“Bây giờ cảm giác thật tuyệt vời – sau những cuộc phiêu lưu đầy căng thẳng và hồi hộp, được ôm em và trò chuyện bình yên như thế này… Nhìn kìa, ánh nắng mặt trời chiếu qua vòm kính làm rực sáng khuôn mặt em, đẹp biết bao phải không? Hạ Đức, khuôn mặt anh cũng rất đẹp.”

Hai má họ chạm vào nhau, cô cười rất dịu dàng:

“Nếu thời gian anh có thể ở lại đây không hạn chế, em thực sự muốn ôm anh như thế này, trò chuyện cùng anh cho đến tận buổi tối, rồi cùng nhau ngắm bầu trời đêm của thời đại này… Bầu trời ở đây thực sự rất đẹp.”

“Anh vẫn có thể ở lại…” Hạ Đức vừa nói, vừa bị đôi bàn tay nhỏ nhắn của cô che miệng lại:

“Đừng, đừng nói với em.”

Đôi mắt vàng lấp lánh ánh sao nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức:

“Em muốn coi từng khoảnh khắc bên anh như là khoảnh khắc cuối cùng, chỉ như vậy thì em mới có thể trân trọng anh hơn.”

【Thật là tuyệt vời…】

Cô thì thầm nhẹ nhàng bên tai Hạ Đức; Hạ Đức Tắc cảm thấy mình như đang tan chảy trong sự dịu dàng của cô bé Verlitt:

“Vậy thì được… Em muốn nghe anh kể chuyện chứ? Những chuyện xảy ra sau khi em biến mất… Teresa và những người khác vẫn chưa thể hiểu những điều liên quan đến thần linh, nhưng em muốn kể cho anh nghe.”

“Được thôi, cứ kể đi.” Cô để Hạ Đức tựa vào đống gối mềm mại kia; Hạ Đức cảm nhận được rằng có ít nhất một chiếc gối được làm từ lông ngựa ma thuật. Sau khi anh đã tựa vững, Verlitt nằm xuống ngực anh, lắng nghe tiếng tim anh đập:

“Rồi chuyện là như thế này…” Tay Hạ Đức, vốn dĩ được dùng để “đo đạc tình trạng sức khỏe”, lại một lần nữa được cô dẫn trở về vị trí ban đầu:

“Chỉ cần nghe tiếng tim anh thôi… Trước khi chúng ta chia tay nhau ở đây, em muốn luôn lắng nghe tiếng tim anh… Đừng nghĩ đến bất kỳ cô gái nào khác… Kể cả Teresa cũng vậy… Ít nhất là lúc này, anh chỉ thuộc về em mà thôi.”

Ánh nắng buổi sáng mùa hè chiếu xuyên qua vòm kính đã điều chỉnh độ truyền sáng, rơi xuống khuôn mặt Hạ Đức và Verlitt. Anh cúi đầu nhìn cô gái dịu dàng bên cạnh mình, và bắt đầu kể về những lời hứa giữa các vị thần cổ đại, về cái quan tài đen ấy và câu chuyện cổ xưa về thiên thần tử thần…

Con mèo được phép ở lại không hề ăn uống gì trên xe hàng, mà chỉ ngồi trên chiếc áo khoác của Hạ Đức, nhìn họ. Ánh nắng mặt trời chiếu lên bộ lông của con mèo, mang lại cảm giác ấm áp và thoải mái.

“Miu~”

Tiếng meo kêu nhẹ nhàng xen lẫn

Cô ấy ước gì thời gian có thể dừng lại vào buổi sáng hôm đó, ước gì niềm hạnh phúc này sẽ kéo dài mãi mãi.

Nhưng trong một khoảnh khắc, mọi âm thanh và cảm giác đều biến mất không lý do; người đang nằm dưới thân cô và con mèo ở xa cũng đều biến mất không dấu vết. Cô không chào tạm biệt Hạ Đức, bởi vì cô biết rằng họ chắc chắn sẽ gặp lại nhau lần nữa.

Đầu cô đập xuống chiếc giường mềm mại, cô từ từ điều chỉnh tư thế để nhìn lên vòm kính và ánh nắng mặt trời. Dù nói là không thất vọng, nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy hơi tiếc nuối. Nhưng chỉ cần lần này cô giả vờ là một quý cô và không làm gì cả, lần sau cô sẽ có cơ hội tiến xa hơn:

“Teresa!”

Cô gọi nhẹ, và cô gái đeo kính đang đợi bên ngoài cửa liền vội vàng bước vào. Khi bước vào, cô vừa kịp thấy dì mình đã thay đồ xong và đang đứng trước gương kiểm tra trang phục của mình.

