Sau khi xin lỗi, Hạ Đức ôm lấy cô và tiếp tục gửi lời chúc mừng vì sự chậm trễ: “Claire, chúc mừng em đã vượt qua thử thách của ‘Vương miện Vinh quang’. Chúng tôi đều biết rằng em chắc chắn sẽ thành công.”

“Thật là… Đừng coi em là người con gái dễ bị lừa dối bằng những lời nói hoa mỹ đâu.”

Cô gái với mái tóc màu bạc thì thầm, nhưng không đẩy Hạ Đức ra. Đúng là lúc này cô muốn được ôm như vậy. Về việc tức giận… Dĩ nhiên cô vẫn còn tức giận, nhưng cô quyết định sẽ nghe Hạ Đức giải thích trước rồi mới quyết định có tiếp tục tức giận hay không. Cô cũng không phải là kiểu người thích nổi giận đâu.

Không biết liệu sau khi Chu Ngũ kể cho họ nghe câu chuyện về Lâu đài Băng Tuyết và Con Quỷ vào buổi tối hôm đó, may mắn của cô có thay đổi từ “↓↓” thành “↓” không… Nhưng thực sự điều đó đã có tác động; hôm nay, trong suốt quá trình leo núi để tham gia thử thách, Claire chẳng gặp phải bất kỳ tai nạn nào cả.

Con quỷ, hang động, rắn vô hạn, những hiện tượng kỳ lạ trên núi tuyết… Chẳng có gì cả. Cô chỉ cần tuân theo lộ trình mà đi lên, trên đường tìm thấy ba vật báu, và khi đến điểm cuối cùng mà không thấy Hạ Đức xuất hiện, cô mới cảm thấy tức giận một chút thôi.

Cả ngày hôm đó, cô cảm thấy khá nhàm chán:

“Lúc đầu tôi còn nghĩ rằng, biết đâu thông qua thử thách này, tôi sẽ tìm thấy con đường dẫn đến cấp độ mười hai đấy.”

Nơi mà mọi người đang đứng không phải là đỉnh chính của Núi Tuyết Phát Tu Môn Sư, vì vậy nó cũng không phải là điểm cao nhất của ngọn núi. Thậm chí, vị trí của Tháp Cao của Silvia còn cao hơn nữa.

Sau khi than phiền xong, Claire quyết định rời đi cùng mọi người. Mặc dù cô không sợ lạnh, nhưng sau một ngày leo núi, cô thực sự rất mong được thưởng thức một bữa tối nóng hổi.

Tuy nhiên, trước khi trở về, Hạ Đức vẫn còn một việc cần làm. Bối cảnh hiện tại rất thuận lợi:

“Đêm đầu tiên tôi gặp năm vị trưởng lão lớn, họ đã cho tôi xem báu vật của người Phát Tu – viên ngọc băng, để tôi có thể nhìn thấy số phận của mình. Từ đó, tôi đã thấy con đường tương lai của mình.”

Lúc đó, anh đã thấy bước tiếp theo trên con đường trở thành bán thần… Anh thấy bản thân mình rơi từ một đỉnh núi nào đó xuống. Mặc dù cảnh tượng ở đây không giống như trong viên ngọc băng, nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là đỉnh núi tuyết mà.

“Vì bây giờ có cơ hội, tôi muốn thử một lần.”

Anh nói xong, đặt con mèo lên lưng của __TERMLOCK000__

“Các bạn hãy đợi tôi một chút nhé, dù có thành công hay không thì tôi cũng sẽ quay lại ngay thôi.”

Anh ấy nói với hai người phụ nữ rồi lao về phía trước, vượt qua hàng rào và nhảy xuống từ đây.

Claire và cô Larson đều không ngạc nhiên, bởi vì Hạ Đức biết bay mà. Chỉ có Ngải Lệ là đi đến nơi Hạ Đức nhảy xuống, cùng con mèo đã leo lên đầu nó, cùng nhau nhìn xuống dưới.

Khoảng năm phút sau, Hạ Đức mới bay trở lên.

