Nữ phù thủy xinh đẹp cười nói, Hạ Đức đứng bên cạnh cô, nhìn ra ngoài qua cửa kính sân vườn vào lúc mặt trời đang lặn:

“Sau khi đến hòn đảo này, có vẻ như mỗi ngày tôi đều bận rộn với đủ việc khác nhau, hiếm khi có dịp thư giãn như thế này. Tôi tự hỏi, nếu tôi thực sự chỉ là một du khách bình thường đến đây, mỗi ngày nghe tiếng sóng biển và thức dậy tại khách sạn Cá Móc, sau đó mang theo ba lô đi dạo quanh đảo, thì chuyện gì sẽ xảy ra nhỉ?”

Claire Rheinhardt cầm ly rượu cười nói:

“Như vậy thì bạn sẽ không có cơ hội đứng đây và trò chuyện cùng tôi đâu.”

Hạ Đức lắc đầu:

“Vậy hãy tưởng tượng cảnh này đi: Tôi đeo ba lô trên vai, vuốt ve con mèo trên vai mình, đi trên con đường nhỏ giữa những ngọn núi tuyết. Sau khi vất vả leo lên vách đá chống lại gió lớn, tôi giơ tay che mặt khỏi ánh nắng mặt trời, nhưng lại nhìn thấy một cô gái tóc vàng óng ánh đứng một mình trên đỉnh núi, hai tay đặt sau lưng, nhìn lên bầu trời.”

Trước khi cô ấy nói gì thêm, Hạ Đức tiếp tục:

“Hoặc có thể, tôi đang cầm món cá muối mới mua được, đi trong đám đông ồn ào của thị trấn. Tình cờ ngẩng đầu lên, tôi thấy bạn đang đứng bên lan can cây cầu bên ngoài hội trường núi tuyết, tựa má như đang chờ đợi ai đó một cách nhàm chán. Rồi bạn nhìn thấy người đàn ông đang cầm túi giấy trong đám đông, còn tôi thì thấy bạn đang nghiêng đầu dưới bầu trời xanh.”

Anh ấy tổng kết:

“Theo lời các chiếm bốc gia, nếu cuộc gặp gỡ giữa bạn và tôi là một phần của số phận, thì dù lý do tôi đến đảo này không phải vì con quỷ ác đó, chúng ta cũng sẽ gặp nhau thôi.”

Anh ấy thậm chí còn đùa cợt:

“Và với vẻ đẹp của bạn, thật khó để tôi không chú ý đến bạn.”

Claire Rheinhardt cảm thấy có một cảm xúc nào đó trong lòng mình sắp không thể kiểm soát được nữa:

“Bây giờ tôi cuối cùng tin rằng, bạn thực sự là một nhà văn du lịch.”

Thực ra không phải vậy, anh ta chỉ là một thám tử từ nơi khác đến mà thôi, và may mắn thay, anh ta cũng rất giỏi ăn nói.

“Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, nếu không gặp bạn trên hòn đảo này, có lẽ tôi đã gặp nhiều tai nạn nguy hiểm rồi. Bạn luôn xuất hiện đúng lúc quan trọng để cứu tôi.”

Hạ Đức Khước chỉ ra:

“Mỗi lần bạn gặp nguy hiểm, tôi đều cảm thấy những linh hồn gần núi tuyết có những biến đổi bất thường. Ngay cả khi tôi không xuất hiện, bạn cũng khó có thể gặp nạn ngay lập tức; ngọn núi tuyết này sẽ bảo vệ bạn. V

Cô ấy cầm ly rượu bằng một tay, tay kia vuốt nhẹ mái tóc rơi xuống:

“Chỉ mới quen biết anh được hơn một tuần thôi, nhưng trong thời gian này, có vẻ như đã trải qua rất nhiều chuyện, dù thực ra tất cả chỉ là khởi đầu của một câu chuyện mới mà thôi.”