Teresa lập tức ra lệnh cho các người hầu bước vào phục vụ, sau đó nhanh chóng tiến lại gần:

“Dì ơi, vết thương của dì…”

“Sau khi nói chuyện với Hạ Đức, tình hình đã tốt hơn nhiều rồi.”

Cô nói một cách nhẹ nhàng, vẫn tiếp tục ngắm nhìn bản thân trong gương và khá hài lòng với vẻ ngoài của mình:

“Anh ấy đã rời đi, nhưng điều đó cũng có nghĩa là lần sau anh ấy trở lại, chúng ta có thể bắt đầu đếm ngược thời gian. Hãy bắt đầu lo liệu những việc còn lại sau vụ tai nạn này đi, Teresa… Chúng ta cần phải bận rộn rồi.

Lúc nãy, khi Hạ Đức kể chuyện cho tôi nghe, anh ấy nói rằng anh ấy đang tìm kiếm bộ xương của thiên thần. Hmph… Có lẽ anh ấy đã phải xử lý quá nhiều việc trong thời gian ngắn, nên không nhớ được bộ xương đó ở đâu… Chiếc quan tài đen nhỏ chứa đầy xương cốt mà kẻ đào mộ đã để lại… Việc loại bỏ lời nguyền đó đã tiến triển đến đâu rồi?”

Teresa hạ đầu xuống:

“Nhóm chuyên gia giải trừ lời nguyền của vương quốc đã được triệu tập gấp rút để nghiên cứu… Những lời nguyền gây ra cái chết đó rất phức tạp… Có lẽ vẫn cần thêm thời gian nữa.”

“Không sao đâu… Dù sao thì Hạ Đức cũng đã rời đi rồi. Khi lời nguyền trên những bộ xương đó được loại bỏ hoàn toàn, hãy mang chúng đến gặp tôi ngay lập tức.”

Cô để các người hầu tiếp tục chuẩn bị trang phục cho mình, rồi nhìn vào gương, nhìn người học trò và cháu gái của mình:

“Hãy đưa xác con chó săn đó về thủ đô của vương quốc và chôn nó trong khu vườn của tôi… Còn về Anna·Liard và em gái cô ấy… Cậu hãy sắp xếp mọi thứ cho họ đi

Teresa cẩn thận ghi nhớ những sắp xếp này:

“Vậy còn nữ tu Beren thì sao?”

“Chúng tôi đã sắp xếp cho nữ tu Beren đi cùng chúng ta; ngay sau đây chúng ta sẽ lên đường trở về cung điện. Tôi muốn trao đổi kỹ lưỡng với nữ tu Beren về những việc sẽ xảy ra sau này.”

Teresa liền hỏi một cách tò mò:

“Xin hỏi, chuyện gì cần được bàn bạc kỹ lưỡng vậy ạ? Là cuốn “Thánh Kinh Vĩnh Cửu” hay là chiếc lông thiên thần không có ích đó của nữ tu ạ?”

Nữ pháp sư bán thần thở dài, nhìn học trò mình qua gương với vẻ tiếc nuối:

“Tất nhiên là chuyện liên quan đến Hạ Đức rồi. Con có nhận ra một điều rất quan trọng không?”

Teresa chớp mắt:

“À, điều gì ạ?”

“Thật là đứa ngốc nhỏ… Tôi nghĩ nữ tu cũng đã nhận ra rồi đấy. Bây giờ, chúng ta đang nắm giữ thông tin về địa điểm mà Hạ Đức chắc chắn sẽ đến vào Thế kỷ thứ Sáu… Và trước khi anh ấy đến, chắc chắn không ai khác có thể tìm ra địa điểm đó cả. Con hiểu ý tôi là gì chứ?”

“Việc truyền đạt thông tin và vật phẩm một cách chắc chắn thành công… Giống như hang động trên núi Sikar vậy… Nhưng đó là nơi nào nhỉ? À, tôi hiểu rồi… Là ngọn lửa!”

Nữ pháp sư hỗn mang mới cảm thấy hài lòng:

“Đúng vậy… Hạ Đức không phải đang tìm kiếm ngọn lửa trên một ngọn núi tuyết nào đó trong Thế kỷ thứ Sáu sao? Tôi chắc chắn rằng sau này Hạ Đức sẽ tìm thấy nó… Trong thời gian và không gian của riêng mình, anh ấy chắc chắn sẽ đến được nơi đó… Còn trước khi anh ấy đến, không ai khác ngoại trừ chúng ta có thể tìm ra ngọn lửa đó… Nếu không, ngọn lửa sẽ không còn tồn tại trên ngọn núi tuyết đó nữa… Vì vậy, dù chúng ta để lại thứ gì đó, cũng không cần lo lắng rằng người khác sẽ phát hiện ra.”

