Còn về mái tóc, đó là “mái tóc nhân tạo” do linh mục Augustus chế tạo ra. Đây là thành quả của việc linh mục nhận được phần kiến thức về phép thuật “luyện hóa con người” của Laplace-Haward từ Shade, và sau đó tiếp tục nghiên cứu sâu hơn trong lĩnh vực học về ma quỷ. Shade còn đùa rằng sau này, vị linh mục già kia có thể kiếm được nhiều tiền bằng cách bán tóc giả và sống một cuộc sống giàu có.

Người phụ nữ quý tộc liền cẩn thận nhận lấy khăn tay mà Shade đưa cho, sau đó ra hiệu cho Shade và Tifa đi theo mình. Cô dẫn hai người đi qua đám người đang cầm nến xung quanh bục cao, rồi thẳng tiếp bước lên các bậc thang và tiến gần đến chiếc quan tài đá đó. Lúc này, Shade mới nhận ra rằng bên trong chiếc quan tài đá chỉ có một hốc có hình dạng giống con người mà thôi.

Người phụ nữ quý tộc cho mái tóc và bức ảnh vào bên trong quan tài, sau đó vẫy tay xuống phía dưới. Lập tức, hai người mặc áo choàng đen, đầu đội những chiếc mũ có biểu tượng con người, bước lên và mang theo một thùng gỗ. Trong khi Tifa che miệng và mũi, họ đổ trọn thùng máu người vào bên trong quan tài.

Bức ảnh và mái tóc đều bị chìm trong dòng máu đặc quánh. Họ cùng nhau nâng nắp quan tài nặng nề lên và đặt nó lại lên trên. Sau đó, khi thêm nhiều ngọn nến đen được thắp sáng trong căn phòng, những người ở trên bục và dưới bục cùng nhau hát lên những lời ngôn ngữ khó hiểu.

Tiếng hát ấy đều đặn và kỳ lạ đến mức, ngay cả một người bình thường có tâm lý vững vàng cũng có thể sợ hãi đến run rẩy nếu đến đây. Lúc này, Tifa đã được Shade ôm chặt trong vòng tay, còn Hạ Đức Tắc thì nhìn quanh một cách lạnh lùng.

Tifa không hiểu họ đang nói gì, nhưng Hạ Đức Khước thì hiểu. Khác với những dấu vết huyền bí được làm giả trên nền nhà và tường, những lời họ đang ngâm nga lúc này là những ngôn ngữ cổ xưa thực sự.

Mặc dù Shade chưa từng học chúng, nhưng sau hai năm tiếp xúc với rất nhiều ngôn ngữ cổ đại, anh cũng có thể nhận ra một số quy luật về phát âm và ngữ pháp của các thời đại khác nhau. Ngôn ngữ họ đang sử dụng có khả năng xuất phát từ Thời Đại Thứ Hai, và cụ thể là giai đoạn đầu của thời đại đó.

Còn về ý nghĩa của những lời hát ấy…

**Tán thán Thần Thịt Máu! Tán thán Thần Sáng Tạo! Tán thán Thần Tiến Hóa!**

**Tôn vinh Chủ nhân của Màu Đỏ Thắm và Trắng Tinh khiết!**

Bốn danh xưng này đều ám chỉ cùng một thực thể, đó chính là **Chủ nhân của Bình Minh** trong số Thập Tam Thần Cổ đại. Vị thần này được coi là người tạo ra nhiều chủng tộc cổ đại trong truyền thuyết và thần thoại; chẳng hạn, tổ tiên của những người khổng lồ Titan cũng được “Chủ nhân này” tạo ra.

Nhưng điều thú vị là, chưa từng có bất kỳ truyền thuyết hay thần thoại nào đề cập đến việc vị “Chủ nhân này” đã tạo ra loài người và người lùn.

