Những gì Hạ Đức nói ra phần lớn là những kiến thức mà ngay cả cô Sa Bối Nhĩ cũng chưa từng biết đến. Thời kỳ đầu của Nguyên thế thứ Năm cách xa thời đại hiện tại quá nhiều; lúc bấy giờ, kiến thức về huy hiệu học gần như đã hoàn toàn biến mất:

“Người bạn của loài kỳ lân? Việc sở hữu huy hiệu này có ý nghĩa gì nhỉ? Liệu nó có thể thu hút được nhiều kỳ lân hơn không?” Cô ấy hỏi một cách không hiểu. Hạ Đức cười và nhớ lại những cuộc trò chuyện khi anh đi dạo bên hồ băng cùng Cloey:

“Các nữ hoàng phù thủy thời cổ đại hầu hết đều là những sinh vật bán thần hoặc thuộc cấp độ thứ mười ba; đối với họ, sức mạnh đã đạt đến giới hạn của con người, quyền lực cũng không thể còn cao hơn nữa. Vì vậy, họ cũng luôn theo đuổi vẻ đẹp, gu thẩm mỹ… Việc được loài kỳ lân – những sinh vật trong sáng và thanh khiết – ưa chuộng chắc chắn là một phần thưởng và vinh dự lớn lao đối với những nữ hoàng phù thủy quyến rũ ấy.

Đừng nghĩ rằng các nữ hoàng phù thủy thời cổ chỉ quan tâm đến sự xa hoa và việc tăng cường sức mạnh; dù sao họ cũng chỉ là con người, và họ cũng có những mong muốn và sở thích riêng.”

“Vậy nên, chủ nhân của căn phòng này trước đây rất được các kỳ lân ưa chuộng phải không?”

“Ừm, đây không phải là huy chương ‘Người bạn của kỳ lân’ cấp độ cao nhất. Huy chương cấp độ cao nhất sẽ có hình vòng trang trí bằng các loại trái cây như táo, nho, chuối… Mặc dù kỳ lân không sợ lạnh, nhưng nếu có môi trường sống ấm áp hơn, chắc chắn chúng sẽ không chọn sống trong băng tuyết. Khu vực mà chủ nhân của lâu đài này sinh sống chắc cũng toàn là băng tuyết thôi.”

Nữ pháp sư tóc vàng cảm nhận hơi ấm từ những tinh thể màu vàng óng trên ngực mình; thực ra lúc này cô rất muốn biết làm thế nào mà anh ta có thể biết được những thông tin chi tiết như vậy. Dù có sử dụng “chiếc chìa khóa thời gian”, cũng rất khó để nắm bắt được những kiến thức như vậy.

Chỉ là lúc này, cô hầu gái băng xinh đẹp đã trở lại; cô mang theo một tấm đĩa băng trông giống như cái đĩa trà, trên đó đặt ba chiếc cốc trà làm bằng băng.

Cô hầu gái cúi xuống và đặt từng chiếc cốc trước mặt hai người. Bề ngoài của chúng không hề khác biệt gì nhau, nhưng thứ chứa bên trong chúng lại lần lượt có màu trong suốt, màu xanh băng và màu đen.

Sau khi đặt xong các chiếc cốc, cô hầu gái ôm lấy chiếc đĩa băng và cười đứng bên cạnh Hạ Đức:

“Thưa khách, nếu muốn có được báu vật của chủ nhân, đâ

“Đúng vậy, nhớ là không được để sót lại một giọt nào đâu, xin đừng lãng phí.”

Cô ấy vẫy tay mời anh, và Hạ Đức chú ý thấy trên cánh tay cô có hình in của đôi găng ren.

“Mặc dù cấp bậc của tôi thấp hơn bạn, nhưng xin đừng coi tôi là kẻ yếu đuối.”

