Dù khẩu súng “Một phát chính xác là giết chóc” không thể đạt được mục tiêu “giết chóc ngay lập tức”, nhưng lần này, lượng sát thương mà Teresa gây ra đã vượt qua mọi kỷ lục mà nó từng trải qua trong hàng nghìn năm qua.

Con quái vật phát ra tiếng kêu chói tai, rồi lùi lại và biến mất. Cô bé Violet vội vàng lao tới, đẩy Teresa – vốn đã “hồi sinh” – ra khỏi đám sương mù.

Rồi con quái vật lại xuất hiện, lao thẳng về phía các nữ tu đang tiến gần.

Nữ tu với khuôn mặt lạnh lùng lần này không vung kiếm; cô ấy đã sẵn sàng hy sinh bản thân để giúp đỡ Hạ Đức. Vào khoảnh khắc đó, cô ấy dùng toàn bộ ngọn lửa trong cơ thể để tự hủy diệt… Bởi vì cô ấy cũng có một chiếc lông vũ.

Con quái vật tránh xa nữ tu và lại biến mất, lần này nó xuất hiện ngay trước mặt Hạ Đức. Đôi mắt đỏ thèm thuồng nhìn chằm chằm vào thân xác trước mắt… Ban đầu, nó chỉ thích những thân hình của những cô gái trong trắng… Đó chính là thứ mà nó từng sở hữu trước khi chết…

Nhưng lần này, vì sự “hoàn hảo” của thân xác này, nó quên mất giới tính của nó.

Con quái vật, không muốn chiến đấu với những người phụ nữ “xấu xí” luôn có xu hướng tự hủy diệt nữa, liền tháo chiếc quạt che miệng ra và mở to miệng.

Trong vòng nửa giây, miệng nó mở rộng đến hai mét; khuôn mặt đầy nứt nẻ chiếm tới bốn phần năm chiều cao cơ thể nó; đôi má kéo dài khiến cho những đường nét đẹp trên khuôn mặt bị biến dạng thành những hình thù đáng sợ đến mức Hạ Đức không dám tưởng tượng.

Vô số linh hồn màu xám từ cái miệng khổng lồ đó xé ra, cố gắng kéo Hạ Đức vào… Lực hút mạnh mẽ từ miệng con quái vật khiến cơ thể Hạ Đức bị đẩy về phía trước.

Không chỉ miệng nó mở rộng… Hạ Đức còn cảm nhận rõ ràng rằng cơ thể mình đang co lại do sự xuất hiện của cái miệng đó… Miệng con quái vật ập xuống ngay trước mặt anh.

“Đá của Những Người Hiền Triết… hay là Dấu Ấn của Thần Chết?” Anh tự hỏi trong lòng… Tay phải mang dấu ấn và tay trái cầm “Đá của Những Người Hiền Triết” đồng thời được vươn ra phía trước… Nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Mễ Á bỗng nhiên ló đầu ra từ giữa những chiếc nút áo trên ngực Hạ Đức; phần lông màu cam trên người nó bỗng sáng lên… Giống như hôm qua tại “Chuồng Nước Trung Tâm”… Rồi nó gọi lớn về phía cái miệng khổng lồ đó:

“Meow~”

Lần này, thay vì những tia lửa nhỏ, nó phun ra những ngọn lửa khá lớn.

Sau đó, “Bà Gái Sưng Tử” nuốt chửng cả Hạ Đức lẫn con mèo vào cái miệng đen tối của mình… C

Nó cười và lại dùng chiếc quạt gấp có những lỗ hổng để che nửa khuôn mặt phía dưới của mình, rồi quay người đối mặt với những người phụ nữ “xấu xí” kia. Bất ngờ, nó nhận ra rằng tất cả các nữ phù thủy, kể cả cô gái yếu ớt nhất đang ôm hai con chó săn trốn ở cuối hàng, đều đang nhìn nó với vẻ ngạc nhiên.

Cuối cùng, cô bé Lydia mới lo lắng nhắc nhở:

“Cô có nhận thấy là da của mình đang phát sáng không?”

Dưới lớp da trắng mịn của “Bà Chúa Béo Phì”, những tia sáng bạc và đỏ thẫm đang lan tỏa, khiến làn da của nó càng lúc càng trong suốt. Thậm chí, trên khuôn mặt nó, những tia sáng này đã xuyên qua những vết nứt trên da.

Khi cô Lydia nói xong, những vết nứt trên khuôn mặt nó đã lan rộng khắp cơ thể.