Chỉ có một số ít bộ lạc ma cà rồng không thờ cúng Mặt Trăng hay vị thần của máu, mà thay vào đó họ thờ phượng vị thần này. Học phái **Huyết Linh** – những người đã nhiều lần đối đầu với Xia De – chính là những người sùng bái vị thần này một cách rõ ràng.

Trước đây, Xia De chỉ nghe nói rằng **Gia đình Người Giả mạo** có liên quan đến vị thần cổ đại này, nhưng không ngờ mình lại tìm thấy bằng chứng một cách dễ dàng như vậy.

Tuy nhiên, không thể đánh giá thiện ác của vị thần này chỉ dựa vào **Gia đình Người Giả mạo**; cũng giống như không thể coi “Mặt Trăng Điên rồ” là biểu tượng của kẻ xấu.

“Nhưng **Chủ nhân của Bình Minh** là người cai quản sự sáng tạo, sinh sôi và sự sống… Điều này thật sự rất giống với quyền năng của Hồng Nguyệt **Hồng Nguyệt**. Tuy nhiên, Hồng Nguyệt **Hồng Nguyệt** hoàn toàn không liên quan gì đến những khái niệm như ‘sáng tạo’ hay ‘tiến hóa’ cả.”

Xia De suy nghĩ trong lòng. Dù những lời cầu nguyện của những con người này cùng với những kẻ giả mạo có vẻ rất ấn tượng, nhưng chúng không hề gây ra bất kỳ thay đổi nào về các yếu tố thiên nhiên hay linh hồn… Vì vậy, Xia De chỉ đơn giản là ôm lấy Ti Fa – người đã bị “dọa sợ” – mà thôi.

Còn về biểu cảm thờ ơ trên khuôn mặt anh ta, điều đó không hề khiến người phụ nữ quý tộc đang quan sát anh ta cảm thấy nghi ngờ, mà ngược lại, nó càng củng cố quyết tâm của bà trong việc tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình.

Những lời cầu nguyện kéo dài đến mười phút; ngay cả Hạ Đức Thậm Chí **Hạ Đức Thậm Chí** cũng lo lắng rằng giọng họ sẽ bị tổn thương. Nhưng khi “lời cầu nguyện” kết thúc, nắp quan tài đá vẫn không mở. Người phụ nữ quý tộc cười nói với Xia De:

“Chúng ta cần phải chờ thêm một thời gian nữa. Chúng tôi sẽ rời khỏi đây tạm thời. Quý khách, xin hãy ở lại đây một mình và cố gắng nhớ lại tất cả những ký ức liên quan đến người thân sắp trở về của mình… Điều này sẽ giúp họ di chuyển nhanh hơn trên con đường của người đã khuất.”

Hạ Đức Khước ôm chặt lấy Tífa:

“Cô hầu gái của tôi… Ý tôi là người phụ nữ đã cử cô ấy đi theo tôi, liệu cô ấy có thể ở lại đây không? Không được đâu, tôi sẽ không để cô hầu gái của mình rời bỏ mình vì chú tôi đâu.”

Người phụ nữ quý tộc vẫn giữ vẻ mỉm cười như thường lệ; bà không hề ngạc nhiên trước điều này:

“Chắc chắn cô gái trẻ này có thể ở bên cạnh ngài, không vấn đề gì cả. Chỉ là trong chốc lát nữa, chúng ta không được bật đèn ở đây, và xin hãy đừng tạo ra bất kỳ tiếng động nào, để không ảnh hưởng đến quá trình các linh hồn trở về.”

Sau đó, bà lại xin lỗi:

“Ngoài ra, tôi hy vọng ngài sẽ không tiếp xúc trực tiếp với cô gái này nữa; ngài cần phải tập trung tâm trí. Những linh hồn trở về sẽ cần dựa vào nỗi nhớ của ngài để tìm đường trở về.”

Phải thừa nhận rằng họ thực sự rất chuyên nghiệp.

