Chưa bao lâu sau khi rời khỏi khu đất ngập nước nhỏ bé ấy, một nhóm các tu sĩ đội đèn nến trắng lại buộc họ phải đi vòng đường dài mới tiếp tục hành trình. Cả Hạ Đức lẫn nữ tu Beren đều cảm nhận được rằng ngọn lửa mà họ đang tìm kiếm đang ngày càng gần hơn; đích đến chắc hẳn nằm ngay phía trước. Nhìn vào sâu thẳm khu vực 【Bạch Vụ】, Hạ Đức và những người khác không thấy bất kỳ công trình hoành tráng hay khoảng đất trống rộng lớn nào; điều này khiến Hạ Đức – người từng mong đợi một “nghĩa trang đặc biệt” – cảm thấy rất bối rối.

Cuối cùng, nhóm người tìm thấy một cột đá obsidian đứng giữa hoang mạc. Chiều dày của cột đá này tương đương với vòng eo của Hạ Đức, còn chiều cao thì khoảng hai mét. Nếu nhìn kỹ, có thể thấy rằng cột đá này được tạo thành từ những khối tam giác đá obsidian ghép lại với nhau; trên các mặt tam giác đó, có những ký hiệu màu xám mờ ảo hiện ra.

Hạ Đức dùng la bàn để quan sát cột đá này vài vòng, mới chắc chắn rằng họ đã tìm đúng nơi. Việc xuất hiện thứ này giữa một nơi đầy mộ phần quả thật rất kỳ lạ; nhưng nó dường như không giống một “lăng mộ” hay “nghĩa trang”.

“Vậy thì đây là cái gì?” Hạ Đức hỏi ba nữ phù thủy. Nữ tu Beren đứng yên, lắc đầu nhẹ; cô Verlitt tóc vàng thì rất quan tâm đến những ký hiệu trên cột đá và nói:

“Đây là những ký hiệu thuộc phong cách của vương quốc người khổng lồ thời cổ đại. Những người khổng lồ Titan thuần chủng đã biến mất sau Thời đại Thứ nhất; những người khổng lồ kế thừa dòng máu của họ đã có một thời kỳ huy hoàng vào giữa Thời đại Thứ hai, nhưng rất nhanh sau đó, họ đã bị đế chế của loài tiên tai nhọn tiêu diệt.”

Thông tin về vương quốc người khổng lồ thời Thời đại Thứ hai hiện nay rất ít; nếu có thể mang thứ này về, các giáo sư tại ba học viện lớn chắc chắn sẽ phấn khích lắm. Tuy nhiên, nếu những gì các bạn đang tìm là ngọn lửa đầu tiên, và nó nằm trong một ngôi mộ của người khổng lồ cổ đại, thì điều đó cũng có vẻ hợp lý.

Mặc dù cô ấy đã cung cấp những thông tin này, nhưng cô cũng không biết rằng nó được dùng để làm gì.

Còn cô Liad – người có cấp độ thấp nhất trong nhóm – sau khi nghe về “vương quốc người khổng lồ cổ đại”, bỗng nhiên có ý tưởng. Cô thử quan sát những ký hiệu trên bề mặt các khối tam giác đá từ nhiều góc độ khác nhau, rồi thì thầm nói:

“Khi tôi còn làm việc trước đây, tôi đã từng tiếp xúc với những tài liệu liên quan đến vương quốc người khổng lồ thời cổ đại.”

“Cô đã trộm mộ

Những người khổng lồ này nắm giữ những công nghệ không gian vô cùng mạnh mẽ, nhằm giúp họ – những sinh vật có thân hình to lớn – sống thuận tiện hơn. Một trong những công nghệ đặc biệt đó là khả năng ẩn đi các công trình xây dựng của họ, ngăn chặn kẻ thù xác định vị trí từ xa. Bản chất của công nghệ này nằm ở việc gấp lại không gian và áp dụng những nguyên lý liên quan đến không gian phi tuyến tính.

Đó là tất cả những kiến thức chuyên môn mà cô ấy biết; cô ấy không sở hữu bất kỳ tài năng đặc biệt nào về không gian:

“Nói chung, khu vực xung quanh cây cột đá obsidian này không còn là không gian liên tục theo hướng tuyến tính nữa. Nếu muốn tìm ra không gian đã được gấp lại và ẩn đi, chúng ta cần di chuyển theo hướng của các ký hiệu trên cây cột đá obsidian đó. Tôi không hiểu những điều này.”

“Không sao đâu, tôi hiểu.”

