Xác con nhện người rơi xuống đất, sau đó bị thanh kiếm dài của cô gái Coens vung lên làm thành một đống thịt nát tan. Tốc độ ra đòn của cô ấy thật nhanh và mạnh mẽ; mặc dù lúc nãy cô gái Novare đã nói rằng kỹ năng đánh kiếm của Hạ Đức tốt hơn cô Coens, nhưng Hạ Đức Khước tin rằng nếu chỉ so sánh trực tiếp về kỹ năng đánh kiếm, mình chưa chắc đã thắng được người thợ săn giàu kinh nghiệm này. Anh ta chỉ có thể có thể chất tốt hơn mà thôi.

“Có vẻ như đây là những con non của loại quái vật giống nhện, chắc không phải mục tiêu của chúng ta.” Cuối cùng, cô Coens mới nói ra điều đó, sau đó cô lấy chiếc nến từ tay Hạ Đức và dùng nó để đốt cháy xác con nhện đó.

“Đúng là nó không phải là ‘cư dân’ chính thức ở đây; tôi không thấy biển số trên đầu nó.” Hạ Đức cũng nói như vậy; lúc nãy anh cũng nhận ra rằng nguồn phát ra âm thanh thực sự nằm ở phía trên đầu, nhưng vì không biết đó là cái gì nên anh không hành động ngay lập tức; còn tốc độ ra đòn của cô Coens thì thực sự rất nhanh.

Sau khi loại bỏ con nhện, hai người tiếp tục đi theo hướng ban đầu. Nếu có thể tìm thấy “Phòng Chứa Thánh Vật Số 1908” trước thì tốt biết mấy, bởi vì những thánh vật đó có thể giúp họ đối phó với kẻ thù. Nhưng oái, sau khi qua tám cánh cửa ở hai bên, thứ đầu tiên xuất hiện không phải là phòng an toàn hay phòng chứa thánh vật, mà lại là căn phòng Số 1978 – nơi mà con quái vật họ cần “giam giữ” đang ở.

Hạ Đức và cô Coens nhìn nhau, sau đó mỗi người lại đốt que diêm để thắp sáng. Hạ Đức xoay tay nắm cửa, và cánh cửa đó quả nhiên mở ra. Anh mở hé cửa một chút, rồi nhanh chóng đóng lại. Sau vài giây để đảm bảo không có chìa khóa nào rơi xuống đất, anh mới thất vọng mở cửa hoàn toàn và cùng cô Coens bước vào bên trong.

Căn phòng này khác hẳn tất cả các căn phòng họ đã khám phá trước đây; đây là một căn phòng rộng lớn, thậm chí không có phòng tắm. Ở giữa căn phòng có một “đống núi nhỏ”; chỉ khi ánh sáng đèn tiến gần hơn, họ mới nhìn thấy đó là một đống xương sọ được chất chồng lên nhau. Dưới đống xương sọ, trên sàn nhà được vẽ bằng máu đen một hình nghi thức Cơ Trận kỳ lạ; tuy nhiên, hình dạng của nó không phải là hình tròn chuẩn mực, mà giống với hình vuông. Vì không phải là cấu trúc nghi thức chuẩn mực, nên mặc dù Hạ Đức có thể hiểu ý nghĩa của các ký hiệu trong nghi thức đó, nhưng họ vẫn không biết công dụng của nó là gì.

“Loại hình nghi thức Cơ Trận không theo hình tròn chu

“Cô Coens đã nói như vậy, nhưng trường phái mà cô thừa hưởng lại không sở hữu kiến thức để giải mã loại nghi thức Cơ Trận phức tạp này. May mắn thay, Hạ Đức biết cách chuyển đổi những nghi thức không chuẩn mực thành dạng chuẩn mực.”

“Cô gái mà tôi nuôi mèo đã cho tôi một cuộn bản thảo có tên ‘Vòng Tròn Nghi Thức’ (gồm 3181 chương). Trong đó ghi lại các phương pháp biến đổi hình dạng của những nghi thức Cơ Trận không phải hình tròn thành dạng tròn, thông qua đặc điểm của vòng tròn – ‘kết nối đầu cuối/hồi tiếp lặp đi lặp lại/không thiếu sót gì cả’ – để biến những nghi thức không hình tròn thành dạng tròn.”