“Không sao đâu, chủ nhân… Chỉ cần tôi đứng bên cạnh ngài là được.”

Giọng nói nhẹ nhàng của Tífa vang lên từ trong vòng tay của Xia De; Xia De liền nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô.

Người phụ nữ quý tộc, người đang đứng đó với đôi mắt “thẳng đứng”, nhìn qua hai người rồi cười nói:

“Vậy thì hai vị khách quý, chúng ta bắt đầu thôi. Hãy nhớ, nhất định không được phát ra bất kỳ tiếng động nào, và phải tập trung tâm trí.”

Và thế là những người mặc áo choàng đen, những người giả dạng con người, và duy nhất một người ma cà rồng trong căn phòng đó đều rời đi; sự ra đi của họ khiến căn phòng lại chìm vào bóng tối. Tuy nhiên, chiếc quan tài đã được đậy nắp đó đang phát ra một ánh sáng màu đỏ máu, nhưng ánh sáng đó rất yếu ớt, không đủ sáng để chiếu rọi khu vực dưới bục cao.

Người phụ nữ quý tộc đã chu đáo mang đến những tấm gối mềm cho Xia De và Tífa trước khi rời đi, để họ có thể ngồi xuống:

“Hãy ngồi xuống và cố gắng nhớ lại mọi thứ cẩn thận nhé. Xin đừng nghĩ tôi đang nói nhiều; tôi vẫn muốn nhắc nhở các bạn: hãy tập trung tâm trí, và đừng sử dụng diêm hay bất kỳ công cụ nào khác để chiếu sáng, nếu không nghi lễ có thể thất bại.”

Sau khi cánh cửa lại được đóng lại, trong bóng tối, Xia De và Tífa không hề nhìn nhau.

Mặc dù xung quanh quan tài có ánh sáng, nhưng mùi hôi thối của máu xung quanh quan tài quá nồng nặc, nên họ không ở lại đó. Những tấm gối mềm được đặt xuống phía dưới bục cao; hai người dựa vào nhau và ngồi sát bên nhau.

Mặc dù sau đó họ không còn tiếp xúc trực tiếp nữa, nhưng Hạ Đức Y Nhiên vẫn có thể cảm nhận được tiếng thở nhẹ và nhịp tim của cô gái bên cạnh mình.

Tất nhiên, anh ta không hề cố gắng nhớ lại những ký ức về thời gian sống cùng thám tử Spello, bởi vì anh ta thực sự không có những ký ức đó. Khi ngồi xuống và nhắm mắt lại, thực ra anh ta đang suy nghĩ về những gì những kẻ giả mạo đó đang muốn làm. Mặc dù những người được Kinh Lịch hồi sinh thông qua “Ngôi Nhà Hồi Sinh” không hề tiết lộ bí mật này, nhưng anh ta có cảm giác rằng quá trình hiện tại có điều gì đó không ổn.

“Tin mới nhất được đăng trên trang web số 69!”

“Không cần phải trì hoãn thời gian như vậy đâu… Tôi trì hoãn chỉ để cho Lucilia và những người khác kịp đến thôi… Những kẻ giả mạo đó đang muốn làm gì vậy?”

Mặc dù anh ta cũng không dám sử dụng phép thuật ở đây một cách tùy tiện, nhưng việc cảm nhận được vị trí của những dấu ấn lửa này không hề giống với việc sử dụng phép thuật… Đó đã trở thành một bản năng của anh ta. Còn những dấu ấn lửa của Tobias thì, ngoại trừ Karina và Raisya – những người bị Shade cấm tham gia hành động – thì tất cả đều sắp đến nơi này.

Tất nhiên, dấu ấn lửa gần Shade nhất vẫn là Tifa. Vị trí của dấu ấn lửa của cô hầu gái này thật sự độc đáo… Mặc dù Shade biết rằng lúc này không nên nhớ lại nụ hôn đó vào lúc hoàng hôn, nhưng ký ức đó vẫn tự nhiên hiện lên trong đầu anh ta.