“Thế nào rồi?” Claire hỏi.

Hạ Đức lắc đầu tiếc nuối:

“Không có hiệu quả gì cả, có vẻ như vị trí chọn không phù hợp.”

Mặc dù so với Anna thì Ngải Lệ là một con ngựa vương một sừng trưởng thành, nhưng việc nó phải mang ba người trên lưng trong tình trạng bị thương vẫn khá khó khăn.

Vì vậy, trên đường xuống núi, chỉ có cô Larson ngồi trên lưng Ngải Lệ, còn Claire thì nắm tay Hạ Đức và bay bên cạnh.

Tốc độ xuống núi nhanh hơn nhiều so với khi lên núi. Khi trở lại hội trường núi tuyết, bữa tiệc kỷ niệm việc Claire thành công trong bài kiểm tra “Vương miện Vinh quang” cũng đã được chuẩn bị sẵn.

Nhưng vì lễ “Lễ Hội Tất Cả Các Linh Hồn” sắp diễn ra, các bậc trưởng lão không mời quá nhiều người đến thị trấn để tham gia bữa tiệc. Cuối cùng, cộng thêm năm vị trưởng lão lớn tuổi, Hạ Đức và cô Larson, tổng cộng chỉ có hơn mười người tham gia bữa tiệc.

Hầu hết mọi người ở đây đều đã ôm Claire khi cô còn nhỏ, và mọi người đều vui vẻ kể về điều này, nói rằng trong chốc lát thôi, Claire đã đủ tuổi để tổ chức lễ “Lễ Hội Tất Cả Các Linh Hồn”.

Về việc tổ chức lễ “Lễ Hội Tất Cả Các Linh Hồn”, các bậc trưởng lão tất nhiên muốn nó diễn ra càng sớm càng tốt. Bởi vì hiện tại, đảo này đang gặp nhiều rắc rối, và trong khi các sự kiện liên quan đến ác quỷ tạm thời chấm dứt mà các sự kiện mới chưa xuất hiện, họ muốn tổ chức lễ “Lễ Hội Tất Cả Các Linh Hồn” càng sớm càng tốt, thậm chí ngày mai cũng được.

“Nhưng giáo hội không đồng ý.”

Trong phòng tiệc, trưởng lão Harald ngồi đối diện Hạ Đức, cầm chiếc cốc gỗ đựng rượu trái cây và thở dài:

“Trong khoảng thời gian trước và sau lễ ‘Lễ Hội Tất Cả Các Linh Hồn’, dòng chảy của các yếu tố trên toàn đảo sẽ trở nên hỗn loạn, điều này sẽ ảnh hưởng đến việc các pháp sư thi triển phép thuật. Hiện tại, giáo hội đã biết rằng sân khấu của số phận sắp diễn ra dưới chân Núi Thánh, và việc tổ chức lễ

“Tất nhiên là không thể.”

Lão già Sólin bên phải lão Hà La Đức nói, người sống ở làng nhỏ phía bắc dãy núi tuyết, cách thị trấn Kỳel-Tố Đức xa nhất:

“Việc tổ chức Lễ Tưởng Niệm không chỉ vì chúng ta mà còn vì đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo và cả vùng Vịnh Rơi Sao này nữa. Hiện tại, giáo hội muốn thảo luận một ngày phù hợp để chúng ta tiến hành sự kiện này. Năm nay, Lễ Tưởng Niệm được rút gọn thành ba ngày; với việc tháng đầu tiên của năm còn khoảng nửa tháng nữa, ngày tổ chức chắc chắn sẽ trong vòng hai tuần.”

“Như vậy cũng tốt, đủ thời gian cho chúng ta chuẩn bị kỹ lưỡng.”