Anh vừa nói vừa lấy ra sổ tay và bắt đầu ghi chép, vẽ vời. Cô Coens thì tiếp tục kiểm tra những vật phẩm khác trong căn phòng. Khi mở ngăn kéo bàn, cô thấy một hộp diêm chứa năm que diêm, nhưng trong ngăn kéo còn nhiều hơn là những chai thủy tinh nhỏ chứa các “con mắt”. Dưới gầm bàn là một số mẫu cơ quan nội tạng con người, trong tủ quần áo treo ba tấm da người, còn dưới chiếc giường ở góc phòng là một cái quan tài.

Cô không vội vàng mở quan tài mà tiếp tục kiểm tra những nơi khác. Khi Hạ Đức gần như hoàn tất việc chuyển đổi nghi thức thành dạng tròn, cô mới hỏi:

“Có thể hiểu được công dụng của nghi thức này không?”

“Khó có thể nói rõ công dụng cụ thể, nhưng có lẽ nó là để thay đổi môi trường, tạo ra khu vực phù hợp cho sự tồn tại của những linh hồn ma.”

Thấy cô Coens có vẻ bối rối, Hạ Đức tiếp tục giải thích:

“Mặc dù khách sạn này trở thành như hiện tại do nằm ở vùng đồi Thì Thầm, nhưng thực ra nơi đây không phù hợp để những linh hồn ma sinh sống. Những linh hồn ma mạnh mẽ có thể tồn tại trong môi trường đầy u ám, nhưng sau khi bị thương vẫn cần trở về những nơi tương tự để hồi phục.”

“Tôi đoán chủ nhân của căn phòng này chính là một linh hồn ma xấu xa, hoặc ít nhất cũng mang những đặc điểm của linh hồn ma.”

Anh đưa tay về phía đống xương cốt đó, nhưng không chạm vào chúng trực tiếp:

“Nghi thức này rất thành công; bên trong đống xương này chính là môi trường lý tưởng cho sự tồn tại của những linh hồn ma. Có lẽ đối với chủ nhân của căn phòng này, đống xương này mới chính là ‘chiếc giường’ của họ.”

Hạ Đức không vội vàng xử lý đống xương cốt đó, sau đó cùng cô Coens kiểm tra chiếc quan tài dưới chiếc giường. Như dự đoán, quan tài vẫn bị khóa, và sau khi hai người kiểm tra cùng nhau, họ nhận ra rằng “chiếc khóa” được sử dụng là một loại phép thuật khóa mạnh mẽ nhất.

Những phép thuật buộc cửa mở hoặc vật phẩm [Chìa Khóa Vạn

Cô gái Kohns nói vậy, và Hạ Đức cũng cho rằng đây là một ý tưởng hay:

“Hãy kiểm tra lại căn phòng một lần nữa. Nếu những nơi khác không có vấn đề gì, thì chúng ta hãy bắt đầu hành động.”

Vì đây là một căn phòng rộng lớn, nên tất cả đồ đạc bên trong đều hiện ra rõ ràng trước mắt. Ban đầu, Hạ Đức cũng nghĩ như vậy, nhưng ở đây, khả năng “Nhận thức Không gian Mạnh mẽ” của anh bị hạn chế nghiêm trọng, khiến anh không thể quan sát được tình hình bên ngoài căn phòng. Tuy nhiên, anh lại phát hiện ra rằng phía sau bức tường nơi đặt tủ quần áo vẫn còn không gian khác.

Tủ quần áo dường như hòa vào bức tường và không thể di chuyển được. Khi mở tủ ra, cô gái Kohns chỉ vào những tấm da người đó, ý bà ấy là bà ấy đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi, nhưng thực sự không muốn chạm vào những thứ này.

“Tách ra!”

Hạ Đức vẫy tay, và nhờ vào phép thuật, những tấm da người đó, giống như những bộ quần áo được treo lên, bắt đầu di chuyển sang hai bên tủ quần áo. Sau đó, tất cả chúng đều “trở nên sống động”.

Cô gái Kohns vung kiếm lên để tấn công, nhưng Hạ Đức đã ngăn cô lại:

“Thời gian của Adele… dừng lại!”

Sau khi sở hững Linh Phù Văn Thế giới, Hạ Đức có thể áp dụng phép thuật này lên nhiều mục tiêu cùng lúc. Vì vậy, tất cả những tấm da người đó đều bị đóng băng lại bên trong tủ quần áo, bề mặt của chúng thậm chí còn xuất hiện màu sắc của pha lê. Vì những thứ này không thể coi là sinh vật sống hoàn toàn, nên việc sử dụng linh lực để tạo ra chúng không tốn nhiều. Có lẽ kẻ nào đó đã tạo ra chúng, nhưng không bao giờ nghĩ đến việc sẽ gặp phải kẻ thù sử dụng sức mạnh thời gian.

