Hạ Đức vội vàng từ chối con dao của cô gái thợ săn tóc đen:

“Không không, không cần đâu, tôi không thể mang thứ này đi được. Nhưng liệu sừng của một con kỳ lân thực thụ có thể phá vỡ bức tường của [nguỵ Nhân Chi Gia] không nhỉ? Thực ra tôi cũng quen biết một số con kỳ lân; dù chúng không ở bên cạnh tôi lúc này, nhưng khi tôi trả thù, chắc chắn chúng sẽ giúp đỡ được.”

Tuy nhiên, kiến thức của cô gái Coens cũng chỉ dựa trên những truyền thống từ người xưa mà thôi; [nguỵ Nhân Chi Gia] không phải là thứ có thể tìm thấy một cách dễ dàng.

Trong cuốn sổ của con quái vật bất tử đó, có thông tin về các căn phòng trên tầng 19 của khách sạn, và quả thực có thông tin liên quan đến “phòng số 1908”. Khi họ tìm kiếm những con thí nghiệm trên tầng đó, họ đã thử tiếp cận căn phòng đó:

[Cánh cửa từ chối cho tôi chạm vào nó; đây không phải là căn phòng mà tôi có thể bước vào lúc này.]

Vì vậy, Hạ Đức gần như chắc chắn rằng trong căn phòng đó có thứ mình đang tìm kiếm.

Thời gian còn lại không nhiều, và anh cũng cần trở lại tầng một để hoàn thành nhiệm vụ. Sau khi đi qua hai căn phòng nữa mà vẫn không thấy biển số “1908”, Hạ Đức và cô gái Coens quyết định quay trở lại hướng thang máy.

Trên đường trở về, ngoài việc lại lần lượt châm thuốc lá, không có chuyện gì xảy ra nữa. Sau đó, họ tiếp tục khám phá từ phòng “1900” theo hướng bên phải, và căn phòng đầu tiên bên phải chính là “phòng an toàn” mà cô gái Coens đã từng đến.

Chắc chắn có đồ tư liệu bên trong đó, nhưng thời gian của Hạ Đức thực sự không đủ, nên họ không quyết định bước vào.

Họ thỏa thuận với nhau rằng sau khi đi qua tổng cộng mười căn phòng mà vẫn không tìm thấy gì, họ sẽ trực tiếp quay lại tầng một. Mặc dù không lấy được vật thiêng, nhưng họ vẫn còn giữ lại một chiếc chìa khóa của “con quỷ mắt”; biết đâu họ có thể dùng nó để đổi lấy thứ gì đó từ các vị thần.

May mắn thay, Hạ Đức luôn gặp may mắn; cuối cùng, trên cánh cửa của căn phòng thứ 8 bên phải, biển số “1908” cũng xuất hiện. Hạ Đức chạm vào cánh cửa và bước vào bên trong.

Căn phòng vẫn có cấu trúc giống như một căn hộ thông thường, nhưng ngay ở giữa phòng khách đối diện cửa ra vào, có một bộ xương đã chết từ lâu đang ngồi kiết già.

Sau khi xác nhận rằng bộ xương đó không thể di chuyển được, Hạ Đức tiến vào phía sau cửa và thực sự thấy một biểu tượng thiêng của vị thần cổ đại [Chúa Tường]. Anh thở phào nhẹ nhõm và thậm chí còn nói lời cảm ơn nhỏ với biểu tượng đó.

Cô gái Coens thì tiến lại gần bộ xương, quan sát quần áo của nó

Cô ấy lật qua cuốn sổ tay và nhanh chóng xem qua:

“Đây là những ghi chép về công việc săn quái vật của vị tiền bối này; phần sau cuốn sách dành rất nhiều trang để mô tả chi tiết về khách sạn này. Không, ông ấy không bị mắc kẹt ở đây, mà là tự nguyện ở lại để canh giữ những thứ trong căn phòng này.”

“Những thứ gì vậy?”

Hạ Đức hỏi một cách cẩn thận, khiến cho việc đặt biểu tượng thiêng liêng đằng sau cửa trở nên hợp lý hơn; có lẽ đó là cách để ngăn những thứ bên trong trốn thoát.

Cô Cohns đứng dậy và nói:

“Ông ấy đã thành công trong việc ký kết một ‘giao ước sinh mệnh’ với thứ không thể được gọi tên đó; không ai có thể từ bỏ mạng sống của mình theo ý muốn, nhưng nếu một bên chết đi, bên kia cũng sẽ chết theo. Nhiệm vụ của ông ấy đã hoàn thành.”