Cô ấy hỏi nhẹ:

“Tôi đã từng hỏi câu này trước đây, nhưng bây giờ tôi muốn hỏi lại lần nữa: Ông John Hoa Sinh bí ẩn ơi, tại sao ông lại ở lại để giúp đỡ tôi? Chỉ vì tôi tự nguyện thuê ông sao? Với khả năng của ông, có rất nhiều việc ông hoàn toàn có thể tự mình xử lý, thay vì phải đến gặp tôi hàng ngày.”

Hạ Đức Tắc trả lời:

“Ban đầu thì đúng là vì lời thuê của bạn, nhưng bây giờ đã có thêm lý do khác: Tôi cảm thấy sau này bạn có thể sẽ gặp nguy hiểm, và vào Thời Hậu Ngã, tôi vẫn sẽ cần phải giúp đỡ bạn.”

Họ cùng cười lên. Nàng phù thủy vung đầu, rồi cầm ly lên để chúc mừng cùng Hạ Đức:

“Vậy nếu anh có thể giải quyết được con quái vật cổ đại trên đảo đó thành công, sau đó anh sẽ rời đi ngay chứ?”

“Không.”

Hai chiếc ly thủy tinh cao cấp chạm vào nhau, nhưng họ đều không nhìn vào ly rượu:

“Tôi sẽ ở lại cho đến khi tất cả các vấn đề ở đây đều được giải quyết.”

“Có lẽ tôi sẽ không đủ khả năng trả tiền công cho thời gian dài như vậy… Anh đã nói rằng mình rất đắt đỏ mà.”

Khi cô ấy nhìn Hạ Đức, đôi mắt cô sáng lên, cô đang mong đợi một câu trả lời nào đó.

“Không cần tiền công đắt đỏ đâu… Tất cả những gì tôi cần chỉ là một lời ‘cảm ơn’ mà thôi.”

“Chỉ vậy thôi sao? Thay vào đó…”

Ly rượu vẫn chưa được đưa lên miệng, cô ấy tiến lại gần Hạ Đức hơn một chút. Lúc này, cảm giác tội lỗi trong lòng người đàn ông xa lạ này gần như đạt đến đỉnh điểm… Nhưng ngay khi anh chuẩn bị phá vỡ lời hứa với các cô gái và quyết định tiết lộ một số thông tin, cô gái trước mắt anh lại không hôn anh, mà thay vào đó đưa cho anh một viên ngọc màu vàng:

“Vậy thì hãy coi viên ngọc này là tiền công thêm vào nhé.”

Cô ấy hài lòng khi thấy vẻ ngượng ngùng và ngạc nhiên trên khuôn mặt Hạ Đức:

“Tôi sở hữu một kỹ thuật đặc biệt, có thể khắc các phép thuật vào viên ngọc… Viên ngọc này chứa một bản sao của tôi, một bản sao mang tính chất Mặt Trời. Đây là một trong những viên ngọc mạnh mẽ nhất mà tôi có thể tạo ra… Khi được kích hoạt, bản sao đó sẽ giúp anh chiến đấu.”

“Tôi nghĩ điều này đủ để tiếp tục thuê bạn trong một thời gian nữa.”

“Vâng, vâng.”

Cô cười và gật đầu, rồi đưa ly rượu của mình cho Hạ Đức:

“Như vậy là tốt rồi. Cầm lấy này, tôi sẽ đi hỏi xem bữa tối hôm nay đã chuẩn bị xong chưa.”

Nói xong, cô quay người muốn đi về phía nhà bếp trong Đại Sảnh Núi Tuyết, nhưng lại đột nhiên quay lại và hôn lên má Hạ Đức.

Hạ Đức đang cầm hai ly rượu nên không thể ngăn cô lại; vì vậy, nữ phù thủy tóc bạch kim kia liền nói:

“Điều này coi như là một món quà bổ sung, ngoài khoản tiền công. Khi nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt bạn lúc nãy, tôi đã biết rằng có điều gì đó không chỉ xuất phát từ mong muốn của riêng tôi… May mà không phải là tình yêu đơn phương… Tôi thực sự lo lắng về điều đó.”