Lão Viễn Đà nói. Thực ra, tất cả các lão già đều không hài lòng với sự can thiệp của giáo hội Chính Thần Giáo, nhưng cũng không có cách nào khác:

“Tuy nhiên, tin tốt là vì các đại biểu từ hai quốc gia phía bắc và phía nam đều có mặt trên đảo, nên Lễ Tưởng Niệm năm nay sẽ rất sôi động. Chúng ta không quá quan tâm đến doanh thu từ du lịch, nhưng càng nhiều người tham gia Lễ Tưởng Niệm thì lý thuyết là ngọn lửa sẽ càng bùng cháy mạnh mẽ.”

Anh ta cầm ly rượu và chạm cốc với Hạ Đức, sau đó mọi người lại lắng nghe Hạ Đức kể về “cuộc phiêu lưu” của anh ta hôm nay với cô bé Larsen.

Đối với bà Oto sống ngay cạnh nhà mình, Claire chắc chắn có ấn tượng sâu sắc. Khi nghe mẹ mình kể về “tiếng gõ cửa từ hàng xóm” cuối cùng đã dẫn đến việc người chồng đã mất tích nhiều năm của bà Oto được tìm thấy, cô không khỏi thở dài.

Các bậc lão già than phiền về sự thay đổi bất ngờ của số phận, và khi nghe Hạ Đức nói rằng anh ta đã nhận được một lá bài quy tắc đặc biệt làm phần thưởng, và sau khi anh ta trình bày lá bài đó trước mặt mọi người, lão Hà La Đức liền vỗ đầu:

“Tại sao mẹ của Claire không nhờ tôi giúp đỡ với chuyện này?”

Trong khi đó, lão Viễn Đà và lão Ursa lại lo lắng về những điều khác liên quan đến sự việc này:

“Chúng ta trước đây luôn suy nghĩ về cách xử lý những người được giải đông từ băng, không ngờ lại còn có người chết trở về nữa… Có vẻ như cần phải tổ chức một số nghi lễ để điều tra về những linh hồn này.”

Thị trấn nhỏ này cũng có những biện pháp phòng thủ nhất định, nhưng chắc chắn không bằng những thành phố có nhà thờ Chính Thần Giáo. Thêm vào đó, tình trạng sức khỏe của ông Oto rất kỳ lạ, vì vậy ông ta đã hai lần đột nhập vào thị trấn vào ban đêm mà không bị phát hiện.

Tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Sau sự việc xảy ra vào Chu Ngũ, Hạ Đức chỉ

Bây giờ nghĩ lại, nếu những linh hồn đó chỉ mang theo những ám ảnh khi được thả ra cùng lúc, thì có lẽ chuyện cũng không quá nghiêm trọng. Nhưng nếu trong lâu đài từng có những di vật hoặc yêu tà bị đóng băng, thì mọi chuyện hẳn sẽ phức tạp hơn nhiều.

Dù sao đi nữa, tối nay cũng là buổi tiệc ăn mừng. Sau khi thay thế cho ngài lão già Harald bị thương, Claire đã cùng với các bà lão phù thủy Velda và Ulrsa tổ chức lễ Halloween. Mọi người đều rất vui vẻ; ngài lão già Ulrsa thậm chí còn thử hỏi Claire liệu năm sau cô ấy có tiếp tục đứng đầu việc tổ chức lễ này hay không – thực ra là muốn biết liệu cô ấy có ở lại đảo này nữa không.

Nhưng Claire đã có quan điểm rất rõ ràng:

“Khi câu chuyện về số phận trên đảo này kết thúc Hậu Ngã, tôi sẽ rời đi. Tôi không định ở lại đây lâu dài; trên lục địa cũ vẫn còn rất nhiều việc đang chờ tôi giải quyết.”

Ngài lão già Harald không hề ngạc nhiên trước câu trả lời của cháu gái mình. Điều khiến ông bận tâm tối nay là việc đã bỏ lỡ cuốn **[Truyện Cổ Điển · Bạch Tuyết]**.

Vì vậy, trong suốt bữa tiệc, ông đã mời Hạ Đức chơi vài ván bài với mình bằng bộ bài mới mua. Thực ra, Hạ Đức cũng rất muốn xem xét bộ bài của những người chơi bài địa phương.