Nó cũng ngạc nhiên khi nhìn thấy làn da của mình như vậy, sau đó nó triệu hồi một làn sương mù xám đen từ không khí, cố gắng dùng những tinh hoa tâm hồn thuần khiết nhất của những linh hồn oan khuất đó để vá lại những vết nứt. Nhưng khi sức mạnh tâm hồng tiếp xúc với ánh sáng bên dưới làn da của nó, chúng liền tan biến như bị hòa tan vậy.

Thân hình tinh xảo và làn da trắng mịn của nó giống như những chiếc đồ sứ đẹp đẽ bị nứt vỡ; quá trình này thậm chí còn khiến nó trở nên càng thêm quyến rũ, và cơ thể nó cũng bắt đầu phình to nhanh chóng.

“Không…”

Miệng nó muốn phát ra tiếng nói, nhưng giọng nó đã trở nên khàn đặc. Đối với các nữ phù thủy, khi thân hình đẹp đẽ đó phình to đến một mức nhất định, người đứng trước mắt họ không còn là người phụ nữ ăn mặc lộng lẫy nữa, mà là một xác chết thối rữa đang phình to.

Ánh sáng – những tia sáng bạc và đỏ thẫm vô tận – tỏa ra từ đôi mắt, miệng, tai, thậm chí từ từng lỗ chân lông của nó. Khi nó quay người muốn biến thành làn sương mù để trốn đi, thì một tiếng nổ vang lên… Khi Teresa buông khẩu súng xuống, “Bà Chúa Béo Phì” lại bị bắn vào ngực một lần nữa và ngã gục xuống đất.

Cô bé Violet nhìn cháu gái mình với ánh mắt ngưỡng mộ, rồi nhắc nhở:

“Đừng nhìn nữa, mọi người hãy quay lưng lại.”

Ánh sáng phát ra từ thân hình đó đã quá chói lọi đến mức không thể nhìn thẳng được. Sau khi nữ hoàng phù thủy nhắc nhở, mọi người đều quay lưng lại, và ngay lập tức, ánh sáng kia bùng nổ phía sau họ.

Ngay cả khi họ quay lưng lại và nhắm mắt, những giác quan nhạy bén vẫn cho họ biết rằng ánh sáng bùng nổ phía sau đó thật sự kinh hoàng đến mức nào. Nhưng ánh sáng dịu dàng của mặt trăng và ánh nắng

Ánh sáng kéo dài đến ba phút mới tắt hẳn. Cô bé Vĩ Lệ Nhất – người đầu tiên quay lại nhìn vị trí của “Bà Chúa Sưng” lúc nãy – thấy toàn bộ không gian ngầm giờ đây đã trở nên sáng rực. Dù không có nguồn sáng nào cả, nhưng từng centimet đất đá ở đây đều tự phát ra ánh sáng.

“Bà Chúa Sưng” đã biến mất. Ở chính giữa vùng ánh sáng đang dần tắt đi, Hạ Đức ôm con mèo trên lưng đang phát ra những ngọn lửa nhỏ bước tới.

“Tôi không sao cả, nhưng đừng hỏi tôi đã xảy ra chuyện gì… Tôi cũng không chắc lắm.”

Anh nói như vậy; trông anh dường như cũng giống con mèo kia vậy – mặc dù đã bị thứ quái vật kia nuốt chửng, nhưng không hề bị thương.

“Sau khi bị thứ đó nuốt vào, tôi định dùng [Thân Xác Dũng Cảm] để to lên và làm nổ tung nó… Nhưng cảm giác thật kỳ lạ… Cứ như thể cơ thể mình đã mất hết hình dạng vậy. Tôi nghĩ đó là một khả năng đặc biệt của nó… Khi cơ thể mất hình dạng, ánh sáng liền bùng phát ra… Tất nhiên, trước hết là ánh sáng từ con mèo này.”

Lúc này, ánh sáng từ những vân màu cam trên người Mễ Á cũng đang dần tan biến:

“Chẳng lẽ hôm qua nó bơi trong suối nước ấy thật sự có hiệu quả sao?”

“Còn ‘Bà Chúa Sưng’ thì sao?”

Cô gái mười sáu tuổi đó nhô đầu nhìn phía sau Hạ Đức, nhưng anh chỉ lắc đầu do dự:

“Rất khó để diễn tả… Có lẽ nó đã biến mất trong ánh sáng ấy… Tôi không biết liệu cơ thể nó có thể chịu đựng được sức mạnh của mặt trời và mặt trăng từ bên ngoài hay không… Nhưng chắc chắn là không thể chịu đựng được từ bên trong.”

“Vậy là nó đã chết rồi à?”