“Ừm?”

Lúc này, Shade bỗng nhiên cảm nhận được những thay đổi nhỏ trong không gian… Sau đó, sức mạnh của những vật phẩm còn lại bắt đầu phát huy tác động. Những thay đổi trong không gian chỉ diễn ra trong chốc lát… Ngay sau đó, vị trí của Tifa đã thay đổi từ bên cạnh Shade sang phòng bên cạnh… May mắn thay, ngoại trừ việc vị trí thay đổi, tình trạng sức khỏe và tinh thần của cô ấy vẫn hoàn toàn ổn.

Vấn đề nằm ở chỗ: dấu ấn lửa cho thấy Tifa đã bị di chuyển đến phòng bên cạnh… Nhưng Hạ Đức Y Nhiên lại có thể cảm nhận được tiếng thở và nhịp tim của cô ấy vẫn giống hệt như trước khi vị trí của cô ấy thay đổi…

Anh ta bỗng nhiên hiểu ra rằng… Những kẻ giả mạo đó đang muốn làm gì vào tối nay…

“Như vậy thì, chắc không lâu nữa là…”

Quả nhiên, chưa đầy năm phút, cánh cửa đã được mở ra từ bên ngoài. Những người cầm nến ấy trở lại, và người dẫn đầu vẫn là kẻ đóng giả hình thức của một quý bà.

Cô ấy tiến đến bên cạnh Xia De và nói với anh, người vẫn cúi đầu và nhắm mắt:

“Thưa quý khách, nghi lễ đang diễn ra rất thuận lợi. Bây giờ xin quý ông cùng cô gái này đến nơi khác nghỉ ngơi; chúng tôi sẽ tiếp tục quá trình nghi lễ sau đây.”

Xia De mới ngẩng đầu lên, gật đầu rồi đứng dậy, sau đó đưa tay ra và kéo “Tí Phà” theo mình.

Cùng một khuôn mặt, cùng một thân hình, thậm chí đôi mắt qua lỗ hở trên mặt nạ cũng giống hệt nhau.

Vẻ ngoài của cô ấy giống với Tí Phà thật đến 99%, nếu không phải vì không có dấu hiệu đặc biệt trên người cô ấy và những âm thanh thì thầm gần như không thể nhận ra được, Hạ Đức Thậm Chícó lẽ cũng sẽ nghi ngờ về trực giác của mình.

“May mà tôi đã trò chuyện sâu rộng với Grace và Helen trong thời gian dài; dù những âm thanh thì thầm từ những hiện vật hình người ấy yếu ớt đến đâu, tôi vẫn có thể nhận ra chúng. Hơn nữa, trên đầu cô ấy không có dấu hiệu đặc trưng của con người – đây là một kẻ đóng giả ở giai đoạn bốn. Hóa ra họ muốn lợi dụng tôi để đạt được hai mục đích: vừa đưa kẻ đóng giả này cho tôi, vừa thay thế ngay cả người hầu gái thân cận của công tước… Ý tưởng thật là tinh vi.”

Anh cố kìm nén cảm giác ghê tởm và nắm lấy tay “Tí Phà”; đôi mắt cô ấy nhìn anh với nụ cười dịu dàng, còn “cô ấy” bên tai anh thì hỏi với giọng cười:

【Phần trăm một không giống với Tí Phà·Séviet thật ở đâu?】

Xia De nắm tay “Tí Phà” và cảm nhận mức độ sức mạnh của cô ấy. Đây là lần đầu tiên anh tiếp xúc với một kẻ đóng giả ở giai đoạn bốn; có lẽ trong suốt lịch sử loài người, chưa ai có cơ hội nghiên cứu sâu rộng về bí mật của chúng như vậy:

“Lớp giáp phía trước có vẻ không ổn…”