Sau đó, Hạ Đức dẫn đường, ba nữ pháp sư đi theo sau ông, cùng nhau đi vòng quanh cây cột theo hướng kim đồng hồ quãng đường 150 độ, rồi tiếp tục đi hai bước theo hướng góc 45 độ bên phải. Sau đó, họ tiếp tục đi vòng quanh cây cột theo hướng kim đồng hồ một vòng hoàn chỉnh, và khi dừng lại, họ lại đi hai bước theo hướng góc tùy 340 độ bên phải.

Lúc này, khi họ quay đầu nhìn lại cây cột đá obsidian, nó đã biến mất không còn thấy nữa.

Một kim tự tháp khổng lồ cao hàng trăm mét đứng sừng sững dưới bầu trời tối tăm; công trình này chiếm một không gian rộng lớn và dường như đã tồn tại ở đây từ lâu, hòa nhập hoàn toàn vào cảnh quan xung quanh.

Trong thế giới màu đen này, một công trình cao lớn màu đen như vậy tạo ra một cảm giác áp đảo rất mạnh. Bề mặt ngoài của kim tự tháp như những bậc thang kéo dài lên trên, và ở đỉnh cao nhất của nó, có một con mắt đen lớn hơn cả cơ thể Hạ Đức đang treo lơ lửng.

Khi bốn người nhìn thấy con mắt đó, nó cũng quay đầu về phía họ. Bỗng nhiên, một tia sét đen lao ra từ con mắt đó, phá vỡ những lá chắn mà Hạ Đức và nữ tu Beren đã dựng lên một cách khó khăn, chỉ may mắn được cô bé Verlitt chặn lại.

Nữ pháp sư tóc vàng nhìn vào bàn tay phải của mình – bàn tay đã bị cháy đen nhưng đang dần trở lại trạng thái trắng mịn – và nói với ba người xung quanh:

“Hãy vào bên trong đi, chúng ta không thể đối phó được với loại con mắt ma quỷ này.”

Kim tự tháp màu đen trông không hề có cửa vào, nhưng nhờ vào kiến thức chuyên môn và trí tuệ đặc biệt mà cô bé Liad sở hữu, cô ấy đã nhanh chóng tìm thấy cánh cửa ẩn giấu ở tầng thứ năm bên ngoài kim tự tháp, dưới áp lực của con mắ

Hạ Đức vội vàng kéo nữ tu Bélen vào bên trong trước, sau đó anh ta thay thế cô bé Vĩlệt để tạo ra lá chắn bảo vệ, cho phép cô bé Vĩlệt cùng với cô bé Liade tiếp tục đi theo. Hạ Đức Tắc đã dũng cảm chịu đựng một đòn tấn công của “con mắt quỷ dữ”, rồi mới nhảy vào lỗ hổng trước khi đợt tấn công tiếp theo xảy ra.

Đã hơn ba mươi phút kể từ khi Hạ Đức sử dụng chiếc “chìa khóa thời gian” này; nếu không phải vì [Hành lang Thời Gian] giúp thời gian được nhân đôi, thì theo lẽ thường, anh ta đã phải tham gia thử thách “vượt qua Nghĩa trang Người Khổng Lồ trong mười phút” rồi.

Ánh đèn từ những ngọn đèn mang theo của các nữ tu chiếu sáng lối đi bên trong kim tự tháp màu đen tối; lối đi khá rộng rãi nên không cần ai phải cúi đầu đi lại. Xét đến việc những người khổng lồ cổ đại là người xây dựng nơi này, thì kích thước của những con đường này cũng hoàn toàn dễ hiểu.

Trong nghĩa trang của những người khổng lồ cổ đại, tất nhiên không hề có những cái bẫy đơn giản như đá rơi, khí độc hay mũi tên bay; thay vào đó, những linh hồn oan ức của con người, yêu tinh, lùn và người bán thân bị giam cầm ở đây đã trở thành những “bẫy thực sự”.

Chúng rên rỉ và lang thang trong các lối đi bên trong kim tự tháp; những người muốn tránh gặp phải cuộc bạo loạn của những linh hồn này chỉ có thể đi lại thận trọng trong những con đường ấy. May mắn thay, khả năng cảm nhận của những linh hồn cổ đại này khá hạn chế, nên họ không thể phát hiện ra bốn người đang cố gắng ẩn náu.

Trong quá trình nhóm người đi sâu hơn vào bên trong kim tự tháp theo hướng dẫn của la bàn, thực sự là cô bé Liade đã đóng vai trò then chốt. Trước những ngôi mộ cổ đại thuộc Kỷ nguyên Thứ Hai này, những kẻ trộm mộ háo hức dường như có thể nhận biết được hầu hết các cơ chế và nghi thức bên trong, và họ còn hào hứng nói rằng một số ngôi mộ sau này cũng có thiết kế tương tự.