Thật đáng tiếc, Claire đã ngăn cản họ:

“Ông ngoại, ông không nói rằng sáng mai ông sẽ đến bến cảng để nhận hàng sao? Tôi... Ý tôi là ông Hoa Sinh, ngày mai ông cũng sẽ cùng con ngựa một sừng vào rừng phải không?”

Cô ấy không hề ghét bộ bài Rod, chỉ là cảm thấy đã khá muộn, và cô muốn đi dạo cùng Hạ Đức quanh thị trấn sau bữa tiệc để thư giãn.

Vì vậy, cuộc chơi bài đó đã không thể diễn ra. Nhưng Hạ Đức biết rằng mình vẫn còn nhiều cơ hội khác để chơi bài với ngài lão già Harald.

Buổi tiệc không kéo dài quá lâu, kết thúc vào khoảng 7 giờ rưỡi tối. Sau đó, Claire thực sự đã mời Hạ Đức đi dạo gần bến cảng. Cô bé Larsen cũng theo sau họ, nhưng khi họ đi qua khách sạn Cây Giáo Cá, nữ phù thủy đã nói với học trò của mình:

“Sử Đại Lạp, em cũng đã làm việc cả ngày rồi, hãy về nghỉ ngơi đi.”

Cô gái tóc bạc gật đầu, nhìn Hạ Đức một cái rồi chào tạm biệt, sau đó bước lên những bậc thang đá để trở về khách sạn.

“Có vẻ như hôm nay em và Sử Đại Lạp đã rất hợp nhau.”

Hai người tiếp tục đi về phía trước, và Claire cười nói bên cạnh Hạ Đức. Hạ Đức vuốt ve con mèo

“Thực ra tôi khá hòa hợp với đa số mọi người. Hôm nay tôi muốn trò chuyện với cô Larson về những người được chọn, nhưng cuối cùng cũng không tìm được cơ hội.”

Hai người nhanh chóng đi đến bên bến cảng. So với bến cảng đông đúc ở Thời Luân Thành, bến cảng của thị trấn này vào ban đêm gần như không có hoạt động gì cả, vì vậy chỉ có vài chiếc đèn sáng lên mà thôi.

Đứng dưới làn gió biển, Hạ Đức nhẹ nhàng nói:

“Cô Larson là một trong những ‘ứng viên chính’, điều đó có nghĩa là cô ấy thuộc về nhóm những người được định mệnh chọn. Khi đã bị cuốn vào dòng chảy của số phận, không ai có thể thoát khỏi nó được. Tôi muốn cô ấy chuẩn bị tâm lý trước.”

“Ứng viên à…”

Clair cũng thở dài nhẹ nhàng:

“Lần đầu tiên tôi gặp cô bé ấy, tôi chỉ cảm thấy cô ấy rất đặc biệt, giống như một chú sói con cô đơn bị bỏ rơi trên vùng tundra. Không ngờ cô ấy lại có số phận như vậy… Đúng vậy, các nữ phù thủy lớn tuổi gần như không thể là những người được chọn, nhưng xét về mặt nghiêm túc, các học trò của họ vẫn chỉ là những pháp sư bình thường mà thôi. Bạn nghĩ việc đưa cô ấy lên thành một trong những người được định mệnh có phải là quyết định đúng đắn không?”

“Nếu chúng ta không có lựa chọn nào khác, cô Larson chính là ứng viên lý tưởng nhất. Nhưng điều này cũng phụ thuộc vào thái độ cá nhân của cô ấy. Tôi sẽ không ép buộc cô ấy phải gánh vác một số phận nặng nề như vậy.”

Hạ Đức nói, thấy Clair có vẻ lo lắng, anh liền an ủi cô:

“Hiện tại, câu chuyện về số phận mới chỉ bắt đầu, mọi thứ vẫn còn chưa rõ ràng. Chúng ta không cần phải quá lo lắng. Hơn nữa, bạn còn có phần lớn Hội đồng Phù thủy, và tôi cũng ở đây để hỗ trợ bạn – điều đó đã là một lợi thế lớn rồi.”