Cô đưa cuốn sổ tay đó cho Hạ Đức, nhưng anh chỉ ghi chép những thông tin vào thư viện của mình rồi trả lại:

“Chúng ta hãy tìm hiểu thêm một chút về căn phòng này rồi mới rời đi; thời gian của tôi không còn nhiều nữa.”

“Được thôi.”

Nguồn gốc của các vật dụng và que diêm trong các phòng của khách sạn vẫn chưa được làm rõ, nhưng ngay cả trong căn phòng này – nơi đã lâu không được mở cửa – vẫn có những thứ mà mọi người đều có thể sử dụng. Những đồ cá nhân của vị thợ săn quái vật đã qua đời được để lại ở góc tường; mặc dù hầu hết các vật liệu đều đã hỏng, nhưng những thứ còn sót lại vẫn rất hữu ích đối với cô Cohns.

Họ tìm thấy thêm 7 que diêm mới, và tất nhiên, 【Con dấu săn quái vật】 cũng có sẵn. Sau khi kiểm tra xong và chắc chắn rằng Hạ Đức sẽ không mang chiếc nhẫn đó đi, cô Cohns quyết định giữ lại nó để tặng cho học trò của mình sau này:

“Hiện tại, chỉ còn lại năm người duy nhất kế thừa truyền thống của phái chúng ta; vẫn còn bảy con dấu nữa. Đây là biểu tượng của danh tính và rất quan trọng đối với các thợ săn.”

Hạ Đức Thậm Chí còn phát hiện ra một ấm nước có vẻ như đã từng được người thợ săn sử dụng; khi mở nó ra, mùi rượu mạnh bay ngập vào không khí. Cô Cohns giải thích thêm:

“Những thợ săn thời Kỷ thứ ba thích sử dụng rượu mạnh làm dung môi cho thuốc ma thuật; người ta nói rằng điều này giúp tăng hiệu quả của thuốc, và uống rượu cũng khiến họ trở nên hứng thú và năng động hơn khi hành động. Tuy nhiên, vào cuối Kỷ nguyên thứ tư, khi cuộc cách mạng thuốc ma thuật diễn ra, nhiều loại dung môi rẻ tiền đã được phát minh ra, vì vậy chúng ta không còn sử dụng rượu mạnh nữa.”

Dù vậy, cô vẫn mang theo chiếc ấm nước đó

Xác của thợ săn cổ đại vẫn còn ở nguyên chỗ – đó cũng là ý muốn của chính anh ta.

Thời gian không đủ, họ quyết định không trở lại tầng mười nữa, mà đi thẳng lên tầng một bằng thang máy. Điều này đã được cô Kohns đồng ý; dù cô ấy rất lo lắng, bởi vì ở tầng một có một vị thần thực sự.

Lần đầu tiên họ đến tầng một, ngoài những cánh cửa nối giữa bên trong và bên ngoài khách sạn, thang máy không được thiết kế để có phòng ở. Nhưng lần này, khi Hạ Đức nói “lên tầng một”, thang máy vẫn hoạt động bình thường.

Sau nửa phút hạ xuống, một cánh cửa xuất hiện bên ngoài cửa lưới của thang máy. Khi mở cánh cửa đó ra, trạng thái “tia sáng thần thánh” trên người Hạ Đức lập tức hiện rõ.

Quầy thu ngân nằm ở bên trái cửa chính của khách sạn, trong khi cánh cửa mà Hạ Đức vừa bước ra lại nằm ở bên phải cửa chính. Anh ta chắc chắn rằng lần trước nơi đây chỉ là một bức tường.

“Vậy là, ở tầng một thực sự còn có những căn phòng khác, nhưng chúng đều được che giấu?”

Hạ Đức không rõ ràng lắm về mối quan hệ hiện tại giữa con quỷ ăn mộng và cô Kohns, nhưng cô ấy vẫn run rẩy theo sau Hạ Đức đến quầy thu ngân.

Người phụ nữ mang đèn, còn những cây nến được đặt trên quầy. Hai người lần lượt chào hỏi người đàn ông trọc đầu trông hiền lành đứng phía sau quầy, sau đó Hạ Đức lấy ra những thứ mình thu được: hai chiếc chìa khóa và một biểu tượng thánh.

Vị thần trước tiên lấy chiếc chìa khóa từ tầng mười chín, chạm vào biểu tượng thánh một cái, rồi đưa nó cho Hạ Đức.