“Tôi…”

“Tôi biết trong lòng bạn vẫn còn nhiều bí mật khác, nhưng tôi tin rằng sớm muộn gì bạn cũng sẽ kể cho tôi nghe. Flosera, Vanessa và Sylvia dường như đều muốn xem tôi phải chịu đựng cái gì… Nhưng tôi sẽ khiến chúng hiểu rõ hậu quả của việc để những con mèo canh giữ những món tráng miệng đó.”

Cô cười thoải mái và bước đi về phía nhà bếp, để lại Hạ Đức đứng đó, vẫn cầm hai ly rượu, nhìn theo bóng lưng cô.

Bằng cách chuyển từ thế chủ động sang thế thụ động, cô đã chứng minh rằng các nữ phù thủy thời Đại Thứ Sáu vẫn rất có chiêu trò.

Danistre yêu cầu Ngải Mễ Lị Á phải trở về trước 8 giờ tối, vì vậy Ngải Mễ Lị Á tự nhiên muốn ở lại đảo để ăn tối. Mặc dù Bắc Cực cũng có nhiều sông băng và núi tuyết, nhưng cảnh quan của đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo vẫn rất khác so với vùng Bắc Cực.

Ngải Mễ Lị Á rất thích nơi này; sau bữa tối, cô thậm chí còn nói với Hạ Đức rằng muốn mang theo bé Anna đến đây xem nữa.

“Bé Anna là ai vậy?”

Thông tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Cô Larson, người đã dành cả buổi chiều bên cô gái tiên, tỏ ra tò mò và hỏi Ngải Mễ Lị Á, người lập tức trở nên hứng thú:

“Đó là bạn của tôi… một con ngựa vẹt non. Nó và tôi cùng sinh vào một ngày… Những người thuộc thời kỳ Hậu Ngã đều biết đến nó!”

Nó thật sự rất đáng yêu và ngoan ngoãn; hơn nữa, nó còn cùng tôi trải qua rất nhiều cuộc phiêu lưu trong Kinh Lịch##Lịch Kinh##, chúng tôi đã cùng nhau đối mặt với rất nhiều kẻ thù mạnh mẽ. Mặc dù gần đây vì tôi yêu cầu nó giảm cân mà nó có phần không vui, nhưng nó vẫn là một đứa trẻ rất đáng yêu.”

Tuổi thọ của loài ngựa khổng long một sừng dài hơn cả các linh hồn hiện đại; vì vậy, dù sinh vào cùng một ngày, Anna##Anna## vẫn còn ở tuổi thiếu niên, trong khi Ngải Mễ Lị Á##Ngải Mễ Lị Á## thì ngay cả khi không đi xuyên thời gian, cũng chỉ còn ba tuổi nữa là trưởng thành.

“Một con ngựa khổng long một sừng ở tuổi thiếu niên…”

Cô Larson tỏ ra rất ghen tị; những sinh vật đáng yêu như vậy quả thực có sức hấp dẫn đặc biệt đối với mọi người.

Sau bữa tối tại hội trường núi tuyết, Ngải Mễ Lị Á##Ngải Mễ Lị Á## đã tiễn biệt con ngựa khổng long một sừng bị thương Ngải Lệ##Ngải Lệ## rồi cùng Hạ Đức rời khỏi nơi đó. Tuy nhiên, lúc này vẫn còn sớm, nên cô không vội vàng trở về học viện, mà quyết định ở lại nhà Hạ Đức thêm một lúc nữa.

Nhưng khi hai người trở về nhà, họ phát hiện ánh đèn trong nhà vẫn sáng; khi lên tầng hai, họ thấy căn nhà đang rất nhộn nhịp. Luvia, Geraldine, Dorothy… tất cả đều có mặt; sự xuất hiện của các cô hầu gái khiến buổi tối vốn yên tĩnh trở nên ấm cúng và đông vui hơn.