Trước khi Hạ Đức lên tiếng, cô Sa Bối Nhĩ đã nói trước. Cô đoán trước rằng người bí ẩn bên cạnh mình sẽ nói như vậy. Cô nhấc chiếc cốc chứa chất lỏng trong suốt lên, rồi bỗng run rẩy nhẹ.

“Tôi tôn trọng quyết định của bạn, nhưng đừng cố tỏ ra mạnh mẽ quá. Vậy thì tôi sẽ chọn ly này.”

Hạ Đức liền cầm lấy chiếc cốc chứa chất lỏng màu xanh băng. Chất lỏng đó không có mùi gì, cũng không mang lại cảm giác nào đặc biệt.

Cô Sa Bối Nhĩ muốn uống hết ngay lập tức, nhưng khi thấy Hạ Đức đưa chiếc cốc của mình về phía mình, cô bất ngờ và chớp mắt. Thấy vẻ mặt mong đợi trên khuôn mặt Hạ Đức, cô mới hiểu ra ý định của anh. Trong lòng, cô thầm nghĩ rằng anh ta có vẻ hơi ngây thơ, nhưng cuối cùng cô vẫn chạm nhẹ chiếc cốc của mình vào chiếc cốc của Hạ Đức.

Khi hai người cùng nhau uống, cô Sa Bối Nhĩ không hề nhận ra rằng mình đang mỉm cười.

Chất lỏng màu xanh băng tan chảy trong miệng, và giống như những gì Hạ Đức tưởng tượng, nó từ miệng đi xuống cổ họng, sau đó trượt xuống dạ dày. Nhờ vào nhiệt độ lạnh giá đến mức có thể đông cứng máu, Hạ Đức cảm nhận rõ ràng toàn bộ quá trình ăn uống diễn ra như thế nào.

Có một khoảnh khắc, anh nghĩ rằng dạ dày và thực quản mình đang bắt đầu đóng băng, nhưng ngay sau đó, nhờ vào nhiệt độ từ ngọn lửa bên trong cơ thể, cảm giác lạnh buốt đó đã biến mất.

Nhiệt độ cơ thể trở lại bình thường, Hạ Đức cảm thấy thoải mái như thể mình vừa tắm trong nước ấm; thậm chí cái lạnh lẽo bên trong lâu đài cũng không còn đáng sợ nữa.

Anh cảm thấy hơi nhớ nhung và thán phục; anh đã từng uống thứ này một lần trước đây, và anh biết rõ đó là gì.

Nhưng trước khi đưa ra bình luận, anh đã đưa tay đỡ lấy cô Sa Bối Nhĩ. Chiếc cốc trong tay cô “đáng thương” kia đột nhiên rơi xuống bàn, sau đó đầu cô ngả sang một bên và suýt nữa ngã xuống đất, may mắn thay Hạ Đức kịp thời đỡ lấy cô.

“Cô Sa Bối Nhĩ!”

Anh gọi tên cô, và nhận ra rằng cô ấy đã ngủ thiếp đi.

Nhiệt độ cơ thể cô ấy tuy hơi thấp một chút, nhưng vẫn nằm trong phạm vi bình thường; cô ấy không hề bị đóng băng.

“Dung dịch Mộng Ác này, nếu uống vào sẽ khiến người ta buộc phải chìm vào giấc ngủ sâu và trong giấc mơ sẽ gặp phải những điều khiến họ sợ hãi nhất. Ngài đã từng sử dụng nó hàng ngày để tìm hiểu điểm yếu của bản thân và khắc phục những thiếu sót trong tâm hồn mình, nhưng tiếc là nó không mấy có ích cho ngài. Sau này, khi chủ nhân trở thành nửa thần, ông ấy đã cải tiến công thức của loại dung dịch này; vì vậy, trừ khi là nửa thần, không ai có thể thoát khỏi tác động của nó.”