Hạ Đức nhận lấy biểu tượng thánh, và nó gần như ngay lập tức hóa thành những yếu tố kỳ diệu, nhập vào cơ thể anh ta. Và “cô ấy” nhẹ nhàng nhắc nhở:

**[Người lạ, bạn đã nhận được lời ban phước một lần duy nhất từ vị thần cổ đại “Chủ nhân của Bức tường”: Dù bạn ở đâu, chỉ cần ném chiếc giày pha lê xuống đất, bạn sẽ có thể trở về nhà.]**

“Cảm ơn rất nhiều, Ngài đã cứu mạng tôi.”

Hạ Đức cảm ơn, nhưng vị thần lắc đầu:

“Tôi chỉ cung cấp cho bạn một cách để rời đi thôi, chứ không phải đã cứu mạng bạn. Bạn ít nhất có ba cách để rời khỏi [Nguỵ Nhân Chi Gia], chỉ là bây giờ vẫn chưa đến lúc… Câu chuyện về số phận vẫn chưa kết thúc. Nếu bạn thực sự không còn lựa chọn nào khác và cố gắng mở cánh cửa sâu thẳm nhất của [Nguỵ Nhân Chi Gia], để câu chuyện về sự sáng tạo được bắt đầu sớm hơn…”

Vị thần không nói tiếp nữa, và Hạ Đức cũng không hỏi thêm. Thực tế, anh ta có ít nhất ba cách để rời đi: đ

Nhưng anh ấy không muốn sử dụng bất kỳ phương pháp nào trong số ba cách đó; tất nhiên, việc trở về nhà một cách an toàn mới là lựa chọn tốt nhất.

Vị thần lại chỉ vào chiếc chìa khóa đến từ tầng ba và hỏi:

“Vậy bạn muốn dùng chiếc chìa khóa này để đổi lấy thứ gì từ tôi?”

Bản đồ, danh sách người ở, diêm và “đồ đánh rơi” – về mặt nghĩa chính thức, những thứ này đều hữu ích cho mọi người. Nhưng vì tất cả chúng ta đều là một tổng thể, Hạ Đức không thể tự quyết định được:

“Liệu có thể dùng chiếc chìa khóa này để đổi lấy đồ vào lần sau khi trở lại không ạ?”

Vị thần đồng ý:

“Tất nhiên. Vậy hãy lắng nghe nhiệm vụ thứ hai của các bạn: Tường giữa căn phòng số 2547 và căn phòng số 2548 ở tầng 25 đã bị hỏng, khiến hai căn phòng thông nhau thành một không gian duy nhất. Đây là hành vi vi phạm nghiêm trọng tại khách sạn này; các bạn cần đến tầng 25 để tìm hai căn phòng đó và sửa chữa những phần tường bị hỏng.”

Các nữ phù thủy chỉ từng đến tầng 23, vì vậy tầng 25 vẫn là tầng xa lạ đối với họ; lần sau, họ thậm chí còn phải đi bộ lên từng bậc thang. Tuy nhiên, căn phòng mà cô gái người sói đã tiếp xúc với “con thú của mặt trăng” được đề cập bởi cô Novare lại nằm ở tầng 25; biết đâu lần sau Hạ Đức sẽ có cơ hội ghé thăm nó.

“Vậy làm thế nào để sửa chữa những bức tường đó ạ?” Hạ Đức hỏi. Theo anh, khách sạn này chắc chắn không phải là công trình bình thường; việc sửa chữa tường chắc chắn cần những phương pháp và vật liệu đặc biệt.

“Giống như những người thợ xây bình thường vậy – chỉ cần lấp đầy những khoảng trống bằng gạch, sau đó trát vữa hoặc xi măng lên. Miễn là tường được phục hồi nguyên vẹn, loại vật liệu cụ thể không quan trọng. Khi bạn đến tầng 25, bạn sẽ biết vị trí của hai căn phòng đó. Lưu ý, những người ở ban đầu trong hai căn phòng này vẫn còn tồn tại ở đâu đó trên tầng 25.”

Vị thần chỉ dẫn, và Hạ Đức gật đầu đồng ý. Vì vậy, sau khi trở về, anh sẽ học hỏi kỹ năng làm thợ xây, và lần sau đến Thời Hoàn sẽ mang theo một số vật liệu xây dựng.

Tất nhiên, khó khăn của nhiệm vụ này không nằm ở việc xây dựng tường, mà là ở việc đối phó với những người đang ở trong hai căn phòng đó. Nếu họ có thể phá vỡ tường khách sạn, chắc chắn họ sở hữu những sức mạnh phi thường… và có thể họ đang ẩn náu ngay bên trong những căn phòng đó.

Trong suốt thời gian Hạ Đức trò chuyện với vị thần phía sau quầy thu ngân, cô Cohns chẳ