Ngải Mễ Lị Á##Ngải Mễ Lị Á## nhìn quanh một lượt, chắc chắn rằng bạn công chúa của mình không có ở đây mới yên tâm. Cô lịch sự chào hỏi mọi người, sau đó được Luvia mời ngồi bên cạnh mình.

Khi Hạ Đức ra khỏi phòng ngủ và thay đồ xong, họ thấy các cô đang nghe câu chuyện về con ngựa khổng long một sừng bị thương tại ghế sofa. Trong quá trình kiểm tra và điều trị, Ngải Mễ Lị Á##Ngải Mễ Lị Á## đã thu thập một số sợi lông của Ngải Lệ##Ngải Lệ## để mang về cho đàn ngựa khổng long ở Thánh Bayrens, hy vọng họ có thể nhận ra mùi của nó và tìm ra nguồn gốc của nó.

“Vì Ngải Mễ Lị Á##Ngải Mễ Lị Á## cũng ở đây, sao ta không thử dùng phép bói để tìm hiểu nguồn gốc của con ngựa khổng long đó xem? Biết đâu sẽ có phát hiện gì đó đấy.”

Luviya đã đưa ra đề xuất của mình. Cô vẫn sử dụng phương pháp chiếm bốc bằng Trương Bài mà mình thành thạo nhất; sau khi sử dụng vật phẩm cổ đại cấp bí mật 【Thủy Ngân Hồi Âm】 mà nhóm đã thu được để đựng các lá Trương Bài, hiệu quả của chúng lại càng được nâng cao hơn nữa.

Sau khi có được một ít lông ngựa khổng long phát sáng màu trắng, Luviya trải tấm vải trắng đã được vẽ sẵn các nghi thức chiếm bốc lên bàn trà, rồi tiến hành xáo bài, xếp bài và cắt bài một cách nhanh gọn. Một trăm tám lá Trương Bài được chia thành ba chồng; thấy mọi người đều rất hứng thú, Luviya liền bảo Hạ Đức bắt đầu trước:

“Vì chính bạn là người phát hiện ra con ngựa khổng long này, vậy thì hãy để bạn bắt đầu trước.”

Hạ Đức mở lá Trương Bài “Băng Tuyết” ở vị trí giữa chồng bài đầu tiên.

“Tiếp theo là Ngải Mễ Lị Á – xin người được chọn trong lĩnh vực thời gian hãy nhìn vào quá khứ và đưa ra gợi ý thứ hai.”

Luviya nói như đang ngâm nga; Ngải Mễ Lị Á liền mở lá Trương Bài thứ hai từ trên xuống, đó là lá “Thời Gian” ở vị trí ngược.

Cô Chiếm Bốc Gia gật đầu nhẹ, rồi nhìn về phía Dorothy; cô nhà văn cũng mỉm cười và đưa tay ra:

“Vậy thì tiếp theo, tôi sẽ là người được chọn trong lĩnh vực không gian và thực hiện phần kết thúc, đúng không?”

Cô vỗ tay, và lá Trương Bài cuối cùng của chồng bài thứ ba lập tức được đặt lên bàn. Trên mặt lá bài là hình ảnh một bóng người đang băng qua hẻm núi; lá này thường được gọi là “Thử Thách”, mang ý nghĩa là “những nỗ lực táo bạo, những thí nghiệm không chắc chắn, những cuộc phiêu lưu điên rồ”.

Luviya tổng kết lại:

“Vậy là con ngựa khổng long đó đến từ nơi nào đó liên quan đến băng tuyết; chính nó cũng đã nói điều đó; lý do nó xuất hiện đột ngột có liên quan đến một cuộc phiêu lưu táo bạo nào đó, nhưng cũng liên quan đến thời gian… Vì trên đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo chưa bao giờ có truyền thuyết về ngựa khổng long, liệu nó có phải là sinh vật đến từ thời gian và không gian khác không?”