này quá dễ dàng rồi…

Được thôi, cô Bối Nhĩ và Ngải Mễ Lị Á, chúng ta hãy cùng nhau đi xem con đường này dẫn đến đâu nhé.”

Luvia đề nghị. Ngải Mễ Lị Á liếc nhìn ngọn lửa hội hè phía xa, sau đó gọi hai con ngựa một sừng đang chơi đùa:

“Cô Anna và Ngải Lệ, lại đây giúp tay một chút.”

Họ cùng ngồi phía sau Ngải Lệ – người đã trưởng thành. Cô Bối Nhĩ ngồi phía sau cô Anna. Hai con ngựa một sừng hào hứng chạy nhanh trên bãi cát, rồi cùng nhau bay lên bầu trời đêm.

Dưới ánh sáng của đêm tối, hai con ngựa một sừng bay từ phía tây nam hòn đảo đến phía tây, nơi có những vách đá dựng đứng và không hề có bất kỳ ngôi làng nào.

Những con thú thiêng màu trắng tinh khôi đáp xuống vách đá ven biển cao vút. Các cô gái đứng đó, trước tiên ngắm nhìn biển cả, sau đó nhìn về phía hòn đảo – nơi màn đêm u tối bao la trải dài.

“Các bạn có biết phải đi theo hướng nào tiếp theo không?”

Người phụ nữ tóc vàng hỏi Luvia, trong khi cô gái mắt tím nhìn về phía bóng tối phía trước với vẻ buồn bã:

“Tôi biết… Và tôi có một cảm giác kỳ lạ… Có vẻ như tôi đã từng đi con đường này trước đây… Cảm giác như mình đã đi rất xa, rồi lại quay trở lại đây… Thật kỳ lạ… Đi thôi, để tôi dẫn đường.”

Bóng dáng mái tóc dài của cô ấy áp sát phía sau cô, nhìn những cảnh quan quen thuộc xung quanh… Con đường mà cô ấy đã đi để đến “Kho báu của Những Kẻ Hành Hương” từ đầu đến cuối luôn là con đường này… Chỉ là mỗi lần đến đây, những người bạn đồng hành lại khác nhau mà thôi.

Trong một vài trường hợp, cô ấy đến đây một mình; trong hầu hết các trường hợp, Claire Rheinhardt lại cùng cô ấy đến đây.

Và lần này…

“Ông~”

Ngải Lệ vang lên tiếng kêu nhẹ, khiến chiếc sừng của mình phát ra ánh sáng chói lọi hơn, chiếu sáng con đường phía trước cho mọi người.