Người hầu gái giải thích:

“Tuy nhiên, xin hãy yên tâm, loại trà này hoàn toàn không độc hại. Ngay cả khi cô ấy không thể vượt qua nỗi sợ hãi, với liều lượng hai phần ba cốc mà cô ấy đã uống, chỉ cần ba năm là cô ấy sẽ tỉnh lại. Nhưng tôi thấy tâm hồn của cô ấy rất mạnh mẽ; có lẽ bạn chỉ cần chờ đợi nửa giờ là đủ.”

Hạ Đức thở dài. Nửa giờ thì đủ để cô Bối Nhĩ này chết đóng băng tại đây rồi…

“Cô hầu gái này, xin hãy nói cho tôi biết làm thế nào để đánh thức cô ấy, vì tôi quen biết chủ nhân của cô, cô Klloy Marcus Markes.”

Anh ngồi xuống ghế, xoay người nhìn người hầu gái. Ngoại trừ màu da và vóc dáng, cô ấy không hề khác gì những người hầu gái khác mà Hạ Đức quen biết:

“Thưa ngài, ngài nên gọi cô ấy là ‘Ngài’.”

Hạ Đức Khước lắc đầu:

“Tôi chắc chắn rằng nếu tôi gọi Klloy là ‘Ngài’, cô ấy chắc chắn sẽ tức giận với tôi.”

Nhưng trong trí tưởng tượng của Hạ Đức, Klloy với mái tóc bạc và thân hình nhỏ bé ấy, dù tức giận thì cũng chắc chắn rất xinh đẹp…

“Tôi không biết tại sao Klloy lại để lại lâu đài này; tôi cũng biết rằng dù tôi hỏi bạn, bạn cũng có lẽ sẽ không trả lời ngay bây giờ. Vì vậy, ít nhất hãy nói cho tôi biết làm thế nào để đánh thức người bạn đồng hành của mình.”

Nụ cười trên khuôn mặt người hầu gái băng giá rực rỡ:

“Ngài chỉ cần uống hết phần dung dịch Mộng Ác còn lại, sau đó nắm lấy tay cô ấy là được. Nhiệt độ linh hồn của ngài đã thấm vào linh hồn của cô ấy; vì vậy, miễn là duy trì sự tiếp xúc, ngài sẽ dễ dàng bước vào giấc mơ của cô ấy.”

“Vậy à… Cho tôi ba phút, sau đó tôi sẽ uống ly thứ ba.”

Nói xong, anh liền uống hết phần chất lỏng trong cốc. Chất lỏng đắng cay ấy vào họng, và cảm giác buồn ngủ lập tức ập đến.

Hạ Đức đã nắm lấy tay cô Sa Bối Nhĩ trước khi tỉnh lại; trong đầu anh ta suy nghĩ rằng nếu giải phóng thêm nhiều người sẽ mang lại nhiều rắc rối hơn, vậy liệu có cần thiết phải tìm kiếm người bạn đồng hành thứ hai nữa không?

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Cảm giác rơi vào giấc mơ quá quen thuộc đối với Hạ Đức, nhưng anh ta không định dành quá nhiều thời gian trong giấc mơ này. Vì vậy, ngay sau khi đặt chân xuống mặt đất, anh ta nghĩ rằng vì đây chỉ là một giấc mơ, nên việc phá hoại nó cũng không sao cả.

Nhìn xung quanh, anh ta thấy mình đang đứng trên một vùng đất hoang màu đen đang cháy rừng, và từ xa vang lên những tiếng kêu thét. Bước đi về phía trước, chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta đã đến nơi “náo nhiệt” đó. Anh ta thấy hơn mười người phụ nữ mặc áo choàng đen, trông giống như phụ nữ, đang cầm đuốc và tụ tập quanh một đống củi lớn.

Trên đống củi có một cây thánh giá, và chủ nhân của giấc mơ này, cô Sa Bối Nhĩ, đang bị trói trên cây thánh giá đó. Khi Hạ Đức nhìn cô ấy, mái tóc của cô có vẻ màu vàng, nhưng có lẽ đó chỉ là hiện tượng quang học do ngọn lửa tạo ra; nhìn kỹ hơn, mái tóc của cô vẫn là màu vàng khô.