Phía sau tủ quần áo là một cánh cửa lật. Theo yêu cầu của cô gái Kohns, bà ấy đi đầu, còn Hạ Đức đi theo sau. Khi chiếc cánh cửa lật được mở ra và ánh đèn soi sáng căn phòng nhỏ bên trong, họ mới phát hiện ra đây chính là phòng vệ sinh của căn phòng.

Tất nhiên, bây giờ nơi này đã được biến thành một phòng thí nghiệm. Trên các giá đỡ, có đầy rẫy các mẫu vật sinh vật sống, nhưng chúng không phải đến từ loài người mà là từ các loại quái vật khác nhau. Dù sao thì, trong suốt hàng trăm năm qua, cũng chưa từng có ai trong khách sạn này là con người cả.

Trên một giá đỡ, họ nhìn thấy loại nhện có khuôn mặt giống người mà họ vừa gặp phải, và những chai chứa mẫu vật đó đều có nhãn ghi “Con cái của Người Mẹ Tiết Tơ”. Cô gái Kohns chưa bao giờ nghe nói đến tên của loài quái vật này, nhưng Hạ Đức lại tìm thấy thông tin về nó trong

“Vậy nên những linh hồn xấu sống ở đây thực sự là những nhà nghiên cứu à?”

Cô gái thợ săn hỏi, trong khi Hạ Đức Tắc tìm thấy một cuốn ghi chép nghiên cứu. Nội dung và chữ viết trên những nhãn dán này đều thuộc về Kỷ bốn, nhưng xét đến việc hiện tại chúng ta đang ở đầu Kỷ ngũ, thì việc chủ nhân của nơi này đến từ kỷ trước cũng hoàn toàn bình thường.

Việc chúng có thể viết được chữ của loài người cũng không quá đáng ngạc nhiên; những sinh vật thông minh thì việc biết viết là điều rất bình thường. Nếu thứ bị nghi ngờ là linh hồn đó trước đây từng là con người, thì việc chúng biết viết càng trở nên dễ hiểu hơn.

Nội dung nghiên cứu của chúng chủ yếu xoay quanh việc giải phẫu và xác định cấu trúc cơ thể những “đối tượng nghiên cứu” mà chúng bắt được, đồng thời cố gắng biến chúng thành những sinh vật linh hồn.

Tuy nhiên, có vẻ như công việc nghiên cứu của chúng khá gặp khó khăn; những thứ xuất hiện ở đây đều có nguồn gốc đặc biệt. Ngay cả khi chúng không phải là bản thể chính của chúng, mà chỉ là những phân thể hay hậu duệ, thì cũng không hề dễ dàng để kiểm soát.

Tóm lại, Hạ Đức và cô gái Coen đã tìm thấy tổng cộng 13 que diêm, nhiều nguyên liệu dùng cho phép thuật sinh học cùng các nguồn thực phẩm từ thịt, nhưng cô gái thợ săn không muốn nhận những thứ thịt đó. Sự xuất hiện của đống xương và da người khiến cô hoàn toàn nghi ngờ về nguồn gốc của tất cả những thực phẩm thịt ở đây.

Điều quan trọng nhất mà họ tìm thấy là một cây nến được làm thủ công; thân nến làm từ gỗ, đầu nến được bọc bằng vải đã ngâm dầu, và nó rất dễ được đốt cháy.

“Trong khách sạn này, số lượng thiết bị chiếu sáng rất ít, và không chỉ những cây nến mà cả các thiết bị chiếu sáng khác cũng đều có những hạn chế trong việc sử dụng. Nếu không phải vì nhiệm vụ do Thần ban ra mà phải hoàn thành, thì lúc này tôi đã muốn mang cây nến này về ngay rồi.”

Cô gái Coen nói, trong khi Hạ Đức Tắc bắt đầu suy nghĩ:

“Theo lý thuyết, những thiết bị chiếu sáng này đều được chế tạo ra thực sự, chứ không phải do Thần đưa vào đây một cách tự nhiên phải không? Vậy thì chủ nhân của căn nhà này, tại sao lại chế tạo cây nến này?”

Câu trả lời cho câu hỏi này chỉ được tiết lộ sau khi họ đánh bại được chủ nhân của căn phòng.

Giống như cách cô gái Novaire đã làm trước đó, cô gái Coen cũng chia những que diêm thành ba phần: hai người mỗi người giữ bốn que, còn năm que còn lại được mang về để sử dụng trong quá trình khám phá. Bây giờ, khi biết