Lúc này, Teresa, cô bé Liade và nữ tu Bélen cũng quay đầu lại và lắc đầu:

“Trong thế giới này, những thứ quái vật thuộc loại ma quỷ này không hề có khái niệm ‘chết’. Nó là người được chọn bởi chủ nhân của vương quốc này mà… Nó chỉ tạm thời biến mất mà thôi… Có lẽ sau một thời gian dài nó sẽ xuất hiện trở lại… Nhưng điều đó thì không liên quan gì đến chúng ta nữa.”

“‘Bà Chúa Sưng’ đã bị phá hủy hoàn toàn… Ngay cả những trang sức vàng trên người nó cũng bị nổ tung hết…”

Nhưng mọi người cũng không tham lam… Dù sao thì việc đánh bại được “Bà Chúa Sưng” đã là một thành quả lớn rồi… Đặc biệt là vì ngoài một chiếc lông vũ và hai viên đạn ra, mọi người không hề mất mát bất kỳ nguồn tài nguyên quý giá nào khác cả.

Nhưng nếu nói rằng không có thành quả gì khác thì cũng không đúng lắm… Sau “trải nghiệm đáng sợ” này, Mễ Á đã có thể phun ra những ngọn lửa lớn hơn… Như

Còn về bản thân Hạ Đức, cảm giác cơ thể mình tan chảy hoàn toàn và không còn hình dạng cụ thể nữa, biến thành năng lượng thuần khiết, đã in sâu vào tâm trí anh. Mặc dù sau vụ nổ của “Bà Chúa Béo”, anh lại quay trở về hình dạng con người, nhưng giống như việc học phép biến hình – chỉ cần trải nghiệm một lần là có thể học được – khả năng biến cơ thể thành năng lượng này, chắc chắn anh cũng sẽ nhanh chóng nắm vững trong tương lai.

Ánh sáng bám vào môi trường xung quanh không hề tan biến, tạo nên một khu vực thiêng liêng ngắn ngủi trong vùng đất này – nơi của những linh hồn đã khuất. Hạ Đức đã đi kiểm tra lối ra của không gian ngầm và xác nhận rằng chỉ cần đi theo hành lang bên ngoài là có thể trở lại mặt đất.

Điểm đến cuối cùng đã gần đến rồi. Xét đến việc khu vực này hiện rất an toàn đến mức ngay cả những linh hồn ma quỷ cũng không dám bước vào, Hạ Đức đề xuất nghỉ ngơi một chút trước khi đối mặt với “thử thách” ở điểm cuối.

Mọi người đều đồng ý. Dù quãng đường vừa qua không dài, nhưng các trận chiến thì vô cùng ác liệt.

Vì vậy, những khối vàng đã được biến thành “trại nghỉ cho những người du hành”, và [Ân Huệ của Ánh Trăng] đã giúp mọi người hồi phục sức lực. Những nữ pháp sư ở đây hồi phục khá chậm, nên Hạ Đức không yêu cầu họ thử sử dụng phép thuật tại đây. Mọi người cũng không quá đói, vì vậy sau khi ngồi quanh đống lửa, họ chỉ ngồi thiền hoặc nghỉ ngơi một chút.

“Hạ Đức, anh còn lại bao nhiêu thời gian nữa?”

Cô bé Verlitt nhẹ nhàng hỏi, tựa vào vai Hạ Đức.

“Lần này chúng ta không lãng phí thời gian. Tôi có thể ở lại thêm 120 phút. Lúc trước, chúng ta đã tiêu tốn 20 phút trong căn nhà nhỏ, và quãng đường vừa qua khoảng nửa giờ. Vì vậy, chỉ mới trôi qua khoảng 50 phút thôi… Chắc là đủ rồi.”

“Nhưng đối với tôi thì không đủ đâu.”

Cô gái tóc vàng 16 tuổi thở dài nhẹ nhàng trước đống lửa:

“Tôi đã từng tìm hiểu về quá khứ của anh thông qua Hậu Ngã[Hậu Ngã]. Họ phát hiện ra rằng gần như suốt Thế Kỷ Thứ Năm, dấu vết của anh đều có mặt. Tôi không biết Thế Kỷ Thứ Năm còn kéo dài bao lâu nữa, nhưng so với quá khứ, tôi chính là cô gái gần gũi với anh nhất.”

Teresa muốn nhắc nhở dì mình rằng phải nói “chúng ta” chứ không phải “tôi”, nhưng cô không dám mở miệng.

“Chỉ được ở bên nhau trong thời gian dài như thế này đã là rất tốt rồi. Nhưng tôi là một nữ hoàng pháp sư tham lam… Sau hàng ngàn năm, tôi tin rằng trái tim chúng ta vẫn luôn gắn bó với nhau. Không bi