Lửa bùng cháy dữ dội, và những người phụ nữ mặc áo choàng đen đó liên tục chửi rủa cô ấy bằng những lời như “Ngươi không xứng đáng”, “Ngươi không nên ở vị trí này”, “Ngươi đã phản bội lời tin tưởng của họ”, “Chúng ta đang suy tàn vì ngươi”…

Mặc dù họ đang chửi rủa, nhưng lời nói của họ rất thanh lịch, không hề có một từ ngữ thô tục nào.

Và khi Hạ Đức hiểu được những gì họ đang nói, môi trường trong giấc mơ cũng trở nên tồi tệ hơn. Cô Sa Bối Nhĩ đã bị lửa bao quanh, nhưng cô cúi đầu không nói gì, và không ai biết hiện tại cô đang ở trong tình trạng nào.

Nếu có thời gian, Hạ Đức thực sự muốn tìm hiểu ý nghĩa của giấc mơ này. Bởi vì có phước lành của “giấc mơ tuổi thơ”, mỗi khi anh ta rơi vào giấc mơ, những nguồn năng lượng tốt đẹp và trong sáng sẽ giúp anh ta vượt qua khó khăn, vì vậy giấc mơ không bao giờ đáng sợ đối với anh ta. Nhưng bây giờ, vì anh ta muốn tỉnh ngay, nên không cần phải đi sâu vào những chi tiết đó nữa.

Anh ta tiếp tục bước đi, xuất hiện phía sau những người phụ nữ mặc áo choàng đen đó, muốn đuổi họ đi và giải phóng giấc mơ này. Nhưng không ngờ, ngay khi anh ta xuất hiện, tất cả họ đều quay đầu nhì

Những người phụ nữ cầm đuốc tiến về phía Hạ Đức và bao vây lấy anh. Hạ Đức thở dài:

“Thời gian của Adele đã dừng lại!”

“Hả?”

Một tiếng “kẹt” vang lên từ không gian mơ ảo, và tất cả những người phụ nữ đó đều đứng yên bất động. Phép thuật này trong thực tế chỉ có thể tác động lên một mục tiêu duy nhất, nhưng đây là trong giấc mơ – sức mạnh linh hồn của Hạ Đức đủ để thực hiện điều đó.

Thậm chí, khi sức mạnh linh hồn của anh thực sự can thiệp vào giấc mơ này, trên bầu trời đen kịt cũng xuất hiện ba bóng trăng ảo.

Cô Sa Bối Nhĩ bị trói trên thánh giá cũng bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía anh. Hạ Đức vẫy tay muốn dập tắt ngọn lửa để giải thoát cho cô, nhưng ngọn lửa và sợi dây dường như không thể bị phá hủy, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của anh.

Điều này chứng tỏ rằng chính chủ nhân của giấc mơ không muốn tự mình được giải thoát.

Nhưng Hạ Đức thực sự không muốn lãng phí thời gian ở đây; cô Leinhart và Ngải Mễ Lị Á vẫn đang chờ đợi anh dưới lớp băng:

“Cô Sa Bối Nhĩ, hãy thức dậy và đi cùng tôi đi… Nỗi sợ hãi của bạn đã bị tôi kiểm soát hết rồi.”

Gương mặt cô gái trên thánh giá nhìn anh với vẻ mơ hồ và hoang mang hơn bao giờ hết:

“Sức mạnh của thời gian này… Nỗi sợ hãi của tôi không phải là do họ chỉ trích, mà là vì tôi sợ rằng mình không đủ xứng đáng. Tôi biết mình đang gánh vác trách nhiệm lớn lao, và tôi cũng luôn băn khoăn liệu mình có thể hoàn thành trọng trách đó hay không…”