Teresa bỗng nhiên hiểu rõ hết mọi chuyện:

“Thầy muốn cùng nữ tu Beren tìm ra ngọn lửa đó trước thời hạn… Nhưng nữ tu sẽ không thu hồi nó, mà sẽ để lại cho các nữ tu thời đại của Hạ Đức.”

“Đúng vậy… Hạ Đức nói rằng vẫn còn ba bông lửa chưa được thu hồi… Vì vậy, dù chúng ta làm gì đi nữa, số lượng lửa còn lại vẫn chỉ là ba bông thôi… Ngay cả khi chúng ta tìm thấy ngọn lửa, tôi cũng tin rằng mình có thể thuyết phục nữ tu Beren không thu hồi chúng.”

“Những tin tức mới nhất sẽ được đăng trên sách số 69 đầu tiên! Lúc đó, những bộ xương mà anh ấy tìm thấy sẽ được trả lại cho anh ấy… Chúng ta thậm chí còn có thể tặng anh ấy thêm một số thứ khác như một món quà bất ngờ… Nhưng phải để lại thứ gì đó nhỉ? Không thể quá nhi

Nữ hoàng phù thủy suy nghĩ một lúc:

“Trước khi bạn đi khám phá ngôi mộ cổ đó, không phải có tin tức nói rằng, sâu trong một dãy núi ở lục địa Nam, người ta đã tìm thấy dấu vết của phòng thí nghiệm của Cléo Marcus Marquez – nữ phù thủy băng thời kỳ đầu của Thời đại thứ Năm, người từng liên lạc với chúng ta sao? Sau khi bạn rời đi, Cléo lại liên lạc với tôi một lần nữa, yêu cầu tôi giúp xem xét tình hình của con ngựa một sừng được bảo quản trong phòng thí nghiệm và gửi cho cô ấy một số dữ liệu thí nghiệm. Vì vậy, sau khi tôi trò chuyện kỹ lưỡng với các nữ tu, chúng ta có thể thử tìm kiếm từ hướng đó trước.

Teresa, tôi tin rằng chỉ cần chúng ta không từ bỏ, cuối cùng chúng ta sẽ tìm thấy nó. Tất nhiên, ngay cả khi tìm thấy rồi, cũng không được sử dụng bất kỳ phương tiện nào khác để để lại thông tin về vị trí cho Hạ Đức, bởi vì Mana Phí Liên An Na đã nhận định rằng, nếu thông tin quá cụ thể, Hạ Đức chắc chắn sẽ không thể tìm thấy được.”

(Mễ Á đang chạy.)

Khi Hạ Đức đeo chiếc áo khoác của mình trên vai, cầm đôi giày của mình trong tay, và ôm Mễ Á xuất hiện trong Bạch Vụ, anh ta thực sự rất may mắn vì đây là lần cuối cùng anh ta sử dụng chiếc chìa khóa này. Nếu không, nếu anh ta trở về nhà với hình dáng như vậy, những cô gái đang chờ đợi anh ta ở cửa nhà chắc chắn sẽ cười nhạo anh ta.

Sâu trong Bạch Vụ, cây khổng lồ trong suốt dường như nối liền trời và đất vẫn tiếp tục xào xạc trong không khí yên tĩnh. Khi Hạ Đức mang giày và áo khoác vào và giơ cao hai tay, những chiếc lá xanh biếc cũng vừa đúng lúc rơi vào lòng bàn tay anh ta, vì vậy số lượng lá anh ta giữ được lại tăng lên thành ba chiếc.

Đặt những chiếc lá vào túi, Hạ Đức không vội vàng rời đi, mà ôm con mèo nhìn ngắm cây khổng lồ đã trở nên quen thuộc với mình:

“Những cuộc phiêu lưu lặp đi lặp lại, những lần gặp gỡ, tái ngộ và chia tay… Cuối cùng, tôi thực sự có thể luôn ở bên cạnh họ, phải không?”

Cây không đưa ra câu trả lời, chỉ tiếp tục xào xạc trong sương mù. Hạ Đức ngước nhìn lâu sau đó mới quay người bước vào sâu trong làn sương mù.

[Ngoại bang nhân ơi, bạn đã trở về thời gian hiện tại.]

[Thông điệp từ vị thần cổ “Cha của Cây Vô Hạn”:]

[Vô Hạn thời gian sẽ bảo vệ bạn.]

Bước ra khỏi cánh cửa của Bạch Vụ, Luvia, Geraldina và nữ tu Davlin vẫn giữ nguyên tư thế như khi anh ta rời đi ba giây trước đó. Thấy Hạ Đức trở về an toàn, cô Chiếm Bốc Gia và nữ