Còn những “bẫy thực sự” trong ngôi mộ của những người khổng lồ cổ đại, chính là những cái bẫy liên quan đến thời gian và không gian; đôi khi, người ta phải mất một thời gian dài mới nhận ra rằng mình đang lặp lại cùng một con đường. Những lối đi ở đây thực sự rất khó để nhận biết, và không thể nào đoán trước được cấu trúc không gian bên trong.

Ngoài những cái bẫy do chính những người khổng lồ này thiết lập, nhóm người còn gặp phải một đám “ếch chết” trong hệ thống đường ống bên dưới; tuy nhiên, ngoại trừ việc Mễ Á lại một lần nữa cố gắng nhìn xuống, điều này không gây ảnh hưởng lớn đến việc tiến

Sau khi trèo lại lối đi dành cho nô lệ ở tầng trên và tránh khỏi đội ngũ các linh hồn oan khuất của những nô lệ đó, họ cuối cùng gặp phải “linh hồn của người giám sát khổng lồ lai”, một thực thể mà chỉ có tiêu diệt hết tất cả các linh hồn oan khuất này mới có thể đuổi chúng đi được.

Thực thể này có khả năng vượt qua không gian để hấp thụ sức mạnh linh hồn của bất kỳ nô lệ nào; ngay cả khi bị “Ma nữ bí thuật – Lời nguyền Phá Hồn” của cô bé Verlitt trúng trực diện, nó vẫn có thể quay trở lại.

Nhận thấy rằng cuộc chiến ở sâu thẳm trong hành lang đang tiêu tốn ngày càng nhiều thời gian, Hạ Đức đành phải tận dụng ngọn lửa do nữ tu Beren tạo ra để vẽ nên những biểu tượng trên mặt đất, nhằm giam cầm con linh hồn kinh hoàng đó, đồng thời cũng giơ súng lên…

Bùm!

Một viên “đạn linh hồn” quý giá đã bị tiêu hao, nhưng kẻ thù cuối cùng cũng bị khẩu súng “Bắn Một Phát Chết Ngay” đuổi đi. Tuy nhiên, theo lời cô bé Verlitt, con linh hồn đó chỉ bị đuổi đi tạm thời mà thôi, và sau một thời gian nhất định, nó sẽ xuất hiện trở lại.

Cuối cùng, nhóm người cũng tìm thấy cánh cửa dẫn vào lớp trong cùng của kim tự tháp. Bề mặt cánh cửa là một khuôn mặt lớn đang nhắm mắt; chỉ khi họ tiến lại gần, nó mới mở mắt ra. Cánh cửa này dường như được tạo ra bằng công nghệ linh hồn ác độc, kết hợp linh hồn với kim tự tháp thành một thể thống nhất:

“Hãy đưa cho tôi ba vật dụng làm của hồi môn, nếu không thì đừng mong có thể đi qua.”

Nó nói bằng một ngôn ngữ chỉ Hạ Đức mới hiểu, nhưng tất nhiên, không ai trong số họ muốn làm như vậy.

Hạ Đức đã thử dùng “Chìa Khóa Của Cánh Cửa”, nhưng cũng không thể làm lay chuyển cánh cửa đó. Tuy nhiên, sau khi sử dụng “Chìa Khóa Vạn Năng” và tiếp tục dùng “Chìa Khóa Của Cánh Cửa”, cánh cửa này, vốn thông thạo cả ngôn ngữ của người khổng lồ cổ đại, người tiên cổ đại, người lùn cổ đại và rồng cổ đại, đã đuổi nhóm người cố gắng mở cửa đi:

“Các bạn hãy đợi đây… Khi các bạn quay trở lại, nếu muốn tôi mở cửa cho các bạn, các bạn phải đưa cho tôi bốn vật dụng làm của hồi môn!”

Khi bước vào lớp trong cùng của kim tự tháp, họ bước vào một hội trường khổng lồ cao hơn hai mươi mét. Dựa vào nhiều năm “kinh nghiệm làm việc”, cô bé Liad suy đoán rằng đây chính là hành lang chính dẫn đến phòng mộ chính, và phòng mộ thực sự có lẽ nằm ngay phía trước.

Hai bên hội trường là hàng loạt xương cốt; những bộ xương đó có màu đen như đá ngọc, và dù đã trải qua hàng vạn năm thời